波動環境下顯性知識對組織能力的影響研究

高展軍 陳 鋒

[摘 要] 本文基于動態能力理論,分析了企業顯性知識獲取對于兩種互補性的組織能力——先動能力和運作能力構建的影響,認為包含了成熟組織慣例的顯性知識獲取會促進企業先動能力的培育和促使企業對原有運作慣例做出調整,從而會影響波動環境中企業的持久績效獲取。

[關鍵詞] 顯性知識;先動能力;運作能力

資源理論認為,企業對知識利用過程中,單一組織能力的資產價值不會很高,企業需要具備多層次的能力來管理和產生知識,特別是當企業展現出互補性能力時會取得更好效果。企業具備互補性能力會增加競爭者模仿或者開發出替代企業資源的難度。同時,戰略研究者已經清楚認識到動態能力和運作能力在知識管理中的重要性。動態能力是能力的子集,使企業能產生新產品、新過程和對變動市場作出反應[1]。Eisenhardt(2000)認為動態能力包含許多能力過程,如聯盟過程、產品開發和戰略決策制定等[2]。本文則關注一種特殊的動態能力——先動能力,即企業識別客戶偏好的變化趨勢,并先于競爭對手開發出新產品的能力[3]。運作能力提供了企業正常運作和利用環境中機會的基礎[4]。理論上,先動能力和運作能力之間存在互補關系。

通常認為,相比于隱性知識,顯性知識易于編碼和傳遞。但Helfat(2000)指出,知識易于被編碼并不意味著就能得到知識接受者的很好理解,他們強調應對顯性知識的復雜協調機制深入分析[5]。然而在有關能力構建的研究中,顯性知識卻成為一個相對被忽視的戰略要素,這一方面研究的缺乏顯然會弱化知識作為競爭優勢源泉的觀點。此外,環境是一個重要的權變因素,知識和能力對組織產出的影響會隨環境變化而不同。由此,本文擬研究波動環境下企業獲取的顯性知識對具有互補性的先動能力和運作能力的構建作用。

一、理論回顧

基于知識的企業觀點認為組織知識是企業持久競爭優勢的來源[6]。特別地,隱性知識難以被編碼、表述和溝通。然而隱性知識并不總是有益的,隱形知識通常會妨礙知識傳遞并延緩組織學習,降低企業及時發現新知識機會的可能性,可能會使企業難以適應變化和在競爭中變得脆弱。相反,顯性知識盡管易于編碼和溝通和難以被企業完全占有,但顯性知識的認知簡單化特點有利于企業獲得更好的適應能力,企業如果不能有效運用顯性知識就會處于競爭劣勢。

Ireland(2003)指出對知識資源的管理需要企業具備能夠識別和成功利用機會的一系列互補性能力[7]?；パa性能力指能與企業擁有的能力進行有效整合的能力。作為一種重要的組織能力,先動能力指企業通過主動市場研究及先行者行動,先于競爭者引入新產品或服務而對市場機會把握的能力[3]。在企業中,先動能力包括可識別的特定的組織過程,如引領市場、縮短市場開發周期、應對變化,以及新創意實現的能力。企業的先動能力可使組織“重新配置內部和外部能力以應對快速變化的環境”,本質上是一種動態能力。運作能力是高水平的慣例或者慣例集合,通過它對輸入流的管理,會賦予組織一系列的決策選擇權以生產特定產出[8]。運作能力通常涉及到行為實施,例如制造一個特定產品,反映的是企業比競爭者能更有效地完成基本功能性行為的能力,會使企業更有效率地生產并向客戶交付產品或服務[4]。因此運作能力與先動能力是互補性的組織能力。此外,Zollo等(2002)認為能力是嵌入在慣例和干中學中的經驗和隱性知識積累的結果,也是組織精心學習以改變慣例的結果。他們指出組織學習機制引導著動態能力的演進,對運作能力形成有直接影響,而動態能力則來自于隱性經驗知識積累與顯性知識表述和編碼行為的共同演進[4]。這表明,顯性知識獲取在運作能力和先動能力演進中有特別貢獻。

管理研究認為外部環境對知識獲取與組織能力形成有顯著影響:能為企業慣例的改進提供多種刺激;作為一種選擇機制會提供關于組織現有能力有效性的反饋信息[4]。波動環境是存在頻繁和難以預期的、會增加企業不確定性的市場環境。分析波動環境的影響會得到對顯性知識、運作能力和動態能力間關系更深入的理解。據此,本文將研究波動環境中顯性知識獲取對企業先動能力和運作能力的影響。

二、研究命題提出

1、顯性知識獲取對組織能力的影響

運作能力是高水平的慣例或慣例集合,因此組織慣例的變化對運作能力的維持和構建有顯著影響。由于組織運作能力和企業生產特定產出緊密相關,當組織成員能清楚意識到組織慣例變化與績效間的因果關系時,原有的運作能力就會得到加強或者調整。顯性知識易于編碼和溝通,顯性知識認知簡單化的特點有利于組織對行為——績效關系的更好理解,因此顯性知識獲取有利于提高企業對組織慣例適應變化需要的認識。從顯性知識來源看,顯性知識實際上是在組織內部各種選擇壓力對利用隱性知識提高現有慣例的有效性,或者形成新慣例的機會評估過程中產生的,因此新顯性知識已經攜帶了不同于組織已有的、甚至是新穎的慣例。從組織慣例的演進看,當獲取的顯性知識與組織內部知識融合為新顯性知識時,就會促進新組織慣例的產生,并造成對現有運作慣例的破壞和新運作能力的形成。動態能力理論指出,組織層次對內外部知識進行系統化編碼整合能促進有關變更現有慣例建議的產生,和識別對現有慣例的改變可能帶來的優缺點,從而會促進企業對原有組織慣例的改變,以及新慣例的產生[4]。因此顯性知識獲取有利于企業對現有運作能力的調整。

