網絡游戲中虛擬財產的法律保護

[摘 要]隨著網絡游戲的飛速發展,網絡游戲中虛擬財產的法律保護問題引起社會各界的高度關注。本文指出了網絡游戲虛擬財產的基本涵義,分析了現階段網絡游戲虛擬財產保護面臨的嚴峻形勢,最后提出了完善網絡游戲虛擬財產法律保護的建議。

[關鍵詞]網絡游戲 虛擬財產法律保護

作者簡介:楊金輝(1978-),男,江西大余人,湖南工藝美術職業學院組織人事處,講師。

當前,我國網絡游戲產業的多元化、平臺化發展,推動了網絡技術和社會經濟的快速發展。根據艾瑞咨詢的報告指出,2008年中國網絡游戲市場規模為207.8億元,同比增長52.2%。并且中國市場的占有率還將以每年5%左右的速度遞增[1]。網絡游戲新興產業的高速發展的確為國民經濟的增長做出了貢獻。據民建中央秘書長張皎透露,“預計到2009年網絡游戲產業年產值將達到109.6億元。對國民經濟的貢獻將達到4000億元以上”[2]。在這項正趨于成熟的產業中,由于游戲中的武器、裝備及貨幣等虛擬財產能夠讓玩家的級別和地位得到提高,玩家為了在游戲中取勝,需要爭奪虛擬財產,因而網絡游戲中相應的虛擬財產法律保護問題已引起了社會各界的思考與探討。

一、關于網絡游戲虛擬財產的基本涵義

網絡游戲虛擬財產指具備現實交易價值的網絡游戲虛擬物品,僅包括那些網絡游戲玩家可以通過支付費用取得并可通過交易獲取現實財產價值的網絡游戲虛擬物[3]。

二、網絡游戲虛擬財產保護面臨的嚴峻考驗

我國現有的法律規范對調整傳統意義上的各種法律關系有較強的系統性。當前,網絡技術快速發展,我國針對虛擬財產保護的法律規范已經顯得不太全面或者不太準確。

我國現有法律對網絡游戲中的“虛擬財產”尚未界定,司法在實踐中也未能依法做出認定的情況下,為保護網絡游戲中的“虛擬財產”而應用《合同法》和《消費者權益保護法》這兩項法律法規。《合同法》是保證合同雙方合法權利、義務關系的,雙方的權利、義務是通過合同的具體內容體現的。網絡游戲中的“虛擬財產”是雙方合同中的重要內容,關系到玩家勝敗。由于我國法律尚未界定“虛擬財產”,用《合同法》來保護“虛擬財產”也就更不用提。《消費者權益保護法》是保護消費者的權益不受侵害[4]。消費者消費的產品應該是具有法定保護意義的合法商品。但《消費者權益保護法》保護“虛擬財產”所有者的合法權益這項內容能否適用保護網絡游戲中的“虛擬財產”,法律上還沒有明確規定,因為虛擬財產能否成為交換關系中的商品都還沒有被確定。可見,我國現行法律存在一定漏洞,只有在保護“虛擬財產”的法律出臺后,才可以限定以上兩項法律的適用范圍。

三、完善網絡游戲中虛擬財產法律保護的相關建議

(一)民事領域內,網絡游戲中虛擬財產的法律保護

玩家的虛擬財產一旦丟失,運營商未必愿意付出成本來為玩家提供相關證據,而且沒有規范的法律依據要求運營商提供證據,一般很難找回。由于在網絡游戲中,玩家的電子資料都存放在運營商的服務器中,而多數并沒有用真實資料注冊,即使追蹤到了某個玩家的ID號,也并不能找到其真實身份。因此,網絡游戲中各玩家的虛擬財產一旦發生糾紛后,尋找證據的難度大,不能快速地得到法律的保護。但是,民事法律本身就是要調整各組織社會關系的,如果當各玩家之間或玩家與運營商間的虛擬財產出現糾紛,就應該有相關法律依據去調解。

