1911鼠疫防治清廷的回光返照

1911年2月20日，即清朝宣統(tǒng)三年正月二十二日，攝政王載灃以小皇帝的名義發(fā)布上諭，用一種既如釋重負(fù)又頗為后怕的口吻稱:“東三省時疫流行，……現(xiàn)在哈爾濱等處，成效漸著，日見輕減，著民政部、東三省、直隸、山東各督撫，督令各屬趕速清理，務(wù)期及早撲滅，勿稍玩延。”朝廷的這種心態(tài)是可以理解的，因?yàn)檫@的確是一次嚴(yán)峻的考驗(yàn)。1910年10月到1911年4月，中國東北爆發(fā)了一場20世紀(jì)世界上最嚴(yán)重的流行性鼠疫。

這次奪走大量生命的鼠疫，導(dǎo)源于一種嚙齒類小動物旱獺。20世紀(jì)初，獺皮的市場需求激增，獵捕旱獺成為有利可圖之事。許多逃荒闖關(guān)東的苦力都加入了這個行列，其中大多是毫無經(jīng)驗(yàn)的獵捕者，卻又急于大發(fā)其財，以致連染疫的旱獺也不放過，而后又忙著春節(jié)返鄉(xiāng)，結(jié)果使病菌愈傳愈遠(yuǎn)。根據(jù)官方統(tǒng)計，在這次鼠疫的襲擊中，僅東北三省便蔓延到69個縣市，6萬余人喪生。

當(dāng)時的東北，正值日、俄兩強(qiáng)南北分據(jù)之勢。鼠疫發(fā)生后，雙方為防止其他國家以“人道主義”為借口介入東北事務(wù)，紛紛采取行動維護(hù)各自既得利益。滿洲里的鼠疫一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，俄國人便立即將在當(dāng)?shù)刂\生的近3000名華人集中到幾節(jié)火車瓦罐廂里，無衣無食，苦不堪言。其后，俄人又先后在滿洲里和沈陽將一萬多名難民驅(qū)逐出境，并用火車押往長春。為此，滿洲里俄國庶務(wù)會還向中國商鋪索取7萬余元的拘留費(fèi)。這些難民被送往長春后，日本人又以避免鼠疫傳播為由，不許他們下車。許多人沒有死于鼠疫，卻死于寒冷和饑餓。

在近代外交過程中備受屈辱的清朝統(tǒng)治者，這一回難得地表現(xiàn)出了一點(diǎn)氣概，決定獨(dú)立自主地控制鼠疫。瘟疫發(fā)生后兩個月，在東三省總督錫良的請求下，清廷指派北洋陸軍醫(yī)學(xué)院副監(jiān)督、第一位在國外取得醫(yī)學(xué)博士的中國人伍連德率領(lǐng)一支由醫(yī)生護(hù)士組成的醫(yī)療隊(duì)，前往疫情最重的哈爾濱進(jìn)行防治工作。而在整個防疫過程中起決定作用的，正是以伍連德為首的一批中國人。

困難是巨大的。伍連德等人不僅要同惡劣的衛(wèi)生和自然條件作斗爭，還要與各種各樣的偏見和陋俗打交道。例如，處理疫死尸體的最好方法是火化，但這極大地挑戰(zhàn)了當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)觀念。無可奈何之中，伍連德和錫良只得請求清廷頒旨準(zhǔn)行。當(dāng)然，最艱巨的工作還是徹底控制病源。伍連德會同當(dāng)?shù)毓偌澖M成臨時防疫會，采取措施隔離患病者。為保證檢疫效果，又組成搜索隊(duì)，分區(qū)分段、逐街逐戶進(jìn)行清查。搜索隊(duì)在每個區(qū)都反復(fù)檢查，直至確定疫情消失。艱苦的努力終于頗見成效。1911年3月1日，哈爾濱報告了最后一個鼠疫患者，而這場蔓延?xùn)|北、華北地區(qū)的大瘟疫終于在4月底被控制住了。

1911年4月3日，在伍連德的建議下，清廷在沈陽召開了中國歷史上第一次國際鼠疫會議，參加大會的有來自11個國家的專家學(xué)者。伍連德?lián)未髸飨⒕痛舜问笠叻乐喂ぷ髯鏖L篇發(fā)言，提出了一系列有關(guān)鼠疫的理論與主張，得到廣泛認(rèn)同與贊揚(yáng)。這次會議的召開，也成功地抵制了日俄的干涉，使其進(jìn)一步侵略中國東北的企圖未能得逞。

這次鼠疫對中國另外一個意義深遠(yuǎn)的影響，是西醫(yī)在中國的進(jìn)一步推廣和傳播。面對致命的疫病，傳統(tǒng)中醫(yī)很快發(fā)現(xiàn)了自身的無能與局限。防治效果的巨大反差，不僅使中國政府認(rèn)識到了現(xiàn)代公共衛(wèi)生系統(tǒng)的重要性，許多普通民眾也對西醫(yī)西藥有了更多的了解。1912年，清王朝在哈爾濱設(shè)立東三省防疫事務(wù)總處，這是中國最早的一個較為健全的近代衛(wèi)生防疫機(jī)構(gòu)。正是有賴于此次防疫的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，1917-1918年的山西鼠疫和1920-1921年東北再度爆發(fā)的鼠疫，都得到了比較有效地控制。應(yīng)該說，雖然此時的清政府已處于風(fēng)雨飄搖之中，但在這次鼠疫中的一番作為，不僅較為成功地遏制了日俄侵略者的擴(kuò)張野心，也推進(jìn)了中國公共醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)的近代化行程。百足之蟲，死而不僵。這大約是清王朝走下歷史舞臺之前的一次回光返照吧!■

(作者系中國人民大學(xué)清史研究所副教授)