將來：生吃西紅柿可以防乙肝

張麗虹

近來獲悉，含有抗乙肝病毒抗原蛋白顆粒的轉基因西紅柿，已由中國農業科學院生物技術研究所培育成功。再等兩年，人們就可以從市場上買到這種西紅柿了。人們在欣喜之余，難免又有幾分顧忌：把西紅柿弄成轉基因的，是啥味了？吃這種西紅柿真能防乙肝？這種西紅柿能隨便吃嗎？

中國農業科學院生物技術研究所研究員、國家“863”計劃“利用轉基因植物生產乙肝口服疫苗”項目負責人劉德虎對這種西紅柿作了介紹：1998年4月，美國國家過敏癥和傳染病研究所首次報道了人食用轉基因馬鈴薯后體內能產生相應的抗體，表明在植物中產生的抗體蛋白可以安全地通過動物和人的消化道，而不會被各種消化液分解。其原因之一是植物的細胞壁可以保護它的細胞內的抗原蛋白不被胃蛋白酶和酸性環境分解，直到它安全抵達腸黏膜后才被釋放出來。同時，它能與腸黏膜上的糖蛋白受體結合，并刺激人的機體產生免疫應答反應。研究還證實，只需少量抗原蛋白（也就是口服疫苗）就可以刺激人體產生良好的應答反應，并不比肌肉注射的用量大。

我國在“八五”期間成功地研制出基因工程重組乙肝疫苗，并取得了很好的預防效果，但這類疫苗仍然存在須多次接種、價格昂貴等問題，或多或少地影響到人群總體的預防效果。因此，降低疫苗費用、簡化接種程序、進一步擴大疫苗的保護范圍，就成為乙肝預防研究的新課題。于是，利用轉基因植物生產乙肝口服疫苗的項目研究應運而生。

吃這種轉基因西紅柿來預防乙肝有如下特點：1.更安全。因為在轉基因植物中只增加了乙肝病毒表面抗原重組蛋白顆粒，能夠完全排除其他對人體有害的病原微生物污染的可能性。2.價格低廉。因為它無須提純和冷藏，只要有種苗，農民就可以栽種，無須額外的技術指導，不增加生產成本。3.使用更方便。用這種吃西紅柿的方式接種乙肝疫苗，不用去醫院，自己在家里食用即可，而且省去多次注射疫苗帶來的麻煩和疼痛。它不僅適用于未接種過乙肝疫苗的人，也適用于已注射過乙肝疫苗、但保護期（5~10年）已臨近結束需加強免疫的人。4.免疫更持久。人們可以長時間地、不定期地食用這種轉基因西紅柿，以保證體內的乙肝病毒抗體始終維持在一個較高的水平。

轉基因西紅柿僅僅是在其細胞中增加了蛋白成分，因此它的外觀、品質和口味都沒有發生變化。消費者在購買這種有特殊用途的西紅柿后，應及時清洗和生食，切忌加熱和烹調。當然，這種西紅柿在上市時會佩帶統一的標識，并備有一份內容詳盡的說明書。特別需要告訴大家的是，這種西紅柿即使吃多了也不會產生毒副作用。大量的動物實驗已經證實，多余的抗原蛋白也只會作為營養成分被機體吸收，不會產生任何毒副作用。