關于普通本科院校開展大學ＥＳＰ教學的思考

陳建輝

[摘 要]本文在深入研究有關ESP教學及發展的文獻基礎上,探討了大學ESP教學開展的必要性和可行性,提出了大學ESP教學開展的相關問題及解決的方案,并就大學ESP教學的定位、教學目標、教學內容和教學途徑發表了看法。本文認為,將大學ESP教學的開展與普通本科院校的特色型大學建設目標緊密結合,把培養和提高ESP聽說能力作為大學ESP教學的主要目標,才是大學英語課程改革,發展大學ESP教學的正確途徑。

[關鍵詞]大學ESP教學 大學ESP課程 教學目標 教學內容 特色建設

一、大學ESP教學及其發展

ESP,是English for Specific Purposes的簡稱。有人稱ESP為專門用途英語,也有人叫ESP為專業英語。顧名思義,ESP是指與某種特定學科或職業相關的英語,是根據學習者的特定培養目標或特殊需要而開設的英語課程。首次提出ESP是Halliday。他在1964年提出ESP 的概念為:“English for civil servants; for policemen ; for officials of the law; for dispensers and nurses;for specialists in agriculture;for engineers and fitters”。從此之后,越來越多的學者致力于研究ESP,涌現出一大批論文和專著。我國最早提到“國外科技英語教學和研究動態”的是楊惠中教授,然后有張彥斌和吳銀庚的“試論科技英語”和伍謙光的“介紹國外ESP教學的理論與實踐”,使外語界對EST和ESP有些初步的了解。1985年張義斌介紹了“英國ESP /EST教學與研究的近況”以及陳融的“ESP一瞥”發表之后,人們才進一步認知EST與ESP。1988年Strevens提出了ESP教學的四個根本特征。與此同時,我國的一些外語院系也開始嘗試開設ESP課程。但對于非英語專業的大學英語教學取向,是開設EGP還是ESP/EST,外語界有絕然不同的觀點,曾發生激烈的爭論。

當時不少學者專家對ESP提出質疑。時任復旦大學校長的楊福家特地撰文指出:“不能將語言簡單地劃為‘科學英語,乃至‘物理英語、‘生物英語等等”,并斷言“‘EST根本不存在”。因此,這場最初學術上爭論產生的直接后果是在很長的時間里,我國的大學英語教學及其課程設置都以EGP,即基礎英語教學為主,ESP教學在絕大多數院校,尤其是普通高等院校處于名存實亡的狀況。

盡管如此,20世紀90年代,更多專家學者開始了對ESP研究,并對大學ESP教學發表了看法。梁儉在他的“國外特定用途英語(ESP)發展與現狀”一文中就指出:“……傳統的通過日常普通英語或文學英語的教授方法既費時又不能針對學習者的學習動機并滿足他們的實際需求,顯然不能滿足這一要求”。衛乃興和周俊英的“也談ESP與大學英語教學”以及范誼的“ESP存在的理據”都對大學ESP教學的開展提出了強烈的呼吁。進入21世紀,學者專家們不僅更深入地探討了ESP的性質、范疇和教學原則,而且將ESP與雙語教學聯系起來,探討EGP、ESP和雙語教學之間依存關系。

二、開展大學ESP教學的必要性和可行性

蔡基剛早在幾年前就提出了“ESP教學與大學英語教學的發展方向問題”,而近兩年高校新生入學時的英語水平大幅提高,已經驗證了這些觀點的正確性,并提示了開展大學ESP教學的迫切性。

1.《高中英語課程標準》的全面實施,將促使大學英語教學從EGP教學轉向ESP教學

在2007年教育部高教司頒布《大學英語課程教學要求》(下簡稱《要求》)的同時,教育部基礎司也制定并率先完成了《高中英語課程標準》(下簡稱《課標》)的研制工作。這兩個文件是分別指導大學英語教學和高中英語教學的綱要性文件。因此,比較《要求》和《課標》,能幫助我們思考大學ESP教學開展的必要性和可行性。

《課標》明確規定高中英語課程目標是“培養學生的英語綜合語言運用能力”,而《要求》也提出了“大學英語的教學目標是培養學生的英語綜合應用能力,特別是聽說能力”。如果達到《課表》規定的九級水平,高中學生的英語詞匯量將達到4500。根據《要求》的“一般要求”的規定,大學生“掌握的詞匯量應達到約4795個單詞和700個詞組(含中學應掌握的詞匯)”。從高中英語課程整體設計中,能夠更清楚地了解《課標》與《要求》的教學要求基本一致:“為每個學生創設未來發展的平臺和機會。高中課程應該在創設一個共同語言能力的基礎上,使學生能夠按照個人的能力、個人的潛力、個人的特長與志趣以及未來的職業傾向和長遠發展的目標來規劃自己的人生,做出自己的選擇。使高中階段的英語課程成為具有體現擴展性學習、提高性學習、個性化學習特點的學習過程,為每個學生的充分發展和表現提供充分的機會和條件”。

