美國(guó)公路貨運(yùn)“大逃亡”

寧　瀟

去年9月，美國(guó)的貨運(yùn)需求一落千丈，一些運(yùn)作良好的汽車(chē)貨運(yùn)公司也開(kāi)始裁員，并停運(yùn)部分貨車(chē)。自2000年以來(lái)，美國(guó)接近三分之一的100強(qiáng)承運(yùn)商已經(jīng)退出汽車(chē)貨運(yùn)市場(chǎng)。

如今的美國(guó)汽車(chē)貨運(yùn)市場(chǎng)，已然成為了眾矢之的。2002至2006年，美國(guó)汽車(chē)貨運(yùn)業(yè)呈現(xiàn)的是一派欣欣向榮的景象。然而2006年中期，行業(yè)開(kāi)始出現(xiàn)下滑跡象。起初，貨運(yùn)公司主管們認(rèn)為這只不過(guò)是4年來(lái)運(yùn)價(jià)高漲后的小幅回落。令人咋舌的是，2008年9月情況變得愈加糟糕，貨運(yùn)需求一落千丈，甚至一些運(yùn)作良好的汽車(chē)貨運(yùn)公司也開(kāi)始裁員，并停運(yùn)部分貨車(chē)。

聯(lián)邦貨運(yùn)(FedEx Freight)作為美國(guó)第二大零擔(dān)貨運(yùn)(LTL)商，其總裁道格拉斯·鄧肯(Douglas Duncan)最近在接受采訪時(shí)表示，“不論對(duì)于我還是聯(lián)邦快遞(FedEx)主席弗里德·史密斯(Fred Smith)，這都是一場(chǎng)前所未見(jiàn)的挑戰(zhàn)。”

汽車(chē)貨運(yùn)是一個(gè)充滿了生機(jī)和前景的行業(yè)，源于過(guò)去幾次行業(yè)危機(jī)的經(jīng)驗(yàn)，每一次蕭條后，由于市場(chǎng)運(yùn)力的削減，寒冬過(guò)后必將是春暖花開(kāi)。一位資深的行業(yè)咨詢師表示：“倘若汽車(chē)貨運(yùn)企業(yè)能夠度過(guò)危機(jī)，經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的春風(fēng)也將拂面而來(lái)。唯一的問(wèn)題是，誰(shuí)將在這場(chǎng)海嘯中幸存?”

一場(chǎng)與全球頂尖整車(chē)貨運(yùn)(TL)商和零擔(dān)貨運(yùn)(LTL)商高管的富有哲理和啟迪的談話，給我們帶來(lái)不少裨益。談話圍繞如何安然度過(guò)危機(jī)展開(kāi)，總結(jié)起來(lái)即四點(diǎn)：運(yùn)力、服務(wù)、營(yíng)運(yùn)和資金鏈。

合理配置運(yùn)力

幾乎所有的汽車(chē)貨運(yùn)商都在一個(gè)問(wèn)題上達(dá)成了高度的一致：如果貨運(yùn)企業(yè)將更多的注意力集中在控制運(yùn)力，運(yùn)價(jià)的定價(jià)權(quán)也會(huì)隨之轉(zhuǎn)移。不過(guò)，這對(duì)于現(xiàn)今享受著極低運(yùn)價(jià)和折扣優(yōu)惠的托運(yùn)人來(lái)說(shuō)，顯然不是一件好事。

面對(duì)蕭條，許多汽車(chē)貨運(yùn)商都在以兩位數(shù)削減過(guò)剩運(yùn)力。42％的收入來(lái)自汽車(chē)運(yùn)輸?shù)拿绹?guó)JB亨特(J.B.Hunt)運(yùn)輸服務(wù)公司，目前已經(jīng)停運(yùn)了1000輛貨車(chē)，相當(dāng)于其車(chē)隊(duì)27％的規(guī)模。2007年美國(guó)汽車(chē)運(yùn)輸市場(chǎng)出現(xiàn)衰退跡象以來(lái)，全美三家整車(chē)貨運(yùn)(TL)公司：JB亨特、美國(guó)轉(zhuǎn)運(yùn)交通公司(Swift Transportation)、美國(guó)沃納(Werner Enterprises)，共從市場(chǎng)上撤出超過(guò)6000輛貨車(chē)，約占三家企業(yè)整體運(yùn)力的16％。

