開花的石頭

喜 妹

喜妹要出嫁了。

喜妹今年剛二十，長得細眉大眼，身如擺柳，心疼死人了。

喜妹家住在塬東面的苦水溝，離塬上十多里地，一溜上坡路。她家有兩個孩子，她是老二，上面有一個哥。

喜妹小學畢業就沒再上學，她大那年秋上害了一場怪病，一覺就睡過去了。那年，喜妹剛剛十二歲，拖兒帶女的母親，就噙著淚讓她去放羊。女大十八變，到了十五六歲，喜妹就出落成十里八鄉少有的俊閨女了。自十七八歲起，說親的人快把門檻都踩破了，喜妹都不樂意。這一回，喜妹還是不樂意的，可這回，為了哥哥大喜的親事，喜妹媽由不得喜妹了。

苦水溝人稠地少，糧食緊，水不好，路不平，像繞線線一樣盡在山腰腰上轉悠，由于山坡地多，沒法澆水，種的地多而收成賴，一村的人日子都過得苦唧唧的。去年村上說要乘小平同志南巡講話東風，把村子遷移到黃河邊旱澇保收的地方，但吵嚷了一陣子，卻沒了動靜。所以，沒人愿把女兒嫁到溝里來，即便嫁了來，也挑那些家底殷實或有點地位，活在別人眼皮上面的人家。一般人家是娶不來媳婦的。村上三十多歲的光棍漢就有十好幾個。喜妹哥大喜，眼看著也就奔三十了，這兩年，喜妹媽急得嘴上的水泡就沒消下過。過了三十，大喜十有八九要打光棍了?？蛇@個家境，哪家女兒愿跳這個苦窩子呢!前些日子，大喜媽托人給大喜相了個姑娘，是鄰村一個腳腿不便的姑娘，人長得還周正，女方家看上大喜這個壯小伙子了，但要八千塊錢的彩禮蓋房子。八千塊，這可是喜妹媽做夢也不敢想的事啊。雖說這幾年政策好，日月不似往年緊巴了，但連年干旱，收成一年不如一年，哪能攢下錢呢。正抓愁間，有人來給喜妹提親，男方是住在下塬村東面林子邊上的羅鍋，說愿給喜妹家1萬塊彩禮。喜妹媽聽了，心里不樂意，這屈了閨女了。再一想，要是應了這門親事，大喜的媳婦也就有了。雖說那男孩是個羅鍋，喜妹媽見過的，那羅鍋不大，身高還可以，面相也受看。那孩子還會采藥材，為人處事也得體。喜妹媽就替喜妹把親事應了。

媒人走后，喜妹媽給喜妹把親事說了，沒想，喜妹已自個相中了對象，心里有人了。連哭帶喊地不愿意，說這輩子就是不嫁，也不嫁給一個廢人。

喜妹媽怕把喜妹逼急了出事，把羅鍋家的好處說了一番后，勸喜妹好好想想，莫昧了媽的苦心。離了喜妹，喜妹媽就托人給在外幫人做活的大喜捎信，讓他求妹妹成全他的婚事。

喜妹哭過鬧過后，也盤算著去找她的心上人，倆人一起想個對策。

喜妹的心上人叫憨娃，和喜妹家住在一個村。

憨娃自小就沒了大。前些年，他娘熬苦不住，改嫁去了東面的黃河邊。留下憨娃孤單一人過日子。其實，憨娃一點也不憨，就是人老實。大伙喜歡他，就這么叫他。憨娃十幾歲起就給大伙放羊，羊越放越多。如今村里好多人家都出去打工了，把家里的羊都托付給憨娃，鄉親們也不虧他，除了給他工錢，還常給他些吃喝。

憨娃還會吹柳笛，是柳樹皮做的那種。吹得響亮，也好聽。每日放羊回來，圈好羊，便吹上一段，笛聲悠悠的，亮亮的，脆生生蕩過一道道溝，一面面坡。這時，村子里靜靜的，狗也不咬，豬也不叫。入耳的，只有憨娃這柳笛聲，和著暮色里裊裊的炊煙，伴了眾人或粗或細的哼唱，打發著鄉村靜寂的日子。

喜妹和憨娃相好，是去年6月的事。那天，喜妹在老水溝拾柴火時，山水下來了，把喜妹卷了，正巧憨娃放羊路過老水溝，拼死拼活地救了她，倆人就好上了。

大喜在縣城扛活，得知母親應了羅鍋家的提親時，急了，托人捎信來家，說他不能為自個害了妹妹，不然心里就一輩子也不能安生。

喜妹媽有主見，罵了大喜一頓后，哭著對喜妹說:你也懂事了，你哥要是打光棍，這家人也就沒了，那媽也就沒臉活了。媽沒本事給人家八千塊錢，只有收下塬那家錢的路可走了。你要不樂意，媽不逼你，媽就拴根繩子吊死，去找你大想法子。說畢，喜妹媽就將身子展展地放倒在炕上，連著三天，滴水未進。

喜妹知媽性子烈，害怕了，傍晚時，估摸著憨娃回了，就去找憨娃。憨娃正給鍋里添水欲做飯，喜妹做錯事一般，把羅鍋的事說了。

憨娃聽了，臉色灰灰的，人都呆了。

喜妹說我不愿，心也不甘，可媽尋死覓活地逼我，塬上那家人也催得緊。你看咋辦嘛?

憨娃瞄了喜妹一眼，垂著頭說:你莫說了，我知理哩。你媽發了狠心，你我的事怕是沒指望了，你就應了吧。

喜妹氣了，說你咋沒心沒肺呢，我是來和你想辦法的，你咋一點主意也沒呢?

憨娃依舊頭也不抬地說:他家我知曉，他會采藥材，家里日子好過，能幫大喜哥出彩禮。還有，你家那口窯，都快塌了，住著擔驚受怕，你倆成了，他也能幫你家起兩間新屋子呢。我沒本事幫你家，你跟了我就害了你了。說著，憨娃哭了。

喜妹聽了，知憨娃說的是心里話，心里鹽搓似地難受，越發地喜歡憨娃了，說:我倆也跟秋生小雪一樣，跑外面去吧。

秋生和小雪是塬上的，為反抗包辦婚姻私奔了。

憨娃驚恐地說:不，不能跑。跑了你媽咋辦?要出人命的。

憨娃的話，說到喜妹的痛處。喜妹長長地嘆了聲，便默默地掩了門，解開了衣扣。

你作啥?憨娃驚了。

喜妹不答，又撩起衣襟，亮出了一個紅紅的肚兜。

你作啥嗎?憨娃慌了。

我命是你救的，我把身子給你。

憨娃慌了神，搖著雙手，連聲說別別別。

喜妹問:你為啥不要我?你不喜歡我?

憨娃說:那就害了你了，不好進人家門了。

喜妹一怔，恨恨地說憨人，憨人，你真是個憨人!說著，坐到灶前，默默地生了火，澀聲說:那我給你做頓飯吧。

柴火在灶火里噼啪作響，窯洞里彌漫著甜甜的香氣，一會兒，開水在鍋中嘩嘩地唱了起來。憨娃頭上汗水直流，說你莫指望我了，我記著你的情分，你快走吧，莫讓人見了，壞你名聲。

憨娃這些掏心窩的話，讓喜妹心疼。說咋沒指望，我心里裝著你，不就是指望嗎!臨走，掏出二百塊錢，這是她多年攢下的私房錢。說:你湊夠二千去下聘禮，其余的事有我。憨娃不要，卻從墻角罐子里掏出一扎錢來，說這幾年放羊的錢，我春上備了木料石料，準備蓋房子的，還余這幾百塊錢，你拿去做身衣裳吧。喜妹聽了，愣了一下，便撲到憨娃身上，狠著勁咬了憨娃一口說，好你個憨人哩!捂著臉跑出了憨娃的窯洞。

一會兒，村里響起了《送親親》的柳笛聲，顫顫的，讓人品不出滋味。笛聲里，隱約伴著一個女子的哭聲，凄楚而又悲愴。

憨娃沒去喜妹家提親，還是每日去村外放羊。黑山羊，白山羊，在塬畔四周棋子般不經意地拋撒開來。在羊群緩緩地輕挪著蹄腳，啃著草棵時，憨娃仰面躺在黃土地上，怔怔地望著天上千變萬化的云彩。過路的鄉親見了，招呼說，憨娃，柳笛帶了嗎?吹個《藍花花》聽聽。憨娃不語，依舊木木地眺望著，眼里溢滿了淚水。

六月六，也就是憨娃去年和喜妹好上的日子，羅鍋家迎親的人來了。有四輪，有自行車，還有一頭毛色黑得發青的毛驢，驢背上，墊鋪了一床細綢子被?？礋狒[的人笑話說還沒見過有這么接親的呢。有懂事的人說:可莫笑話，上塬的路坑坑洼洼不好走，還顛人，有的地方過四輪不方便，有這幾件喜妹就不受罪了，也誤不了時辰。這家人心細，會疼人，喜妹嫁過去享福哩。

一陣鞭炮聲響后，身穿紅襖綠褲，紅頭巾罩了臉的喜妹上了四輪，村里人便都立在路兩旁，看著接親的一行人吹吹打打上了路。有知底的在心里暗自尋摸，咋不見憨娃呢，憨娃咋不來送送嘛?

接親的人出了村口了，村里人聽見村頭溝崖上傳來久違的柳笛聲。眾人便靜靜地聽，哦，是《藍花花》!四輪上，喜妹咬著牙在恨，死人哩，你心腸好，這回你咋不吹《送親親》了!

笛聲自高高的崖上流水似地蕩下來，傾訴著那首凄苦眾人熟知的故事藍花花，輕輕的，柔柔的，又火辣辣地灼疼著喜妹的心肝肝，扭剜著喜妹的肺葉葉，她在心底疼生生地喊了聲，我的心尖尖哪!跟著，那憋了許久的淚水，簌簌地噴涌出來，瞬間便打濕了鮮紅的蓋頭。

出家門時，喜妹一滴眼淚也沒掉。

媽說:塬上離這家不遠，?；丶铱纯础?/p>

喜妹說:出了這個門，你就當我死了吧。除非羅鍋的背直了，你們莫想見我!

