初識(shí)拉斯維加斯（下）

八洋人與狗

早上近七點(diǎn)鐘到公園去跑步，跑著跑著忽聽得狗吠，氣勢(shì)洶洶的。四顧無(wú)人，那狗莫非沖著我發(fā)威？循聲望去，一戶人家的偏門里，那黃褐色的家伙正盯著我蹦跳，想跨越鐵柵而去。我使勁一頓足，嚇得它一邊狂吠一邊后退。屋里傳出粗重的嘰里咕嚕聲，它才住了口。真掃興！公園里空氣格外清新，我本來(lái)心情舒暢，轉(zhuǎn)瞬之間煙消云散了。

對(duì)狗，我向來(lái)沒有好感。童年時(shí)常見狗對(duì)衣衫襤褸的乞兒惡狠狠吠，還撲上去要咬。中年時(shí)遭遇“文化大革命”，被戴上高帽游村游巷，連狗也欺侮我，對(duì)我張牙舞爪，訇然大叫，甚至撲過來(lái)撕扯我的褲腿。

狗眼看人低！狗仗人勢(shì)、狗嘴里吐不出象牙、狗茍蠅營(yíng)……

雖然不時(shí)聽到或看到義犬救主的故事，但我怎么樣也產(chǎn)生不出好感來(lái)。我想，所謂義犬，除了忠于它的主子，還對(duì)誰(shuí)友善一點(diǎn)呢？

稍晚一點(diǎn)，太陽(yáng)出來(lái)了，公園里多了跑步的、遛狗的洋人。他們牽的狗，有棕有黃，有黑有白，有斑點(diǎn)，色彩斑斕；毛，有的蓬蓬松松，有的密密實(shí)實(shí)；個(gè)兒，有的矮小跟一只大貓差不多，有的高及主人膝頭。洋人都很有禮貌，在窄窄的水泥小道上跟我這個(gè)陌生的華人擦肩而過之時(shí)，總是說：“good morning！”狗就不是這個(gè)樣子了，它們無(wú)一例外旁若無(wú)人地往前躥，把那條牽在主人手里的皮帶繃得緊緊的，把主人扯得要小跑幾步趕上去。

一個(gè)正當(dāng)“發(fā)福”的中年婦女微笑著向我說了“good morning！”之后走到草地上，放了她的齊膝高的實(shí)毛黑狗。狗仰頭在她面前蹦跳幾下就站定，盯著洋婦的手，伸長(zhǎng)舌頭舔著嘴巴，尾巴頻頻搖動(dòng)。我知道那狗想什么了。只見洋婦右手探進(jìn)很深很深的大衣口袋里，像是故意吊狗的胃口，好一會(huì)才掏出一根一尺多長(zhǎng)又粗又大的牛骨頭來(lái)。狗蹦得老高，可洋婦一揚(yáng)手，把骨頭拋了出去。狗立即奔跑，追趕。洋婦可能在州甚至全國(guó)的田徑運(yùn)動(dòng)會(huì)上得過擲鐵餅冠軍，臂力奇大，訓(xùn)練有素。我害怕那根骨頭會(huì)飛出公園，飛到城外。我看不清它在哪落地，只看見那條狗箭一般向前，好久才把它銜回來(lái)，仿佛對(duì)洋婦說了句“怎么沒有肉”。洋婦接過，放進(jìn)衣袋，然后又拿出來(lái)?yè)P(yáng)手拋出去。仿佛換了一根，其實(shí)沒有，洋婦拿著它插入衣袋根本沒放手就又拿出來(lái)。狗又飛跑著去追趕，然后又氣喘吁吁地銜回來(lái)……那是一根做得跟牛骨頭一模一樣的木頭。洋婦用來(lái)訓(xùn)練狗奔跑，讓狗跑了多次，才給它食料，這樣，既提升狗的體能，也強(qiáng)化了它的奴性。狗，總以為那是天下最美味的肉……比主人稍后給它的食料更肥更甜更香，因而一次又一次拼命追趕，樂此不疲；或者，它知道那是假牛骨頭，因?yàn)樗o(wú)一絲半縷牛的血肉，也沒一丁點(diǎn)兒牛的氣味，但它不跑夠主人要它跑的次數(shù)，就不能填飽肚子。所以洋婦屢試不爽。這就是狗的德性，也是狗的聰明之處。

