沈從文賣字援助青年作家

1947年9月,天津《益世報》文學周刊上刊出一則其主編沈從文的啟事:“有個未識面的青年作家,家中因喪事情形困難,我想作個‘乞醯之舉,凡樂意從友誼上給這個有希望的青年作家解除一點困難,又有余力做這件事的,我可以為這位作家賣20張條幅字,作為對于這種善意的答謝。這種字暫定最少為10萬元一張。我的辦法是凡是要我字的,可以來信告我,我寄字時再告他如何直接寄款給那個窮作家……”

啟事中這位“未識面的青年作家”,就是當時在天津河北高等學校讀書的一位16歲的學生、后來以詩人名世的柯原。

1947年,柯原在天津讀書時,常常閱讀天津的《益世報》文學周刊。因愛好文學,他便向文學周刊投稿。不久,不僅文章發表,還收到文學周刊主編沈從文的鼓勵信。柯原后來還清楚地記得:“每次回信都是在毛邊紙上寫得很秀麗的章草。”這年的秋天,柯原的父親患了急性肺炎,使用了盤尼西林(即青霉素)等藥物。盤尼西林當時十分昂貴,需十幾萬法幣一支。柯原家里因此欠了一大筆債。當時柯原家只有姐姐一人當小學教員,微薄的薪水根本不足撐起這個家庭。看到母親和姐姐的愁苦狀,16歲的柯原便向沈從文寫了一封信,說明家境情況,并提出想預支一些稿費的請求。

接到柯原的求助信后,沈從文萬分焦急。他知道,以當時柯原的知名度和文章,是很難獲得報紙預支稿酬的。而自己又實在拿不出錢支持這位“未識面的青年作家”。于是,他便試著寫了這則啟事,看能否給予柯原一些援助。

啟事刊出后,因沈從文的章草確實寫得漂亮,便陸續有人致信向他買字。據柯原后來回憶,他陸續收到寄來的款項20多份,用這筆錢終于還清了家里的債務。

盡管獲得了這樣深厚的幫助,可由于時局的快速發展竟使沈從文和柯原幾十年都沒有見上一面。直到1980年的夏天,柯原到北京出席自衛反擊作戰征文頒獎大會時終于第一次見到了對自己有救難之恩的沈從文。見面時,柯原提起當年沈從文賣字救助自己的義舉,不料沈從文已經記不起來了。后經柯原的提示,他才想起來。

1988年5月,沈從文逝世。柯原寫出《淡淡的色彩和一縷清香》一文,悼念這位并沒有直接教授過他,卻給了他更多人生關懷和教育的恩師。(夏雨)