一朝被蛇咬,十年怕草繩

獵物對(duì)生存環(huán)境中特定捕食者的警覺(jué)能力，會(huì)隨著捕食者的長(zhǎng)期消失或滅絕而逐漸衰失。“好了傷疤忘了疼”，這是比較常見的情況，因?yàn)橥€有其他自然選擇因素使得獵物不再保持無(wú)謂的性征。例如，雄性孔雀魚的保護(hù)色在捕食者不存在的情況下會(huì)迅速消失，因?yàn)榇菩钥兹隔~更喜歡顏色鮮艷的異性。

但是科學(xué)家發(fā)現(xiàn)也有少數(shù)情況，捕食者滅絕了之后，被捕食者的警覺(jué)反應(yīng)仍然長(zhǎng)期保持。通俗點(diǎn)說(shuō)就是“一朝被蛇咬，十年怕草繩”。

對(duì)這種現(xiàn)象的一個(gè)解釋說(shuō)，生物所形成的對(duì)捕食者的警覺(jué)行為是一個(gè)總體行為。如果一種生物要面對(duì)不止一種捕食者，那么盡管其中一種捕食者不存在了，只要其他捕食者還經(jīng)常出現(xiàn)，那整一套警覺(jué)行為都不會(huì)衰失。也就是如果你不光怕蛇還怕老虎，那么就算你十年沒(méi)看到蛇了，但只要天天能看到老虎，你還會(huì)被“草繩”嚇到。

科學(xué)家的研究方法恰恰就是通過(guò)拿“草繩”來(lái)嚇唬實(shí)驗(yàn)對(duì)象，看看實(shí)驗(yàn)對(duì)象是不是還怕早就消失的“蛇”。

自2 0 世紀(jì)3 0 年代起， 美國(guó)科羅拉多州就基本上沒(méi)有狼了。這一捕食者的長(zhǎng)期消失，是否會(huì)使當(dāng)?shù)氐墨C物失去警覺(jué)能力呢?

科學(xué)家選擇了水獺作為研究對(duì)象。

他們準(zhǔn)備了真實(shí)尺寸的紙板狼、紙板狐貍和紙板獅子等幾種假動(dòng)物，配了彈簧機(jī)關(guān)。每一只水獺過(guò)來(lái)的時(shí)候， 都會(huì)“砰”地一聲彈出來(lái)一個(gè)紙狐貍什么的。

最后，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)水獺對(duì)每種捕食者的反應(yīng)都不一樣，而且各個(gè)都很恰當(dāng)，包括對(duì)它們從來(lái)沒(méi)見過(guò)的獅子，以及長(zhǎng)期沒(méi)出現(xiàn)過(guò)的狼。這說(shuō)明動(dòng)物對(duì)捕食者的警覺(jué)能力是以一整套方案被保留的。

不過(guò)， 水獺畢竟不夠聰明，到最后它們都不知道這些是紙做的假玩意兒。我們?nèi)祟愡€是比較聰明的，起碼搞了一年多終于還是確認(rèn)陜西那個(gè)華南虎是年畫了。