洋人當(dāng)然更聰明，他們?cè)鴮⑷A人當(dāng)成狗，讓華人不只在旅居國(guó)受盡屈辱，在自己的國(guó)土上也是一樣的遭遇。童年時(shí)，老師以“華人與狗不得內(nèi)進(jìn)”的故事激發(fā)我們向上，爭(zhēng)氣。我們恥于與狗為伍。我們中華民族終于崛起。現(xiàn)在，我在美國(guó)名城拉斯維加斯的一個(gè)公園里，自由自在地跑步、漫步，然后坐在石凳上欣賞陽(yáng)光和花草樹木之美，也從洋人對(duì)我的彬彬有禮體會(huì)人類的文明進(jìn)步。

一條狗，對(duì)我吠什么呢，真是！

不過我不會(huì)跟狗一般“見識(shí)”，不會(huì)對(duì)它的狂吠耿耿于懷。它的警惕性蠻高！雖然它的警惕源于其奴性。

也許洋人正是因此而用以看家護(hù)院和玩樂，對(duì)它寵幸有加。喂養(yǎng)狗的食料和護(hù)理狗的用品，有專賣店，有給狗療傷治病的醫(yī)院和專業(yè)醫(yī)生，主人對(duì)他的狗，像對(duì)家屬一樣……有人告訴我，養(yǎng)一條狗跟養(yǎng)一個(gè)人差不多。這當(dāng)然是指成本和心血了。我看，應(yīng)該說有過之而無(wú)不及。

這個(gè)公園處于一條狹長(zhǎng)的低洼地，水泥路曲曲彎彎不斷地延伸，不知道究竟通到哪里，有多長(zhǎng)，我沒跑到盡頭就累了，只得掉頭漫步而回。猛然看見一位青年?duì)恐纳钭厣珜?shí)毛狗大得令我心驚。多大？活脫是一只牛犢子！吃驚之余，我估計(jì)它的重量、食量……

回到家里，家人問我有沒有興趣養(yǎng)只狗仔，我不吱聲。

九老移民

上世紀(jì)80年代末，陳伯陳姆由女兒阿麗申請(qǐng)來(lái)到拉斯維加斯。倆老走進(jìn)女兒女婿和外孫子所住的兩層房屋，左瞧右瞧，摸這摸那，滿心高興。年屆60了，還沒住過有雙車庫(kù)、鋪著地毯的屋，電視機(jī)也比鄉(xiāng)下家里的大一倍，屋外有個(gè)院子，女兒說這里叫“YARD”，長(zhǎng)著幾棵葉片紫紅的樹和開紅花、白花、黃花的玫瑰。是有花園的洋房呀！倆老一人一間臥室，西邊墻上都有一個(gè)很大的窗口（占了墻的一半面積），正是夕陽(yáng)西下之時(shí)，滿室紅光。陳伯透過窗玻璃，看見屋頂、綠樹直伸展到天邊，天上霞彩仿佛飛揚(yáng)著。他走到陳姆的臥室，叫她也站到窗前看看。他禁不住感嘆，有句唐詩(shī)“夕陽(yáng)無(wú)限好，只是近黃昏”，我們?cè)琰c(diǎn)來(lái)就好了！

睡到半夜，陳伯口干舌燥，鼻孔火辣辣，難受得再也睡不覺。他躡手躡腳走到陳姆臥室，陳姆也醒著，見他過來(lái)，就說，我口鼻出火了！他說，一齊下樓喝杯水！陳姆卻說，只怕驚醒女兒女婿，忍著吧！他回到自己臥室，躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，想，是因?yàn)檫@里特別干燥，還是我們頭一次享受暖氣，他媽的，既享洋福，又要受洋罪！

