“飛蛾投火”考辨

摘 要:“飛蛾投火”亦作“飛蛾撲火”，經常在書面語和口語中出現。這一成語的源頭在東漢支讖譯《遺日摩尼寶經》中已出現，用來比喻自尋死路。進入中土文獻后，產生了新的意義，用其來比喻不顧命地奔赴所向往的目標。本文從來源、格式的發展演變、內部組合方式等幾個方面對成語“飛蛾投火”展開了多角度的考察，以期全面準確地理解該成語。

關鍵詞:飛蛾投火 源流 演變

一

“飛蛾投火”，亦作“飛蛾撲火”，經常在書面語和口語中出現。對于該成語的含義，幾部代表性的辭書解釋如下:

《現代漢語詞典》[1]解釋為:比喻自尋死路，自取滅亡。

《漢語成語考釋詞典》[2]解釋為:①比喻自尋死路，自取滅亡;②比喻不顧命地奔赴所向往的目標。

《漢語大詞典》[3]解釋為:比喻自尋死路，自取滅亡。

以上辭書雖然對“飛蛾投火”的詞義作了解釋，卻將該成語的源頭推后。本文從來源、格式的發展演變、內部的組合方式等幾方面對成語“飛蛾投火”展開了多角度考察，以期全面準確地理解該成語。

二

對于“飛蛾投火”的來源，主要有兩種觀點:

一是以《漢語大詞典》為代表，認為該成語出自晉支曇諦《赴飛蛾賦》:悉達有言曰:“愚人貧身，如蛾投火。”誠哉斯言，信而有征也……燭耀庭宇，燈朗幽房，紛紛群飛，翩翩來翔，赴飛焰而體焦，投煎膏而身亡。

二是以《漢語成語考釋詞典》為代表，認為該成語出自唐道世《法苑珠林·破邪篇·引證部》引《涅槃經》:汝等今者興建是意，猶如飛蛾投與火。

通過分析語料，我們發現這些辭書都將“飛蛾投火”的源頭推后，較早的形式在東漢支讖譯《遺日摩尼寶經》中已出現，原文如下:

(1)佛語迦葉言:“諸佛亦不見心者，本無所有無所因也。自作是因緣，自得是死生。心遠至而獨行，心譬如流水上生泡沫須臾而滅;心譬如天暴雨卒來無期;愛欲亦如是卒來無期心譬如飛鳥獼猴不適止一處也。心所因不適止一處也。譬如畫師各各賦彩心各各異，如是隨行所為;譬如王于眾人中為上，心于諸功德中無上;譬如蒼蠅在糞上住自以為凈，心亦如是入愛欲中自以為凈。心譬如怨家擲人著惡道中無有期也;譬如持灰作城，持無常作有常;譬如持鉤行釣魚得。心持非我所是我所。心譬如賊，所作功德反自辱;譬如阪上上下，心須臾有愛須臾有憎。心譬如怨家但伺人便;心常欲聞香，譬如畫瓶盛屎。有何他奇心喜味;譬如奴隨大夫使心樂對;譬如飛蛾自投燈火中。(12∕191b)[4]

后代譯經也有這樣的形式，如:

(2)時有田翁，老而無嗣，草行獲一女焉，顏華絕國欣育為嗣，求男為偶，遍國無可。翁賃菩薩積有五年，觀其操行，自微至著。中心嘉焉曰:“童子，吾居有足，以女妻爾，為吾嗣矣。”女有神德，惑菩薩心。納之無幾，即自覺曰:“吾觀諸佛明化，以色為火，人為飛蛾。蛾貪火色，身見燒煮。斯翁以色火燒吾躬，財餌釣吾口……”(吳·康僧會譯《六度集經》卷八，3∕47b)

(3)菩薩復有四事，得斯定意。何謂為四?一曰觀眾邪迷六十二見，猶豫沈吟墮于羅網如鳥自投，貪小利不覺自害。二曰九十六種迷惑之徑自造癡冥，猶如飛蛾自投燈火，已溺三涂五趣周旋輪轉無際不能脫身，惟有諸佛眾大菩薩乃能濟之。三曰外眾蓋業符呪害人，菩薩愍之，如狂溺水然后乃悔當何所及。四曰如射獵師彈射眾鳥，羅網捕魚積其罪蓋，無數億載墮三惡趣，舍身之安而往救之，為宣罪福生死之患，示無為業;或復顯之無上正真各使得安。是為四。(西晉·竺法護譯《賢劫經》卷一，14∕6c)

例(2)中以“火”和“飛蛾”的關系來比喻貪戀色欲的人，勸化眾生不要沉迷于色欲，否則就如同飛蛾貪戀火色一樣欲火燒身。例(3)則來說明不要自己給自己找麻煩。

那么，“飛蛾投火”是在什么時候固化為“四字格”形式的呢?《漢語大詞典》例引的書證為元無名氏《謝金吾》第三折:“正是飛蛾投火，自取焚身。”考察語料，我們發現這一例證違背了“著重從詞語的歷史演變過程加以全面闡釋”的原則。事實上，“飛蛾投火”的四字格形式在后秦鳩摩羅什《大智度論》中已出現:“復有鬼火從口出，飛蛾投火，以為飲食。”(卷四十六，25∕279b)這種形式在唐宋時期的佛經中仍較為常見。如:

