懲罰性賠償有多遠

陳　瑋

在消費者維權意識增長的今天，我們不得不思考：如何理性妥善處理消費者的維權行為?懲罰性賠償離我們還有多遠?

有一個美國老太太因邊開車邊喝熱咖啡燙了腿，卻成功告贏了麥當勞，獲得百萬賠償。這個故事，中國人都很熟悉。

那個告贏麥當勞的81歲老太太叫史特拉，美國有個以她命名的獎，每年頒給最成功也最荒誕的訴訟案的原告律師和陪審團。得獎中最有名的案子是奧克拉荷馬的馬弗·格瑞辛斯基先生。

該天才買了一輛嶄新的9米長的旅行車(有床，有廁，有廚房的motorhome)。在回家的高速路上，他把自動駕駛定在120公里的時速，就離開駕駛座到后面去煮咖啡了，最后出了大車禍。幸好，該位老兄還活著，并且狀告該車制造廠而得到175萬美元賠償，外加新車一輛，理由是車子的說明書上沒有說：不可以離開駕駛座到后面去煮咖啡。

案子過后，該制造廠真的把這一條加在說明書上了。

在著名的“麥當勞咖啡燙傷案”中，老太太史特拉遭受的實際損失只有2萬美元。陪審團卻判決被告償付高達270萬美元的懲罰性賠償。依照美國法律，只要被告存在欺詐的、故意的、惡意的、后果嚴重的違法行為，即可適用懲罰性賠償法規，賠償金額可以遠高于受害者的實際經濟損失或精神損害。

國內的消費者就沒這么幸運了。

“齊二假藥事件”、“三鹿奶粉事件”等事件之后，中國消費者的無奈無不凸顯在蒼白的法條間，公眾對懲罰性賠償制度的又一次熱切關注，喚起了人們對十年前一個匪夷所思的筆記本電腦糾紛案的記憶。

1997年8月，王洪購買了恒升筆記本電腦一臺，因電腦質量問題與廠商產生糾紛，多次交涉未果，王洪自覺上當，在網上發了篇《請看我買恒升上大當的過程》。此文一出，跟帖無數。恒升認為王洪侵犯了公司的名譽權，遂發起訴訟。2000年12月19日，北京一中院作出終審判決，被告向恒升公司賠款9萬元。2001年3月12日，被告因無力支付賠款，而因“拒不執行判決”被拘留。最后還是免費幫王洪代理案件的律師從多位同情者處籌得9萬元交給法院，這個倒霉的消費者才在“消費者保護日”的前兩天重見天日。

這一判決，在十年前中國互聯網方興未艾之時，引起巨大轟動。新興的網民將判決視為對網絡言論自由的最大挑戰。終審判決當日，恒升的網站被黑客貼出醒目的黑底白字“贏了官司，輸了世界”，王洪被拘當日，一位網民借用了尼采的名言表達憤怒——“上帝已經死了”。判決作出后一年，恒升就在消費者的視線中消失了。贏了官司的恒升，市場卻給了它最嚴厲的懲罰。

十年過去，對于中國很多普通百姓而言，懲罰性賠償仍然是個陌生而無力的詞匯。

然而，最近有一個消息足夠讓消費者振奮。

《食品安全法修訂草案》中，已經引入了對質量缺陷食品進行“十倍價款賠償”的法條。

然而，這樣的規定在適用條件和懲罰額度上與英美法系中的懲罰性賠償力度相比，仍如同隔靴搔癢。

為什么近年來，假冒偽劣食品和有毒食品案例層出不窮，一個重要原因在于賠償機制上的震懾力不足。消費者和受害人的維權成本很高，司法實踐中一般只判決賠償實際損失，不考慮受害者耗費的時間、精力等成本。由于缺乏懲罰性賠償，違法者的違法成本很低，補償性賠償的標準遠遠不足以抵御其為逐利而制售不安全食品，有問題的產品的貪婪。

無數的事實告訴我們：只有增加企業的違法成本，才能保護守法企業的公平競爭。也只有對訴訟的恐懼才能令制造商們重視產品的質量，更不會為小利而冒大險。