2009年7月11日,一代學術宗師任繼愈先生走完了93載人生歷程,淡然遠行。他用一生的言行教給人們?nèi)绾巫鰧W問,如何做人。
任老,字又之,山東平原人,著名哲學家、宗教學家、歷史學家,國家圖書館名譽館長。1916年4月15日生于山東省平原縣。1934年考入北京大學哲學系,1938年畢業(yè)。他學貫中西、德高望重,卻始終嚴謹、誠懇、淡泊,保持著寬厚、謙卑、平和的秉性,一生不慕虛名、不慕奢華、為人低調(diào),他專心致志研究學問,教育學生,做一個純粹的學者。
他從年輕的時候就每天早上4點起床,這個習慣一直堅持下來。每天4點起床后到7點之前上班之間,他便做資料查找,文字校對工作。有人問他,您這幾十年天天如此,不覺得枯燥嗎?他說不枯燥,做學問就得這樣。年過九旬的任老依然堅持凌晨4點多就起身工作,保證自己的工作時間,即便視網(wǎng)膜脫落,右眼幾近失明時,他還是堅持每天工作六七個小時。去年任老動過一個大手術后,旁人皆勸他休息養(yǎng)病,他卻正色以告:“我比不得你們,你們好比在時間的銀行里還有一百塊錢,我卻只有五毛錢了,我得好好地用這五毛錢才行。”他經(jīng)常教育子女:“怠為萬惡之源。作學問、搞學術研究不能急躁,一定要干坐冷板凳,坐不得冷板凳,就作不得這樣的學問。”
在人心浮躁的風氣下,任老堅持“三不主義”,就是不赴宴,不過生日,不出全集。晚上他很少應酬,除非必要的公事,幾乎不出去應酬。他每次在外參加學術會議,活動結(jié)束之后他就往家趕,回到自己家吃飯,吃得也很簡單,有時就是紅薯加稀飯。他做過中國社會科學院所長,宗教所的所長,哲學所的所長,然后到國家圖書館做了18年的館長,他對官場吃喝風也有所了解,但是他沒有被這個風氣所感染。
任繼愈的生日在4月15日,國家圖書館工作人員都知道這個日子,卻誰也不敢提出給他過生日。2006年的4月,當任老就要迎來90歲高齡,圖書館幾位班子成員一商量,想小規(guī)模地、靜悄悄地張羅一場壽宴,結(jié)果被任老堅決拒絕。任老的“不過生日”,既是不想麻煩別人花費錢財,耽誤人家的時間,同時他也不喜歡聽那些祝壽的奉承話。有領導說90歲這么大的一個壽辰,不過實在是說不過去,破破例吧。可是任老仍然不同意。于是領導又改口說,我們不過生日,給你開一個學術思想研討會吧!任老也堅決反對。
近年來,市面上充斥著“大家”、“名家”的大部頭全集,甚至幾年前某位80后作家的“全集”也橫空出世。毛主席曾評價任繼愈為“鳳毛麟角、人才難得”,而任老卻堅持“不出全集”,他幾度婉拒了出版社的邀請。任老1987年任北京圖書館館長,在擔任館長的18年里,他領導了中國傳統(tǒng)文化資料整理工作。1992年開始編纂《中華大典》,《中華大典》是一部皇皇7億多字的古籍文獻資料匯編,是新中國成立以來最大的跨世紀出版工程,任繼愈擔任《中華大典》編撰委員會主任。當時任老已經(jīng)76歲了。有些名人當主編只是掛個名,而任繼愈卻很多事都親歷親為、費心費力。任繼愈說:“現(xiàn)在學風比較浮躁,但古籍整理不能急于求成,搞短平快不行。古籍整理是深加工,我們不是出鐵礦砂,而是要出鋼材。”他曾經(jīng)預測過,中國文化發(fā)展的高峰期、鼎盛期會在20年以后要出現(xiàn),他要繼續(xù)做文獻的整理工作,為這一個高峰打基礎。所以說他做《中華大藏經(jīng)》的編寫,他計算這個書用3年的時間把它完成,那就是從他93歲到96歲把它完成,但他就此離我們而去,這是一個巨大的損失。
大師之所以成為大師,并不因為他們是否在世,而是因為他們的思想、成就和品格,啟迪著人們的智慧與良知;因為他們在不同領域的開拓性貢獻,成為文明史上的燈塔和豐碑。
任老對后人影響最大的是:作學、治學和做人,最重要的還是做人,要做一個不浮躁的人,純粹的人,淡泊名利,無私奉獻的人。