即便是如此的運(yùn)力削減幅度，仍有分析家指出遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。一位行業(yè)專家指出，“雖然貨車(chē)在逐步撤離市場(chǎng)，但供需之間仍難以平衡，運(yùn)力過(guò)剩的問(wèn)題依然存在。”

然而，持續(xù)削減運(yùn)力的做法也并非人人贊同。美國(guó)施奈德物流公司(Sehneider National)總裁Mark Rourke表示：“自2007年1月，施奈德一直在增加運(yùn)力，汽車(chē)運(yùn)力增幅約為3％。直到最近看到汽車(chē)貨運(yùn)市場(chǎng)局面越發(fā)緊張，才開(kāi)始決定削減運(yùn)力投入。”施耐德物流公司汽車(chē)貨運(yùn)部，作為全美最大的整車(chē)貨運(yùn)(TL)商，2008年收入總計(jì)37億美元。

“施耐德注意到，幾乎所有的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都在削減運(yùn)力，而我們做的卻恰恰相反。如此以來(lái)，待市場(chǎng)復(fù)蘇時(shí)，施耐德就能領(lǐng)先于對(duì)手，搶得先機(jī)。”Rourke說(shuō)。

對(duì)于零擔(dān)貨運(yùn)(LTL)方面，廣闊的貨運(yùn)站網(wǎng)絡(luò)，決定了其較高的固定成本。盡管如此，也并非所有的零擔(dān)貨運(yùn)(LTL)商都在試圖削減運(yùn)力。最近，新英格蘭汽車(chē)貨運(yùn)公司(New England Motor Freight)購(gòu)買(mǎi)了近100a卡車(chē)和拖車(chē)。A.Duie Pyle公司在今年4月也開(kāi)始在新澤西州東布倫斯威克營(yíng)運(yùn)一個(gè)54門(mén)的零擔(dān)貨運(yùn)站，以待貨運(yùn)市場(chǎng)的復(fù)蘇。

其實(shí)，兩種策略并無(wú)孰是孰非的爭(zhēng)端，重要的是根據(jù)企業(yè)自身狀況合理配置運(yùn)力。當(dāng)然如能占據(jù)新一輪復(fù)蘇的先機(jī)，無(wú)疑是更佳的選擇。

始終保證服務(wù)質(zhì)量

在經(jīng)濟(jì)低迷的大環(huán)境下，為了節(jié)省開(kāi)支，卡車(chē)司機(jī)可以抄近路、抑或暫緩購(gòu)買(mǎi)新車(chē)。然而，絕對(duì)禁止?fàn)奚蛻舻睦妫幢仨毐ＷC及時(shí)、安全、可靠的提貨、運(yùn)輸和交貨活動(dòng)。這也是大多數(shù)承運(yùn)商表示贊同的第二個(gè)要點(diǎn)。

美國(guó)第三大零擔(dān)貨運(yùn)公司康威物流公司(Con-way Freight)，去年零擔(dān)貨運(yùn)業(yè)務(wù)收入超過(guò)30億美元。公司主席John Lahrie表示，“想在危機(jī)中保持穩(wěn)定，最關(guān)鍵的因素是：時(shí)刻關(guān)注客戶，并洞悉其需求的變化。”

道格拉斯·鄧肯也贊同這一觀點(diǎn)，并補(bǔ)充道：“這對(duì)于聯(lián)邦貨運(yùn)已經(jīng)是理所當(dāng)然的事了。聯(lián)邦貨運(yùn)能提供的就是‘服務(wù)、服務(wù)、服務(wù)。如果不這樣做，后果是無(wú)法想象的。”

此外，UPS貨運(yùn)公司(UPS Freight)在3000多條運(yùn)輸路徑上削減服務(wù)時(shí)間，目的是幫助托運(yùn)人節(jié)省時(shí)間。與此同時(shí)，領(lǐng)先的物流服務(wù)提供商Averitt Express在德克薩斯州開(kāi)放了4個(gè)新的貨運(yùn)站，以改善通行于德克薩斯州的貨運(yùn)服務(wù)。

Averitt Express銷售與營(yíng)銷執(zhí)行副主席Phil Pierce表示，“為了求得生存，全美50大汽車(chē)貨運(yùn)商都竭盡全力。然而，最大的挑戰(zhàn)就是在削減成本的同時(shí)，如何不影響服務(wù)質(zhì)量?”

