鄱湖青衣

蓮芝曾是鄱陽湖上響當當的青衣。

蓮芝是屏峰灣排幫幫主余擊浪的小女，民國十三年剛滿16歲，身段窈窕，面相嫵媚，天生一副好嗓子。蓮芝蹲在木排旁，一邊有節奏地捶打花衣，一邊輕啟櫻桃小嘴唱起漁歌:哥哥船頭撒大網，妹妹船尾放鉤排，待到日落千帆歸，魚香飄出湖天外……。歌聲傳出老遠，余音卻還在湖面悠蕩，撒網打魚的小伙一個個看得眼睛發直，聽得心頭發顫。

屏峰灣是鄱陽湖口的最南端，地處都昌、星子、湖口三縣分水嶺，隔湖遙望廬山五老峰。鄱陽湖流經此處，被凸出湖中的磯嘴山阻攔，峰回路轉，水流平緩，水上的排幫、漁船幫、糧船幫、鹽船幫、瓷船幫、茶葉船幫便常在此避風歇息，酒肆、飯莊、裁縫鋪、剃頭匠，甚至做皮肉生意的女人也都尾隨而至。于是，水上桅桿林立，湖畔商賈板棚綿延數百米，各色人等、南腔北調，屏峰灣自然形成為鄱湖水道上舉足輕重的驛站。

蓮芝從小在排上走動，風里來雨里去，性情豪爽，熱情奔放，父親余擊浪對她更是寵愛有加。少女蓮芝人見人愛，但她卻偏偏喜歡上了戲子劉尤。那年安徽大水，劉尤跟著父母兄妹自池州溯江而上逃難到屏峰灣，乘的是條年久破舊的烏篷船，船頭插一桿花旗，上書“劉家戲班”四個大字。

劉尤一家見屏峰灣人氣旺盛，于是攏灣?？?，從船上搬出鑼鼓鐃鈸，在湖畔唱起戲來，算是藝乞了。劉尤父親擊板鼓，母親打馬鑼，嫂子奏小鈸，哥哥演丑角，妹妹扮青衣，劉尤飾小生，還有兩個侄子跑龍套。“鏘且且且衣且鏘”，鑼鼓一響，吸引不少人圍觀。唱的是青陽腔折子戲《槐蔭會》，只聽那小生或青衣雜白混唱，腔滾結合，有時一句唱詞，綿綿延延拖唱幾分鐘，牽得人心忽上忽下地游走，更有全家人喲喲齊和，鑼鼓助節，煞是好聽。萬歷年間，青陽腔自安徽流傳至湖口，也曾火紅一時，及至入清以后，卻慢慢走入低潮。如今突然聽到這純正的青陽腔，眾人都覺著過癮，紛紛大聲喝彩。

蓮芝就是熱心癡迷的觀眾之一，逢場必看，尤其愛看劉尤的表演。那劉尤年方19，腳蹬花盆底鞋，慢悠悠邁著八字方步一亮相，在蓮芝眼里已是儒雅倜儻、美輪美奐了。及至開腔，伴著不緊不慢的身段鑼鼓，珠圓潤滑、聲情并茂，一個字一個字仿佛都唱進蓮芝的心房。一場戲下來，蓮芝的嗓子叫啞了，身上的零錢也傾囊而出。觀眾紛紛散去，蓮芝卻久久徘徊，每次劉尤都會單獨沖她鞠躬，道聲感謝，蓮芝的心事也如那鄱湖之水，于深處激流翻涌。

劉家戲班在屏峰灣才唱三天，因得罪地痞，戲船遭砸，一家人只有黯然離去。得到消息，蓮芝不管不顧，解下系在木排上的小劃子，奮力追趕，終于在鞋山湖追上烏篷船，蓮芝執意要跟隨劉家班流浪，學唱青陽腔。劉尤父母誠惶誠恐，不敢答應，倒是劉尤和蓮芝執手相撫，眼中含情脈脈。原來，兩位年輕人已然暗生情愫，蓮芝貿然追來，等于是掀開了一層面紗，愛情便洶涌澎湃開來。