在中國(guó)大陸，陳伯是鎮(zhèn)政府轄下的畜牧站的一名獸醫(yī)，陳姆是管區(qū)的婦女干部，俗稱“婦頭”。倆人都自詡縱橫百里，沒有不認(rèn)識(shí)的地方，每有人問一個(gè)陌生地方，他們都說，嗤，那里我腳毛脫下幾擔(dān)了！可來(lái)到這個(gè)舉世聞名的賭城，他們寸步難行，對(duì)英語(yǔ)一竅不通，沒辦法。女兒女婿是賭場(chǎng)發(fā)牌員，各有自己的車，女兒逢休息就載他倆到商場(chǎng)去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，但很少買東西，也去過一次賭場(chǎng)，看過賭場(chǎng)回來(lái)，倆老嘀咕道：

天堂大概就是這樣，無(wú)限大，無(wú)限輝煌，什么人都有，什么游戲都有，什么吃的都有，喜歡怎么玩就怎么玩，喜歡吃什么就吃什么。

我看不是天堂，如果女兒女婿把我們丟在那兒，我們轉(zhuǎn)到什么時(shí)候才能出來(lái)呢？憋尿都憋死了！是地獄……

女婿早說過有空帶他倆到紅石山、密德湖峰頂、羅杰溫泉等風(fēng)景區(qū)去玩，可輪到休息的日子，他總是出去購(gòu)物。每購(gòu)一物，總要貨比百家，比到價(jià)錢最平的那家才肯買。有時(shí)兩個(gè)休息日也購(gòu)不齊一周所需食物，他就在頭天下班時(shí)去買。逢到這種情況，家人就誰(shuí)也不知道他什么時(shí)候回來(lái)了，都睡熟啦。他采購(gòu)所花時(shí)間夠得上世界之最。他以能買到價(jià)錢最便宜的東西為樂，“我買的東西最平”這話常掛在嘴邊，阿麗總是補(bǔ)上一句“只是味道差一點(diǎn)”。

倆老在屋里覺得悶了，就站在屋門口望望，繞小區(qū)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，像小孩子唱的：行行轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，走近不走遠(yuǎn)。不多久，陳姆連門口也少出了。女兒女婿為她領(lǐng)了工在屋里做：幫人照顧小孩。按例，照顧一個(gè)小孩，每個(gè)鐘三美元酬勞。起初是領(lǐng)了一個(gè)回來(lái)，慢慢又來(lái)一個(gè)，又來(lái)一個(gè)……最多時(shí)是4個(gè)。都是2至4歲的。收入可觀，陳姆喜洋洋的，也就忘了累。陳伯也想掙點(diǎn)錢，就對(duì)女兒女婿說，這里的人愛養(yǎng)狗養(yǎng)貓，你們留意一下，有誰(shuí)的狗貓病了，我能醫(yī)。他一聽女婿說這里有寵物醫(yī)院，那句口頭禪“他媽的”差點(diǎn)爆了出來(lái)。寵物也跟人一樣有醫(yī)院？畜牲跟人平起平坐？怪不得有些人服侍一只狗像服侍親娘老子似的！女婿平日里難得一笑，聽了他的話嘻嘻笑了，并且打趣道，我們也買只養(yǎng)養(yǎng)好嗎？他說，只怕多了項(xiàng)采購(gòu)狗食的任務(wù)，耽誤了你上班揾錢！還是去寵物醫(yī)院?jiǎn)枂栒?qǐng)不請(qǐng)醫(yī)生吧。女婿問你有大學(xué)文憑嗎？會(huì)講英語(yǔ)寫英文嗎？他不開口，只在心里罵，哪壺不開提哪壺！他讓女兒帶他跑了幾家華人餐館，老板一見就婉拒了。女兒對(duì)他說，相信了吧，人家都請(qǐng)年輕的。他無(wú)可奈何嘆道，老了，沒用了！于是在家?guī)蛷N、幫照料孩子，陳姆叫他洗菜就洗菜，叫拿塊紙巾替孩子抹鼻涕就趕快去拿……

