以前,我們吃飯總是會自己做菜,現在很多人可能只能靠點外賣生活;以前人會打毛線、納鞋底,現在的人就直接去買羊毛衫,買鞋穿;以前的人會自己養豬養羊,現在的人更多直接去買肉吃;以前的人會在家請客,現在的人越來越傾向去餐廳解決問題。在這個過程中,我們發現我們把越來越多的東西外包,我們自己只留工作與家庭生活的某些部分。

不只在日常生活中如此,我們在工作中也是這樣。我自己所在的零點公司,我們每年使用大量的禮品,都是我們外包采購的;我們有大量的實地訪問工作,但也幾乎是全線外包的;我們的辦公室中的快遞、復印、印刷、機票、會議場所等等也基本都是外包的;很多朋友讀我的書,但是我們的書的編輯與出版事務也是外包的。外包就是我們工作與生活的常規方式呢。
什么東西適合外包呢?一位IBM的老兄說,凡是在這方面發展的能力后來不會作為核心能力,在這方面有專攻的人在一個組織里面不會成為核心人才的事務均應該外包。用這個標準,我們就可以看到很多公司,大到零部件生產,小到行政事務可外包的真不少。是啊,我們可以想象,一個公司的人力資源部門的同事就是測量技能上再強,也不可能有在一個外部專門的人力資源服務公司使用的機會更多、對于相關工具發展掌握的信息更多,因此人才測量外包比自己進行更有競爭力;一個人就是自己做的菜再好吃,其實廚藝的發展與累積一定會比外面可以嘗試到的各類美食簡單稀少,所以真正吃好東西還得要走世界。我們長期與能量傳播的丁平小姐合作出版書籍,大家看到的我的書基本都是她代理出版的,而她在主題選擇、編輯美工、新書營銷上就遠比我做得專業。可以毫不夸張地說,我們今天公司的業務發展與我個人事務的發展與外包密不可分。
很多人會說,肥水不流外人田,一只螞蚱也是一塊肉。因此,不少朋友無論在公司與個人生活領域中發展出自給自足、小而全大而全的體系。在我看到的范圍,在我們事前起步與經濟條件過于窘迫的時候,這個可以理解,然而但凡有可能我還是建議大家積極發展外包的理念:有外包我們才能術業有專攻。集中發展少數我們特長的方向;有外包我們也才有了借助于更強的專業服務的機會,從而使得自己在有特長的方面發展得更有特長;有外包,我們也才直接參與鼓勵別人向我們外包的大循環;有了外包,我們整體的質量水平與協作能力才會有大的提升。至少對于我來說,我從來不想把那些已經外包的東西拿回來自己做。
當然,外包中涉及到外包的管理問題。好的外包管理涉及到透明公開的招標流程、非長期關聯的外包管理者、有效的查核機制、及時的評級與獎懲機制。在外包管理中,我們既不能因為存在一些問題而放棄外包,也不能因為外包了就一甩了事。其實就像裝修一樣,你外包了,但是從設計到施工,你還得參與、監督與不斷地提出自己的看法與意見。只是這種意見當轉變成為對于外包的要求時,比純粹的自己湊和更加有效。我自己的感受與經驗就是,外包能夠發展規模與質量,其綜合收益遠遠大于不外包。