參照國外的經驗,對現行相關的法律進行一定的調整是解決這類問題可借鑒的途徑。具體措施有兩種:一種是對虛擬財產單獨立法;另一種是通過立法或司法解釋,將其他法律中關于財產的范圍進行延伸。具體可以根據《民法通則》第57條,在此通則上做擴大性解釋,界定網絡游戲中的虛擬財產的財產性質。

我國修改后的憲法將公民的合法私有財產的保護明確列入憲法,體現了我國對公民私權的日益尊重與現代文明社會的法治精神。同時,這也為虛擬財產相關立法的出臺提供了理論參考。在我國目前的民事法律體系中,網絡游戲中玩家的合法私有的虛擬財產,可以找到它的法律規定。民法通則對私有財產的保護作了比較全面的規定,比如:公民的合法財產受法律保護,禁止任何組織或者個人侵占、哄搶、破壞或者非法查封、扣押、凍結、沒收;并且公民財產權又進一步受到合同法、擔保法、著作權法、專利法和商標法的保護;同時,繼承法則對公民的繼承權作了明確具體的規定[5]。因此,司法機關可以直接適用于我國的民事法律,以一般侵權行為法的原理給予保護。

此外,網絡運營商對網絡用戶的電子合同的內容要透明,同時對各方組織成員的權利義務作明確地說明。同時,還應建立網絡虛擬財產交換機制和交換平臺,以杜絕欺詐行為,保護玩家的合法權利。

(二)刑事領域內,網絡游戲中虛擬財產的法律保護

根據《刑法》第92條規定,公民私人所有財產是指:(1)公民的合法收入、儲蓄、房屋和其他生活資料;(2)依法歸個人、家庭所有的生產資料;(3)個體戶和私營企業的合法財產;(4)依法歸個人所有的股份、股票、債券和其他財產[6]。由此可以看出,公民的股份、股票、債券等,可以為公民帶來經濟上的利益,所以受到刑法保護。

這類網絡游戲中虛擬財產雖然是電子不存在的,但也跟玩家和運營商的經濟利益有關。現實生活中,網絡游戲中游戲玩家間存在大量的網絡游戲中的虛擬財產交易,虛擬財產的財產屬性與所有權歸屬問題,在法律上一直沒有得到明確解釋。因此,從刑法上明確這類財產的財產屬性及所有權歸屬勢在必行。此外,還應當明確虛擬財產交易的合法形式及操作流程,讓交易行為結束“地下”狀態。《刑法》第2條規定:“中華人民共和國刑法的任務,是用刑罰同一切犯罪行為作斗爭,以保衛國家安全,保衛人民民主專政的政權和社會主義制度,保護國有財產和勞動群眾集體所有的財產,保護公民私人所有的財產,保護公民的人身權利、民主權利和其他權利,維護社會秩序、經濟秩序,保障社會主義建設事業的順利進行。[7]”因此,在我國的法律體系內,公民的合法私有財產在刑事領域應受到法律的保護。

結語

當前,我們應該根據現實需要,并適當借鑒其他國家在網絡游戲虛擬財產保護法律法規建設方面的好的經驗,對已有法規進行修改、補充和完善,并結合網絡這一特殊的思想陣地,制定和完善相關虛擬財產保護的管制法規、知識產權保護等法律法規,加強對網絡游戲虛擬財產保護的管理與監控并加快立法進程。

注釋

[1]http://www.cs.com.cn/xwzx/05/200906/t20 090623_2124673.htm

[2]“郗杰英等主編。陶宏開:向網癮宣戰[M]北京:中國青年出版社,2005

[3]王秀梅。網絡游戲虛擬物交易規范系列研究之一交易客體論[J]科技與法律,2007年3月

[4]簡銳。論網絡游戲中玩家權益的法律保護[D]四川大學,2003

[5]王竹等編。民法通則一本通:中華人民共和國民法通則總成[M]法律出版社,2006

[6][7]郎勝主編。中華人民共和國刑法解讀/高端釋法[M]中國法制出版社,2009