一年后陳伯懷揣陳姆賺的一筆美元還鄉(xiāng)，飛機(jī)票是雙程的。陳姆沒了幫手，自然更忙。早上起床要煮全家的早餐，煮什么，她女兒無(wú)所謂，女婿和外孫要求就不同了，每天幾乎都要煮兩種，有時(shí)煮好了，外孫卻不吃，又要另做。她服侍外孫吃飽，接著收拾碗筷、洗刷，自己還來(lái)不及吃，人家就送孩子來(lái)了。她邊哄孩子邊匆匆忙忙吃幾口，匆忙中拿著個(gè)空碗什么也沒有扒進(jìn)口里，是常有的事。小孩子好動(dòng)，少有安靜的時(shí)候，爭(zhēng)玩具啦，吵嘴、打架啦，哭鼻子啦，她哄完這個(gè)哄那個(gè)，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。幸好她做了多年“婦頭”，有著豐富的調(diào)解糾紛、化解矛盾的經(jīng)驗(yàn)，總能化干戈為玉帛。但往往忘了做午飯，有哪個(gè)孩子喊餓她才想起，她就讓孩子吃面包、飲奶，自己吃點(diǎn)冷飯或只吃兩塊面包，奶就舍不得飲了。很多時(shí)候她忙得女兒或女婿下班回來(lái)了，晚飯卻未做好，不好意思，不好意思，她連連說著，手腳加快……

阿麗每次打電話回鄉(xiāng)下，陳姆也接過電話講幾句，倆人都催陳伯回美。陳伯總是好、好、好地答應(yīng)。有一天陳姆問阿麗，你爸哪個(gè)月回鄉(xiāng)？阿麗哎呀一聲，一拍大腿跳起來(lái)嚷道，快一年了！趕忙拿起電話。她爸沒事似的，慢條斯理地說，過期就算了，還去辦什么手續(xù)呀……陳姆閉上雙眼很久才睜開，緊接著，一串淚珠簌簌落下。

多少思念、牽掛，在忙忙碌碌的日子中纏繞著！而忙忙碌碌的日子月月相似，年年差不多。但人消瘦了，皺紋多了，老人斑也多了。阿麗看在眼里，就常勸，媽您要多飲奶，家里有什么您喜歡吃的就多吃點(diǎn)。陳姆總是說，我知道，我知道。她心疼女兒女婿又供房又供車，不容易，她舍不得多飲多吃。阿麗知道她要進(jìn)補(bǔ)，每年都給她一支高麗參，讓她白天燉了自己吃，可她擱在抽屜角落，心想，鄉(xiāng)下家里兒孫多……有一天，她忙著忙著，電話驟然響起。陳伯說，大孫子左腿痛，在佛山留醫(yī)，醫(yī)生說骨髓有問題。陳姆一聽，心如刀絞。她哽咽著說，我立即匯錢，立即匯錢，錢做膽飯做力，我們不用怕……半年后，大孫子化險(xiǎn)為夷出院了，陳姆高興地說，輸財(cái)人旺相，輸財(cái)人旺相。但六個(gè)月間她的頭發(fā)全白了。她含辛茹苦積下的錢花光了。

她一樣替人照顧小孩，一批讀書去了又一批來(lái)。鄰近住宅區(qū)的新老移民都知道陳姆好人，又有方法，有耐心，都樂意把小孩托付給她，自己好去揾錢。阿麗和丈夫心疼她，跟她商量是不是別干了，可她說，我的兒孫還在鄉(xiāng)下，到他們獲得批準(zhǔn)來(lái)這里時(shí)，需要大把錢，我還能動(dòng)就動(dòng)。

阿麗和丈夫也感到奇怪，看她瘦得只見骨架，卻精力旺盛，年復(fù)一年地忙碌。

阿麗當(dāng)年申請(qǐng)父母來(lái)美國(guó)，同時(shí)申請(qǐng)兄弟。2007年，她的兄嫂、弟弟和弟媳，以及侄子，一共8人，順利獲得簽證。陳姆聽到喜訊當(dāng)即回到自己臥室把一大沓美鈔拿出來(lái)，說，這么多人來(lái)，買機(jī)票要一大筆款，我出吧，又要給他們買衣物。一個(gè)月后，8位新移民來(lái)到的當(dāng)天，陳姆突然昏迷。像是一條長(zhǎng)期繃緊、奏出動(dòng)聽樂聲的弦一下子松馳了，悄無(wú)聲息了。

