世博會的華商先驅

世博會是由一個國家主辦、多個國家和國際組織參加，在國際展覽局的指導下，以展示人類在社會、經濟、文化和科技領域所取得的成就的超大型國際性展會，被喻為“經濟、科技、文化領域內的奧林匹克盛會”。

不為人們所知是，中國從1851年首屆世博會起，就是積極參與世博會的國家之一。在150多年的時間里，全球華商以各種形式的努力，一直在將中國企業與中國印象連綿不絕地展現在世界的面前。從不氣餒，從不退縮。以下就是幾位推動中國企業走向世博會的先驅。

中國世博第一商徐榮村

徐榮村，廣東人，清末上海英商“寶順洋行”買辦。他是中國第一個參加世界博覽會的商人。

徐榮村是上海開埠后第一批前往闖蕩的本土商人之一。1851年春天，他偶然獲悉了英國將舉辦第一屆萬國工業產品博覽會的消息，頗具商業頭腦的徐榮村敏銳地捕捉到了這個消息背后所蘊藏的商機。他立即將自己所經營的“榮記湖絲”打上12包，裝上貨船，緊急運往英國倫敦。這個還不到30歲的小伙子絕對想不到，就是這12包遠渡重洋送展的“榮記湖絲”在倫敦世博會上獲了金獎，是中國參加世博會的破冰之舉。

“榮記湖絲”素以質優聞名，而徐榮村選送參會的更是上品中的上品。不過，由于包裝過于粗陋，“榮記湖絲”初到倫敦，頗受冷遇甚至蔑視。但憑借其上乘的質量，“榮記湖絲”最終脫穎而出，在首屆世界博覽會上披金戴銀，獨得金銀大獎。英國維多利亞女王親自頒獎，并贈送“小飛人”畫幅以示認可。

當徐榮村在1851年在世博會得獎后，清廷重臣李鴻章專門為他作詩，大致意思是說徐榮村把中國最好的絲綢帶到英國去，一下子就贏得到了很高的獎，然后英國女王發了很高的榮譽。后來，在上海申請2010年世界博覽會的過程中，為印證中國與世博會長達150多年的淵源，上海圖書館的工作人員從大量原始文獻中找到了徐榮村以“榮記絲綢”參加1851年首屆世博會并獲金、銀大獎的記載。在此之前，作為徐家后裔的徐希曾，也從家中劫后余存的《香山徐氏宗譜》中找到相關的記載。國際展覽局考察團對此驚訝不已。

中國世博參展先驅盛宣懷

盛宣懷，晚清致力于中國近代工業運動的實業界先驅。他緊緊把握時機，使中國擠進了自1878年至1915年的歷屆世博會。

盛宣懷出生于1844年，曾任天津海關道、山東登萊青兵備道、會辦商務大臣、郵傳部尚書等職。在中國近代史上，盛宣懷是洋務運動中一個十分重要的人物，被后人譽為“中國近代企業的開拓者”。1872年，盛宣懷參與創辦了輪船招商局，1875年主持創辦湖北煤鐵開采總局。此后他又創辦組建了亞洲最大的煤鐵聯合企業——漢冶萍煤鐵廠礦公司，名聲遠揚的張裕葡萄酒廠也是他創辦的。可以說，盛宣懷的實業活動對中國近代經濟的發展起了重要的作用。

1878年，法國巴黎世博會召開，盛宣懷得知此事后很感興趣，當時中國參加世博會的事宜由海關負責，為此還專門設立了“大清特派辦理法國競賽公會事務司”這樣一個機構，參展物品大多從上海起運。那么，盛宣懷向巴黎世博會送展了什么物品呢?據巴黎世博會結束后“大清特派辦理法國競賽公會事務司”開具的一份清單看，盛宣懷送參的物品有瓷器、銅器和綢緞等物。但盛宣懷出師不利，除了綢緞，其他貨品多數被退回來了。

1915年，巴拿馬世博會在美國舉辦，中國參展獲得了巨大成功。這時盛宣懷已經年逾古稀，垂垂老矣。但他憑借其威望與影響，對參與世博會仍有相當的號召力。1918年，盛宣懷的兒子盛恩頤接到滬寧甬鐵路管理局局長任傳榜轉交的巴拿馬世博會贈予盛宣懷的獎憑、獎牌。可惜盛宣懷已于巴拿馬賽會召開的次年，即1916年與世長辭，他神馳夢縈的成功與榮譽遲到了。

