正確面對裁員時刻

編譯／陳致中

理論上,裁員是迅速節約人事成本的有效手段。但實際上,裁員是個極端痛苦的過程,而且若是處理不當,將會嚴重損害企業的競爭力。

對許多企業而言,裁員是最后的無奈選擇。它們都知道解雇員工會損害整體的士氣,并影響公司在景氣回暖后繼續成長的能力。因此,雇主一般都會想方設法避免裁掉那些花費大量心血培育出來的員工。然而,在這個大蕭條時期,裁員經常是難以避免的,特別是對中小企業而言。據自動數據處理公司(ADP)統計,自去年10月以來,那些規模在50人以下的美國小公司,總計已經裁掉了120萬人。

當裁員已經不可避免時,有什么方法可以減少裁員帶來的傷害呢?總體來說,雇主必須讓員工了解公司遇到的困難,并且準備好應對困難的方案。最后,對被裁掉的員工保持足夠的尊重和關懷。

“面對那些即將失去工作、生活可能出現困難的人,我覺得最好的策略就是坦率、直接的溝通。”美國前景市場營銷公司(Outlook Marketing)創始人兼CEO杰夫·拉帕勃特(Jeff Rappaport)說。這家僅有20名員工、注冊資本300萬美元的小公司僥幸暫時避免了裁員,但隨著客戶削減訂單,該公司也開始面對營收銳減的危機。在這種情況下,拉帕勃特每46周就會與員工開一次會,把目前的營收狀況以及去年同期的數字攤在員工面前,讓大家知道情況到底有多壞。這種開誠布公的策略有助于員工掌握必要的信息,從而緩解他們的焦慮。“在充滿不確定性的環境下,人們會渴望得到任何有用的信息。”康乃爾大學勞工關系學院教授薩利·克林吉爾(Sally Klingel)說。

有些雇主以為,如果讓員工知道企業實際的經營困難,員工會恐慌、無心工作,甚至提早跳槽,因此他們不愿意和員工討論這類問題。但研究表明,事實正好相反。“那些直到最后關頭才告知員工‘你不用來上班了的雇主,是最自私的,可以說他們對待員工的方式和對待牲畜沒兩樣。”沃頓商學院人力資源研究中心主任彼得·卡佩里表示。員工通常都能直觀地感受到公司的經營狀況,因此假裝什么事都沒發生,只會損害公司的信譽。“最糟的是,如果雇主三緘其口,員工就會開始自己揣測、描繪事情的真相。”卡佩里說,“而他們所想象的情況通常只會比實際狀況更糟糕。”

除了開誠布公外,另外一個重點是,雇主必須展現給所有在職的和即將離職的員工,公司有應付危機的計劃。“雇主必須能夠解釋,裁員對于公司的生存、對于公司的長期發展和壯大,有怎樣的必要性。”紐約的一位人力資源咨詢師凱瑟琳·凱吉表示,“如果僅僅只是裁員,而提不出接下來的方案,員工就會永遠停留在人事動蕩的恐慌中。提出未來的發展計劃,有助于把員工關心的焦點導正。”

最后,企業應該妥善對待那些面臨裁員的員工。這點在中小企業尤其重要,因為社會網絡和工作關系經常是緊密結合的。“在著手裁員之前,先想好裁員會對那些員工產生什么影響,并妥善處理他們的心理狀況。”凱吉說:“記住,這是裁員,不是表彰大會或者其他什么。你絕不會想看到某人因為突然被裁員,而認為自己的人生已經毫無價值了。”

有一些方法可以降低裁員對員工的傷害,并且有助于維持公司的名聲和信譽。也許并不是每家公司都能給出豐厚的遣散費,但在員工離職之前給予他們足夠的尊重和關懷,包含替他們寫求職推薦信,都是有幫助的。藉著人性化地處理裁員問題,雇主可以和下崗員工保持較好的關系,這點對雙方都有利。“有些雇主甚至會直接告訴員工:如果六個月后你還需要找工作,就回來這里吧!”克林吉爾說。

(本文編譯自美國《商業周刊》)