《課標》的教學目標和能力標準不僅與大學英語教學要求接近,其課程安排和課程設置也與大學英語教學相似。僅僅其選修課的項目就有英漢筆譯、應用文寫作、報刊閱讀、英語演講、文秘英語、科技英語、英語文學欣賞、影視欣賞等。顯然這是移植了大學英語的所有EGP課程。

當大學英語EGP教學目標完全可以在高中得以實現,高中學生的英語水平大幅提高,大學ESP教學的開展似乎是水到渠成,如章振邦先生在“也談我國外語教改問題”一文中指出的:“有這樣英語基礎的中學畢業生上了大學,應該可以直接過渡到專業英語的學習,而不必再學普通英語”。

2.開設ESP課程,落實《大學英語課程教學要求》的“較高要求”的指標,為雙語教學順利開展創造條件

按照教育部關于本科院校在三年內至少開設5%到10%的專業雙語課程,并且要引進原版教材和提高師資水平的要求,很多院校都開設了雙語教授專業課程。“復旦大學的雙語課程到2004年已達到200門,其中管理學院就有48門課程是用英語開設的。浙江大學2005年開出164門使用外文原版教材的雙語課程。有些大學甚至嘗試用雙語教學代替基礎英語教學”。

問題出現了。我們知道,雙語教學的成功與否取決于3個條件:(1)師資;(2)教材;(3)學生。“師資”是指雙語授課的教師應該是兼有專業知識和英語功底的復合型人才。“教材”是最新原版教材,其內容符合我們的人才培養目標。“學生”必須具備學習這門專業課程的英語語言表達能力,在課堂上不僅能夠聽懂老師用英文講授的專業內容,還能夠用英語與老師交流,跟上教學進度。也就是說,雙語教學解決的是專業的問題,而不是語言問題。從一些研究文章可以得知,目前的雙語教學,尤其是普通本科院校的雙語教學根本不能到達上述要求。盡管有的學校為了開設雙語教學課程,撥出專項資金,或者制定專門師資培訓計劃,培養師資,為雙語教學提供優惠的教學條件和薪酬,但教學效果不盡人意。這里有兩方面的原因:一是教師的英語水平:教師是否能夠用流利的英語、淺顯的語言表達深奧的含義,或者為了表明是在進行雙語教學,僅僅在教學過程中穿插幾個英文單詞,或者在無關緊要的地方加上幾個無關緊要的句子。二是學生的英語水平:學生面對厚厚的原版英文教材,聽著老師的滔滔不絕的講述,心里面還要費勁地將老師講的內容按照自己的理解翻譯成中文,簡直比大學英語的聽力閱讀理解考試還要難百倍。他們不明白這是“是學英語還是學專業”。其結果是教師教得吃力,學生學得費力;教師不能完成正常的教學任務,學生無法掌握應該掌握的知識,導致學生“對雙語學習失去信心”。

由此還產生誤解,有人覺得雙語講授專業課的效果不佳的原因是大學英語教學質量差。真是這樣嗎?

我們知道,本科教學的專業課專業性強,用英語講解,學生理解起來難度很大。難點在于學生既不懂專業知識也不懂專業術語,因此當他們在學習專業的過程中,按照EGP的知識把英語譯成中文后,感覺如墜霧里云里。更可怕是發生誤解而不自知。比如英文單詞“accept”,是EGP教學中的常用單詞,意為“接受”。但在金融專業英語中,該詞表示遠期匯票的“承兌”。學生在學習票據時,很可能將句子“The drawee has to accept the draft if he is willing to honor the bill in the future”理解為“如果受票人愿意在將來支付該匯票,他只好接受這張票據”。正確的意思是“如果受票人愿意在將來承付該匯票,他應該承兌這張票據”。當然,這不是簡單的英文閱讀理解和選擇對錯,它涉及到票據的處理、承兌的規則和方法等,如果由于曲解了“承兌”含義而不能正確掌握“承兌”的一系列知識要點和處理規則,就會產生問題。因此不能以為學生接受了EGP學習,就必然能夠達到《要求》的教學目標:“能基本聽懂用英語講授的專業課程”,“能較為流利、準確地就一般或專業性話題進行對話或討論”,并且“能比較順利地閱讀所學專業的英語文獻和資料”,“能用英語撰寫所學專業的簡短的報告和論文”。學生以前沒有接觸英文原版教材所涉及的專業術語,很多詞匯與EGP詞匯表達的含義完全不同,何況有些專業課用中文講解都不好理解,用英文講解,更是不知所云。正如章振邦教授指出的:“要看懂原文的專業文獻,吃透原文的專業教材,光靠那點普通英語是遠遠不夠的”。