華人“世博先行者” 蔣一成

蔣一成先生，著名美國華商，1922年出生在中國上海，早年留學美國，后投身石油業。現任美國葛倫堡石油公司執行副總裁、美國亞洲協會主席和世界華商聯合會總會長。在1964年至1965年的美國紐約世博會上， 蔣一成曾接手在開幕前宣布破產的得克薩斯館項目，并將其投資改建為嘉年華館取得了商業成功;在1970年日本大阪世博會上，蔣一成又成功承辦國際商場的中國項目部分。

在1964年的紐約世博會上，美國得克薩斯州展覽館因原經營者策劃不力而陷于困境，主辦方擬將此展館夷為平地另作他用。蔣一成先生毅然投資1300萬美元，將得克薩斯州館改建為嘉年華館，成為當年世博會惟一的娛樂中心。得克薩斯州館娛樂中心旨在介紹中國歷史悠久的文化藝術，設計采用東方裝飾，其中節目是以促進中西文化交流的演出為主，并邀請中國藝人參加，工作人員也大多是中國人。談到當初冒著巨大風險承辦得克薩斯州館的原因，蔣先生說:“我對挑戰性的東西有興趣，而且能夠為中國人揚眉吐氣的事情，我愿意拼了。”

在紐約世博會結束之后，蔣先生不僅將銀行貸款全部還清，并付清所有稅金及世博會一切有關費用。《紐約時報》在封面刊登整版新聞及照片，稱贊他是“前無古人、后無來者”的華裔人士。此后不久，他又參加了1970年日本大阪世博會國際商場的中國項目，因成績優異獲得了大阪知府頒發的金盾和獎狀。在此次世博會中，僅有兩人獲得獎狀，而他是惟一獲得兩項榮譽稱號的。

2009年4月4日，88歲高齡的蔣先生在洛杉磯表示，由于此前獲得美國國務院授權籌備上海世博會美國館項目的民間公司在籌資方面遇到困難，與政府簽署的授權協議已于今年3月31日失效，因此，他決定組建公司承辦美國館項目，已為此籌集1億美元資金，并將把全部利潤捐獻給中國慈善事業。

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茅臺酒

世博會“擲酒瓶震國威”

茅臺酒在1915年巴拿馬萬國博覽會上獲得金獎已經過去了九十多年。茅臺酒“擲酒瓶震國威”的佳話也讓好幾代中國人激奮不已。

當時，以農業產品為主的中國展品，一開始是沒有多少特別吸引力的，每日參觀者不是很多。茅臺酒更是裝在一種深褐色的陶罐中，不僅包裝本身就較為簡陋土氣，而且又是陳列在農業館，雜列在棉、麻、大豆、食油等產品中，根本一點也不起眼。

因茅臺酒有在南洋勸業會獲獎的歷史，很受中國代表團推重。怕這樣有競爭力的展品被埋沒在農業館，于是有代表提出將茅臺酒移入食品加工館陳列，以方便突出其位置。搬動時，一位代表不慎失手，一瓶茅臺酒從展架上掉下來摔碎了。陶罐一破，茅臺酒酒香四溢。中國赴賽監督陳琪知道茅臺酒醬香馥郁，且有空杯留香的特點。見此不免靈機一動，于是建議不必換館陳列，只需取一瓶茅臺酒，分置于數個空酒瓶中，并去掉蓋子，敞開酒瓶口，旁邊再放上幾只酒杯。正好利用農展館展品氣味不濃，閑人不多的特點，任茅臺酒揮灑香氣，隨專業人士品嘗。此舉果然非常奏效，博覽會會場里的參觀者們紛紛尋香而來。更有好奇者順手拿起酒杯，爭相倒酒品嘗，一致交口叫絕，很快產生了轟動效應。茅臺酒榮獲“金獎”，并與法國科涅克白蘭地、英國蘇格蘭威士忌被公認為世界三大名酒。