命題1:企業顯性知識獲取與原有運作能力維持負相關

顯性知識本質上的認知簡單化特點使企業可以更為有效快速地進行產品創新決策,經常性的顯性知識獲取和更新會加強企業對決策制定和期望的產品創新績效間因果關系的理解[4]。此外,吸收能力理論認為企業識別有價值的外部知識、以及消化并利用這些知識的能力,是企業內部知識共享的函數[6]。顯性知識可以低成本地在企業內被傳遞和復制,這就使企業的每一個單元都會盡可能多地從與其他單元獲取的顯性知識共享中受益,因此企業對顯性知識的獲取會增強企業的吸收能力。最后,顯性知識的這些特點還有利于企業不同的組織單元充分從多種視點來審視組織獲取的顯性知識和產生反饋意見,從而更有可能會提升企業先于競爭者引入新產品或服務以及對市場機會把握的先動能力。因此:

命題2:企業顯性知識獲取與先動能力獲取正相關

2、環境波動性的影響

Eisenhardt等(2000)認為環境波動小時,動態能力與運作慣例類似,很大程度上依賴于現有知識,企業依賴基于現有知識的運作能力就可能足以應對市場需要[2]。據此,穩定環境中企業缺乏通過新顯性知識獲取來發展作為動態能力的先動能力的意愿。同時,環境可預期性強還意味著企業面臨的環境選擇壓力和刺激較弱,企業缺乏對新顯性知識所蘊含的新慣例優缺點的明確識別機制,不大會為企業新運作能力和先動能力的構建提供幫助。

波動環境中動態能力極少依賴現有知識,更多是建立在新知識基礎之上[2]。并且波動環境中企業需要能快速識別不斷變化的機會和威脅,會促使企業強化對新知識的獲取和應用。因此客觀上環境波動性的增加會強化顯性知識獲取對先動能力的促進作用。并且波動環境中企業任務的異質性很高,而顯性知識相對于隱性經驗,更易于在異質性任務中得到運用和促進新慣例的構建[4],有助于企業在快速變動環境中節約先動能力的開發成本和時間。因此波動環境中,企業有更強的經濟動機通過顯性知識獲取來培育先動能力。同時根據對命題1的論述可知,這一過程還會通過促進新組織慣例的形成,加速對現有運作能力的破壞和發展出新運作能力。而波動環境所提供的多樣刺激和選擇機制也會加快這些過程。因此提出:

命題3:波動環境中企業顯性知識獲取與原有運作能力維持的負向關系會強化

命題4:波動環境中企業顯性知識獲取與先動能力獲取的正向關系會強化

動態能力決定了運作能力的變化[1]。先動能力的動態能力本質說明先動能力也是一種能改變運作能力的能力,這種作用來自于先動能力對組織新舊運作慣例的分析和選擇過程。Lumpkin等(2001)明確指出,先動能力會“尋求與現有運作相關或者不相關的新機會,先于競爭者引入新產品或者新品牌,并戰略性的消除已處于生命周期的成熟期或者衰退期的運作方式”[3]。從組織學習角度,運作能力是組織慣例的集合,而組織慣例來自于組織學習過程中隱性知識積累和顯性知識演化的結果,組織隱性知識和顯性知識轉化的一個必然演進結果就是形成新組織慣例和運作能力。由于先動能力會促進企業針對市場需要在組織內外部搜索最能滿足企業所需的知識,從而有助于新運作能力的形成。在波動環境中,企業原有的運作能力剛性會降低企業的快速反應能力,企業需要針對外部環境變化及時對運作能力做出調整,以迅速有效地將各種資源以新方式組織起來。而外部環境的反饋信息以及選擇壓力會刺激先動能力對運作能力的作用力度。特別是在快速變化的環境中,作為動態能力的先動能力本身也需要不斷改進[2],這會使先動能力對運作能力的調整效應更明顯。因此提出:

命題5:波動環境中先動能力對運作能力的調整作用會強化

三、結論

本文基于動態能力理論,通過強調一種特殊的動態能力——先動能力,討論了先動能力和運作能力的互補性,分析了顯性知識獲取對企業先動能力和運作能力的構建作用,并探索了波動環境對這些作用的影響。在理論上本文的分析有助于更好理解組織知識作為企業競爭優勢源泉的本質。對于處在經濟轉型期經常面臨快速變化又充滿不確定性的市場環境壓力的中國企業,本文說明企業需要清楚認識擁有的多層次能力水平,以及組織學習過程對組織能力構建的影響,并且企業還要認識到能力價值對現實的產業和市場環境的依賴。

[參考文獻]

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