梁念堅專欄 花錢的藝術

也許這是我們一生只會經歷一次的最嚴峻的經濟危機，但它也是我們一生僅有一次的機會。

當去年底由美國次級貸危機引發的經濟危機席卷全球時，大量財富在很短時間內失去。最近公布的《福布斯》富豪榜上榜富豪不僅人數銳減，且凈資產總額也縮水近半。對富豪來說，也許損失的只一些“賬面”數字，但對全球企業及其領導者來說，則意味著企業滑入困境，接踵而至的很可能是客戶流失、銷售額減少、利潤下滑、減薪裁員。這是任何一個企業都不愿意經歷的。

無論企業規模大小，面臨經濟困局時，減少支出、蓄積競爭力是必須要做好的兩件事情，但這會比以往更加艱巨，前者需要我們懂得如何花更少的錢辦更多的事，后者需要一個企業領導人以前瞻的眼光和智慧對未來趨勢做出準確判斷，趨勢的判斷失誤將會導致不可彌補的錯誤。

微軟現任首席執行官史蒂夫·鮑爾默剛加入微軟時，它還是一個小公司。由于沒有讓員工住酒店的預算，他和比爾·蓋茨住在一起。史蒂夫發現一個有趣的現象，無論他坐在哪里，沙發、椅子，每個角落都能找到一些黃色的小紙片，上面是比爾的字跡，寫著大量人名、公司名和數字。史蒂夫百思不得其解，問比爾這些到底是什么東西。原來比爾擔心沒有足夠現金支付薪水，所以每天晚上都記下員工姓名和薪水，還有公司簽訂的每筆合同和金額。比爾每天精打細算，為的就是保證公司能夠渡過經濟困難的時期。

在目前的經濟狀況下，無論是企業還是消費者，我相信每個人手上都有這樣的“小紙條”。因為成本控制是企業遭遇經濟困難時最常見的、最直接有效的手段。

成本控制與其說是一門省錢的藝術，不如說是花錢的藝術更為恰當。經費緊張時期，預算花在什么地方，這比“不花錢”更需要智慧。在這一點上，我還是要重申讓IT來扮演企業中成本控制的高手是明智的策略。IT技術和解決方案發展到今天，從短期來看，這是一種投資行為，但從長期來看，這更是成本節省之道，甚至是企業戰略的組成部分。即使在目前的危機下，很多企業CEO也意識到并堅持了這一點。據某著名國際律師事務所2009 CEO調查報告顯示，亞太區CEO在2009年首要任務是控制成本，而非追求盈利增長。與全球情形類似，亞太區超過一半的CEO計劃精簡內部架構以削減開支，逾五分之一會增加使用IT技術，推行電腦化程序以控制成本。

這些令人吃驚的數據從側面證明了IT技術的價值。目前兩種應用較廣的、具有代表性的技術是統一溝通和虛擬化。統一溝通技術把語音通信、電子郵件和即時通訊以及虛擬會議融為一體，讓身處不同國家、不同城市的員工或客戶也可以隨時隨地通過各種終端(比如電腦、手機、視頻電話系統等)開展業務交流，其最大的好處就是在大幅減少差旅的同時，保持業務暢通，并提高工作效率，因此是幫助企業迅速降低運營成本的有效方式。

虛擬化也是目前公認的大幅減少企業運營成本的有效方法。通過減少服務器在數據中心的占用空間，企業可以節省更多的能源和設備成本。例如，全球知名打印機制造商海德堡公司，在使用桌面應用虛擬化之后，簡化了客戶管理流程，軟件打包時間縮短50％，節省了40％的成本。

成本控制的重要性不容忽視，但僅靠削減成本，企業并不能安然渡過這次經濟低迷期。在外部經濟環境難以在短時間內得到改善的前提下，塑造企業核心競爭能力是企業勝出的關鍵。因此，艱難時世中，有遠見的企業領導者依然要對技術創新予以關注和重視。創新的技術能夠優化企業的商業模式，甚至創造新的商業模式，而擁有可持續發展的創新商業模式能夠讓企業始終都處于競爭的優勢地位。

這樣的例子比比皆是。每一個成功的企業，無一不是堅持了創新。回顧上世紀末以來的計算革命，正是創新的信息技術、互聯網、寬帶通信造就了今天的英特爾、微軟、雅虎等公司，而在中國，一批令世界矚目的企業正在崛起，華為、中興、聯想、百度、新浪……他們和所有其它信息產業界的企業一樣，經受了互聯網泡沫破滅帶來的產業蕭條，卻在此后迅速崛起。

(作者為微軟公司資深副總裁、大中華區董事長兼首席執行官)