口服膠原蛋白為何無效

王興國

膠原蛋白是最早用來美容的物質之一,吃豬皮凍(含膠原蛋白)美容幾乎是“眾所周知”的常識。近來,又有廣告宣傳稱口服膠原蛋白可以強壯骨骼,因為骨骼不但需要鈣等礦物質,還需要大量的膠原蛋白(骨膠原)。這些說法日益流行,以至于以訛傳訛。實際上,通過口服膠原蛋白來達到美容或者壯骨的目的至少在理論上是行不通的。

在人體內,膠原蛋白是結締組織的主要成分,它們的主要作用是,把構成人體組織的數億個細胞“黏合”在一起。植物細胞有細胞壁,細胞壁(主要成分是纖維素)既起支撐作用,又起黏合作用。而動物細胞沒有細胞壁,要靠膠原蛋白(確切地說是結締組織)互相黏合在一起,以構成組織,不至于“散架”。為了完成這一重要作用,膠原蛋白分子由三股螺旋結構“擰”在一起,分子量很大,其每一股螺旋結構都是由成百上千個氨基酸構成的。

口服膠原蛋白(吃豬皮凍也一樣)后,膠原蛋白在腸道內會被消化液分解成單個的氨基酸或二三個氨基酸一組的“肽”,然后才能被吸收進入血液。換言之,你吃的是膠原蛋白,但你吸收的并不是膠原蛋白,而是單個的氨基酸或成組的氨基酸。單個的或成組的氨基酸已不再是膠原蛋白,不會起到膠原蛋白的作用。

不懂醫學或生物化學的人很容易想當然地認為,這些從腸道吸收的、來自膠原蛋白的氨基酸或“氨基酸組”在體內會“專門”地用于合成人體的膠原蛋白,但這只是一廂情愿的想法而已。不管是膠原蛋白,還是白蛋白,還是乳清蛋白、麥谷蛋白、血紅蛋白,其基本構成都是氨基酸,只有數量的差異,而沒有本質的區別。也就是說,不管你吃的是什么蛋白,你吸收的都是那么20種氨基酸,人的身體會根據基因編碼利用這些氨基酸來合成人體內的蛋白質,人體內的蛋白質種類和食物中的蛋白質種類絕對不會有對應關系。也幸虧如此,當我們吃狗肉時,不用擔心自己身上會長出狗肉來。當我們吃動物骨或皮提取的膠原蛋白時,它們也不會直接變成我們身體的一部分。我們體內的膠原蛋白是自身合成的,而且其合成與吃進的膠原蛋白無關。人體內膠原蛋白的合成速率與吃進的膠原蛋白數量沒有關系,不能認為吃進的膠原蛋白越多,合成的膠原蛋白就越多。

更關鍵的是,口服膠原蛋白消化吸收后進入人體血液的氨基酸與其他食物蛋白質(比如魚肉蛋中的蛋白質)相比,并無特殊之處,更無優勢可言。實際上,膠原蛋白消化吸收后所得的氨基酸甚至還要略差一些,因為膠原蛋白中所含色氨酸極少,如果用氨基酸評分的話,基本上是零分,所以膠原蛋白的營養價值較低,屬于“不完全蛋白”。

由上可見,口服膠原蛋白不能被人體直接吸收,必須在腸道內先分解成氨基酸或氨基酸組才能進入血液。而一旦膠原蛋白被分解,它就不再是膠原蛋白,而且與人體內膠原蛋白的合成無關。還有,膠原蛋白本身的營養價值較低,是不完全蛋白質。因此,口服膠原蛋白可以美容或者壯骨在理論上是無效的。

為什么說“理論上無效”呢?就是說,在實際口服某種膠原蛋白產品的時候,仍然有可能是有效的,原因是該產品同時添加了其他成分,比如維生素(美容)或鈣(壯骨),從而實現了某種效果。此時,膠原蛋白只是一個幌子,那些所謂的效果是通過該產品中添加的其他成分實現的。

順便說一句,涂抹膠原蛋白是不可能被吸收進入皮膚的,也絕對不會變成人皮膚中的膠原蛋白,人皮膚中的膠原蛋白百分之百是自身合成的。不過,因為膠原蛋白分子量大,可以形成一層保護膜,從而達到保濕的作用,可能對保養皮膚是有益的。

責任編輯/劉穎