埃及女王香水有望復原

一個德國研究小組近日宣布，從一個3500年前的香水瓶中的殘留物，他們有可能復原出古埃及強勢女王哈特謝普蘇特所鐘愛的香水。這個12厘米高的香水瓶是波恩大學埃及博物館的永久藏品，對這個香水瓶進行的x射線掃描顯示瓶中有古代油脂的殘留物。科學家計劃辨認出其中的成分，并在一年內復制出這種古代香水。哈特謝普蘇特死于公元前1457年，這個香水瓶是在她的私人物品中發現的，瓶底用象形文字刻有她的名字。香水瓶的瓶頸很細，考古學家相信其設計者的目的是為了很節約地使用寶貴的香水，并且只需一只小小的石膏塞子就能防止香水滲漏。

破解“睡美人”之謎

1920年，只有兩歲的意大利西西里小姑娘羅莎麗亞·隆巴多死于肺炎。如今，仍躺在巴勒莫地下陵寢玻璃棺中的羅莎麗亞看上去就像是睡著了，還會再醒過來。有“睡美人’之稱的羅莎麗亞，是世界上保存得最好的遺體之一。那么，“睡美人’何以至今栩栩如生呢?

直到2009年1月底，意大利人類學家皮奧比諾·馬斯卡里終于發現了導致羅莎麗亞“永垂不朽”的秘密配方。當年為羅莎麗亞遺體進行防腐處理的西西里剝制師是阿爾弗雷多·薩拉菲亞，他已在1933年去世。馬斯卡里追蹤了薩拉菲亞在世的親戚，并且從留存至今的薩拉菲亞的私人文書里發現了一份手寫回憶錄，其中記載了他當初注入羅莎麗亞遺體內的化學物質：福爾馬林、鋅鹽、酒精、水楊酸和甘油。

福爾馬林是甲醛和水的混合物，因此也叫甲醛水，它能殺死細菌，是如今普遍采用的防腐劑。薩拉菲亞是最早使用福爾馬林來為尸體防腐的人之一。酒精加上地下陵寢中的干燥條件，使得羅莎麗亞的遺體脫水變干，最終木乃伊化(成為干尸)。甘油的作用是防止遺體變得過于干燥，水楊酸則能抑制真菌的生長，但起到最重要作用的恐怕還是鋅鹽。盡管現在鋅鹽已基本上不再被用于尸體防腐，但正是它讓羅莎麗亞的遺體變硬并保持體態，即便把她從玻璃棺中取出，她依然能自己站起來。難怪馬斯卡里會說，自學成才的薩拉菲亞“把防腐技術發揮得淋漓盡致”。