陳毅與老上海的網球故事

周　逸

在上海的黃浦江第一灣旁，十里南京路盡頭的外灘，新中國第一任上海市市長陳毅的塑像昂然矗立。他的目光注視著浦江兩岸日新月異的變化。

作為上海開國第一任市長，陳毅為上海的城市建設發展做出了極大的貢獻。很多人也許還不知道，上海的網球能夠有今天，全是靠了陳毅市長的一句話。

1876年，以外僑為主的上海網球總會建造了兩片草地網球場，這是上海乃至中國最早的標準網球場。

想要完整地復述上海的網球故事，無疑是一項不太可能的任務。我們只能無數次佐證歷史，卻永遠無法親歷，但是那些激情燃燒的歲月，卻永遠留在了中國網球甚至是中國歷史的里程碑上。

還是讓我們來聽聽上海網球的資深人士對網球在上海的歷史解讀吧。

網球曾經風靡上海

網球在上海出現，是在第一次鴉片戰爭結束的時候。1843年上海被迫開埠，網球被洋人帶到了中國。“1876年，洋人的上海網瑟總會建了兩片草地網球場，是全中國最早的標準網球場。我所知道的是，中國人第一次出現在網球場上，是兩個保養場地的人，他們也就是剪剪草坪、澆澆水。再以后，洋人來多了，各國紛紛建立各自的網球總會，管草坪的國人多起來了，還出現了球童。”上海網球協會常務副主席毛坤洪在接受媒體采訪時這么說。

上世紀二三十年代，上海網球真正興旺了起來。由于第次世界大戰，各國列強忙于戰爭無暇顧及上海這片殖民地，而當時的上海民族資本興旺，工商業十分發達。作為遠東最大的城市、東亞金融中心的上海，網球成為一種時尚，被紳士和淑女們所追捧和推崇。現在上海的市中心、繁華的人民廣場在當時叫作“跑馬廳”，每年在春季賽馬結束和秋季賽馬開始之間的5月到9月，這片空曠的場地被改成100多個網球場出租。許多大公司在那里租場地打球。可以想象，當時的網球運動在上海有多么的風靡盛行。

由于網球的普及，在當時的中國，上海的網球水平是全國第一的。而這些優秀的網球選手最初竟都是從球童“演變”而成的。作為新中國第一代網球國手，吳生康感慨萬分：“我們打球都是從球童開始的。當時家窮讀不起書，1931年去英國鄉村俱樂部撿球，慢慢的以打球為生了。”

毛坤洪說“解放初網球‘四大金剛中，包括吳老在內，有3個是球童出身，他們也全是新中國第一代網球國手。”

1949年10月1日，隨著中華人民共和國的成立，殖民者飄洋過海帶來的網球運動，開始了脫胎換骨。舊時洋場的紳士之樂，慢慢成了簡陋沙土地上人們競技的運動。它經歷了饑荒、政治動蕩，和“國際友人”禮節性的拜訪；經歷了國門初開、煙草的贊助和職業巨星的來訪；然后走向世界，在巡回賽中歷練，最終在奧運會的網球場上奏響了國歌。

陳毅一句話，救活上海網球

解放之初，曾經熱鬧的上海網球界突然一下子冷落了下來。外國人基本上都退出了中國，中國原來會打網球的人也都停止了活動。那時大家都以積極參加革命工作為榮，打網球則被視為是資產階級的活動。“有人說，22人跟個足球，18人打一個排球(那時排球9人制)，你2個人打一場就要打壞3個球，多奢侈，網球不是資本主義，是什么?大帽子一扣，誰敢打?結果上海網球界球場在人也在，愣是不活動了。”上海的網球面臨絕跡的危機。

當時上海的市長就是陳毅。平時陳毅也是個運動健將，足球、乒乓球樣樣精通，網球更是他的最愛之一。工作之余，陳毅也喜歡在草地上揮揮拍。他想找個高手練習球技，于是就請上海的體育工作者沈家麟推薦人選。沈家麟推薦了綠燈網球會的侯大年。侯大年是我國第一代網球運動員，同時又是電報公司的職員。

打球之余，陳毅常與侯大年攀談聊天，順便了解關于網球的各方面情況。有一次，聊到上海網球界的現狀時，侯大年把大家的顧慮講了出來，說是現在已沒人敢打網球了。陳毅市長當即就說：“體育哪有分資產階級、無產階級呦，網球是體育運動嘛，什么資產階級不資產階級的!”

侯大年立刻將陳毅市長說的話告訴熟悉的網球愛好者。此言傳開，為網球正了名，滬上各大網球會又活躍起來。這句話無疑也給網球運動打了一劑強心針，網球場上又看到了許多久違的身影。不久，上海幣體育部門便成立了網球工作組。1951年，新中國成立后的第一支網球隊宣告成立，命名為上海聯合網球隊。從此也就有了上海網球“四大金剛”走入國家隊，也有了第一次中國網球在亞洲的亮相。

今天的上海已有幾十萬的網球愛好者，瀟灑活躍的身影出現在上海市內大大小小1000多片網球場上。網球已然成為最受上海市民喜愛的運動項目之一，成為上海市民全民健身生活的一部分。

今天，網球已成為上海的另一張名片。它的發展和興盛，蘊含著一座城市向著目標堅定不移邁進的精神，是這座城市生活水平不斷提升的軌跡。