美國基礎教育課程改革的特點探析

薛群彬

20世紀60年代以來，從布魯納的認知結構主義到70年代的人本主義．再到80年代的反思和綜合治理，美國的基礎教育課程經歷了多次的改革，進入九十年代，教育發展的不均衡引起了美國社會各界的關注，聯邦與各州在教育改革的整體目標上達成了共識，全國性的課程要求和標準呼之欲出，因此這場改革也被稱為基于標準的課程改革，這場規模浩大的改革運動在今天的美國仍然在繼續著．它呈現出如下的幾個特點：

一、統一課程標準的制定

這是此次改革在內容上最大的特點。美國基礎教育課程的管理體制長期以來實行地方分權，使得各地學校在課程上缺乏統一的標準和要求，加上美國社會力求尊重兒童個性需要的教育傳統的深刻影響，使得不同地區的學校教育產生了巨大的差異，這種差異使美國基礎教育的發展極為不均衡，影響了基礎教育整體水平的提高。而此次課程改革就是美國社會各界在逐步認識到這一問題后制訂的解決方案之一，旨在從整體上提高教育質量。應該看到，大規模地由專業協會或團體編寫全國性的課程標準在美國的教育發展史上還是第一次，這種做法符合美國作為一個分權制國家的特定需要。這種全國性課程標準能使各州課程標準的內容盡可能地趨于相同或相似，從而改進各州學校的教學水平。在以往，美國中小學的老師在課程設置上有著很大的自主權，因此長期以來各學區之間，學校之間，有時甚至在一所學校內，對教科書的使用存在著很大的差異，國家和州級課程標準的制定和實施。在相當程度上可以影響到教科書的編寫和學校教科書的選用，從而促使學校整體教學質量的提高。

二、整體改革策略的采用

這是此次改革在實施上的最大特點。所謂課程改革的整體策略，即在制訂全國性的課程標準的基礎上，通過層遞的方式，鼓勵和資助各州及各學校依據統一的聯邦標準確定各自的課程標準和框架，并運用其來改革教育系統中的其它有關部分，如教材、師資培訓、課程評價等。

通過層遞的方式來推進改革可以避免在處理聯邦和各州關系時可能出現的兩種極端，那就是要么完全的地方控制．要么聯邦政府不考慮各州的具體情況而把完全一致的標準強加給各州。層遞方式的好處在于，憑借這套全國性的標準，聯邦可以促使各州向教育改革的六大國家目標推進，同時在這個宏觀標準下各州也能從自身的條件和實際需求出發來組織和安排各自的改革，這樣課程改革就能取得較好的整體效果。在以往的改革中，從未采用過這樣一種層遞的、自上而下的方式，對比過往，這次改革的整體性是大大加強了。

具體說來，此次美國基礎教育課程改革實行“國家一地方一學?！比壨七M的模式，在這種模式里，聯邦政府的職責是從宏觀上指導與調控地方課程的開發，組織專家制定課程管理與開發的標準和政策。雖然在核心課程中頒布了全國統一課程標準，但不是強制性要求，各州可視具體情況而定。也就是說宏觀指導性的全國課程標準與具體的州級或地區課程標準相結合來運行。依據美國憲法，各州擁有對教育的最終和實際上的控制權力。各州教育廳都有權制定本州內的學區和學校的課程標準指導。州的課程標準比較具體、詳盡，有很強的可操作性。因而各學區可以組織專家、教師、杜區人士依據州的標準來指導學校制定實施課程計劃的具體方案．校長和教師也有權根據教學實際，參與本社區和學校的校本課程的開發和具體實施計劃的編制。

綜上所述，此次課程改革整體策略的采用，能夠較好地兼顧到聯邦的教育意志與地方的教育要求，較好地實現了聯邦的統一籌劃與地方的實際情況的協調，保證了聯邦課程目標的實現和統一課程標準的推行。

三、課程標準具有很強的專業性和代表性

上面有講到，此次課程改革是通過專業團體或研究機構來主持和組織的，這些團體經公眾認可，具有代表性和權威性，所以這也保障了所制定的各門學科的全國性課程標準能夠得到全社會的廣泛認同和接納。

雖然美國教育改革的趨勢是聯邦政府的影響和介入不斷加強。但根據美國憲法的“保留條款”．實施，管理和改革教育事業的責任主要在州，聯邦政府并不能直接干涉，這樣，聯邦政府只有通過資助和指導相關的專業團體或研究機構來間接控制各地課程改革的進展。應當說，這是在目前條件下聯邦政府推行全國性課程標準所能采用的較為有效的方式之一。

四、提倡實際的教育平等

美國的民主傳統提倡人人平等，而現行教育體制對不同層次的學生采取不同標準，這帶來了現實中的教育不平等。因而，讓所有孩子都受到高標準，高質量的教育就成了此次改革的一個宗旨，這是對教育為人人這個觀點的準確解釋，是對教育平等觀念的發展：不能僅僅停留在給孩子們提供平等的受教育權利，還要讓他們接受到統一的高質量教育。

五、重視對課程標準的評價

盡管有著統一的國家課程標準，而且目前大多數的州都已完成了州級課程標準的編制，但由于各州的具體情況和編寫標準的人員的水平的差異，各州課程標準的水平和難易程度肯定會有所不同，因此對課程標準進行評價就顯得十分重要。美國除了全國性的教育評估機制外，美國教師聯盟更是依據各個州的具體情況，制定了評價各州課程標準的“標準”，對各州課程標準進行比較分析，每年都對各州課程標準的具體實施進展進行比較評估，促使各州及時調整或改編自己的課程標準．最大限度地體現美國社會的教育需求。

六、重視中間環節的配套和建構相應的保障機制

從這場改革自90年代到今天在美國的發展來看，一場全國性的改革必須通過中問環節的傳導和相應系統或機制的保障才能真正取得成效。這個系統主要包括政府的機制保障和課程標準、課程測試、教師專業發展和教材等相關的資源要素。比如，在統一國家標準實行之后，為了保證各個學校能夠實施課程改革，以滿足較高學業標準和均衡發展的要求，美國聯邦政府不僅僅關注學校是否迭到了標準，更關注沒有達到標準的學校存在的問題，對于那些沒有達到標準的學校采取各種方式對課程、教師、教材等相關方面進行切實的幫助來促進學校接近改革目標，這就是一種保障機制的表現。另外，改革甚至對美國中小學校長的職能定位也產生了影響，中小學校長由過去的管理者0dan．剝向教學引導推動者(Ing虹uc60Da王Lead神轉變，課程管理和課程改革成為校長的中心工作。在課程改革中，只有把這些方面整合成一個系統和整體，使各方面都能相互配合和促進，才能保證標準得到有效貫徹和體現。這對我國新課程改革具有一定的借鑒意義。比如質性評價方法在我國的實施情況并不理想，其中一個重要的原因是這種評價方法在我國的實施缺乏一系列配套改革的支持。我國課程改革要取得進～步的發展，必須重視中何環節配套并建構相應的系統或機制。在今天的美國，這場基于標準的課程改革仍然在不斷地推進和完善，順應時代發展的要求，新的課程標準也在不斷出臺，相應的配套改革如測試與評價制度的改革、教師專業化發展等也在進行。這些都對我國基礎教育新一輪的課程改革有著重要借鑒意義。