西頓動物小說中的動物形象

張　煜　鄭芷蓮

舉世著名的動物小說作家厄內斯特·湯普森·西頓酷愛大自然,從小就喜歡在加拿大的森林里探險,近距離地觀察各種動物,并把自己的觀察以日記或者素描的形式記錄下來,這些記錄最終成為他的46篇長短不一的動物小說的素材。他創造了眾多的動物形象,對動物英雄們傾注了滿腔的同情和憐憫,或是贊美動物健美的體魄,或是直斥貪婪的獵人。他欣賞動物英雄的睿智和勇敢,哀嘆它們的不幸命運。

西頓動物小說塑造的動物形象主要有以下兩種類型:

第一,家養動物形象

這類故事反映了動物和人類,特別是和主人的關系。“兵果——我的愛犬的故事”塑造了對舊主人忠心耿耿的狗的形象。西頓運用了反語和有趣的敘事手法,筆觸幽默。兵果是作者一八八二年——一八八八年豢養的愛犬,喜歡每日牧牛。西頓將兵果描繪成“這個精力旺盛的牧者”,主人試圖讓兵果的“快樂有所節制,但是主人的努力付之流水”。主人之所以讓兵果參加一個當地的牧牛比賽,是因為“聽從了一個假朋友的勸告”。雖然主人將兵果送人多時,但它和主人的感情依舊,每逢遇到困難,總是去找自己的舊主人,在毒發身亡之前尋找的仍是舊主人的幫助。這個故事弘揚了忠貞不渝的人狗友誼,而這一點正是作者本人贊美備至的。

在“烏利——一條黃狗的故事”中,護羊犬烏利被舊主人拋棄,嘗盡世態炎涼,性格產生了扭曲。它在新主人家里白天忠心護羊,夜晚卻大肆殘殺綿羊。“貧民窟的貓”中的貓咪出生于貧民窟,從小生活貧困,不得不到處覓食,被送到貓展嶄露頭角后,被富家買去,養在深宅大院,但它不慕虛榮,不戀富貴,一心依戀自己貧民窟的家,即使嘗盡千辛萬苦也要回到家里。“阿諾克斯——一只信鴿的故事”塑造了通信鴿阿諾克斯的形象。它曾經屢次打破飛行記錄,多次傳遞重要信息,對家的愛始終不渝; 雖然偷盜者為它提供了舒適的生活,但它還是毅然決然地踏上歸鄉之路,不料途中遭到獵人伏擊,最后死于鷹嘴。這些動物形象與傳統動物文學中“動物報恩”母題中的動物形象有所不同。即使在這些家養動物形象身上,西頓也充分展示了它們的“動物性”本質。

第二,野生動物形象

西頓動物小說中描繪最多的是不拘一格的野生動物形象,往往反映了獵人和動物的激烈沖突,以及野生動物作為弱勢群體最終成為人類犧牲品的悲劇結局。“溜蹄的野馬”描繪了追求自由的溜蹄的黑野馬形象。狂傲不羈的野馬面對人類的瘋狂追逐、利益熏心,寧愿粉身碎骨也絕不俯首投降,聽命于人。溜蹄野馬的形象蘊含著作者對于自由、奔放的野生動物的生命禮贊。

“春田狐貍”描述了智慧超群的狐貍形象。狐貍一家——狐貍夫婦和一窩可愛的小狐貍住在多倫多郊外的艾瑞德爾森林。狡黠的狐貍媽媽對孩子充滿慈愛,對獵物卻心狠手毒。讀者和故事的敘述者一起觀察到了老狐貍訓練小狐貍捕獲松鼠和老鼠的早期訓練課程。故事剛開始時,故事的敘述者和狐貍之間斗智斗勇。隨著狐貍爸爸疤瘌臉的死亡,它的幼崽那可悲的結局終究不可避免。獵人搗毀了狐貍的家,惟一幸存的幼崽蒂普也被獵獲,成為獵人的囚犯。狐貍媽媽費盡心機要解救孩子,屢次努力均遭失敗,它無論如何也弄不斷那該死的鐵鏈子,最后不得不毒死自己的孩子,免得看到孩子茍且偷生,痛遭囚禁之苦。舔犢情深的狐貍媽媽的形象躍然紙上,這一幕極為感人,令人唏噓不已。

