就業狀況撲朔迷離

許保羅(Paul Cavey)

對于勞動力市場來說,危機看似只是個插曲。2008年底經濟劇烈放緩使工資增長及明顯的工人短缺現象都消失了。但僅十二個月后,勞動力市場堅挺的跡象再度浮現

按理說現在找個工作不容易。在低端勞動力市場上,大約2000萬工人在競爭。這些人去年從面向出口的工廠下崗,幾乎沒有儲蓄,又缺少社會保障。因此,這些人樂意接受低工資來抓住任何工作機會。而在高端人才市場上,今年將有約600萬大專院校畢業生,對于疲軟經濟環境下的人才需求來說,這是一個不小的數字。

勞動力市場的慘淡景象是幾個月前我們所預料的。然而,實際情況并非如此。有幾種方法可以對勞動力市場的狀況做更為量化的判斷。

首先,可以利用每季度的家庭收入調查數據。之前我們預測2009 年農村收入增長將大幅下滑,由2008年的8.6% 下降到僅2%。原因是出口行業屬于勞動密集型,外部需求的大幅萎縮打擊最大的就是農業人口就業以及收入狀況。

季度數據確實顯示出增長放緩,但其程度并不像我們預料的那樣嚴重。其中最佳的判斷指標是農民的工資收入部分,它占到總收入的30%。就名義值來說,工資收入增長大幅下滑,從去年的20%下滑了近一半,表明勞動力市場的確在走軟。然而這仍比我們預測的情況要好。盡管這次經濟下滑比亞洲金融危機及IT泡沫破裂后的情況更加劇烈,但勞動密集型行業的工資情況卻要前兩次為好。

這個數字顯示了低端勞動力需求的變動情況。另外兩種方法可以判斷購買力和工資變動對消費的影響。第一種方法是扣除通脹后,2009年迄今為止,農村購買力同比增長了10.9%,當然比2008年同期的14%有下降,但這一數字仍十分可觀。

第二種方法就是將家庭收入增長與GDP比較。這樣做很重要,因為最近幾年,政府與企業在經濟成果分配中獲得的的份額越來越大,壓低了家庭收入的增長,起到了抑制消費增長的作用。然而2009年頭九個月,這種持續多年的趨勢出現了變動跡象,第一次出現家庭收入增長快于GDP增長的現象。這有利于促進消費,但這種變動也許是暫時的,所以別急著宣布投資拉動增長的漫長時期已經終結。

勞動力市場調查

麥格理年度勞動市場調查也顯示了類似情況。我們已經調查了200家公司(未來幾周將發布的第二份報告的抽樣規模為400家公司)。我們將員工分為四個工資類別,向公司詢問他們的就業和工資變動情況。與2008年一樣,勞動市場最為疲軟的部分在最低端,也就是月工資800元及以下的部分。

其它類別包括了800-2000元,2000-5000元和5000元以上。調查結果與上次類似。如同一年前所顯示的,預計工資上升壓力會加大,而且更高工資水平的群體漲幅會更高。在2008年,70%以上的公司預計月工資為2000-5000元的群體,工資年增長率將在10%以上。今年,持有這種預測的公司仍占到60%。

關于員工崗位空缺數目的調查也類似:如同2008年一樣,大約三分之二的公司表示空缺崗位占到員工總數的百分之三點多。

有更多公司表示,預計最低員工數量在未來兩年里將會下降。50%以上的公司預計中等收入的員工數目將會上升。2008年,大多數公司預計員工數目增長將繼續。但這次,預計員工數量會增長的公司與認為會持平的公司比較均等。總體來看,未來似乎只有最低端勞動者的需求會疲軟。

并不是說危機沒有對勞動力市場造成任何損害,這從今年新加的幾個調查問題可以看出來。

問到對比2008年,現在工資水平的總體感覺如何時,55%的公司表示有所增長,25%的公司認為有所下降。然而,問到就業水平時,接近一半的公司認為有所下降。有60%的公司表示政府已經出臺政策來推動勞動力市場發展,但只有不到一半的公司表示它們看到了這些措施的影響。

疲軟出現在哪

農村收入增長略有放緩的數據與我們調查結果中最低端勞動力市場的疲軟并不吻合。主要原因是調查的工資分類方式是幾年前確定的,現在可能已經不適用了。

調查時機也是一個問題,2008年8月雷曼倒閉風波還未發生,與出口密切相關的勞動力市場還算正常。然而,自那時起,巨大的經濟波動意味勞動力市場的顯著變化,出口行業的波動尤其劇烈。因此,與2008年8月相比,目前的就業數據即使出現一定疲軟,說不定還是個不錯的結果呢。

另一對矛盾是大學畢業生找工作的艱難與高端勞動力市場需求的堅挺。這恐怕表明了畢業生缺乏適當的技能擠入高端市場。

勞動市場堅挺的背后

去年底的劇烈經濟放緩對中國的工資和就業趨勢產生了明顯影響,但是目前的各種指標顯示出勞動力市場是在調整而非崩潰。受訪者認為高端市場仍然保持堅挺。

這在某種程度上說得通。由于出口復蘇和國內投資增長,整個經濟對勞動力的需求在最近幾個月中有所上升。雖然有大量畢業生,但新增就業人口絕對數量的下降表明初級勞動力的整體供給有所下降。供需雙降使得勞動力市場似乎處于均衡狀態。

對于勞動力市場來說,危機看似只是個插曲。2008年底的經濟劇烈放緩使工資增長以及此前明顯的工人短缺現象都消失了。但僅十二個月后,勞動力市場堅挺的跡象再度浮現。

這對于經濟全局來說是一個相當復雜的信號。上升的就業率和工資水平將會推動消費,我們因此在上周調高了2010年GDP預期。但是,這樣一個經濟走向復蘇的信號同時也伴隨著通脹的威脅。

在需求方面,更高的國內消費應當給企業帶來更大的定價權。同樣也有著推動供給的動態趨勢,因為企業試圖通過提高價格來補償發出的更高工資和應對其它對競爭力的威脅所要付出的代價。

我們的調查表明,當消費進一步好轉時,企業更愿意采取提價措施來補償高工資帶來的成本上升。近50%的受訪公司做出了這一選擇者,2008年選擇該項的有40%。

作者為麥格理證券中國經濟研究主管