東郭令嗜蛇成貪

明末清初的一天，云嶺縣新任縣令東郭文正在書房練習書法，捕快房捕頭皮三風風火火地走了進來，遞上一份拜貼。東郭文接過帖子一看，不禁皺起了眉頭。拜帖上寫著“云嶺皮貨商趙立魁頓首百拜”，禮單上標明:傅山先生的字畫一幅，十二生肖剪紙一套，澄泥硯一副，裘皮大衣兩件，錦緞十匹。

東郭文問捕頭皮三:“趙立魁是何人也?竟然如此闊綽?”皮三嘿嘿一笑:“大人，這趙立魁是云嶺知名的皮貨商，為云嶺首富，黃河兩岸諸省多有分號，人稱皮王……”皮三還要再說，見東郭文臉色一變，欲言又止。

捕頭皮三試探著問:“大人，禮品不薄，那傅山的名畫和澄泥硯更是價值不菲，是收藏之珍品。送您東西的人說了，好東西要有好人收藏。他家沒條件保護這些東西，就往外送。如果您喜歡，以后還會有更好的古董。您看留與不留?”

東郭文冷笑一聲，把禮單撕碎丟于地上:“本官早已張貼告示，拒禮拒賄，否則一律受杖責之罰。趙立魁竟敢公然違背本官告誡。來人，將前來下禮之人重責八十大板，以儆效尤。”

此事過后不久，又發生了一件蹊蹺之事。東郭文的毛筆字寫得龍飛鳳舞，很有造詣。一家點心店開業，讓東郭文題寫了“誠德益”三字。店家把這三個字雕刻成牌匾，掛于店門上方。月余，店家又來找東郭文題寫店名。店老板笑嘻嘻地取出一張三萬兩的銀票:“東郭大人，您給鄙店題寫的店名被一個外地收藏家相中收藏了。小人擅自主張，將那三個字賣給了他!”

東郭文詫異萬分地問店老板:“買我字的人姓甚名誰，何方人氏?”店老板閃爍其辭遮遮掩掩。東郭文疑竇頓生，一拍銀票:“本官的字還不夠一字一萬兩銀子的價值，也不值得收藏。這里面定有端倪!本官限你三日內追回那三字，不然休怪本官無情?！闭f罷，拂袖逐客。

皮三說:“不就是三個字嘛，何必較真?人家有收藏之心，大人您應該有成全之意。這種銀票，是您應得的，不是受賄。大人，您也太謹慎了?！睎|郭文說:“皮三，你不覺得這價錢有些離譜嗎?我猜想，這字一定是趙立魁買去了。今日我若賣字給別有用心的人，日后他就會以此要挾我。我就會成為提線木偶，受他的指揮?！惫黄淙?，那三字的確是趙立魁買去了。東郭文收回那三個字的原稿和牌匾之后，怒而將其付之一炬。

一個風和日麗的上午，東郭府門前吹吹打打，鞭炮齊鳴。一隊人馬抬著一頂花轎，來到東郭府。轎簾掀開后，走下一位妖艷的美人。美人見了東郭文，施禮之后，自我介紹:“小女子本是夜來香花寨的賣唱女媚英，承蒙大人厚愛，為我贖了身。媚英感恩不盡，愿意當牛作馬，伺候您親弟弟一世一生?！?/p>

原來，東郭文有一胞弟名叫東郭武，收留在自己身邊。因為天生癡傻愚笨，三十多歲尚未成家。這件事成了東郭文的一塊心病。媚英的到來讓東郭文丈二和尚摸不著頭腦。自己沒有請人為弟弟的親事張羅，也沒有去過夜來香花寨，是誰給這個媚英贖的身?哪位好心人幫自己辦這件事?通過打聽，得知此事竟是趙立魁所為，東郭文氣得暴跳如雷，馬上差人將美女媚英送給趙立魁，并告誡他說，如果再玩什么花招，絕不饒恕。

一日，東郭文父親的好友翰林學士朱之爾告老還鄉，路過云嶺。東郭文急忙把朱之爾迎進縣衙，設宴款待。酒過三巡，朱之爾見東郭文家居簡陋，餐桌上粗茶淡飯，不禁贊嘆道:“老夫一生結交的大小官員無數，只有東郭如此清廉，可欽可佩，可欽可佩呵!”說著他讓下人取來幾條菜蛇，贈給東郭文，“侄兒，我知道你喜歡吃蛇，就專門給你帶了幾條提神蛇來，食后神清氣爽，美妙無比。”

東郭文一愣:“朱叔叔說笑了，侄兒確實不知道世上還有提神的蛇?不知此蛇是哪里的特產?”朱之爾呵呵一笑，含糊不答。不想廚子把蛇燉好后，東郭文食后頓覺十分舒服，神采飛揚。東郭文驚奇萬分。

東郭文喜歡吃蛇，有他特殊的原因。十歲那年，東郭文的父親與一樁貪贓枉法大案牽連，犯下殺頭之罪。臨終前，獄吏看老東郭可憐，悄悄帶來他的長子東郭文前來相見。望著還未成人的東郭文，老東郭淚花如雨:“文兒呀，你長大后，不論做官還是為民，都要切記，‘貪’如毒蛇，害人奪命呵?！?/p>