喜妹媽一愣，說娃呀，是媽屈了你。不由雙手捂面，放了悲聲。

就這樣，苦水溝最俊的女子喜妹帶著委屈出嫁了，嫁給了下塬村的羅鍋。

羅 鍋

羅鍋是個能人。

羅鍋上面有一個姐，早幾年出嫁了。

羅鍋小時，他大疼他，給取了個好名字，可沒人叫，都叫他羅鍋。

羅鍋今年二十六了。莫看他身子不直溜，卻有一身好氣力，輕重都提扛得起，粗細活兒都在行，村里鄰里樂于幫伙，性子也柔和，說話慢條斯理，討人喜愛。

羅鍋還長著一副富貴相，龍眼傳神，鼻如懸膽。有人說他若不是駝了背，就憑面相，整個塬上怕也找不出比他有出息的。

羅鍋家雖屬下塬村，可卻孤零零的住在村東林子北面山根下面。也正是孤單一家，成就了羅鍋一家不錯的日月。塬上水金貴，喝得是窖水，難以下咽。羅鍋家不愁。房后那山土石相間，懂行人說山心子是石頭，有地水滋潤著山。羅鍋一家喝的水，是從石縫里滲出來的。天長日久，滴水在石頭上鑿成坑又溢出來滲進土里，羅鍋有辦法，在石頭上挖了個坑，幾天竟能得一小盆清水，羅鍋大方，常裝了桶送人，得了好人情。

羅鍋家有三間石頭正房，鐵桶一樣嵌在山坡下的石坎上。還有兩小間土壘的廂房，房子前是園子，里面種著兩排標竿溜直的菜畦子，還有一些桃樹;園墻外，一排沙棗護著土墻;房后便是一塊塊旋上去的莊稼地，貝殼一樣擺在東山的褶皺里。這些地，一半是羅鍋大從山上啃出來的，一半是羅鍋馱著蝸牛一樣的后背，和他媽在石頭縫里刮下來，然后順山勢墊起，上面種上莊稼或蔬菜。以前，這些地歸生產隊，后來，又劃成羅鍋家的自留地。

羅鍋除了薅弄莊稼外，還拾山貨，跟著中塬村的德昌大爹采中藥材，待收獲多了，就拿到集上去賣。

羅鍋去趕集時，為賣個好價錢，總是大清早就上了路。一路上連走帶跑的，也不覺著累。要掙錢說媳婦呢，羅鍋知道，自己這身子，沒錢是娶不來媳婦的。

莫看羅鍋身子殘，心勁卻高，總想要娶個俊媳婦。上塬村留根的媳婦山菊，是塬下人家的女兒，30多歲了，還細腰水靈，好看死了。羅鍋就想自個要是能娶上這么個俊媳婦，那就美死了。羅鍋想著就呵呵地笑出了聲。媽說傻啦，笑啥哩?羅鍋失口說塬下女子好看哩，說了臉卻紅。媽跟著笑，心里卻難過。兒子身殘呢，這媳婦……咳!

羅鍋知道媽想啥，勸媽，莫難過，兒子能耐也不差啥，等有了錢，就去外面領一個，還要自愿的。媽贊同說是哩，錢夠了就去外面領一個自愿的。

羅鍋采山貨就更勤了，腰包也更鼓了。

春上，羅鍋媽聽說了喜妹媽為大喜的彩禮犯愁的事，就托人說下了喜妹。

羅鍋說下了喜妹后，那笑就長在了臉上，干勁兒也更足了，采的山貨裝了幾個蛇皮袋子。今天早上早早起來，喂了大青驢，裝了山貨，就往集上奔。

昨天下了一場雨水，天空被洗得碧藍如玉，云很薄也很輕，白得像新采的棉花，一縷一縷地隨意地飄在空中。路兩旁，那些鵝黃的、淺綠的、青蔥的小草，一窩窩，一蓬蓬地亮著，展示著頑強的生命力。莊稼地里，谷子被季節滋養得胖了起來，一個個低著頭，好像把所有的智慧都集中在那沉甸甸的谷穗上;青黃相間的玉米稈身著艷麗的服裝，仿佛來參加一場選美，個個亭亭玉立，懷里卻都揣著一個胖娃娃，娃娃們迫不及待地要探出頭來向外面張望，于是露出了一張張燦爛的笑臉，腦門上還披著一撮兒頭發呢。

今年怕是個好年成哩!羅鍋心情格外地高興。就想漫一段小曲美美心情。

羅鍋會唱。塬上有“一秀才‘兩諸葛’三大唱”之說，一秀才是上塬村長陳修文;兩諸葛是下塬村長王老黏，上塬老村長陳光明;三大唱是呂管水、麻二爹、羅鍋子。

羅鍋名列第三唱。

羅鍋會唱是因了背上那個疙瘩，讓人笑話、瞧不起憋得，就常常一個人躲到偏僻處扯著嗓子來排遣苦惱和憋屈。時間長了，竟唱出了味兒。花兒、信天游、秦腔，張口就來。伴著大青驢噠噠的蹄聲，一支《打紅棗》就溜出了嗓子:

大清早起來沒營生干，

咱姐妹二人梳洗又打扮。

大姐姐梳的一個蘇州州頭，

二小妹妹梳的一個繡花花樓。

大姐姐扛上一根竹竿竿，

二小妹妹提著一只花柳籃籃，

一個是跑來一個是攆，

不小心劃破了妹妹的紅衫衫，

噯喲喲，劃破了妹妹的紅衫衫。

又唱:

蘆花公雞墻頭上站，

自給自尋下些心不安。

頭道梁高來二道梁低，

你知道哥哥想死了你。

塬上面黃泥泥溝澗澗水，

我盤算今年見不上你。

白天想你山頂上照，

到黑夜想你睡不著覺。

羅鍋的歌聲像一場多情的春風，撩撥得沿途的稼禾和花花草草都活泛起來，生動起來。

心情好，腿腳就快，羅鍋沒覺得累，就出了塬。往前再走一段黃土路，就到了頭澗村了。

頭澗村可是好地方，幾十戶人家沿坡靠崖散著，豬哼牛哞、狗叫雞鳴聲不絕于耳。村里地也多，且肥沃;還有一條水溝，水不大，吃水卻不咋愁。家家窯前，都長著高高低低的樹木，夏天可涼快了。村里的老根叔每到了頭澗村旁時，就住腳感嘆:這才叫村子哩，住這美的地方那才叫過日子哩。

可羅鍋去集上，寧愿繞道，多走好幾里路，也不走頭澗村。

頭澗人不地道。羅鍋說。

原來，頭澗村的人愛消遣人、捉弄人，好多過路人都吃過他們的虧。

頭澗村窯洞沿著門前的土路排開，家家打開門，路就到了眼皮下。每年村里人忙完地里的活計后，沒有別的事可做，就一溜兒蹲在墻根兒曬太陽，或用直勾勾的眼神絆過往的俊俏女子的腿，或品頭論足地數落著過往行人。孩子們更是調皮，遇有不順眼，便口無遮攔地傷人。時間一長，那些常來往的行人，每個人的家族親友及本人有什么缺陷或掌故，都會裝在頭澗村人大人孩子的心里，隨時隨地都有可能拿出來消遣一番，弄得有缺陷的人不敢在頭澗村里走了。曾有個麻子的貨郎，常挑著貨郎擔子南北趕集，一次，麻貨郎從頭澗過，村里的人不知咋地偵探出他的風流事，孩子們就跟在他身后喊:大麻哥沒得說，麻子沒有點子多，花了二尺紅頭繩，哄了人家媳婦摸……

那麻貨郎就再也不從頭澗村里過了。

那年羅鍋趕集也曾路過村里，著實被大人孩子貶損一頓，羞得羅鍋再沒走過頭澗村。

半個時辰的工夫，就到了頭澗村頭了。這里是一個叉道，一條直通村子，一條繞過村子，也能到集上，就是多走幾里地。羅鍋上了那條小路，雖說多走幾里路，可心里踏實。

半晌，羅鍋到了集上，到了賣藥材那段攤位，見德昌大爹也在，便在大爹旁邊騰了塊地方，把口袋解開，一只袋子里是尺把長的鎖陽，一只袋子里是食指粗的甘草捆子。

大爹見了這么壯碩的鎖陽，驚訝地說你這鎖陽哪里挖的?我采了一輩子藥材了，還從沒見過呢。

羅鍋說是在半山腰一塊沙洼里挖的，那地方從沒人去過，難爬死了，把我的衣服都磨破了，手也劃破了。甘草是自家田埂上的，我從沒禍害過，都長得連成片了。

圍觀的人便也唏噓一片。說你這身子咋爬上去的嘛，要是摔下來咋辦嘛?

大伙的議論聲引起一個戴墨鏡人的注意，他伸頭看了一下，眼睛就戳在那袋鎖陽上拔不出來了。兩手扒開圍觀的人，蹲在羅鍋面前，拿起鎖陽反復端詳一會，說咋賣?

羅鍋賣過鎖陽，知道價格，說這個論個不論斤，你誠心要，我不多要你，一個你給50塊錢吧。

墨鏡忽地站起來說，50塊?你搶人哩!

羅鍋說，看你也是識貨的，這可是山洼里的老貨，不是家種的，是泡酒的好材料呢，你到公家藥店去買，怕是100塊還買不來哩。

墨鏡便又蹲下來，說我誠心買你的，你說個實價，合適了，一袋子我都要了。羅鍋思謀了一會，說你誠心要，我就不多說了，一個就按20吧。

墨鏡聽了，干脆地說，數貨吧。

羅鍋便提起袋子，把鎖陽倒了出來。數了，共52個，算了賬，1040塊。說零頭抹了，你就給個整數吧。墨鏡沒言傳，打開褲腰帶上的皮夾子，數了10張大票子甩給羅鍋。

緊接著，羅鍋又把甘草賣了。一公斤6塊，賣了200塊。

那厚厚的一沓錢，裝在羅鍋貼胸口袋里，他的胸前也鼓了一個包。

藥材賣得順當，價錢也好，羅鍋心里高興，收了口袋，嘴貼著德昌大爹的耳朵說:大爹，六月六，請你喝喜酒。大爹呵呵直笑。羅鍋別了德昌大爹，興高采烈往回走，剛走幾步，德昌大爹在后面就喊了起來:你剛才說啥?我沒聽清。

原來，德昌大爹耳背，沒聽清羅鍋的悄悄話。

羅鍋住了腳，沖著大爹喊:大爹，六月六，侄請你去喝喜酒。

德昌大爹沒明白，又側著耳朵問:喝喜酒，喝啥喜酒?羅鍋又喊:喝侄的喜酒。侄的親事定了，六月六就成親。

成 親

成親了，就是大人哩，要穩重哩;還有，今天是你喜日子，不叫你大號，莫理睬。羅鍋媽在屋里叮囑羅鍋說。

是哩，我記著哩。羅鍋應道，心里卻想:愛叫啥就叫啥，怕啥嘛。

外面，人群開始騷動起來，娶親的一行人已翻過最后一道田坎，走進羅鍋家的院場，接親的漢子們臉上露出幾絲疲憊的笑容，最后一肩總算到了。院子里的人不停地說笑著，拉扯著擁了上去，大家一眼就看到在兩只紅箱子后面慢騰騰地走著的新娘子，紅頭巾罩臉，一身紅襖綠褲，忒惹眼。再細看，就發現一個送親的都沒有來，大伙便犯了疑惑。再看那兩只箱子，還是木頭的，也并不沉重;箱子上連一床被面或是一個繡花枕頭都沒放。人們有些失望，不停地問著幫忙的漢子:今天在那頭吃的什么?主人家有沒有給紅包?聽到漢子們不很滿意的回答，便邊唏噓邊用打探的眼神在新娘子身上掃來晃去。可新娘子好像木頭似地立在門前，咋也看不出有啥端倪。

這時，忽然有人大聲地嚷道:王立志呢?王立志跑哪啦?

王立志?哪個王立志?

就是羅鍋嘛，就是新郎官嘛!