我們理解《要求》的“較高要求”的實質是,如果大學生的英語水平達到了“一般要求”,應該學習大學ESP課程,提高專業英語聽說讀寫譯的語言應用能力。大學ESP教學重點是專業英語語言表達技能,它要解決的是與專業相關的語言問題。大學ESP教學目的是提高學生專業方面的外語水平,即學生的閱讀、翻譯、聽說、寫作專業文獻的英語水平。只有通過學習大學ESP課程,有了一定的專業英語語言基礎,才能達到較高要求的規定,為專業課的雙語教學或者全英文教學創造條件。

三、開展大學ESP教學存在的問題及解決的辦法

當我們研究普通院校大學ESP教學開展的必要性和可行性時,還要思考大學ESP教學開展所面臨的一些具體問題,并尋找解決問題的辦法:

1.開設大學ESP教學的時間

盡管高中英語教學水平大幅提高,但普通院校學生的入學英語水平不能與重點院校或外語院系相提并論。這類院校目前不可能學生一進校就大規模開展ESP教學。但隨著學生入學英語水平的逐漸提高,大學英語的教學目標肯定是“較高要求”而非目前的“一般要求”。因此,比較合理的課程設置是前三個學期還是開展EGP教學,將ESP教學放在第四學期進行。假如允許學生在進校后的第一學期參加四級考試,第二學期參加六級考試,那么第三學期和第四學期就可以開設大學ESP課程。

2.大學ESP教學大綱以及課程性質

大學ESP教學大綱應該以《要求》中“較高要求”規定的有關專業英語的教學目標為尺度,制定符合各學校實際情況的大學ESP教學大綱,指導大學ESP教學。從課程性質上說,大學ESP是大學英語的后續課程,側重專業英語的語言教學,尤其是聽說能力的培養。大學ESP是大學英語的另一個層面,是各專業雙語教學的前期課程。在這個意義上,大學ESP教學是銜接大學EGP教學和專業雙語教學的過渡課程。它不能取代雙語教學,也不是大學英語的EGP教學能夠代替的。

3.大學ESP教學的師資

根據大學ESP的課程性質,大學ESP教學任務應該由大學英語教師承擔。大學ESP教學的師資隊伍建設,是開展ESP教學的關鍵所在。前些年強調EGP教學,忽略ESP教學,放松ESP教師隊伍的培養,致使很多教師,尤其是年齡較大的教師對開展大學ESP教學心存畏懼,可能是大學ESP開展困難的主要因素。要解決這個問題,首先要教師明確大學ESP開展的必要性和大學ESP教學要求和教學內容,還要在教學中充分發揮大學英語教師的語言特長,同時創造條件,讓教師們有時間和動力了解相關專業課程內容,提高他們開設大學ESP課程的信心。

4.大學ESP課程內容的設計

在設計和規劃大學ESP教學中,要認真研究本校的特色建設目標,分析本校的專業優勢以及相關行業的特點,分析行業對英語語言的需求以及學生的職業發展需求,才能確定大學ESP教學要求和教學內容。普通高校的大學ESP教學至少要滿足四個方面的需求:(1)社會需求,即大的環境、形勢的發展對ESP的需求;(2)行業需求,明確具體行業對英語語言技能的要求;(3)專業雙語課的需求,對那些教育部重點要求開設雙語課的專業,與之相關的ESP教學要求可能更高一些;(4)學生的需求,包括學生繼續深造的需求和職業發展的需求。這符合Strenvens提出的ESP教學的根本特征。

大學ESP的教學內容“專業性不宜太強,但語言上要有代表性”。教學內容的設計要采取類似于科普教育的形式。如果分類太細太具體,就成了專業課,不利于語言教學。

鑒于普通高校的大學ESP教學時間有限,其教學重點應該是提高學生專業英語聽說能力。在大學ESP教學中采用任務教學法的教學模式,旨在提高學生專業英語自主思考和解決問題的能力。因此,大學ESP教材的編寫也應該以視聽說或聽說教材為主,輔助相應的閱讀資料,重點解決專業術語的掌握以及基本常識的了解,以此引發學生深入學習相關知識的愿望,為他們的專業雙語教學做好鋪墊。

四、結語

十多年前劉潤清教授曾預言“大學ESP英語教學將成為21世紀的英語教學的主流”。秦秀白先生也提出過,“我國高校英語教育的主流應該是ESP教學”。目前我國大學英語教學正進入一個重要的歷史轉型時期。普通高等院校的大學ESP教學的開展是形勢的發展所致。我們必須客觀地分析形勢,合理地利用現有條件,科學地制定教學方案,才能有效地開展大學ESP教學。本文只是拋磚引玉,希望更多的同仁關注大學英語改革的后續課程問題,尤其是關注大學ESP課程建設、大學ESP教學途徑的研究、大學ESP教材的編寫等一系列相關問題。

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基金項目:廣東金融學院“校級教改課題”《大學英語課程體系建設與管理的研究與實踐》JY2008A02子項目。