兩天后她康復(fù)出院。醫(yī)生說是中風(fēng)，幸而搶救及時(shí)。

陳姆生命的堅(jiān)韌讓親人們和所有認(rèn)識(shí)的人驚喜。她回到帶花園的洋房里坐下就說，這么多人來(lái)到，每個(gè)人要找工做，找到工，上下班又怎么樣接送呢，個(gè)個(gè)都不會(huì)開車，也沒有車……嘿，大家看見弦又繃緊了，聽見它又響起美妙的樂聲。

真?zhèn)€是生命不息，奮斗不止。

十新移民

美國(guó)政府仿佛非常理解阿麗家一班新移民渴望就業(yè)的心情，很快就把社會(huì)安全號(hào)碼給他們寄來(lái)了。這個(gè)社會(huì)安全號(hào)碼俗稱工卡，有了它才能在美國(guó)就業(yè)，在銀行開戶、納稅。這班新移民來(lái)到，像是部隊(duì)經(jīng)過了長(zhǎng)時(shí)間的激烈戰(zhàn)斗之后疲憊不堪，進(jìn)入了休整期，整天在飯廳、客廳的沙發(fā)上東倒西歪，有的打盹，有的看電視，有的則走回臥室躲進(jìn)被窩。陳姆說，你們8個(gè)人，山都會(huì)吃崩，工卡一到，都要趕快去找工做。所以，工卡到之前，他們不只憋悶，還不敢放開肚皮吃。工卡到了，他們都有很快就會(huì)得到“解放”的心情。

等待工卡期間，幾個(gè)老移民已針對(duì)每個(gè)新移民的具體情況做好找工計(jì)劃，如今工卡到手，阿麗和丈夫分別向老板要了兩天假期，按計(jì)劃行事。頭一天，大家喜洋洋的：阿麗的兄、嫂、弟弟和弟媳4人被一家中餐館老板答應(yīng)收為廚房雜工、推車仔賣點(diǎn)心，等候通知上班；阿麗的小妹和2個(gè)侄女報(bào)名參加職業(yè)培訓(xùn)（學(xué)做賭場(chǎng)發(fā)牌員）。第二天輪到阿麗的侄子上陣，這個(gè)寶貝最年輕，剛剛高中畢業(yè)，大家指望他先考個(gè)“駕駛執(zhí)照”，由他祖母（陳姆）出錢買輛三幾千元的舊車讓他接送各人上下班。不料他筆試考不及格，下午阿麗的丈夫教他開車，他又笨手笨腳，不是開不動(dòng)車子就是一啟動(dòng)就猛地向前沖，阿麗的丈夫急得滿頭大汗，對(duì)阿麗說，你來(lái)你來(lái)，我要出去購(gòu)物。阿麗教了一會(huì)，他學(xué)不上手，還梗著脖子頂嘴，阿麗就摑了他一記耳光。這小子拉開駕駛室門出去就放開腳步猛跑，還嚷著：“我回大陸，我回大陸……”晚上，阿麗對(duì)丈夫說，這小子，要進(jìn)行“魔鬼訓(xùn)練”！丈夫說對(duì)，不然他怎能獨(dú)立揾食。

過了三天，中餐館老板來(lái)電約定阿麗的兄嫂、弟弟和弟媳上班的鐘點(diǎn)。老移民們一聽，兩個(gè)當(dāng)廚工的不同班次，兩個(gè)賣點(diǎn)心的雖然同班，但上班時(shí)間又與當(dāng)廚工的不同，感到接送很麻煩，想想等到學(xué)發(fā)牌的幾個(gè)都上崗時(shí)，麻煩就更大了。陳姆更是急得坐立不安。阿麗的丈夫表示跟阿麗早點(diǎn)出車，先送兩個(gè)該上班的，然后自己才去上班；到下班，又等個(gè)把鐘頭接兩個(gè)回來(lái)，無(wú)法解決的，請(qǐng)朋友幫忙。他還說朋友們知道我們家一下子來(lái)了這么多人，都叫我有困難盡管開口。到老板約定上班那天，三個(gè)人依次由阿麗和她丈夫送去，剩下一個(gè)下午才上班的，等到下午，果然有朋友開了車來(lái)。陳姆這才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。