鬧喜的人一怔，便哈哈笑了起來。也難怪，這么多年來，大伙把羅鍋叫順了口，把他的大名都忘了。

主事的被羅鍋媽事先囑咐過了，忙提醒大伙兒說，今天是立志的大喜日子，莫要亂叫?？墒侨藗儾宦犓?，許多人還像往常一樣大呼小叫地喊著羅鍋，惹起一陣又一陣的笑聲。

呼喊聲中，羅鍋紅著臉被鬧喜的人推搡到人群中，大伙兒不由眼睛一亮:羅鍋今天真是神氣，全身上下一個色，干干凈凈的，只是那雙嶄新的黑皮鞋在大伙的推搡中沾了些泥巴。嘿嘿，莫推嘛，推我干啥嘛。羅鍋像個孩子似地掙扎著，要往后面躲。姐在一旁見了，說大喜日子里你怕啥羞嘛，快把新娘子接過屋。姐說著給幾個年輕的小伙子使了個眼色，幾個人便一齊上前邊拽著羅鍋，邊嘻嘻哈哈的打葷說俏。羅鍋更加不好意思了，兩只粗壯的大手在衣服上慌亂地摸來摸去，一時不知如何是好。

站著干嘛，快把人家背進去呀!姐在一旁著急地催了起來?？礋狒[的人也都壞笑著催促道:背呀，快背呀!羅鍋一張臉漲得通紅，更加使勁地朝后躲閃起來。這時，姐才醒悟過來:弟弟的背咋背人嘛。忙過去讓羅鍋攙著新娘子的手，和一旁的小媳婦一起，將新娘子送進了新房。羅鍋這才松了口氣，怕大伙兒再拿他作耍，瞅個空，躲進了新房對面的屋里……

晚上，喜妹端坐在炕沿，羅鍋自慚形穢，不敢去揭喜妹的蓋頭，坐在一旁只是偷眼瞄著喜妹，喜妹真是好身材，腰是腰，屁股是屁股，一頭黑發勝過山上的發菜。羅鍋正看得發呆，沒想喜妹忽地自己揭開了蓋頭，大膽地打量身邊的男人，紅蠟燭光下，羅鍋四方臉，高高的額頭，挺挺的鼻子，一雙眼睛又黑又亮。這么有神的眼睛咋能沒個好身子骨?喜妹揉揉眼，沒錯，羅鍋那嶄新寬松的衣服下，身板卻像個半大的孩子……

喜妹的心里鹽漬般地難受，眼里卻沒半點淚花?？奚读?，拿人家的理屈，這就是命，沒啥后悔的了。喜妹轉過了身子，默默地對著墻上的大紅剪紙出神。

羅鍋讓喜妹看的心里撲撲地亂跳，臉上的肌肉繃得緊緊的，頭上直冒汗水。這么俊俏的女子，見了自個這模樣，能受得了?要是哭鬧起來咋辦?待喜妹移開目光后，羅鍋又偷眼在喜妹臉上瞄了幾眼，見喜妹臉色，知她心中難過，陪著小心說:我不想坑你，娶是娶了你，你要不愿意我就不和你好。

喜妹聽了，驚詫地轉過身子，一雙秀眼驚疑地瞪著羅鍋，好一會兒也沒移開。

燭火打了幾次結了，連起幾天的忙碌，羅鍋乏了，連著打了兩個哈欠，再看喜妹，也眼窩發黑，羅鍋心疼地說你睡吧，明天要起早呢。說著把一床新被子拿到炕里，拉開，自己在外邊又拉開另一床新被，衣服沒脫就側身睡下了。喜妹冷眼看著，一聲沒吭，待羅鍋鼻息響起時，才伸手拿起并排擺著的枕頭，放到另一頭，和衣睡了。

這一夜，羅鍋睡得扎實，喜妹卻是一點睡意也沒有，腦子里人來人往的，有大有媽有哥，還有憨娃，喜妹在心里對他們訴說著她的怨，她的恨，說到傷心處，喜妹感覺眼里的淚水像房檐水似地直淌，伸手摸摸臉龐，卻一點淚星子也沒有。

喜妹醒來時，婆婆把洗臉水已給她放在床 頭旁，飯也盛好了，擺在西屋桌上。婆婆輕聲細語地叫她洗臉吃飯，喜妹不想吃，婆婆就和羅鍋一起勸喜妹多少吃點，莫餓傷了身子。喜妹勉強吃了幾口，就再也不吃了。婆婆和羅鍋拾掇了鍋碗后，就手腳不停地干活，劈柴堆垛、給毛驢鍘草拌料。喜妹沒事，就屋里屋外地瞄著，見里里外外都拾掇得一塵不染。又好奇地看到鍋臺中間，通往火炕的道上有只不大的溫水缸，試試里面的水，熱乎乎的暖人。想這水在冬天，夠一家人洗臉用的了。不像自己家，冬天用涼水洗臉，受罪死了。再看看院外，石階上面東西窗臺根兒，堆著一捆捆齊刷刷的木棒、沙棗樹枝，還有一垛雜樹疙瘩，都是過日子離不了的物件，喜妹心里不由生了幾分暖意，可是當她看著羅鍋的身板后，渾身上下就又起了寒潮。想，自己無論如何也不能和羅鍋在一塊過日子。要用冷臉待羅鍋的熱心腸，等著羅鍋娘倆攆她走。這樣，也就讓家里多少脫了干系。

本來，喜妹在出嫁前就想好了要找個時機跑走的，可現在不知咋地沒了跑意。若跑了那1萬塊錢聘禮咋辦?這時喜妹又不由想起昨晚羅鍋的那番話，想起婆婆夜里那一聲聲有意憋著的咳嗽，和她那瘦削的身子，蠟黃的臉色，心想是不能跑呢，跑了，這家人的臉面都沒了，不但害了羅鍋，說不定會要了婆婆的命。唉!還是讓人家把自個攆走吧。此后幾天，喜妹便白天拉著臉，幾乎一聲不吭;晚上，早早和衣上炕，一聲接一聲地嘆息。

從第二晚起，羅鍋就睡不著了，羅鍋想和喜妹親熱，但他不敢碰裹著被子睡的喜妹。羅鍋聽到了喜妹一聲聲的嘆氣，他知喜妹是在嘆惜嫁了這么個殘疾人。這一想，羅鍋便心里愧疚，不敢亂動，受刑似地保持一個固定的睡姿，他怕翻身會嚇了喜妹。

約莫七八天后的那晚，羅鍋驚奇地發現，喜妹在燈光下脫了衣服。前幾夜，她總是在熄燈后才窸窸窣窣地脫了外衣。今夜，她那么自然地脫了外衣外褲，只穿著一身紅內衣鉆進了被窩。羅鍋覺得喜妹好似看了他一眼，但馬上便又懷疑她是不是真看了?羅鍋思謀間，喜妹滅了燈，一會兒，羅鍋又聽到喜妹那長長的嘆氣聲。

羅鍋覺得喜妹今晚的嘆氣聲異于往常，他的心不安生起來，咚咚地砸著胸膛，眼里也是一片耀眼的紅。那是喜妹內衣的顏色。那紅色一直進了羅鍋的心，又在腹里鼓蕩了起來。羅鍋的血液也燃燒了。

這一夜，羅鍋把心挑在指尖上，在喜妹的被子邊上伸縮了好多次，每一次伸縮都使他的精神趨于崩潰邊緣。心似滾雷，胸如響鼓。耳旁分不清是洪水還是雷聲。他緊張的快要窒息了?？墒?，他一次次退縮了。而退縮后又馬上恨自己，恨自己膽小無能。因為那每一次前伸，都是一指尖一指尖相接而成。每一指尖又幾乎耗盡他全部的生命能量。積蓄一次，消耗一次，無數次艱難行進，卻一次次無功而返。這使他懊惱萬分。就這樣，在伸伸縮縮到后半夜時，羅鍋才觸進了那個咫尺天涯的被窩。

羅鍋終于摸著了喜妹的手。

羅鍋的手剎那間又電擊似地縮了回來……

天哪!喜妹的手里，握著一把冰冷的剪子。

羅鍋的心涼了。一串串咸澀的淚水撲簌簌地涌出眼角，滾下臉頰。

天亮了，媽的眼神又似往日那樣問著羅鍋，羅鍋又如往日那樣低下頭，媽又不出聲地嘆了口氣。臉上卻堆了笑，說立志，快叫你媳婦吃早飯。

羅鍋破天荒地沒聽媽的話，說媽你叫她吃吧，乘天涼快，我上山采藥材去。

羅鍋是采藥材的好手。

每年農閑時，他都上山采藥材，柴胡、黃芪、甘草、鎖陽、野菊花，堆了一院子。

黃芪多生在陽畔山洼，一簇簇地開著紫色的小花，比較顯眼。但要撥開荊棘重重的灌木林攀上去也不容易，羅鍋的手上到處是傷痕，臉上也是一道道口子。鎖陽大都生在松軟的沙地，大都好采。開春時，羅鍋曾在半山腰的沙洼里采到幾十只大鎖陽。柴胡長在陡峭的地方，牛羊吃不到心才能長大。柴胡長著竹子一樣的葉子，一節一節很好看，但混在草里不易被發現。特別是多年生的柴胡，更是可望而不可即。

前些年，藥材很便宜，辛辛苦苦整一天才能賣塊把錢，羅鍋從沒嫌過價錢賤，說閑著也是閑著，掙一毛是一毛。羅鍋家給喜妹家那一萬塊錢彩禮，就是羅鍋一毛一毛掙下的。

羅鍋沒有進山采藥材。進山要從村里麥田邊經過，眼下正是麥收季節，地里人多，會和羅鍋打招呼，逗一些葷葷素素的笑話，這可是讓羅鍋傷心的話題，是啊，新媳婦進門都小半個月了，連碰都不讓碰，這讓人知道了，多丟人吶。羅鍋出了院門就拐到屋后的小路，奔了東山坡。羅鍋家的地都在東山坡上。也就是一鍋旱煙的工夫，羅鍋到了自家坡地邊。這里風多，澆不上水，不適合種麥子，麥子耐不得旱，也經不得風，羅鍋種了玉米、土豆等雜糧。只在山根那塊背陰的一小塊洼地里種了麥子。一年下來，收成也不差。村里人都夸羅鍋精明，腦子里諸葛多。羅鍋到了山根那塊炕面大的洋姜旁的石頭上坐了下來，怔怔地沖著洋姜出神。洋姜長得比玉米都高了，一叢叢的像菊花一樣肆意綻放。入冬前，只要用力一拔，成串的洋姜像芋頭一樣被根須就帶了出來，回去洗了，用鹽一腌，又香又脆，比蘿卜好吃多了。昨夜起風，有幾棵洋姜被刮倒了，要擱以往，羅鍋會心疼地立馬過去扶起來，可今日，羅鍋沒那心情，羅鍋在為喜妹手里那把剪子傷心。

人活到這個份兒上，沒意思了。羅鍋想。

羊肚子(那個)手中(喲)水上漂，

唱上(那個)小曲解心焦。

一根(那個)甘草(喲)頂不上個門，

離開了妹妹你(呀)人心疼!

