彩虹之謎

張春瑩

在夏秋季節(jié)里,一陣大雨過后,天空中常常出現(xiàn)一條瑰麗多彩的長虹,它像一座燦爛的半拱形彩橋,飛架在天邊的地平線上方,形成天空中的瑰麗幻景,引人入勝。

在古代,由于人們還不懂得虹的形成原因,便出現(xiàn)了許多神話傳說。有的人說虹是老天的神棒、馬鞭;有的人說虹是光明神古沙赫休息時(shí)放在云端上的弓;還有的人說虹是歡樂女神的笑容,是月宮里的嫦娥揮舞的長袖……

1624年意大利學(xué)者多明尼斯主教,用自然科學(xué)的原理解釋了虹的形成原因。但由于當(dāng)時(shí)社會的落后,統(tǒng)治者竟把多明尼斯主教趕出了教會,判處了死刑,并把他的著作和尸體一起焚燒掉。后來法國科學(xué)家笛卡兒在水池旁邊,看到了水池上面含有大量水滴的空中人造虹,他便用裝有水的玻璃球進(jìn)行了實(shí)驗(yàn),并于1637年發(fā)表了關(guān)于虹的形成原因的文章,他在文章中說:“虹是由于太陽光射入空中的水滴內(nèi)發(fā)生反射和折射的結(jié)果。”但他還不清楚虹的顏色是怎樣形成的。直到17世紀(jì)60年代,牛頓發(fā)現(xiàn)太陽光通過三棱鏡的色散現(xiàn)象后,虹的秘密才被揭開了。

虹是一種自然的天氣現(xiàn)象。在盛夏和初秋季節(jié)里,下雨前后,空氣里飄浮著許多小水滴,當(dāng)太陽光照射到這些小水滴上,由于發(fā)生折射作用,這就使得太陽光線散射開來,重新成為七種顏色的光;再經(jīng)過地面的反射作用,就形成了從外向內(nèi)、排列順序?yàn)槌唷⒊取ⅫS、綠、青、藍(lán)、紫的美麗鮮艷的光弧,這就是虹。虹的顏色和寬度都與水滴大小有關(guān),空中的水滴越大,虹的顏色越鮮艷,虹帶越寬;水滴越小,虹的顏色越昏淡,虹帶越窄。虹的出現(xiàn),和當(dāng)?shù)氐奈磥硖鞖庾兓兄芮嘘P(guān)系,我國勞動人民總結(jié)的“東虹日頭西虹雨”的天氣諺語,是符合科學(xué)道理的。我們居住的溫帶地區(qū),高空的氣流是有規(guī)律地自西向東移動的,所以,未來的陰晴風(fēng)雨的天氣變化,是和西方氣流的性質(zhì)有著密切關(guān)系的。“東虹日頭”的意思,是說傍晚東方出現(xiàn)虹時(shí),預(yù)示第二天是晴天,因?yàn)闁|虹表明東方空氣中的水滴雖多,濕度很大,但雨區(qū)將繼續(xù)向東發(fā)展,不會經(jīng)過本地區(qū),所以當(dāng)?shù)夭粫掠辍６鄬?yīng)的西方的干燥空氣,將向本地移來,因此當(dāng)?shù)氐牡诙鞂⑹乔缣臁！拔骱缬辍钡囊馑?是指早晨在西方出現(xiàn)了虹,不久將出現(xiàn)陰雨天氣。因?yàn)?西方空中含有大量的水滴,這些水滴將向東發(fā)展,移到本區(qū)來。再加上本地隨著太陽的升高,蒸發(fā)加劇,低空的水汽不斷上升到高空,與高空的水滴相遇,使高空中的水滴不斷擴(kuò)大增多,所以,容易造成陰雨天氣。