可是，當(dāng)廚工的回到家門口下車后，站都站不穩(wěn)，移動(dòng)一步就搖搖擺擺。兄弟倆都是這樣。都由開車的扶進(jìn)屋。上班12個(gè)鐘頭，屁股沒挨過凳，兩腳腫了，麻痹了。陳姆說，哎呀，腫得像牛蹄，要用熱鹽水浸，邊吃飯邊浸吧。她給兒子端出飯菜，又用盆裝了熱水放了鹽端來(lái)，把兒子雙腳塞進(jìn)去。阿麗的丈夫說，想當(dāng)初，我也是每天干12個(gè)鐘，后來(lái)8個(gè)鐘，我打2份工，每天16個(gè)鐘。你們?cè)诖箨懹袥]有做過工呀？阿麗聞言，插嘴道，你好嘢，你是鐵打的！他說，對(duì)呀，我現(xiàn)在除上班、接送，還要對(duì)你侄子進(jìn)行“魔鬼訓(xùn)練”，每天多少個(gè)鐘？

因?yàn)椴傩模惸诽稍诖采弦惭郾牨犓恢X。兩個(gè)媳婦每天只做3個(gè)鐘，當(dāng)然不辛苦；兩個(gè)兒子就不同了，一天做12個(gè)鐘，他倆都三十多歲了，未捱過這樣的苦。二兒子每回到自己臥室就低聲啜泣，大兒子每回到自己臥室也低聲啜泣。怕他倆捱不住哩。那幾個(gè)學(xué)發(fā)牌，畢業(yè)后能不能找到工作？能不能做下去呢……

有一天，二兒子吃飯時(shí)自言自語(yǔ)：如果有機(jī)票，我立即回大陸……陳姆聽得，一反常態(tài)聲色俱厲罵道，你以為美國(guó)滿地美金任人拾呀？哪個(gè)老移民當(dāng)初不是吃盡苦頭！我的兒孫不是豆腐渣，你是豆腐渣就不是我兒子，你要回去就回去，我最后給你幾百元，買機(jī)票！幾個(gè)還在接受訓(xùn)練仍未做工的，個(gè)個(gè)吐了吐舌頭。陳姆調(diào)頭望著她們，她們一齊喊，我們不是豆腐渣！

十一賭王

我聽說的“賭王”好多，但大多緣慳一面。比如有個(gè)人稱“戴帽”的，大家都說他很久沒露面了。一天，居住洛杉磯的“米高”告訴大家：“他借了我3000元，兩個(gè)月了，打電話給他，起初不接，后來(lái)關(guān)機(jī)。”“米高”是洋人，可能是在裝修公司打工，公司沒有接到工程做的時(shí)候，他就駕車跑四個(gè)鐘頭高速公路過來(lái)，住在賭場(chǎng)酒店（在賭場(chǎng)玩，住宿免費(fèi)），玩到公司召喚，他才回去，下次再來(lái)。他有時(shí)玩一天會(huì)贏三兩千元，第二天卻又輸個(gè)精光。輸光了他就用信用卡“支”一千幾百出來(lái)，又重新開始，十來(lái)廿塊一注，贏了又加碼，一兩百塊一注，很“順”的話，幾個(gè)來(lái)回他就會(huì)贏幾千塊。可惜沒有不斷“順”下去的機(jī)會(huì)。他曾贏到8萬(wàn)，但他把8萬(wàn)籌碼全部推出去作孤注一擲時(shí)，不“順”了，輸了。他說，如果這一注贏了，就有16萬(wàn)。大家說，那樣，他就成賭王了。于是我知道，所謂“賭王”就是賭得久了，“一注成名”，往后興許也還贏過幾次大的，人們“賭王、賭王”地叫得響亮之極，到輸光了，信用卡又“爆”了，不能再“支”錢了，朋友那里不僅再也借不到錢，人家還催債，于是東躲西藏，不敢露面。可能“戴帽”就是這樣。