大紅(那個)果子(喲)二人嘗，

我把妹妹(呀)擱在了心窩窩上……

半山腰，傳來放羊老漢的信天游，正對了羅鍋的心思。羅鍋不由想起媽說的那句話:娃，莫急，你把她的心當石頭來焐，總有焐熱的那一天。

喜妹，今個起我把你擱在了心窩窩上，總有你心軟那天哩。

羅鍋來了精神。想這幾天沒看看莊稼了，就起身向坡上地里走去。真是季節到，如山倒。幾天不見，背陰洼地里麥子雖比塬上麥子晚熟半個月，卻也黃得晃眼了。穗子可用碩大來言說了，鼓鼓的麥粒，密匝匝地裹著穗芯，似鍍金的鎦子，亮得咯人。麥芒上，還立著好些個蜻蜓，五彩斑斕，怡人得很。一旁的玉米，也都過人高了，稈子賊壯實，有鋤把那么粗，有的半腰上已露出了一縷縷鮮艷的纓子，好似別著當年老八路的盒子炮。一陣山風刮來，麥子玉米們響起一陣竊竊私語，像是在傳遞什么秘密，又像是在炫耀自己的豐壯。

今年，定是個豐收年。羅鍋的心情大好了起來。

中午，羅鍋背著一捆茅草回家時，媽等在門口，接了草捆，放下，又心疼地給羅鍋擦了把臉上的汗，臨了，抓著羅鍋的手，用勁捏了一下，悄聲說:娃，聽媽話，莫上火，石頭還有焐暖的時候。羅鍋的眼里頓時淚水汪汪，嘴張了幾張，終究沒說出一個字來。

這晚，喜妹半夜醒來，見羅鍋跪在身旁，兩眼直直，兩手半張地舉在自己臉前，嚇得猛地坐了起來，說你想干啥?羅鍋沒想到喜妹突然醒來，嚇得啊地一聲跌坐到炕上。喜妹不依，兩眼逼視著又問:你說，你想干啥?羅鍋回過神來，訕訕地說:給你打蚊子哩?？?，已打死一只了。羅鍋伸出右手，果真，手掌上有一團紅紅的血跡。

喜妹明了羅鍋的舉動，心里受了感動，難為情地說:你嚇死我了，關燈睡吧。

這是成親以來喜妹晚上給羅鍋說的第一句話。

羅鍋興奮死了，關了燈，卻咋也睡不著，豎著耳朵捕捉蚊子的動靜。一會兒，羅鍋聽到了響動，是喜妹起來了。她要干啥?羅鍋心提到了嗓門。

喜妹下了床，躡手躡腳地開了門，月光下，羅鍋見喜妹穿著內衣出了門，影子在左邊窗戶上閃過，左邊，是家里的廁所，羅鍋這才放下心來。

喜妹小解回來，見婆婆的房門沒關，里面有燒香的味兒傳來，好奇地伸頭朝里看了看，月光下，婆婆雙手合十，跪在炕前，頭頂上方的壁洞里，隱約供著一尊菩薩，香爐里，三炷香火燃得正旺。婆婆嘴里念念有詞:菩薩保佑。保佑立志倆口子順順當當。菩薩保佑，保佑立志倆口子順順當當……

喜妹被眼前的情景驚呆了，想深更半夜的，她還在為羅鍋求神拜佛，一定是知道自個看不上羅鍋，生二心了?？蛇@么多天來，她對自個沒半句高聲大嗓，啥活也不讓做，還端吃端喝，不笑不說話，難得她一片苦心了。喜妹心里涌起了一絲久違了的暖意，便又躡腳退回到了自個屋里。輕手輕腳上了炕，卻沒了睡意?？荒穷^，羅鍋已響起了鼾聲，喜妹想，這羅鍋和憨娃一樣，都是沒心沒肺的實在人，自個要是現在跑了，他啥也不知?？墒桥懿坏?，跑了，那真的不是那1萬塊彩禮的事了，怕是婆婆的命真就沒了?？此巧碜樱悄樕?，那咳嗽，病怕是不輕了。喜妹為婆婆的身體擔心起來。這時，婆婆屋里，又響起一聲聲有意憋著的咳嗽，喜妹忽然覺得，雖說羅鍋是個殘疾，婆婆實在是個天下難找的好婆婆。

婆 婆

婆婆也姓王，因羅鍋大排行老二，村上人都叫“他二媽”。

羅鍋大在世時，是個勤快人，樂于幫人，鄰里之間來往多，相處的和氣。那年鬧饑荒，羅鍋大拖著空蕩蕩的身板走了，給瘦弱的二媽撂下羅鍋姐弟。自那，二媽過著清苦的日子，好歹把羅鍋姐弟養大了。女兒是留不住的人，羅鍋姐剛到18歲，二媽就給尋了個人家嫁了，二媽領著羅鍋娘倆過活。一家子窮得常是湊了上頓愁下頓。二媽個子小，沒有勞力，一雙老裹腳遇到風動天變就痛得沾不了地。好在女婿家雖不富裕，但人好，還能時常從牙縫里摳點省點，幫襯二媽。后來，羅鍋長大了，雖說身子殘了，但人生得結實，舍得賣氣力，大事小事都能幫二媽持撐。把難人的日月一年年的挨了過來。

二媽家住的地方靠塬邊，屋后是土石相間的山，前面是片不知長于哪個年代的林子，那些粗大的樹木，在方圓幾百里少見。因日子艱難，羅鍋念了初中就輟學務農，在農閑時，不是下套套兔子就是拾山貨，后來又跟著中塬村的德昌大爹采中藥材賣，換些零用錢補貼家用。這幾年趕上國家政策好，再不用為填飽肚子犯愁了，二媽炕頭下瓦罐里的票子也一年年見多。但二媽卻時常愁眉不展，她有一塊心病窩在心里。羅鍋都二十好幾了，還沒說下個媳婦。二媽知道羅鍋這樣的殘疾人，一但過了三十，那媳婦就黃了。就沒有哪家閨女愿跟他過日子了。

兒子要是打了光棍，我老婆子無法向老頭子交代啊!

羅鍋的婚事，猶如一件無法排解的心病，在二媽的心里越積越重，快壓得她喘不上氣了。

二媽頂著滿頭花白的頭發，顛著一雙小腳，塬上塬下地央求相識的鄉鄰給兒子說個媳婦?？墒?，羅鍋這個樣子哪個姑娘愿嫁他呢?鄉鄰當面應承下來，背后都嘆氣搖頭，替二媽母子難過。

日子一天天過去了，二媽的身子也讓這塊心病給壓垮了，稍稍干點活兒就喘不過氣來，吐出的痰還時常帶著血絲絲。就在二媽快要絕望時，終有好心人給羅鍋介紹了個對象，女子叫喜妹，是個俊閨女。媒人說女子家太窮，要是親事成了，聽女子她媽那口氣，怕得萬把塊錢。二媽聽說兒子的親事有指望了，心里別提有多高興了。忙說我家這樣子哪能心疼錢呢，只要人家愿意，砸鍋賣鐵也要滿足人家。

于是就給了喜妹家一萬塊。

喜妹家收了錢，二媽心里踏實了許多。可是，二媽覺得身子不對勁，連喘氣都費力了，有時候，吐的痰都讓血給包了。二媽擔心自己在節骨眼上有個三長兩短，害了兒子的親事，又給媒人包了個紅包，說想快點把兒媳娶過來。媒人與喜妹媽說了，喜妹媽很爽快，說人家一句二話都沒說，就給了這么多的彩禮，我還能說啥嘛。當下就和媒人合了個好日子，讓二媽家來接人。消息傳開，村里就像沸水一樣炸開了鍋，都說咋能哩，那么俊的女子，咋能嫁給一個羅鍋呢?

咋不能哩?人家羅鍋有票子，有票子你說啥事不能嘛!

羅鍋咋哩?人有人品，貌有貌相，也不差啥嘛。

鄉鄰們在不停地議論著，品說著。好事的漢子、媳婦遇見羅鍋還拉住他追問:羅鍋，看到媳婦沒?是個啥樣兒?

羅鍋，與媳婦親嘴沒?

羅鍋，摸了人家奶子沒……

人們壞笑著問個沒完。羅鍋也只是憨憨地笑著，搪塞幾句就跑開了，后面傳來的是一片嘻嘻哈哈的笑聲。二媽聽了，比戲班子漫的花兒還入耳，喘氣也勻和了，精神也好了，臉上的皺紋像山菊花一樣怒放著。

日子定的是六月初六。

米面都備足了，桌椅板凳也從村里湊齊全了。因二媽家偏僻，離村子遠，村長還特地指派幾個人來幫忙。初六早上，二媽招呼幫忙的人吃了早飯，又給接親的人安頓一番，待他們走了，就又里里外外看了一遍，安頓一遍，把事情都安排條理了，就轉到自個睡覺的屋子里，對著墻上的圓鏡子照了又照，額角有一縷花白的頭發從頭巾里掉了出來，二媽解開頭巾，細心包扎了一番;衣服扣子本是扣好了的，二媽不放心，一個個解開，再一個個扣上，還用手一個個按了一遍:一身衣服都是新的，早上剛穿上，二媽怕落了灰塵，污了油點，上上下下，前前后后端詳了好幾遍，沒見有啥污眼的地方了，這才滿意地拍打幾下，出了屋子。倚靠在院門框上，菊花一樣的笑容開在臉上，渾濁的老眼晶亮亮的，望著坡上那條黃土路，等著她日思夜盼的那個新人。

晌午了，嗩吶聲和四輪的馬達聲漫了過來，跟著接親的人也從坡上吹吹打打地晃了下來，一會兒就到了院門的場地上，新媳婦被倆個小媳婦從四輪上扶了下來，見她那身材，長腿細腰的，比那倆個小媳婦要高出半個頭，雖說蒙著頭，看不清臉面，怕也是個少有的俊女子。二媽心里就沒來由地一緊，臉上的笑容也打了皺。按理說媳婦進門了，該松口氣了。可二媽這口氣松不下來:這么俊俏的女子，能安心和兒子過日子嗎?二媽喜事未完，便又愁上心頭。

晚上，鬧房的人走后，二媽把羅鍋叫到一旁，說立志，將心比心，你配不上人家，遇事你得依著她。倆口子的事她要是不樂意，你就拿她當妹妹待，石頭還有焐熱的一天呢。說著二媽壓了嗓子又說:塬上村子里有幾家從外面帶來的媳婦，只個把月就跑了，你要留個心眼呢。媽想，只要她3個月不跑，就會跟你過日子了。

羅鍋說，媽你瞎想啥嘛，你放心，她不會跑，要跑，在家里就跑了。

羅鍋看得準，3個月了，喜妹果真沒跑，安安穩穩地過著日子?？啥屵€是喜不起來，白天臉掛笑容，夜里常是睜著兩眼到天亮，白頭發也一天比一天見多。咋能不愁呢?兒媳沒娶還有個盼頭，娶了卻不讓碰，這是人家有二心那，禍事怕是在后頭呢。要是跑了咋辦哩，那就人財兩空了。那些錢可是一分一分摳下來得呀，連自己病了，都瞞著兒子，沒舍得去看呀。再說，這事要是傳出去，人就丟大發了，這臉又朝哪里擱喲。

二媽整天憂心如焚，在日子里煎熬著，身子也就漸漸支撐不住，一天不如一天了。

那晚，二媽半夜里剛合了眼，就做了一個夢，夢里，二媽哭了，流著淚醒來，又流著淚坐到天明。

天大亮了，二媽起床做了早飯，是稀飯和餅子，還和往常那樣，給喜妹煮了個雞蛋。原先，喜妹不吃，往往是放了一天，第二天早上羅鍋吃了，把新煮的再留下來。這么過去了3個多月，喜妹有時就吃了，二媽心里那個高興呀，比自己吃了仙桃還舒坦。

做好了飯，二媽給羅鍋說，飯我吃了，你倆莫等我了，我去外面轉轉。走了幾步，又折回來，說莫忘了和喜妹把鍋里的雞蛋吃了。羅鍋應了，二媽這才出了門。

日頭已升的老高了，亮亮的有些晃眼，脹得二媽眼皮生痛。二媽順著門前的土路上了坡，又下了坡，沿著坡底向西面雜樹林走去。走了約莫有一里多路，就進了雜樹林子，雜樹林緊靠著大林子，有十幾畝地大，林里有許多鳥雀吵著鬧著，不停地飛來飛去。有軟風從坡底吹來，綠綠的枝葉舒服的沙沙作響，一股股淡淡的泥土氣息飄浮在二媽周圍。二媽有些激動了，兩手不停地扒拉著雜亂的樹枝，腳步急急地碎了起來。待到二媽分開那叢蓬松的紅柳時，她看見老頭子就在眼前，安安靜靜的，沒有一點聲息。只是清明時新添的墳頭，已長滿絨絨的毛毛草，在微風中搖擺著，像是在迎接二媽的到來。二媽緊緊地攥著柳枝，眼里的淚水漫過了臉龐，一串串跌落下來。二十多年了，那鮮活的一幕幕又清晰地浮現在二媽眼前:丈夫每天在地里勞作，自己就在家里帶著兩個孩子，洗衣、做飯，侍候門前屋后的莊稼蔬菜;丈夫會支網下套，時常提只野兔回來，兩個孩子歡喜的直叫喚。那年月日子雖說過的艱難，但一家子熱熱鬧鬧，多歡心啊。

唉!再沒了那暖心的日子了。丈夫剛過四十就走了，自己帶著兩個孩子，總算一把眼淚一把汗水地熬過來。如今，閨女找了個好人家，雖不富裕，倒也吃穿不愁，女婿又知疼人，日子過得也舒心;自己和兒子這些年得了好政策的計，日子比早幾年好過多了，兒子還娶了個人見人夸的俊媳婦。說來，這個家就虧了面前這一個了?；钪鴷r，受苦受累，走了，二十多年孤孤單單的一個人睡在這野地里，是咋過的呀!

