作曲家呂遠 1929年生于丹東。童年在山東,后在吉林省臨江縣讀書。1943年入吉林臨江礦山學校采礦冶金科學習。1946年參加臨江宣傳隊。1948年起從事工人文藝工作。1950年到東北大學(后改為東北師范大學)深造。1954年調中央建政文工團任專業創作員,后任藝委會主席。1963年調海政歌舞團任藝術指導至21世紀初。
曾任第四、五屆中國音樂家協會常務理事,創作委員會副主任,第四、五屆中國文聯委員。現為中國音協外事委員會顧問,中國對外文化交流協會理事,中日友好協會理事,中國首都醫科大學及東北大學名譽教授,東北師大兼職教授等。國內外獲獎歌曲、歌劇作品多部。1996年發起并組織中外藝術家參加的“長城之春”國際友好呂遠作品音樂會,現已舉行10屆。