敦煌莫高窟藝術的誕生

于化祥，1954年生于天津，畢業于天津美術學院，供職于天津泥人張彩塑工作室，從事創作研究工作至今。現為高級工藝美術師，中國民族藝術家協會副會長，中國民間文藝家協會、中國工藝美術學會雕塑專業委員會、中國工藝美術家協會、中華歷代服飾文化研究會、天津美術家會會員。

《豐收的樂曲》、《金秋十月》、《利刃》、《秋之夢》、《山里紅》、《斗權貴》等作品參加國際和國內多層次的美術展覽；很多作品獲獎、發表、出版；大量作品被國際友人及海內外人士收藏，其中部分作品被省市級博物館收藏。

前秦建元二年(公元366年)，一個叫樂尊的和尚，手持錫頭禪杖云游四方。當他西游到甘肅敦煌三危山下時，只見三危、鳴沙兩山上的紅色巖石被太陽照得金光燦爛，山下大泉河水流動，山間樹木參天，隔水相望是沙礫沉積的鳴沙山。樂尊不由想到，這真是一個修禪靜慮的好地方，于是低首吟經，閉目養神。不覺已至黃昏，太陽將落，晚霞映紅西天，余光照在沙漠之上。樂尊吟經完畢，抬頭睜眼，猛見對面鳴沙山上一派耀眼金光，放射出彩霞萬道，在閃爍的光芒之中，萬千個佛像襯光環顯現。他跪伏在沙漠之中，自言道：“真乃圣地!”于是立誓要在此為佛塑金身，修廟宇，募人在鳴沙山的巖壁上，開鑿修建了第一個石窟，敦煌莫高窟等石窟群由此誕生。以后不久，又有一個叫法良的禪師在樂尊所建的石窟旁，繼續營造石窟……

敦煌是絲綢之路的重要驛站，是中西文化交流的樞紐。它最先接受自印度傳來的佛教藝術，同時又吸引了中原人前住尋覓。對于當地人來講，他們接觸佛教更早更直接，對于中原人來說，敦煌正是個可以達到的“西天”。自樂尊和尚開鑿第一個石窟以來，內地與當地的信徒們便紛紛花錢招募工匠，在“千佛金山”上鑿窟塑像，以表敬佛之意，并將本人像畫于窟門側壁上，多合掌而立，神情肅穆，名日“供養人”。就這樣，抱著積善、信佛、還愿、示后等不同目的的人，在陡峭的山崖上營造了一個又一個石窟，使鳴沙山莫高窟成為名副其實的千佛洞。自前秦，經南北朝、隋唐、五代十國、宋、元……連年累月持續不斷，建成了包括莫高窟、西千佛洞和榆林窟、東千佛洞、小千佛洞等在內的舉世聞名的敦煌藝術寶庫，其中僅莫高窟就有洞窟492個，塑像2000余軀，壁畫4.5萬多平方米。

莫高窟由沙礫堆積層組成，不宜摩巖造像，因此佛像均為泥塑，塑后敷彩。在這里，留下了古代藝人非凡藝術構思和高超造型能力：釋迦涅像融合了東方線條與西方體積的風格特征，宏大堅實，神圣端莊；弟子阿難，年輕俊秀，清心無欲，多聞善思；弟子迦葉，年長清瘦，倔強不屈，飽經世故：觀音和大勢至菩薩，體形健美瀟灑，姿態含蓄典雅；天王、力士袒胸赤臂，筋肉隆起莫高窟壁畫中，藝人以其浪漫的手法、細膩的筆觸，繪制出天上、人間、地下眾多形象，其中有大量經變圖，將生澀的佛教教義繪成通俗連環畫：有釋迦牟尼一生、九色鹿救溺人、國王與鴿子等無數宣揚苦行、舍身等精彩畫面，也有隋唐時期的人間折射圖——西方極樂凈土，西天被繪成樓臺亭榭、歌舞梵樂、無憂無難，井然有序的快樂天地，畫面構圖也趨向于圖案化。今人將敦煌莫高窟稱為佛教藝術展覽館，十分貼切。在這里，觀者能逐朝逐代的一一琢磨，找出不同的時代風格，遍覽其演變過程。

任何藝術的產生都離不開人們的生活，首先是信仰、習慣和審美情趣。試想，如果沒有中西文化的溝通，沒有眾多生靈崇信佛門，沒有開窟供佛的習尚，那鳴沙山上的金光再燦爛無比，也誕生不了輝煌的莫高窟。