他大，你是苦啊!你就是不托夢給我，我心里也知曉呢。我就要來陪你了，你等著我噢。

哞——遠處傳來幾聲牛叫，打斷了二媽的思緒。二媽松開柳枝，擦了眼淚，顫悠悠地繞墳走了一圈，然后面對墳頭坐了下來，一雙精瘦的老手在面前拍打一會，整出面盆大的一塊平地，從懷里拿出一大卷紙錢，又從口袋里掏出一個雞蛋，還有半盒香煙來，擺好，點著紙錢，嘴角抽搐一陣，喃喃地喚一聲:老頭子!濁淚再次流滿皺紋重疊的臉頰。老頭子呀，我來了，來看你了。你昨晚不是說有話給我說嗎?其實，我知你心思哩，你是一個人太冷清了，想讓我陪你說說話了。還有，你是擔心我這病歪歪的身子了，你就莫操心了，我都六十好幾了，也該來陪你了?？矗@是給你帶來的好煙，兒子說叫六盤山，是兒子娶親時余下的，你在時才幾毛錢，現在好幾塊了，你嘗嘗味道咋樣。還有這雞蛋，我早起煮了3個，給兒子和媳婦留了兩個，這個你就趁熱吃吧。

念叨間，天變了，日頭沒了，旱了多時的天上落起了雨，雨水自二媽灰白的鬢角嘀嘀嗒嗒落下，滲沒在灰布衣衫的領根下。一縷縷殘弱的煙子飄浮在二媽面前，久久不愿散去。燒焦的紙錢被雨點擊打得發出撲撲的聲音，像是一種無奈的呼叫。

媽——

媽——

坡上響起急急的呼喊聲。是羅鍋和喜妹的聲音。二媽心里一熱，他大，喜妹叫媽了，喜妹叫媽哩!你可聽見了?你要保佑立志倆口子和和睦睦過日子啊。我不放心立志啊!二媽聲淚俱下地沖著墳頭哭訴著。

二媽被喜妹背回家就起不來床了，人也昏迷了。省上的醫療隊在鄉上巡診，村上王老黏村長把醫療隊的專家請來看了，說二媽得的是肺癌，都擴散了，怕是挺不了幾天。老黏村長就囑咐羅鍋準備后事。羅鍋聽了，跑到屋后捶胸頓足地痛哭，喜妹心里雖說也是悲傷，卻沒亂了方寸，含著淚請人給羅鍋姐和親戚送信，請村上蘭花嬸幫著給婆婆準備老衣。第二天，親戚都來了，老衣也做好了，提前給二媽穿好，人也從炕上抬到了屋子中間的床板上了，一家人都守在四周，護著二媽。二媽時昏時醒，一口氣咋也咽不下去。到了第三天晚上，二媽清醒了，精神也好了不少，她用眼神把喜妹叫到頭旁，伸出手來，哆哆索索地摸著喜妹的臉，疼愛地說，好孩子，你都瘦了，這家窮，媽知道屈了你了，你可莫嫌棄。你和立志好好過，莫讓媽操心。

喜妹眼含淚水，直點頭。

二媽又說，你娃記著，媽咽氣時你離媽遠點。

喜妹聽了，喊了聲媽，流著淚直搖頭。

原來，塬上傳說咽氣的人喘的最后一口氣有晦氣，落到誰身上誰就不吉利。喜妹被婆婆的善良感動了，怎么也不愿離開。這時，羅鍋舅舅含著眼淚對羅鍋說，你媽這是回光返照，你有啥話快給她說。

沒待羅鍋開口，二媽口吐白氣，一把抓著羅鍋的手，嘴巴貼著羅鍋的耳朵，使著渾身的力氣說:媽走了你莫傷心，好好過日子，她要走，你莫為難她，把她當妹子送。

二媽說完這句話，用眼睛親了喜妹一下，身子便一下軟了，搭在羅鍋肩頭上的手也垂了下來，帶著對兒子兒媳的牽掛走了。

二媽的話喜妹聽得真真切切，哇地喊了聲我的親媽耶，撕心裂肺地痛哭起來……

二媽走后第七天晚上，羅鍋在門前的路口燒了紙錢，羅鍋哭著念叨說媽你走了，媽你真走了。

喜妹不言傳，撥動著紙錢，燒了，星星點點的火星子忽明忽暗，

回到屋里，坐到炕頭上，倆人都不說話。屋子靜得聽到蛾子忽扇翅膀的聲音。這么坐了一會，羅鍋耐不住了，說你餓了吧?我給你做飯吃。

喜妹不言傳。

羅鍋便下了炕，戳在炕前，一時不知該做些啥。

這時，喜妹的心緒很復雜。她原想在婆婆走了就給羅鍋提出離婚的。羅鍋要是不同意，她就離家去打工?？墒瞧牌诺纳屏迹_鍋的憨厚深深打動了她。她卻咋也拿不定主張，開不了口。此時，羅鍋的心里也在作難，眼前的喜妹不是實體，只是個飄飄忽忽的影子。他一刻也沒有抓住過她。無論想到她，看到她的時候，都是這種感覺，覺得她總有一天會飛走。喜妹使他自卑。喜妹的一切都顯得那么美好，他認定自己配不上喜妹，他后悔當初沒有反對這門親事。當時，他也覺出了不般配。但他知道喜妹是個俊女子，那是一次在集上，他碰到一個少有的俊女子，村里人認得，說是塬下苦水溝的喜妹。自那以后，每想到她，羅鍋就透不過氣來。成親那天，他不停地問自己，這是真的嗎?是做夢嗎?他一下下咬自己的舌尖，咬痛了，覺得是真的。不咬了，又覺得是夢。

沒指望了。我天生是個羅鍋，是個矬子。我不配喜妹，這是我的命，看來，留是留不住了，就是硬留，也沒啥意思了，都有小半年了，連碰也不讓碰，人家這是鐵心要走，還是按媽的話送她走吧。

羅鍋終于做出了決斷。

羅鍋澀聲說:今天就算把媽的喪事辦完了。我知道你看不上我，心里也苦。本想用熱心窩焐石頭，天長日久感化你，現在看來沒指望了。強擰的瓜不甜，你走吧，我不會給你家為難的，那彩禮錢也不提了。家里的東西隨你拿，沒錢了我再給你點錢。

喜妹聽了，驚得人都傻了，她不認識似地盯著羅鍋，那眼神，像是要穿透羅鍋的五臟六肺。燈光里，羅鍋的身子碩壯起來，那高高的額頭、憨厚的四方大臉，挺挺的鼻子，黑亮的眼睛在她的眼里生動起來，明亮起來。喜妹便忘情地一頭撲進羅鍋的懷里。

夜里，她忘記了他是羅鍋，緊緊摟著羅鍋他的脖子，貼著他的臉。

也就是這夜里，喜妹懷了石娃。

石 娃

石娃到鄉中心學校上初中了。

石娃才11歲。

石娃六歲上的學，四年級時，把五年級的課本都學了，上過小學的媽媽和上過初中的大大都輔導不了他了。老師說這孩子是個神童，將來不得了。果真，五年級期終考試，石娃在全鄉考了第一名。

石娃是下塬村第一個到鄉中心學校上學的學生。本來下塬的學校也有初中班，供塬上3個村和鄰鄉的學生就讀，鄉中心學校的校長驚奇石娃的成績，特招了他，還免了學雜費。

開學前一天，羅鍋對喜妹說:鄉里學校路遠，娃得住校呢。石娃懂事了，說大我不住校，住校吃飯睡覺都要錢，給羊也打不了草。

羅鍋說你不住校怕是趕不上上課。

石娃說大不怕，我走近路，從老水溝那邊的塬崖走，過鐵路，省好幾里路哩。

羅鍋擔心，說那溝大人都不敢走，來水了要卷人的，你可不敢闖禍。

石娃說我不怕，那路放羊我常走，崖邊上，給水沖了個洞，還有個斜坡，順坡滑下去，省好多路哩。

喜妹聽了，唬著臉說:看你能個豆似的，要是跌傷了咋辦?聽說你修文叔叔那腿就是跌的。你要敢給我充能，看我不捶死你。

石娃怕喜妹，忙說:媽我說著玩呢，早上上學我走快些就趕上上課了。

開學這天，天才麻麻亮，羅鍋和喜妹就把石娃送到村東路口，喜妹又唬著臉叮囑石娃順道走，石娃應了聲，待轉過路口，大、媽見不著了，轉頭就往北面的老水溝跑，走了二里多路，到了塬畔，這里春天會長出些馬齒莧、苦苦菜，石娃常挖回去給媽做菜吃。塬畔上還住有兩三戶人家，也起床做早飯了，煙囪里冒著帶火星的煙，散在屋頂上。狗也活潑起來了，汪汪地叫著，好像是在催促天上的日頭快點出來。

過了塬畔，又過了一條澗，就上了那條通往老水溝的小路，小路是去年陳修文村長叔叔帶人挖枯樹根踩出來的，現在只落下隱隱約約的腳印了。老水溝沒有水，也不深，石娃沒費勁就過了，再往前走小半里，就是塬崖了。這時天大亮了，東山頭上都能看見日頭那金燦燦的頭發了，眼前的地里，石娃放羊時踩出的痕跡已消失了，只有那些稀疏的野菊花，卻依舊在倔強的開放。

到了塬崖，石娃就跑向那片雜樹叢，找到那個藏在樹叢里的漏水洞。塬崖城墻似的，筆直筆直，有好幾人深，底下是一道淺溝。漏水洞下面的坡上，散露著一些雜樹根和被雨水沖刷的土坷垃。石娃想，不能穿著褲子滑溜，那會把褲子扯破的，褲子是大賣了一大袋子土豆買的。瞅瞅四周沒人，就麻利地把褲子脫了，把帶的餅子抱在懷里，憋著一口氣就滑了下去。眨眼工夫，到了崖底。石娃心里好不得意，抹了抹勾蛋上的泥土，蹬上褲子，上了溝面，又過了一條干溝，就到了鐵路邊。鐵路是幾年前修的，是往寧夏固原市去的。修鐵路時，上面的人說有了鐵路就方便了，來錢的路子就多了，日子就好過了?？墒?，鐵路只是穿過那塊平地，也就三四里地，就鉆進山里，拐走了。如今，鐵路修了幾年了，日子還是依舊。村上呂大爹直罵，說狗日的哄人呢，咋不在塬上建個車站嘛。

