中西文化中的紅與白

劉 芳

[摘要] 色彩是語言中的亮點,賦予了語言生命力,而不同文化背景中色彩的表達意義是不一樣的。文章探悉了中西方語言中使用頻率較高的紅與白,分析了紅白亮色在中西文化中的差異性,提出掌握差異性的重要性。

[關鍵詞] 中西文化 紅與白 差異性

一、引言

世界是豐富多彩、五光十色的,各民族生活在這絢爛多姿的環境中自然創造了很多圍繞色彩的生動表達。顏色詞語所表現出的獨特魅力,也令人刮目相看。但由于各民族所處的地理位置、自然現象、歷史背景、審美心理等千差萬別,人們對于顏色的感受和表達則大相徑庭。于是,就賦予了顏色不同的文化內涵。人們的喜怒哀樂也在色彩語的使用中表現出獨特的民族特點。其中,紅與白兩種色彩在各種表達中頻繁地出現,但兩種色彩在各自的表達中具有獨特的內涵,形成了很多的差異性。

二、紅色的差異

從地理學意義上說,文化是在自然環境中逐漸積淀下來的,色彩的不同文化內涵與不同的自然環境緊密相關。中國人偏愛紅色,在中國幾千年的文化歷程中,紅色幾乎代表著一切正面的內涵。中國古代的陰陽五行說中解釋紅為火,紅為輝煌,是瑞祥之色,因此,做生意的人喜“紅紅火火”“開門紅”“走紅運”這些吉利話,目的是為了討個口彩,這些口彩語中的“紅”蘊含著“興旺發達”“順利”和“好運”的意思。紅色代表吉祥、喜慶、和和美美,于是生日、新年、結婚這樣的喜慶日子就會掛上大紅燈籠、貼上大紅對聯、紅福、大紅“喜”字、點上紅紅的蠟燭,希望今后的日子越來越紅火。同樣,紅色在中國文化中與政治有著密切的關聯。它象征革命和進步,中國共產黨最初的政權叫“紅色政權”,最早的武裝隊伍叫“紅軍”,揮舞的是紅旗,建立的是紅色革命根據地,政治上要求進步、業務上刻苦鉆研的人稱為“又紅又專”,軍人的孩子也被親切地叫做紅小鬼等。紅色還象征順利、成功,如出名了被稱為“走紅”、“紅極一時”,得到上司寵信的人叫“紅人”,分到合伙經營利潤叫“分紅”,發獎金叫“送紅包”等。它還象征美麗、漂亮,如指女子盛妝為“紅妝”或“紅裝”,指女子美艷的容顏為“紅顏”等。此外,中國人對紅色的熱愛在生活的點滴中也能夠深深地感受到,如舊歷新年扎個紅頭繩,圍著紅圍巾,婚禮上的紅色禮服,用紅色點綴著喜悅。漢語中,紅色也有消極的意義。人們忌諱用紅筆寫信,因為那是斷絕來往的表示;忌諱在辦喪事或服喪期間穿紅色服飾, 認為那是對死者的大不敬。

而在西方文化中,紅色是令人惱怒的色彩。西方文化中的紅色主要指鮮血的顏色,而blood在西方人心目中是奔騰在人體內的“生命之液”。一旦鮮血流淌不止, 生命之花也就凋謝, 所以,red使西方人聯想到“暴力”和“危險”, 產生了一種顏色禁忌。足球比賽中裁判用紅牌(red card)將違規球員罰出場地。see the red light表示大難臨頭,red tape表示繁文縟節,或官僚作風,它還象征赤字的,虧的,負債的,如go red 虧損; a red month 入不敷出; be in red有債務。從中我們不難看出西方人對紅色的反感。紅色象征著殘暴、流血血腥,如The red rules of tooth and claw(殘殺和暴力統治),red revenge(血腥復仇),a red battle(血戰)等;它又象征激進、暴力,如red hot political campaign(激進的政治運動),a red revolution (赤色革命),red activities(左派激進活動)等;它也象征危險、緊張,如red alert(空襲報警),a red adventure story(一個令人緊張的冒險故事),a red flag(危險信號旗)等;它還象征著放蕩、淫穢,如a red waste of his youth(他那因放蕩而浪費的青春)。當然紅色不僅僅代表邪惡的一面,在英語中也有代表令人興奮、激動、樂觀、進取之感的一面。在迎接貴賓時英語國家也會鋪上red carpet表示隆重,重要的或值得紀念的日子被稱為red-letter day(因用紅色醒目標注而得名),記者搶先得到的新聞是red-hot story,red-blood man 則表示意志堅強的人等。

三、白色的差異

與紅色在中國文化中受到的喜愛一樣,白色在英語文化中受歡迎的程度是相當高的。白色是天使的色彩, 在西方婚禮上,新娘身披象征純潔愛情的白色婚紗,給人神圣高雅的美感。白色代表純潔、善良、美好,是吉祥幸福的顏色。如a white soul純潔的心靈,white wedding新娘穿白禮服的婚禮;它又象征正直、誠實、上等地位等,如a white spirit正直的精神,white men高尚、有教養的人,white hand廉潔、誠實,white-collar worker白領職工;它也象征幸運、吉利,如the white-handed boy幸運兒,white magic有天使相助的法術;它還有合法、無惡意的意思,如white market合法市場,white list經過批準的合法明單,a white lie善意的謊言。西方人把喜慶的日子稱為“white day”,人們對白色的喜愛可見一斑。當然白色并不總是代表美好,在英語中white elephant則表示大而累贅的東西招人厭惡。

在中國,“白”也表示圣潔、潔凈、坦誠、清楚和白晝,如白璧無瑕,真相大白,清清白白,白天等。1906 年以孫中山為首的同盟會決定以紅、藍、白三色橫條為未來共和國的國旗,其中的白條,就是取其圣潔和博愛之意。在中國古代的五方說中,西方為白虎,西方是刑天殺神,主蕭殺之秋,古代常在秋季征伐不義、處死犯人。所以白色是枯竭而無血色、無生命的表現,象征死亡、兇兆。自古以來親人死后家屬要披麻戴孝(穿白色孝服)辦“白事”,要設白色靈堂,出殯時要打白幡;舊時還把白虎視為兇神,所以現在稱帶給男人厄運的女人為“白虎星”。在傳統戲劇舞臺上,白臉人物(如曹操) 代表奸詐陰鷙的形象。在中國傳統文化中,白衣是平民之服,素服是漢民族的孝服。白色的心理功能在其發展過程中受到了政治功能的影響,又象征腐朽、反動、落后,如白專道路、白色恐怖、白區、;它也象征失敗、愚蠢、無利可得,如在戰爭中失敗的一方總是打著“白旗”表示投降,稱智力低下的人為“白癡”,把出力而得不到好處或沒有效果叫做“白忙”、“白費力”、“白干”等,它還象征奸邪、陰險,如“唱白臉”、“白臉”奸雄;最后,它還象征知識淺薄、沒有功名,如稱平民百姓為“白丁”、“白衣”、“白身”,把缺乏鍛煉、閱歷不深的文人稱作“白面書生”。“ 白”亦可用來表示落后、反動或缺乏覺悟,如一窮二白、白專道路等。

四、結語

語言是帶有民族特征的交流的主要工具,色彩語的出現更加給語言烙上了民族印記,只有了解了文化習俗的不同,才能真正地掌握語言、靈活地運用語言。才能讓紅與白在跨文化交流的過程中展現魅力,大放異彩。

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