有個(gè)“賭王”姓陳，原是香港人，多年前移民到加州，在圣地亞哥一家餐館當(dāng)廚師。像上文提到洋人“米高”一樣，有空就趕來(lái)拉斯維加斯的賭場(chǎng)玩“百家樂”，玩得久了，因?yàn)橛汹A得多的表現(xiàn)，而被稱為“賭王”。此人剃了個(gè)時(shí)尚的光頭，一身已非時(shí)尚的白色西裝。瓜子型的臉頗為白凈，胡須剃得光溜溜。看上去說得上風(fēng)流倜儻。我堅(jiān)信賭客是贏不過賭場(chǎng)的，今天贏了，明天會(huì)輸?shù)簦@個(gè)星期贏了，下個(gè)星期會(huì)輸?shù)簦@個(gè)月贏了，下個(gè)月會(huì)輸?shù)揭炎≈姆孔舆B同車子家具電器統(tǒng)統(tǒng)賣掉，拿錢去抵債，變成窮光蛋。因?yàn)橘€客就是要賭，一段時(shí)間贏了10萬(wàn)，又想再贏10萬(wàn)，少有就此止步的。繼續(xù)賭，不免碰上不順，輸了。輸了更是想贏回來(lái)而無(wú)法止步。于是越輸越慘。我想，老陳是未到落魄時(shí)吧。不多久竟見他舉家搬了過來(lái)，在靠近賭場(chǎng)街的地方租房子住下。他天天在賭場(chǎng)混。美國(guó)處于經(jīng)濟(jì)衰退期，失業(yè)人多，找工作極難。他竟然敢辭了工以賭為業(yè)，真是膽子比拳頭大。他老婆沒有工做，賦閑在家，兩個(gè)孩子上學(xué)。他居然能夠撐住，而且找到一幢價(jià)錢20萬(wàn)的房子，交了幾萬(wàn)首期，開始“供”了。我納悶，這個(gè)“賭王”莫非不是我意料中的“賭王”？莫非他有秘密技術(shù)？

有一天，我們向餐廳走去，“賭王”陳站在“百家樂”賭臺(tái)旁邊，望著那塊輸贏顯示牌。怎么沒賭，我女兒?jiǎn)査Ｋ麌@了口氣說，輸啦，昨天我贏到8000元時(shí)收手就好了，但我想贏夠1萬(wàn)元，結(jié)果輸了那8000元，又輸2000元。今天輸了4000元。他眉宇間已經(jīng)沒了英氣，臉色開始黯淡。他向我女兒借了1000元，說明天還。明天復(fù)明天，不見他還。女兒感到不好意思催他，可過了兩個(gè)星期想起來(lái)要催了，卻不見人，打電話關(guān)了機(jī)。于是按他說的常去的賭場(chǎng)逐個(gè)去找，碰到熟人就問見沒見過他，熟人仰頭想了想說，好久沒見了！我想，又一個(gè)“賭王”銷聲匿跡了！

十二洋人的禮貌

我們中國(guó)自古就稱“禮儀之邦”，姑且不論有論者說后來(lái)演變成“送禮、吃禮之邦”了，就“禮儀之邦”而論，近年是有復(fù)興的跡象的，但較之洋人，尚有不小的差距。比方說，早上，我到公園去跑步，可以說舉目無(wú)親，但是迎面而來(lái)的洋人，男也好女也好，總是先開口：“Good morning！”人家已經(jīng)養(yǎng)成習(xí)慣，跟陌生人碰面也打招呼。我們國(guó)人，一般來(lái)說，未有這個(gè)習(xí)慣。其實(shí)這個(gè)不難，慢慢養(yǎng)成便是。然而在特殊情況下，仍然禮貌周全，就比較難得了。有個(gè)早上，我跑著跑著，見一洋人放慢腳步跑來(lái)。洋人喜歡穿黑色衣服，這位中年漢子也不例外。他右手拿著手機(jī)湊近耳朵，正跟人通話。我想，招呼就免了吧。不料，將要擦肩而過之時(shí)，他眼望我，舉起左手，點(diǎn)點(diǎn)頭。他有禮地致意。他可以不這樣做的；他不這樣做，無(wú)可厚非。但他做了，他給一個(gè)陌生的中國(guó)人留下很深的印象。