過了鐵路，往東一拐，就是一條大路，走不多遠，就到了鄉里了，中心校就在鄉政府那條街的中間。石娃怕遲到了，便撒腿跑了起來。

到了學校，因今天是報名，沒按時上課，石娃高興，想只要大和媽不送，自己直接從老水溝走，就趕得上上課了，就不用住校了。就可以給家里省錢了。

石娃坐到教室凳子上時，勾蛋子針扎似的疼，伸手一摸，勾蛋子扎破了，血在褲子上結了疤，咋能不疼呢。

上午，只上了一節預備課，老師把注意事項講了，下午說不上課，石娃就順原路走了回去。一路上，石娃爬高下低，連蹦帶跳，像只撒歡的小山羊。只是在爬那塬崖時，石娃費了大勁，幾次都是爬到了半路，又滑了下來，把帶的餅子都揉碎了。石娃就掰了根樹枝，邊爬邊刨了腳窩子，一腳一腳朝上挪，雖說累得渾身是汗，還跑了幾個屁，到底爬了上去。

只用了去時的一多半時辰，石娃就進了家門，喜妹見石娃灰頭土腦的，褲子上還帶了血，就氣了，說是中學生了，咋不知好歹哩，又同人家打架了?羅鍋心里有數，拐彎抹角地哄得石娃把實話說了。羅鍋聽了，驚駭地說那塬崖要是塌了咋辦哩?你傷了咋辦哩!說著揚起巴掌就要拍他。喜妹卻一把將石娃摟到懷里，說好我的娃哩，媽屈你哩。淚蛋蛋砸了石娃一肩膀。

吃了中飯，喜妹對羅鍋說，石娃說的那塊兒砸木橛，拴根繩子，讓娃爬著方便，不知能不能成?石娃說，媽，繩子會丟呢。再過那崖我有辦法，找塊蛇皮袋，裹著勾子就不礙事了，刷地一下，眨眼就到了。喜妹心疼地在石娃手上咬了一口說，真是媽的好娃，苦了你了。

羅鍋也用眼神把石娃親了一口，沒言語，卻從屋里拿出了鐵鍬，柴刀、繩子，讓石娃領他到了塬崖那漏水洞旁，這洞果然隱秘，離塬崖有二丈多遠，有大灶面那么大，洞口四周長了雜樹叢，不留心還看不到。石娃說他也是那次羊漏下去才看到的。羅鍋先在洞口鏟了個斜坡，把繩子栓在一棵山榆上，拽著繩子把崖坡修整的很平滑，自己還試著滑了一下，很順當。又在一邊砸了好幾根木橛，挖了一排蹬腳的小坑，讓石娃試試連著爬了兩個來回，看牢靠不牢靠。石娃轉眼間就連著爬了兩個來回，拍著手，高興地說大這下快了，省勁，更誤不了課了。羅鍋沒言語，叭達著煙鍋，淚水也叭叭地往下掉。

接著，羅鍋又把洞口收拾了一番，天就晚了，暮色漸漸籠罩下來，天地一片混沌，遠處村子里，星星點點的燈光搖曳著、閃爍著，顯示著塬上人家對生活永不疲倦的追求。

兩天后，學校正式上課了，喜妹早早起來做了飯，待石娃吃過了，喜妹拿出一個后面鑲著她和石娃外奶相片的鴨蛋型小鏡子，裝到石娃貼身的衣兜里，說娃，你到鄉里念書，要干干凈凈，莫要灰頭土臉的讓人家笑話。沒人時照照。還有，你要用心念書，書念好了，媽同你大就有念想了。石娃聽了，說二媽，我記著哩。就帶著大、媽的念想和叮囑，背著書包和中午吃的餅子、咸菜，開始上中學了。

上學時，石娃走在自己踏出的路上，盡管只有一個人，石娃并不感到孤單，有媽給的小鏡子呢，上面有媽和外奶呢。一路上石娃歡天喜地，疾步如飛，嘴里飛出一串歌兒來:小呀小兒郎，背著書包上學堂……

石娃在學校知道用功，體育也好，100米，1500米，他都是第一。他寫的作文，常常是班里的范文，常常得到老師的表揚。但石娃不快樂，因為有的同學老欺負他，罵他，還打他。不是因為別的，就是因為石娃衣服臟，鞋臟，或者沒理發，臉上有灰土。說他身上有酸臭味，讓他離遠點。還笑話石娃帶來的餅子、土豆、咸菜有味道。石娃雖小，卻已是個懂事的孩子了。那些笑話他的話，那些充滿鄙視的目光，那些冷不防襲來的拳頭，踢來的腳，讓石娃時常遭受屈辱。有時，石娃也想還手，一個對一個，他們都不是石娃的對手，怕是兩個人也打不過他，但石娃不敢，怕惹大、媽鬧氣。還有，人家是塬下的，家里有哥有姐會來幫架，那就打不過別個了。

由于挨打，石娃身上有時很疼痛，但他在同學們面前，總是默默忍受著，從不哭泣，他不愿讓別人笑話他。實在忍受不了，就悄悄把手伸進衣兜里，摸一摸那帶著體溫的小鏡子，疼痛立馬就輕了。每天中午飯，同學們去食堂了，石娃才從課桌里拿出帶來的午飯，一個人低著頭，走到學校圍墻外那片沙棗樹下，背對著學校，坐下來，放下飯盒，卻不打開，而是拿出小鏡子捧在手里，對著小鏡子里的媽媽和外奶默默地流淚，訴著委屈。過了一會兒，心里好受些了，心里便有了安慰。這時，石娃才打開飯盒，吃完盒里的餅子或土豆，又默默地回到教室，認真地看書寫字。

九月底這天，是星期五上午，最后一節課是體育，石娃不小心把手碰破了，提前回了教室。吃中午飯時，陳美放在課桌里的一根香腸不見了。我的香腸沒了，誰偷了我的香腸?陳美大是鄉上的領導，在家里嬌慣了，在學校也嬌氣，說著淚水就在眼窩里打轉轉。

班長說，陳美你別哭，他吃你的香腸，你不會吃他的土豆蘿卜干么?

班長的話剛落，同學們的眼睛就都聚到石娃身上。班里每天誰帶的什么飯，同學都知道。石娃面紅耳赤地站起來說，你欺負人，你憑什么說我吃了她的香腸?

憑什么?就你提前回的教室，不是你偷的是誰!

可不是么，確實是只有石娃一個人回的教室。老師和同學們按著班長的線索想開去，就認定是石娃偷了香腸了。班長說香腸味好香哩，我吃過的，你說你沒吃，張嘴讓我聞聞。

石娃感到受了極大的污辱，從凳子上躍出來，將飯盒砸到了班長身上，土豆和蘿卜干在班長身上開了花。

老師同學們醒過神來，就去拉架。撕扯中，石娃的棉襖扣子被拽開了，從口袋里撒出一些黃豆粒來，這是石娃早上上學時在學校前面的路上看見的，窩在一起，有小半斤呢。石娃想撂下就糟蹋了，拾回去給媽生豆芽能下飯呢，就揀了起來。

班長見了，說你連一把爛黃豆都當寶貝，還說沒偷人家香腸。老師聽了，眼神疑惑地盯著石娃，說我知你家里條件不好，沒吃過香腸，可怎么說也不能偷同學的東西吃嘛。

石娃聽了，氣得淚水在眼眶里直打轉，說老師你偏心!我沒偷陳美的香腸!我吃過香腸，我大給我買的，好幾根呢。

這時，有個同學說，學校的大黑狗老是躥進來偷東西吃，莫不是它偷吃了吧?有幾個同學也附和說，剛才去操場時，看見大黑朝這邊來呢。

老師聽了，便不再追究香腸的去向，但還是狠狠地瞪了石娃一眼。

下午，放學的鈴聲終于響了。石娃他那顆委屈憤懣忐忑的心才慢慢平靜下來，因為他可以回家了，家里是溫暖的，有大有媽疼他、親他，家里沒人欺負他。所以，每當石娃踏上這條屬于他自己的小路時，心情和早上來學校時就不一樣了。來時，氣喘吁吁，惶惶不安，怕遲到，也怕同學欺負他。現在可以從容不迫，慢慢走了。他一邊走，一邊沉浸在遐想中。也許他什么也沒想，但也感到幸福，感到輕松。他可以選擇任何幻想，也可以選擇任何一種中意的目標，加以實現。在這條回家的路上，他投入母親的懷抱，騎在父親的肩頭，甚至還感到父親在他的勾蛋上輕輕地拍了一巴掌。石娃太幸福了，石娃太高興了，一路上跑啊跳啊，還不時地摘下一支蒲公英，憋足了氣，呼地吹了一口，隨著那些滿天飛舞的小精靈，跑啊跳啊，不斷地翻著跟頭。

可這次，石娃太委屈了，沒了往日回家的歡喜心情。黃土路上，因中午難得地下了場雨，許多小泥坑里還窩著水，一不小心身上就會濺上泥水。石娃顧不了這些，憋著淚，一路上不停地跑著，臉上濺了泥水，抹掉;鞋掉了，拾起來，提在手上;腳扎破了，感覺不到疼痛，他只想快點跑到家，撲在媽的懷里，把肚里的委屈都哭出來。

一會兒石娃就跑到了鐵路邊了，在過鐵路時，石娃像是聽到什么東西響了一聲，石娃沒有停步，過了鐵路，又過了干溝，石娃一直跑到塬崖下，又順著漏水洞爬上了塬崖。石娃渾身都起了汗水，臉上粘滿了灰土，石娃怕這樣回去媽會說他，想用小鏡子照照，一摸口袋，小鏡子沒了，石娃把媽給的小鏡子丟了。小鏡子不能丟呢，上面有媽和外奶相片，它是石娃在學校的念想呢。

石娃急得眼淚都出來了。

記得出學校大門時，小鏡子還在，咋就沒了?莫非在路上跑掉了?這時石娃猛然想到過鐵路時有個東西響了一聲，保不準就是小鏡子呢。石娃就又飛快地下到崖底，翻過干溝，上了鐵道，屏住心跳，向剛才響聲的那處鐵道瞄了一眼，一根水泥枕木上，亮著一團彩色的眩光，正是媽給的那個小鏡子。

石娃啊地喊了一聲，飛奔過去，將小鏡子緊緊地抓在手里，高興地在鐵道上蹦著，跳著，激動地呼喊著媽、大、外奶，我把小鏡子找到了!你們快來看那!

