對于視頻網站這樣一樁以燒錢聞名的生意,加上所燒之錢大多來自海外風險投資,這次世界金融危機意味著什么,答案是不言而喻的。對于剛剛起步只有幾年時間,甚至還不能稱為行業的視頻網站來說,的確是走上了或成或敗的分水嶺,業內人士說,這是經歷初創成敗之后的“第二輪洗牌”。
盈利:本就是個偽命題?
“在未來兩三年內,視頻分享行業,廣告收入會呈幾何倍數遞增。但由于這個行業剛發展起來,總體基礎設施成本非常高,要想盈利,短期內還不能實現。”2008年12月,六間房副總裁朱曉明如此判斷視頻分享網站的“錢途”。
在中國,眾多視頻網站的資金大都來自于海外風險投資公司,其中不乏IDG這樣的國際風險投資巨擘。目前,土豆、優酷等視頻網站已經擁有了興旺的人氣和驕人的點擊量,但到目前為止,卻沒有一家盈利。“現在視頻網站都有收入,收入都在增長,但要說做到收支平衡和有盈余的話,我相信今天這個行業里還沒有產生。”土豆網總裁王微表示。
幾年前,眾多網站的興起與死亡讓人們明白網站是一個燒錢的行業,而近兩年視頻網站的興起,又讓人們明白了這是一個更為燒錢的領域。六間房總裁劉巖形容說“這個行業在2009年以前都是燒錢狀態”,“這個行業不是拿了幾百萬美金就可以做成的”;土豆網總裁王微說,“如果做不到十億、二十幾億、幾十億的收入規模,從視頻這塊來說是沒有意義的”,“我們的收入沒有辦法做到一年三五億人民幣,談收支平衡都是扯淡”。
服務器帶寬是土豆網等視頻分享網站最大的成本。有人算過一筆賬,目前優酷每月的帶寬成本約2400萬元左右,年度帶寬消耗超過2.9億元。與優酷不同,六間房使用的是自建系統,可以節約部分成本,但帶寬仍然是他們最主要的成本費用,目前六間房的收入僅占所有支出費用的1/3。
帶寬之外,版權將成為視頻網站的第二大成本因素。而且,這一成本是個填不滿的無底洞,因為版權是永遠購買不完的。
六間房朱曉明認為對于視頻分享網站來說,大量購買版權很危險,“今天這個行業面臨著巨大的成本壓力,版權是買不完的,兩線作戰,一方面支持高昂的服務器帶寬,另一方面支持版權成本,任何一家網站都會有非常大的壓力。”
面對沉重的帶寬成本、資本市場的持續走衰、廣告業務的不溫不火,還有未來可觀的版權支出,視頻網站的盈利前景顯盡艱難。“互聯網的明天很精彩,但99.9%的網站會在今天夜里死去”,這個道理對于視頻網站來說,也完全適用。
版權:土豆傷害了大家利益?
2009年1月7日,包括激動網、上海天空、春秋院線、寰宇影片、中北華藝、廈門廣電等在內的反盜版聯盟部分版權方,在上海的法院向土豆網直接提起正式訴訟。而早在2008年5月,激動網就曾將土豆網告上法庭,土豆網主動要求庭外和解,賠償因盜播《精舞門》、《夜上海》等5部電影對其造成的經濟損失。
有可觀流量的視頻網站屢因盜版官司纏身,而手握正版資源的視頻網站們卻又感嘆流量不足。激動網總裁張鶴于不平中說,土豆等視頻分享網站的模式傷害了業內大家的利益。而互聯網領域里,聲援張鶴已是主流聲音。互聯網研究機構計世資訊總經理曲曉東說,盜版視頻是中國互聯網發展的瘡疤,再猖撅發展下去,整個產業鏈的所有參與者將會多輸。
互聯網上視頻的版權非常復雜,有獨家、非獨家類別,還有地方區域的劃分,其中涉及的利益方眾多,或多或少的版權問題在視頻網站中是普遍存在的。
“解決版權問題有兩個極端,要么徹底不讓用戶上傳,要么所有的內容都沒有版權保護,但現在這兩端都不太可能,只能在中間尋找平衡點。”將正版、高質量的內容獨立,但也保留視頻分享的模式,這是王微之于土豆網的解決之道。
樂視網劉弘則充滿信心。幾年前,在其他視頻網站積攢流量的時候,他已經在積攢影視劇的互聯網版權,“當時成本非常低”,而到現在版權日益被重視的時候,他已經積累了幾千部的影視劇。“這是其他視頻網站不具備的,沒有大量正版的影視劇,移動和聯通不可能為你提供小額代收業務。”
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