西頓對狼情有獨鐘,素有“黑狼”綽號。他一生中觀察過許多狼,并栩栩如生地描繪了許多狼的形象,如“溫尼伯狼”、“洛波——格倫堡之王”、“ 荒地比利——打不敗的狼”、 “狼的規矩”、“乘車的狼”、“小瑪麗和狼”、“狗和狼”及“法國狼王柯爾坦”等等。這些狼的形象各不相同,但都魅力十足, 令讀者難以忘懷。

格倫堡的老狼王洛波的形象令讀者對動物之間的感情感慨萬千。洛波足智多謀、果敢強悍、對愛情忠貞不渝。對西頓而言,狼王洛波猶如一位悲劇英雄,其強項也即其弱點:“他摯愛布蘭卡”。西頓將自己觀察過的所有的狼合成了洛波這個形象,將其變成了一位智謀超群、具有無與倫比的美感的英雄,這個形象馬上就讓讀者產生了深切的同情。在作者的眼中,野生動物像人類一樣足智多謀,也像人一樣多情多義,動物的身上閃爍著某種人性的東西。不可一世的老狼王洛波蔑視獵人的毒餌和捕狼夾,不斷捉弄獵人。它警戒心極強,不但從不上獵人的當,而且領著狼群襲擊了二千多頭牛,在大草原上神出鬼沒,并在捕狼夾上撒下糞便,借此嘲弄人類。獵人們拿它毫無辦法,最后,獵人們找到了洛波的弱點,于是設計誘殺了洛波的愛侶母狼布蘭卡。悲痛欲絕的老狼王四處尋找愛侶的尸體,當它發現了愛侶的爪印后,便不顧一切地追了過去,為了追隨摯愛的伴侶而寧愿命喪黃泉,結果掉進了獵人專為它而設的捕狼夾里。這種崇高的感情境界感動了獵人,獵人最后把它的尸體放置在它的愛侶的尸體旁,讓它們夫妻團圓。西頓經常對朋友們開玩笑地說洛波唯一的缺點是它找了一位小妻子。

“溫尼伯狼”的形象體現了狼和人類的對峙關系。一八八二年,西頓坐在火車上,目送著飛逝而過的白楊樹林。突然,他的目光落到了一個畫面上:那是一只孤獨的狼,四面被狗群所包圍,但那只狼卻毫無懼色,一次次沖鋒,將敵人置于死地。它神情凜然地望著那些狗,毫不馴服,沒有受到絲毫損傷,睥睨眼前的狗群。這種形象正是作者本人的精神寫照。西頓告訴我們,那只孤獨的狼喜歡城市勝過喜歡野外,總是獨自獵食,憎恨身上散發著酒味的人,喜歡孩子。原來這只狼從小被養在酒吧后院,酒吧顧客虐待它,讓它吃盡了苦頭,只有酒吧主人的小兒子吉姆對它呵護有加,成為它的摯友。在吉姆患病死亡后,這只狼不忍離去,冒著生命危險,在城市的大街小巷周游,每逢吉姆的去世周年紀念日到來時,它總是發出孤獨的長嗥,以此紀念自己的朋友。

西頓的動物小說從初版距今已經一百多年,在野生動物形象日漸淡出我們視線的今天,動物身上所體現出來的那種高貴的英雄主義氣概,那種過人睿智,那種勇猛果敢,那種獨特的性格魅力,依然讓每一個熱愛生活的人怦然心動、嘆為觀止。

參考文獻:

[1]蒲隆 等譯 《西頓野生動物故事集》譯林出版社 2001年1月第一版。

[2]王泉根 主編 《兒童文學教程》首都師范大學出版社 2008年1月第一版。

[3]張煜 譯《西頓動物小說》人民文學出版社 2008年2月第1版。