無邊無際的塬畔上，滿目溝溝峁峁，一派蒼茫，沒有人來分享石娃的喜悅，石娃的喊聲也沒有人來回應。石娃就將小鏡子裝進口袋里，想回家要找根別針，把口袋鎖住，可不敢再掉了。這時石娃才發現衣服上面，糊滿了斑斑點點的黃膠泥。得把衣服洗了，要不得用窖里的水洗，那水金貴，大大媽媽洗臉都舍不得呢。石娃四周望了望，日頭亮亮的，山包影影綽綽的，沒見個人影，卻看見修鐵路時挖下的一個個四周長著蒲公英的土坑里，都蓄著一些混濁的雨水。用這水洗衣服，曬干了抖一抖，上面的泥灰就沒了。石娃便把衣服脫了，在混濁的水坑里洗去了黃膠泥，晾在一處松蒿上。這時，石娃一天來那緊張、憂傷的心情放松了，他感到累了，眼皮子也發黏了，想衣服曬干了還有一陣子呢，先歇歇吧。就面朝著日頭，頭枕著鐵軌，斜躺在路基的斜坡上。

秋天的日頭暖融融的，像是一把絨絨的小梳子，在石娃身上輕緩地梳理著，石娃為了尋找小鏡子，心力已極度憔悴了，一會兒工夫，在這漠然的黃土塬上，石娃就帶著滿心的委屈睡著了。

睡夢中，石娃見到了大大媽媽和外奶，石娃把找到小鏡子的事告訴了外奶，外奶直夸石娃有記性，石娃把小鏡子給媽媽看，媽媽心疼地在石娃的臉上親了又親。石娃把洗得干干凈凈的衣服展給大大看，大大樂得呵呵地說乖娃，這給家里省了一盆子水哩。石娃開心地笑了起來，在石娃的笑聲中，后山拐彎處響起了火車汽笛急促的鳴叫聲，鐵軌劇烈地顫動起來，顛得石娃身上癢酥酥的舒坦極了，他不由地翻了個身，腦袋窩到了鐵軌下的沙子上。沙子被日頭曬得暖烘烘的，賊舒服，石娃的笑聲就更響了。

伴著石娃的笑聲，鐵路兩旁水坑四周的蒲公英綻放了，飄飄灑灑、似落非落地漾在柔情似水的山風里，一閃一閃的，像是風的眼淚。

在震天動地的呼嘯聲，火車似一條鋼鐵巨龍從山背后竄了過來，千鈞一發之時，石娃醒了，渾身一激靈，就滾下了路基。

石娃嚇壞了，呆呆地望著隆隆駛過的火車，身上有幾處被路基上的毛毛草劃破了，沁出了殷紅的血絲，卻不覺得疼。過了一會，石娃回過神來，邊穿衣服邊想，這事咋也不能給大大媽媽說，說了那要挨打的，還會讓大大媽媽牽掛，要是不讓走這條道，那就要住校了。

石娃回到家里時，見大在院里拾掇藥材，媽在一旁給自己縫補昨天扯壞的褲子，他知道大和媽一刻也沒有閑著的時候。想自己都11歲了，不能再讓大和媽操心了，學校的事也不想給大大媽媽說了，他甚至連臉都不想讓大和媽看見，低著頭就奔了里屋。

喜妹見了，問他咋這么早放學了。石娃沒吭氣，他怕一說話就哭出來。喜妹放下手里的針線，進屋關切地追問兒子出了啥事兒?

石娃到底是個孩子，見了母親焦急的面容，委屈的哇地一聲，哭著把香腸的事兒說了。喜妹急眼了，說這是狗眼看人低，我找他們去，干啥欺負人。

外面，羅鍋心里也刀剜一樣。他心疼兒子，小小年紀沒有小小年紀的快樂，遭人白眼，受人欺負，這怕都是他這個殘疾的老子給孩子帶來的啊!氣憤地說，賴你偷吃香腸，明天大給你買一飯盒帶到學校，看他們還賴不賴你。

石娃見大、媽都為自己的委屈傷心、生氣，便止了哭泣，出來和大一起往筐子里裝藥材。干了一會，他的心又回到學校里，回到老師、同學們的眼睛里。想星期一上學，老師和班里的同學又會說他什么難聽的話呢?就生了不想念書的念頭，說大，我不念書了，在家幫你和媽干活。

羅鍋聽了，停住手里的活，說不念書咋成呢?人家更看不起呢。

石娃說我也去采藥材，到集上賣好多好多錢。

你說啥?

身后一聲喝問。嚇得石娃渾身一顫，回過頭，見媽正兇著臉瞪他。

媽我不去念書了，他們罵我還罵大和你。

喜妹的臉由紅變紫、變白，說好你個沒出息的東西!拉過石娃，揚起巴掌，在他的勾蛋子上一頓好打。石娃疼得咧著嘴直喊媽你別打我，別打我呀!

羅鍋聽了，心疼兒子，忙起身擋著兒子，說你就莫打孩子了，孩子在學校受欺負，回家你還打他。要打，就打我，是我這個當大的虧心，給孩子丟臉哩。說著，羅鍋的眼睛也濕了。

喜妹沒理羅鍋，發著狠說，你不念書，你就永遠在山溝兒里窩著，在黃土里刨食!我也就當沒有你這個兒子。

晚上，石娃睡不著，屁股蛋上還火辣辣地疼。

喜妹躡手躡腳地走進來，石娃忙閉上眼睛。喜妹以為他睡著了，輕輕地揭開被子，伸手在兒子的勾蛋子上輕輕地摩挲著。白天，兒子的委屈和淚水令她心酸，孩子才10多歲，嫩得還經不住風吹雨打，他那小小的肩膀咋能承受住人世的痛苦和委屈呢!自己這個當媽的，沒護好孩子，還把氣撒在孩子身上。喜妹的淚流出來，一滴滴灑到石娃身上，石娃幼小的心靈被母愛感染了，變得堅強起來，他睜開了眼睛，用小手擦著母親的眼淚，說媽，你莫哭。我要好好上學，你莫氣了。

喜妹一把將他緊緊抱在懷里，叫了聲媽的好兒子，百感交集地慟哭起來。

星期一大清早，石娃便又帶著干糧上學了。

在班里，石娃不但正視了那些蔑視的眼神，學習也更加用功了。課余時間，沒人理他，他就與書本說話，書給他出題，他一道道回答。期中數學考試時，同桌轉頭看他的答案，石娃使了個壞，故意用手把試卷擋了起來，分數下來，石娃考了滿分，同桌卻不及格。同桌忌恨石娃，在紙上畫了一大一小兩個駝背的，寫上大羅鍋小羅鍋，放到桌上讓石娃看。石娃幾次想報告老師，也想拿起凳子砸他，想起大和媽不讓他惹事，好好學習的叮囑，就忍了，就拿自習作業出氣，別的同學做一道題，他做三道題五道題，他的學習成績在蔑視、譏諷中不斷上升。到了年底，連初二的語文、數學都難不倒他了。他已把同年級的同學遠遠甩在后面了。這時，陳美丟失火腿腸的事也弄清了，是掉在課桌肚里，都干成柴棍棍了。期末，石娃五門課全考了滿分，他寫的作文還有二篇被《小小作家》報選發了。

放假那天，校長在全體師生大會上表揚他，說石娃的成績在全鄉、全縣乃至全市都是沒有的，全省也沒聽說過。學校決定明年開學時要他跳級到初三。還說今后咱校畢業的同學要是有一個王大高就石娃。

校長還宣布，學校獎勵王大高同學1000塊錢?？h教育局也要獎勵王大高同學，并指定王大高同學參加縣優秀學生夏令營?？h電視臺也要采訪王大高同學。放假的第三天，也就是石娃去縣城當晚，在電視里，石娃手里捧著紅包，一字一頓地說:我叫王大高，我大叫王立志，我媽叫劉喜麥……

電視機前，喜妹淚花閃閃地自言自語道，賊娃子出息了，賊娃子出息了。跟著，猛不丁地喊了聲立志——

一旁，羅鍋愣了，這是在叫自己么?十多年夫妻了:這是頭回聽到喜妹這么叫他啊。以往，她總是用嗯、噯來叫喚他的，好像自己的名字就是嗯，就是噯，從沒明確地叫過自己，就連羅鍋二字都沒叫過。對此，羅鍋也不計較，他知喜妹心里憋屈，從沒往心里去。想只要你叫著嗯、噯順口，咋叫都成?？山裉?，聽到了盼望已久的這么暖心窩子的話，羅鍋先是吃驚，接著是不好意思，再接下來就熱淚盈眶了。

羅鍋便忘情地應了聲:哎——

喜妹說:立志，不知大高外奶身子咋樣了?

羅鍋說我也擔心呢，年紀大了，過年時你回去看看。

喜妹聽了沒吭聲，羅鍋心便緊了起來，瞅著喜妹的臉不知說啥是好。

原來，喜妹自進了羅鍋家的門，就再沒回過娘家。有次，羅鍋說我想去石娃外奶家認認門呢。喜妹想起出嫁那天對媽說的那句除非羅鍋的背直了，你們莫想見我的話，本想用這話作答羅鍋，又覺得太剜心，冷聲說:等石頭開花吧。羅鍋聽喜妹話音不對，嚇得再不敢提認門的事了。這些年來，羅鍋偷著給喜妹家捎了幾回錢，還有石娃這兩年去看過外奶和舅舅外，喜妹從沒進過娘家門。

沒想，喜妹突然說道，兒子都給你了養了這么大了，我家你還沒去過。你今天拾掇拾掇，給大高外奶備點東西，明早跟我一起回娘家。

回娘家

回娘家是塬上人家很看重的體面事。女兒出嫁三天，就要由姑爺陪著回門。小倆口穿得光光鮮鮮，一路上招搖過市，引得人們贊贊嘆嘆，風光無限。

喜妹在成親那天，就給母親撂了狠話:除非羅鍋的背直了，你莫想我回家。

果真，這么多年來，喜妹腳沒沾娘家一步。

說心里話，就是沒了憨娃那回事，喜妹也不會在新婚三天和羅鍋回娘家，她受不了路上那些譏笑，那些指指戳戳。更聽不得人家說她一萬塊錢賣給了羅鍋。這對于心高氣傲的喜妹來說，是無法忍受的。

可今天，喜妹要帶著羅鍋丈夫回娘家了。

天還沒亮，夫妻倆就打扮一新，這穿著，比成親那天還光鮮。羅鍋看著喜妹高興勁兒，心里既歡喜又納悶地說石頭還沒開花，咋就想回哩?

喜妹白了羅鍋一眼，說咋就不能回哩?羅鍋的背沒直，羅鍋兒子的背直了。羅鍋明了喜妹的心事，難為情地拍著頭頂說是哩，是哩，該回哩。

其實，喜妹在今年過年時就生了回娘家的念頭了。

幾年前，大喜來看喜妹時無意中說到他成親蓋房子時，憨娃把他蓋房子的材料借給家里了，喜妹聽了，當即就拉了臉，說這日子真過得沒臉沒皮，沒羞沒臊了，咋還有臉拿人家的東西嘛?也不嫌丟人。嗆得大喜吭哧了半天，再也沒說出一句話來。喜妹也就更沒了回娘家的念頭。

今年過年時，羅鍋讓石娃給他外奶送了些吃食，晚上，石娃回來說山山和小翠也在外奶家過年，可熱鬧了。喜妹問山山、小翠是哪家孩子?石娃說外奶說是馮貴叔家的。馮貴叔和他家嬸嬸打工去了，山山和小翠就在外奶家吃住了。喜妹聽了，臉色就或悲或喜，嚇得石娃不敢再言傳。

原來，馮貴就是憨娃。

那一晚，喜妹早早上了炕，卻翻來覆去地睡不著。羅鍋聽說過喜妹和憨娃的事，知喜妹心里的苦處，不敢多說一句話，只是不斷地給喜妹掖著被子。半夜里，當羅鍋再次把喜妹翻掉的被子往喜妹身上掖時，喜妹忽地翻過身來，在羅鍋的胳膊上狠狠咬了一口，愛恨交加地說，好你個死人哩。