據(jù)統(tǒng)計(jì)，即使在目前經(jīng)濟(jì)蕭條的環(huán)境下，全美托運(yùn)人仍計(jì)劃將運(yùn)輸成本削減到GDP的10％，而1979年，即上一次的貨運(yùn)業(yè)大蕭條，這一數(shù)字大約是在18％。可見(jiàn)在提高效率、節(jié)省成本的同時(shí)，對(duì)貨運(yùn)業(yè)服務(wù)質(zhì)量挑戰(zhàn)的艱巨。

道格拉斯·鄧肯指出，“所有的企業(yè)都在試圖縮短、加速自己的供應(yīng)鏈，并以高速、可靠的運(yùn)輸方式來(lái)抵消庫(kù)存成本。目前的狀況是，曾經(jīng)取得巨大成功的供應(yīng)鏈管理已被經(jīng)濟(jì)不振所動(dòng)搖。不過(guò)，如果減少庫(kù)存占有率，資金鏈緊張等問(wèn)題也會(huì)隨之得到緩解。在當(dāng)前的情況下，資金流的順暢尤為重要，這也就是為什么聯(lián)邦貨運(yùn)比任何時(shí)候都更加關(guān)注高速網(wǎng)絡(luò)的構(gòu)建。”

提高營(yíng)運(yùn)效率

自美國(guó)汽車(chē)貨運(yùn)業(yè)下滑以來(lái)，康威物流公司削減了其總部2500位員工，或者說(shuō)14％的職員。同樣，聯(lián)邦貨運(yùn)也裁員900名，占其35000名員工中的2.6％。然而，承運(yùn)人始終表示不會(huì)由于危機(jī)，影響企業(yè)的營(yíng)運(yùn)效率。

康威物流公司主席John Labrie表示，“公司首要任務(wù)就是優(yōu)化服務(wù)，其次是控制成本。通過(guò)持續(xù)不斷的努力，在每個(gè)營(yíng)運(yùn)環(huán)節(jié)中都挖掘提高效率的潛力。”企業(yè)需要做的就是重新思考過(guò)去習(xí)以為常的工作流程，包括采購(gòu)、資源的消耗等各個(gè)方面。

施奈德物流公司主席Mark Rourke補(bǔ)充道，“營(yíng)運(yùn)方式必須是一流的，否則將會(huì)被市場(chǎng)所淘汰。如今在任何環(huán)境中，施耐德都秉承這一理念。”

目前，盡管燃油價(jià)格比2008年中期頂峰時(shí)下跌了超過(guò)50％，然而承運(yùn)商仍在利用各種方式節(jié)約燃油消耗。力求進(jìn)取的承運(yùn)商，每天都在絞盡腦汁，通過(guò)種種辦法節(jié)約燃油，

例如減少卡車(chē)閑停、應(yīng)用低阻力的輪胎、指導(dǎo)司機(jī)開(kāi)展節(jié)油實(shí)踐。

John Labrie說(shuō)，“為了節(jié)省燃油，在高峰期和低谷期規(guī)劃運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)同樣也是行之有效的。康威物流擁有動(dòng)態(tài)的網(wǎng)絡(luò)模型，通過(guò)調(diào)整和平衡日常運(yùn)輸路徑，滿足客戶的服務(wù)和成本要求。”最近，康威物流的一項(xiàng)網(wǎng)絡(luò)重新規(guī)劃工程，減少了每天124000英里的運(yùn)輸量，一年可節(jié)省490萬(wàn)加侖的燃油。

美國(guó)第七大的零擔(dān)貨運(yùn)商O(píng)ld Dominion Freight Line，其CEO David Congdon補(bǔ)充道：“出色的營(yíng)運(yùn)依仗于：日復(fù)一日的成本管理，利用掌握的技術(shù)和系統(tǒng)進(jìn)行‘T型成本管理，并實(shí)時(shí)運(yùn)作。”

保持資金鏈的穩(wěn)定

眾多汽車(chē)貨運(yùn)主管都認(rèn)為，企業(yè)資金鏈的穩(wěn)定性異常重要。新英格蘭汽車(chē)貨運(yùn)公司(NEMF)總裁Shevell已經(jīng)從事這一行業(yè)很久，熟知貨運(yùn)業(yè)一直遵循著“適者生存”的理念。1979年行業(yè)大蕭條，美國(guó)50強(qiáng)的貨運(yùn)企業(yè)中，只有少部分存活至今。