我想起來(lái)美國(guó)之前，因在市政府內(nèi)一個(gè)部門打工，每天上落電梯，湊巧會(huì)碰見市的領(lǐng)導(dǎo)。有一次我走入電梯，見某市市長(zhǎng)一個(gè)人在里面，我向他喊了一聲“×市長(zhǎng)”。不料我喊得不是時(shí)候。×市長(zhǎng)正從褲袋掏出手機(jī)，然后是將手機(jī)貼近耳朵，自顧自聽了又說，對(duì)我的進(jìn)入和招呼，一點(diǎn)也沒有反應(yīng)。×市長(zhǎng)上任已一年有多，今天才有機(jī)會(huì)當(dāng)面喚他一聲，然而我沒看清楚情形就開口，討了個(gè)沒趣。本來(lái)×市長(zhǎng)也可以抬抬手表示應(yīng)答的，但他沒有。

那個(gè)洋人在細(xì)微不經(jīng)意之處禮貌也那么周到，大概是他時(shí)時(shí)、處處目中有人的緣故。

十三疑似艷遇

我家前門側(cè)邊有兩棵樹枯死已有好些日子了，本該鋸掉，買樹苗回來(lái)重新種上。可是從報(bào)紙上看過砍了一棵樹惹起官司的新聞，感覺砍樹跟砍人一樣，可怕，可怕。因而一直不敢動(dòng)手。忽然一天接到小區(qū)管理處來(lái)信，請(qǐng)我們把兩棵枯樹鋸掉，說是影響了小區(qū)的綠化美化，還附了枯樹的照片（不知道他們什么時(shí)候拍了照），我知道那意思是：看，大煞風(fēng)景！于是，我拿出板鋸。

說是樹，其實(shí)是灌木，無(wú)明顯的主干，近地面處較大的枝干比洋人的手臂粗多了，小枝條又橫斜交織，板鋸伸不進(jìn)去，很難下手。我在枯樹前看來(lái)看去，決定“揀軟的捏”，先除去小的。怎知板鋸鋸小枝，吃力不討好，很快就滿頭大汗。抹汗之際，眼前出現(xiàn)了一把大鐵剪，鐵柄長(zhǎng)如人的上肢，粗如一寸水管。我一邊接住一邊調(diào)頭看，是一位亭亭玉立的洋女人。她淺淺一笑。我印象中大多數(shù)洋女人很胖，這個(gè)卻身材苗條。她穿淡黃短褲紅背心。瓜子型臉，臉色紅潤(rùn)，明眸酷齒。一頭金發(fā)。麗人也！

鐵剪才是最合適的對(duì)付枝條的工具。她是雪中送炭哩。她先是手把手教我怎樣握住剪柄，怎樣剪，然后，嘴里嘰哩咕嚕，伸手指這指那。我乖乖地“聽”她指揮，她手指那根我剪那根。嚓一聲一根落下，嚓一聲落下一根。無(wú)阻無(wú)擋，干脆利落。我倆配合得很好。這時(shí)小區(qū)管理處的人來(lái)拍照就妙了，可惜他們不來(lái)！我倆又一齊把剪下的枝條搬開。粗大的枝干裸露，可以下鋸了。

我把很重很重的鐵剪還給她，同時(shí)說：“Thank you！”她遞給我一張名片。驚詫之余，我也會(huì)意。但名片上全是英文，我不禁苦笑。只得用鼻子嗅了嗅，嗬，好香好香！我望著她走過馬路，走進(jìn)我家斜對(duì)面的屋子。原來(lái)是近鄰！她多大年紀(jì)呢？人說洋人的年紀(jì)很難判斷，有的五六十歲看上去只有三四十歲，有的二三十歲看上去卻似四五十歲。然而我肯定她比我年輕。看來(lái)我要用流行話說，“惡補(bǔ)英語(yǔ)”，不然，有事怎么向她求援呢。

責(zé) 編：謝荔翔

評(píng)選好稿移動(dòng)、聯(lián)通、小靈通用戶請(qǐng)發(fā)短信到07503377394。