(4)言圣者伏除喻者，輪王作念曰:“此是飛蛾投火，螳螂拒轍。”(唐·棲復《法華經玄贊要集》卷三十三，34∕857b)

(5)大隋和尚示眾云:“夫上代諸德，莫非求實不自謾昧，豈比飛蛾投火自傷自壞。”(宋·宗杲《正法眼藏》卷一，67∕565b)

由此可見，“飛蛾撲火”源自佛教傳說，是印度佛教的一種比喻，后來隨著佛教的傳入而進入漢語，而后被廣泛使用。如:

(6)這廝他不知死飛蛾投火，你要我便是望梅止渴。(元·賈仲明《荊楚臣重對玉梳記》)

(7)周三卻說，又忍了。當時只不說便休;千不合，萬不合，說出來，分明似飛蛾投火，自送其死。(明·馮夢龍《警世通言》)

(8)要不虧兩個騾夫沿途保護，他還不知跑到哪里才止，偏偏的又投了這兇僧的一座破廟，正所謂“飛蛾投火”，自取其身。(清·文康《兒女英雄傳》)

從以上數例可見，“飛蛾投火”是以四字格形式進入中土文獻的，我們由此可以看到漢語強大的吸收能力。這一成語也經歷了從非四字到四字的過程，字數不斷減少，內容卻更加凝練集中了，意義也更加鮮明了。由此，我們可以窺探出該成語形成的軌跡是通過刪減詞語、濃縮內容來實現的。

三

“飛蛾投火”作為佛教成語，不是漢語固有的，而是通過佛教的傳播進入的。在本源上它是吸收外語的，在結構形式上卻完全具有漢語成語的特點。

從語法形式上看，成語“飛蛾投火”是由“飛蛾”和“投火”兩部分組成。二者構成主謂結構，其中“飛蛾”為偏正結構，“投火”為動賓結構。

從語義關系上看，“飛蛾投火”是個組合性成語。“整個成語的意義直接由組成成語的各個詞的意義結合而成”。[5]“即知道了構成成語的各個詞的意義就能了解整個成語的意義。”[6]我們知道，組合性成語中的構成成分，有的并無定指，因而在形式上相對缺乏約束性，在人們的使用過程中也就容易產生演變，如產生同音、近音或同義、類義的替換，從而導致構成方式的演變或構成成分的演變。成語“飛蛾投火”從其來源看，“飛蛾”和“火”這兩部分是固定的，而連接這兩個名詞的動詞“投”，在文獻中并沒有固化，在該成語演變的過程中“投”可以用同義動詞“撲”來替換。

四

張永言先生指出:“成語是從人民口語和著名作品中提煉出來的精華，要想適當地運用成語，就必須很好地研究掌握成語的意義、用法以及它們的變化和發展。”[7]

“飛蛾投火”亦作“飛蛾撲火”，經常在書面語和口語中出現。其故事的源頭在東漢支讖譯《遺日摩尼寶經》中已出現，用來比喻自尋死路。進入中土文獻后，意義也有了變化，即也可用來比喻不顧命地奔赴所向往的目標，它的使用范圍也得以擴大，佛教的意味逐漸減弱。

注 釋:

[1]參看《現代漢語詞典》，商務印書館，2005年版，第596頁。

[2]參看《漢語成語考釋詞典》，商務印書館，1989年版，第344頁。

[3]參看《漢語大詞典》，漢語大詞典出版社，1997年版，卷八第

689頁。

[4]本文所引佛教文獻用例，文字以日本《大正新修大藏經》為底

本。經名后標出卷次，其后的阿拉伯數字為大正藏的卷頁數，英文字母abc各表示每頁的上中下欄，下以此類推。

[5]參看張永言《詞匯學簡論》，華中工學院出版社，1982年版，

第125頁。

[6]參看張永言《詞匯學簡論》，華中工學院出版社，1982年版，

第126頁。

[7]參看張永言《詞匯學簡論》，華中工學院出版社，1982年版，

第130頁。

參考文獻:

[1]陳秀蘭.魏晉南北朝文與漢文佛典語言比較研究[M].北京:中華

書局， 2008.

[2]梁曉虹.漢語成語與佛教文化[J].語言文字應用，1993，(1).

[3]佛經翻譯與漢語四字格的發展[J].中央民族大學學報，2005，

(1).

[4]俞理明.佛經文獻語言[M].成都:巴蜀書社，1993.

[5]張永言.詞匯學簡論[M].武漢:華中工學院出版社，1982.

[6]朱慶之.佛典與中古漢語詞匯研究[M].臺灣:文津出版社，1990.

(裴錦玉 四川綿陽 西南科技大學文學與藝術學院 621010)