就是在這個夜里，喜妹原諒了母親，想回娘家了。

隨著羅鍋的吆喝聲，大青驢不用揚鞭，便顛起屁股，駝著羅鍋準備的山貨、雞、羊肉撒開了蹄子。這時，灰蒙蒙的夜也醒了，乳白色的光亮像緩緩拉開的窗扇一樣在天空擴展。早起的人家已升了炊煙，一縷縷煙霧像帶子在村子上面纏繞。喜妹急急地跟在后面，后腦勺的髻也歡快地顫動著。一會兒，就進了中塬村，這幾年，國家搞西部大開發，農村也受惠不少，進入新世紀，省里對塬上實行種糧補貼，日子好過了，中塬村里，時有掩映在果樹青草叢中的紅磚白墻展現在眼前，有的門庭上還用彩色的瓷磚砌上了自立自強等用以明志的字樣。只是村子坐落在兩條彎溝中間的平灘上，村里沒條像樣的路，歪歪扭扭不好走?？纱笄囿H不嫌，屁顛顛走得歡暢。羅鍋也不嫌，上山采藥，那路更難走，其實根本就沒路。喜妹今個心情好，也不嫌，想那個村子里的路不彎呢，好的地方，都讓房屋、院子、畜圈占住了，留給路的，實在太少了。不過，路都不計較這些，人還計較啥呢。思謀間，七拐八彎地已出了村子。

過了中塬地界，是二里長坡，過了坡，就下了塬，一陣緩坡就到頭澗村口的叉路，羅鍋帶住大青驢，問喜妹，照直走，還是繞彎兒?他是怕頭澗村人笑話他駝背，喜妹難為情。

喜妹說繞彎兒就白起早了，得早點到石娃外奶家，你頭回來，中午要請客呢，晚了備不及酒席。

羅鍋說頭澗那些人不咋樣，不地道，好欺負人。

喜妹說我倆只管走自個的路，他要真欺負，我不讓他。

羅鍋聽了，吆喝一聲，大青驢便沖下坡，奔了頭澗村。

離頭澗村越近，羅鍋越有心思，不斷地吃著煙。喜妹心里也有心思，她在想媽的身子不知咋樣?見了女兒女婿一起回門怕是歡喜死了。媽這輩子也確實不易，如果當初不是她主意正，怕是沒有如今這熱熱鬧鬧的兩家人了。喜妹心里就不由原諒了母親當初的無情。便又想到憨娃，他真是天下都少有的好人那!也不知他倆口子在外面咋樣了?這次回去怕是見不上他了;不過，兩個孩子在，得記著給兩個孩子量量身材，讓立志給買身衣服，過年時給石娃外奶拜年時帶來，那時，哥、嫂和憨娃倆口子怕是都回了吧。

這截路，坡緩路平，好走，倆人各自想著心事，都沒說話。

頭澗村到了。羅鍋對喜妹說，那些人怕是還沒起床吧，進村時快點走，有人說啥也莫理睬。喜妹說過兩天就大忙了，村里怕不會有閑人了。進了村子，羅鍋和喜妹猶知自個的想法錯了。在村頭那幾棵沙棗樹下，已或坐或站地聚著一群村人和孩子。

羅鍋想這哪像莊戶人?大忙的日子，不在家拾掇鐮刀糧屯，把心思用在莊稼上，還有閑心編閑傳。想著手里的鞭子不出聲地在大青驢背上點了一下，大青驢腰一聳，撒開碎步顛了起來。羅鍋給喜妹使了個眼色，跟著大青驢小跑了起來。就在這時，那群孩子們圍了過來，齊聲喊道:羅鍋胖、羅鍋矮、羅鍋是個洋芋蛋……

羅鍋對這些叫喊，只當小狗放屁。但他擔心喜妹，偷眼瞅去，喜妹臉上果真掛不住了，她止住腳，不管大人堆里有沒有孩子的父親，瞪眼罵道婊子娃欠打。便從羅鍋手里奪過鞭子抽了過去。孩子們沒想到喜妹這么厲害，捂著屁股，四處跑了。喜妹還不解恨，沖著那些看熱鬧的大人憤憤地說，哪家的野種，有人養沒人管的。

頭澗村的一些大人，多年來已習慣將孩子們的惡作劇作為消遣了。尤其在農閑季節，窩在家里無聊，觀看、笑話過往行人的尷尬、狼狽，是他們挨過那段清湯寡水日子的最好佐料。今天沒料想碰到了一個橫的，一個個臉上的笑容僵住了，世人有揀金揀銀沒人揀罵的，看熱鬧的大人便都尷尬地縮著脖子沒人吱聲。只有老黨出來打圓場，說大兄弟走吧，莫理他們。

羅鍋認得老黨，難為情地笑笑，說這些孩子也缺家教呢。打了招呼，就往前走。沒想人后面突然跑出個碎娃，砸了羅鍋一土坷垃，還沖著羅鍋喊:你就是羅鍋。你就是羅鍋!也巧了，那土坷垃正砸在羅鍋上，有一塊還粘在衣服上，顯得羅鍋又鼓了一塊。樂得那些大人又是一陣哄笑。

碎娃受到了鼓勁，更來勁了，竟又抓起一塊土坷垃，跑到跟前，揚手又要往羅鍋后背上砸，喜妹氣得臉色發青，冷不防地撲過去，一把抓住碎娃，拎起，指著羅鍋問，他又沒惹你，你為啥罵他?碎娃張口就說:誰叫他是羅鍋，羅鍋才招人罵嘛。

婊子娃欺人哩!喜妹吼了起來，揚手抽了碎娃一鞭子，嚇得碎娃直哆嗦。

一旁，羅鍋牽著大青驢，臉色青一塊紅一塊。多少年來，他無數次地傷心落淚，怨老天對他不公，怨世人對他鄙視。而今天，這個碎娃當面說出的話，更是深深刺痛了他，讓他承受不了。羅鍋眼神迷惘地看著碎娃，無聲地自語道:羅鍋就該招人罵?羅鍋招惹誰了?哪個愿意長個羅鍋呢。此時，一種傷感的悲情在他心里翻騰，他深切體會到喜妹內心的苦處，明白喜妹為啥不回娘家的苦衷了，心里對喜妹更是增添了幾分愛憐和愧疚。他真想揍碎娃一頓，卻又下不了手，便蹲了下來，咧著嘴狠狠地捶打著腳下的黃土。

羅鍋的臉色和舉動喜妹看得真切，對羅鍋的感受，喜妹也有同感。丈夫身體上的缺陷，影響人們對他們的態度，以至于兒子在學校也受欺負。為此，喜妹也傷心流淚，但也正是這些歧視，激起他們一家自強自信的生活，把日子過得有模有樣。喜妹便拉起羅鍋，勸道:你莫氣，小孩子話，莫當真。

這時，老黨和一些大人孩子走了過來，老黨指著碎娃說大兄弟，他是老山大爹外孫子，你放了他吧。老山大爹是中塬村的，為人正直倔犟，很受鄉親們敬重。羅鍋聽了，忙讓喜妹放了碎娃。說真是老山大爹外孫子么?我不信。老黨說真是，我哄你做啥。他大去打工了，他媽管不住他，就野了。

這時，人群有人不悅了，氣呼呼地責問羅鍋夫妻:小孩子家知道啥嘛?你把他拎來拎去的，把胳膊弄斷了咋辦哩?要是你的兒子，你舍得么?

老黨見有人要生事，也不悅了，說人家兒子咋能像村里這些碎娃嘛。昨晚電視上那王大高就是人家兒子，縣里的狀元，鄉里學雜費全免，縣上還獎了三千塊呢。

人們驚訝了，七嘴八舌地說:王大高那個碎娃是羅鍋的兒子呀?

羅鍋竟有這么個兒子，好福氣哩……

喜妹聽著這些驚嘆的話語，憤怒的心情一陣風似地飄走了，想別聽他們胡咧咧了，人長的咋樣那都是外表，要看人品看能耐呢;羅鍋又咋了，為人做事正著呢。再說哪個人背后不被人家說呢，莫自找煩惱了。就對羅鍋說:立志，你莫氣，就騎驢走吧!說著抓住羅鍋的手，捏了一下，不容羅鍋開口，就攏腰，托勾子地把羅鍋掀上了驢背。喜妹的這一舉動，在場的大人都驚呆了，在這路口活了幾十年了，南來北往的行人見了成千上萬，哪有漢子騎驢讓婆姨趕得呀。驚詫中，再看看羅鍋媳婦，雖說是兒子都上中學了，可腰身還那么柔順，臉蛋兒還那么白嫩，眉眼兒還那么俊俏，便都不由暗暗羨慕起羅鍋來。想人家這也叫活人哩，這也叫過日子哩!

隨著羅鍋坐穩了身子，喜妹脆脆地吆喝了一聲，手的鞭子中揮了揮，周圍人蒜瓣一樣閃開，讓出路來，大青驢在一片嘖嘖聲中，翻著刺眼的白蹄撒歡兒般上了路。

出了頭澗村口，拐個彎，前面就是苦水溝了。

羅鍋說我下來走吧。

喜妹說還有三里路哩，你再騎一會兒。

羅鍋說哪有漢子騎驢，婆姨趕的嘛。人家見了，笑話哩。

喜妹說你老老實實坐著，我就是要讓那些個愛嚼舌頭的人看看，愛咋說說去。

羅鍋聽了，心里暖暖的，說那就累你了。

喜妹說幾步路，累啥。

黃土地的清晨，是一首和諧的交響樂:風是整個樂隊的總指揮;玉米葉子嘩啦啦作響;金黃的麥子輕輕吟唱;低首的谷子竊竊私語;蟋蟀在土塊間彈著古箏;老黃牛在村口里吹著大號;小綿羊在草坡上吹著小號……時而低吟淺唱，時而琴瑟和鳴。置身于這樣的世界里，讓人忍不住想高聲吼兩句秦腔，或者漫一支花兒，來一曲《黃土高坡》。

喜妹也來了情緒，瞅瞅四周沒人，說:媽夸你會唱哩，這么多年咋沒聽你唱一聲?

羅鍋一直怯喜妹，喜妹讓他唱，他想唱，卻不好意思開口。就說，會唱啥嘛，也就能瞎哼哼幾句。

喜妹知羅鍋害羞，催著說那你就哼幾句我聽聽。

羅鍋看喜妹真想聽，也想在喜妹面前顯擺顯擺，說你想聽，那我就唱一個。不知你想聽啥?

喜妹說你唱啥都行。

羅鍋聽了，立馬眉毛一揚，來了精神。說我唱:

我站在圪梁梁上哥哥你在溝，

看中了妹妹你就擺一擺手……

喜妹說難聽死了，這是人家女子唱的歌嘛。

羅鍋腦子一轉摸，說那我就唱個《回娘家》吧。

就挺了挺身子，清了聲嗓子開了口:

二十里個店來那個三十里個鋪，

今兒個騎著毛驢回娘家;

當年離家一步三回頭，

全家人哭成了淚蛋蛋;

十八年寒窯千萬般苦，

半夜里抱著枕頭喊娘親;

風里頭爬來雨里頭滾，

淚水里浸泡出好日子;

不穿金也不戴銀，

今兒個領著個好人兒回家門……

羅鍋的歌聲忽而悲愴，忽而歡暢，帶著那種磁性的穿透力，在曠野里奔突著、沖撞著，漫山遍野的溝溝洼洼、莊稼草木都生動起來，發出一波波延綿的回聲，驢背上，羅鍋的脊背一聳一聳的，甚是昂揚，驢后面，喜妹的臉上，滿是淚水……

在羅鍋的歌聲中，東山頭上亮起了晃晃的日頭，無數道金黃的霞光像葵花一樣熱烈開放著，好看極了。