老東郭死后，東郭文十年寒窗終于金榜題名，被朝廷任命為云嶺縣知縣。他立志要做一個清官。他怕忘記父親的教誨，就在自己家的后院用磚砌了養蛇池，里面養了各種各樣的蛇，而且是毒蛇居多，還時不時地吃上一條，表示對貪欲的憤恨。就這樣，吃蛇成了他的一個嗜好，他對蛇的品種并不挑剔?？勺詮某粤颂嵘裆吆?，他就常?；匚兑环?。像有條饞蟲，在東郭文的喉嚨盤纏。東郭文派人到處打聽哪里有提神蛇賣。可派去的人全都無功而返。吃不到提神蛇，東郭文有些悶悶不樂。

為了尋找這種提神蛇，皮三問遍了云嶺所有的酒店。一天，發現牌樓街的一家酒館，真的有一道提神蛇的菜肴賣。皮三聞聽，趕緊命訂購一道。店家聽說是縣令來買蛇，精心烹調后進縣衙。東郭文吃后，連連稱快，十分興奮。而乖巧的店家每日按時將提神蛇送進東郭府。

剛開始時，東郭文每日吃一頓蛇肉就行;后來，每日吃兩頓才湊合;再后來，吃三頓五頓……一日不吃，東郭文哈欠連連，難以忍受。

三月之后，店家突然終止配送蛇餐，東郭文全身奇癢難忍，催促皮三去買提神蛇。皮三回來后說酒館已經關門，店家不知所蹤。一連幾日沒吃到蛇，就在這時，下人進來稟報，說皮貨商趙立魁求見。東郭文大罵:“讓他滾出去，免得弄臟了我的府第!”

皮三說:“大人，這趙立魁給您送來幾條提神蛇?！睎|郭文只好請進趙立魁。

趙立魁拱手作輯，道:“東郭大人別來無恙?”東郭文冷若冰霜地說:“俗話說，在商言商。你作為商人，不做買賣，來衙門有何貴干?”趙立魁說:“大人清正廉潔，只是來看看大人。另有幾條提神蛇，帶來賣給大人，如何?”東郭文有心不買，肚子里的饞蟲卻攪得他難受。就稱斤弄兩，買了下來。

這天，趙立魁又帶著提神蛇來了。東郭文沉著臉說:“天上不會掉餡餅，趙先生有什么事求我，明說吧?！壁w立魁一愣，笑了:“東郭大人果然爽快。在下有個內弟叫胡飛，半年前因為誤傷人命，被判秋斬……”話音未落，東郭文搖頭說道:“你要我放了胡飛?休想!給他留命，我就沒命咯。”趙立魁聽后道:“殺人償命，欠債還錢。這，在下明白。我那內弟是個不成器的東西，挖絕戶墳，踢寡婦門，不是個好鳥。死了就算為民除害。不過，您有所不知，我岳丈只他一個男兒，剛訂了個媳婦就出了此事。請大人允許內弟與未婚妻同居幾次，為胡家留點骨血?！睎|郭文點點頭，讓皮三安排此事。這樣，胡飛就與未婚妻在監內同居。秋后，胡飛被斬。

此事過了不久，東郭文接到朝廷文書，說胡飛在運河搶鹽商殺鹽官。此事竟然驚動朝廷，可見案情之重。東郭文大驚失色。真是有鬼了，那胡飛已經殺頭了，怎么又出了一個胡飛?原來，那趙立魁找了一個與胡飛長相相似的人做替死鬼，裝成女子和監牢的胡飛偷梁換柱。

東郭文惱羞成怒，正要派人緝拿趙立魁，朝廷欽差先到了。朝廷欽差說東郭文貪贓枉法，私放死囚，案情重大，革職查辦，押解京城。東郭文大呼冤枉，說他只是吃了趙家幾條蛇而已，而且是花錢買的。朝廷的欽差拍案而起，說道:“不過幾條蛇?東郭大人，你吃的燈芯草放的輕巧屁，你知道趙立魁為了巴結你，是怎樣養出那些提神蛇的嗎?趙立魁喂蛇用的飼料全部用鴉片水浸過，所有吃這種蛇的人都會成癮，一日不食，便會渾身針刺般疼痛。你為了此蛇，被奸人左右。朱之爾也被趙立魁所利用。”

東郭文面紅耳赤，無言以對。他敲敲自己的頭對朝廷欽差說:“大人在客廳稍候片刻，我去內室換換衣服就來?！?/p>

東郭文來到了后院的蛇池邊。那蛇池深有三米，藍磚鋪底砌壁，里面蛇影綽綽，冷氣逼人。他呆呆地望著蛇池里不停吐著毒芯蠕動著的蛇，后悔莫及。他自嘆道:“想不到我養蛇拒貪，最后竟然毀于食蛇之上。為了飲食這樣的小事情，竟然重步父親后塵，我還有臉再見后人嗎?”東郭文突然大叫一聲，頭朝下栽入蛇池，一頭撞到了池底。只見血光飛濺，蛇池四壁頓成血色。

當朝廷的官員找到東郭文的時候，東郭文已經被毒蛇分食，里面只剩破爛的官服和森森白骨。朝廷官員嘆氣道:“貪字無孔不入，吃吃喝喝里面同樣有陷阱存在，千里之堤毀于蟻穴，小貪最終會釀成大禍，有多少人尚不明白其中之理啊!”

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