美國(guó)第18大的零擔(dān)貨運(yùn)商Pitt Ohio Expres總裁Chuck Hammel表示，“資金鏈的穩(wěn)定雖不能使我們有太大的改變。然而，穩(wěn)定的資金鏈?zhǔn)沟肞itt Ohio能投身到未來(lái)的投資計(jì)劃中。最終的結(jié)果是，危機(jī)促成了Pitt Ohio的愈加強(qiáng)盛，并處于一個(gè)比危機(jī)前更優(yōu)的市場(chǎng)位置。”

不過(guò)，Hatomel也表示：“事實(shí)上，在危機(jī)中幾乎沒(méi)有客戶會(huì)依附于資金鏈強(qiáng)勁的企業(yè)。提供最優(yōu)價(jià)格的企業(yè)，往往是那些最為虛弱的承運(yùn)商。這就是說(shuō)，穩(wěn)定的資金鏈?zhǔn)谴嬖陲L(fēng)險(xiǎn)的。”

NEMF的Shevell和Old Dominion Freight Line的CEO David Congdon，在過(guò)去的數(shù)年里經(jīng)歷了起起伏伏的市場(chǎng)變化，指出承運(yùn)商在保持資金鏈穩(wěn)定時(shí)，最好的方式就是充分理解成本和產(chǎn)品價(jià)格之間的相關(guān)性。

許多主管都用到了“薄利多銷”來(lái)描述競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的定價(jià)策略。Congdon說(shuō)，“想要掌控價(jià)格和產(chǎn)量之間的相關(guān)管理，必須對(duì)每一服務(wù)提出符合其優(yōu)勢(shì)的定價(jià)，以及經(jīng)營(yíng)策略。在提供高層次的服務(wù)時(shí)，即可以要求較高的價(jià)格。抑或是，試圖降低價(jià)格以獲得量上的優(yōu)勢(shì)，即‘薄利多銷。”

汽車(chē)貨運(yùn)業(yè)的走向

某美國(guó)貨運(yùn)協(xié)會(huì)的一位高級(jí)官員指出：傳統(tǒng)上，汽車(chē)貨運(yùn)市場(chǎng)的贏家是那些營(yíng)運(yùn)比率在95％以上、擁有可靠的資產(chǎn)負(fù)債表、以及擁有多類型客戶的企業(yè)。

然而，管理者在危機(jī)中保持良好的心態(tài)同樣非常重要。最好是保持“陽(yáng)光總在風(fēng)雨后”的心態(tài)。倘若總是保持一種悲觀的態(tài)度，管理者的注意力必將留在過(guò)去，無(wú)法放眼于未來(lái)。

最近，一項(xiàng)針對(duì)100家整車(chē)貨運(yùn)(TL)承運(yùn)商的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)21％正在考慮在6個(gè)月內(nèi)清算自有的運(yùn)輸隊(duì)伍。除此之外，23％表示將考慮在18個(gè)月內(nèi)出售其運(yùn)輸車(chē)隊(duì)。

自2000年以來(lái)，2296的美國(guó)100強(qiáng)汽車(chē)貨運(yùn)商已經(jīng)宣告關(guān)門(mén)，8％的承運(yùn)商被出售，2％跌出100強(qiáng)；這就意味著，9年的時(shí)間里，接近三分之一的100強(qiáng)承運(yùn)商已經(jīng)退出汽車(chē)貨運(yùn)市場(chǎng)。

伴隨市場(chǎng)阻力的上升，一些知名的企業(yè)將以關(guān)門(mén)或變賣(mài)的方式退出舞臺(tái)。這對(duì)于那些享受低運(yùn)費(fèi)或折扣的托運(yùn)人來(lái)說(shuō)，不是一件好事。由于經(jīng)濟(jì)低迷期運(yùn)力的削減，一旦經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇，這些托運(yùn)人將會(huì)受到運(yùn)費(fèi)回升打擊。

然而好處是，在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇時(shí)，行業(yè)內(nèi)的幸存者不需要購(gòu)置新車(chē)，就能通過(guò)溢價(jià)來(lái)獲得更多的收入，即幸存者春天的來(lái)臨。這也就解釋了行業(yè)中強(qiáng)的越來(lái)越強(qiáng)，大的愈做愈大的現(xiàn)象。