減壽“真兇”膽固醇

曉　雨

“壞膽固醇”再也不是身材上胖或不胖的“面子工程”了,而已經(jīng)升級為攸關(guān)生死的“隱形殺手”。

今年10月,3名美國科學家以染色體端粒和端粒酶研究拿下了2009年度諾貝爾醫(yī)學獎。作為染色體的“安全帽”,染色體端粒的長度與人體的抗衰老能力密切相關(guān):人體細胞每分裂一次,端粒就會縮短一些,當端粒短得不能再短時,細胞就不能再分裂,人體內(nèi)的生命時鐘也將戛然而止。

生命是神奇的,細胞的分裂幾乎決定了人類的生死大全。可是,長生不老這道兩千年前的秦始皇就開始窮究的科學難題,光解決一個酶的問題顯然還是遠遠不夠的。

但是,卡蘿爾·格雷德等人公布的研究成果,卻讓人們更多地關(guān)注起縮短壽命的真兇。他們發(fā)現(xiàn),染色體端粒長度是中年高危男性未來發(fā)生冠心病事件的預測因子,相較染色體端粒長的人,端粒短的人群發(fā)生心肌梗死的風險增加2倍。而降低“壞膽固醇”作用的他汀類藥物可以減緩端粒的磨損速度,起到保護端粒的作用,從而減少心肌梗死等疾病發(fā)生的風險。做個簡單的換位思考,我們不難得出這樣的結(jié)論:“壞膽固醇”再也不是身材上胖或不胖的“面子工程”了,而已經(jīng)升級為攸關(guān)生死的“隱形殺手”。

英國科學家們一項長達40年的隨訪調(diào)查也史無前例地把膽固醇和壽命的關(guān)系明確地畫上等號。此項研究明確指出:50歲以上的中年人如果同時具備吸煙、高血壓、高膽固醇三個因素,平均壽命將比沒有這些危險因素的人縮短10年,原因是他們晚年誘發(fā)心臟病的幾率要比一般人更高。

那么,“壞膽固醇”究竟是如何害人的呢?研究顯示,假若人體的膽固醇水平控制不佳,體內(nèi)過多的“壞膽固醇”會沉積在動脈壁上,形成小米粥樣的斑塊,這被形象地稱為動脈粥樣硬化。這些斑塊日積月累,經(jīng)過幾十年的沉積,會使動脈變得更窄,血流減少,其中不穩(wěn)定的斑塊隨時會破裂、脫落,造成動脈阻塞,逐漸引發(fā)中風、冠心病和心梗。更可怕的是,從“壞膽固醇”到心腦血管病的全過程進展非常緩慢,患者往往沒有癥狀,一旦發(fā)生心梗和中風,卻會在幾分鐘之內(nèi)奪去人的生命。

我國人群動脈粥樣硬化情況的調(diào)查結(jié)果表明:年輕人動脈粥樣硬化的發(fā)病率越來越高。冠心病已經(jīng)開始逼近年輕人。北京、上海、河北和武漢等地年齡小于40歲的人的動脈粥樣硬化發(fā)病情況調(diào)查發(fā)現(xiàn),發(fā)病年齡最小的為16歲,高分布人群在20歲到30歲之間,其中男性比女性高4.9倍。年輕人冠心病占總發(fā)病率的4.3%,且有北高南低的趨勢。在突發(fā)性心肌梗死的冠心病患者中,40歲以下者已達到了13%。中青年冠心病和急性心肌梗死的患者多數(shù)是年輕的經(jīng)理、廠長、企業(yè)家等管理人員和決策者。

由此可見,關(guān)注膽固醇已經(jīng)是人們,特別是精英階層,性命攸關(guān)的頭等大事了。醫(yī)生建議,45歲以上的中老年,以及患有冠心病、高血壓、糖尿病的三大高危人群最好每3——6個月就檢測一次血脂,因為“壞膽固醇”對這些人的危害更大。而三大高危人群的膽固醇水平控制更為嚴格,化驗單顯示結(jié)果“正常”往往并不意味著高危人群的身體處于健康狀態(tài),他們的“壞膽固醇”水平應該比健康人的正常值更低些,化驗單上的LDL-C(壞膽固醇)數(shù)值不能超過100mg/dl或2.6mmol/L。

這些結(jié)果與近期發(fā)表在《美國醫(yī)學會雜志》上的文章結(jié)果相似。此外,該文章還提出,相較LDL-C而言,許多新的生化指標在評估心血管風險時,只能提供極小的超越傳統(tǒng)風險因素的額外價值。紐約州立大學州南醫(yī)學中心總裁JohnLaRosa博士指出:“新的生化指標只是增加了傳統(tǒng)危險因素的證據(jù)力度。壞膽固醇、高血壓以及吸煙,依然是減少心血管風險的終極目標。”