得知寶貝女兒跟走江湖的戲子跑了，余擊浪心急如焚，帶人乘一快船在石鐘山前攔截住烏篷船。幾位壯實的排幫漢子躍上戲船，揪住劉尤就欲動手，卻見蓮芝手握菜刀沖上前來，瘋一樣拉開來人護住劉尤，喝道，若傷劉郎，我便死在你們面前!眾人遲疑地望向幫主，余擊浪站立快船船頭大叫，女兒，快跟我回去。蓮芝懇求:父親，我愛劉郎，請您成全我們。余擊浪連連跺足，你……你……好不知羞恥，俗話說“婊子無情，戲子無義”，排上、漁家多少好小伙，為何非要跟這個戲子去吃苦呢!蓮芝跪倒哭道，父親，女兒此生非劉郎不嫁，我愿與他浪跡天涯，否則就以死明志。

知女莫若父，余擊浪嘆道，罷罷，怪我從小嬌生慣養，讓你長成這副脾氣，這苦是你自找的，今后也怨不得我。劉尤撲通在蓮芝身旁跪下，磕三個響頭，指天發誓，我劉尤此生如若有負蓮芝，定當天打雷轟，沉湖而亡。余擊浪頷首道，雖如此，我還有一個條件，那就是你們不能離開這鄱陽湖，就在屏峰灣定居吧。劉尤遲疑，余擊浪知道他的心事，說道，你們想唱就唱，想在哪里唱就哪里唱，這鄱陽湖上還沒人敢不買我的賬。一場禍端圓滿化解，皆大歡喜。

自此后，鄱陽湖沿岸經?？梢钥吹絼⒓覒虬嗟谋硌?。屏峰灣商家開業、祭神祭祖、結婚生子，或是排幫出行、漁幫開網都會請他們唱戲，那優美動聽的青陽腔為水上人的生活帶來了許多的快樂。蓮芝專攻青衣，劉家一個個把看家本領都教給她，她自身條件又好，很快就掌握了青陽腔技巧，唱腔靈活多樣，曲調清秀婉轉。同時蓮芝巧妙地“錯用鄉語”，將湖口民俗中結婚鬧新房的撒帳調、采茶戲中的小調等漁歌、地方戲曲調融入其中，結合青陽腔高調曲牌形成了自己獨特的唱腔風格。一時，劉家戲班的青衣余蓮芝名聲大震。

民國十九年，蓮芝接掌劉家戲班，在劉家戲班的基礎上，創建了“鄱湖秀蘭班”，招收藝徒若干，置辦戲船三艘，成為鄱陽湖上赫赫有名的青陽腔戲班。蓮芝和劉尤生了一兒一女，兩個孩子一懂事，便對青陽腔格外喜歡，跟著父母學得惟妙惟肖。這青陽腔就像說話，拙樸、高昂、剛健、原始，觀眾往往不由地跟著劇目情感、演員發音高低進行和唱，常常臺上臺下，互相呼應，氣氛十分熱烈。

民國二十六年，排幫在蛤蟆嘴遭遇湖盜蘆席幫，幫主余擊浪不幸遇難。蓮芝聞訊，悲痛欲絕，帶領戲班子在父親靈前搭臺唱戲，連唱三天三夜，唱過全本戲《陰陽界》，又唱悲情目連戲《對靈思親》。蓮芝一身素孝，含淚訴唱，聲嘶絕啞，唱得油彩斑駁、戲袍盡濕，唱得屏峰灣烏云陡暗，天地同悲。

次年，湖口失守，日軍13師團所屬19聯隊沿鄱陽湖而上進駐屏峰灣，各種水上船幫再不敢在此停歇，湖灘商鋪關門，碼頭冷落，屏峰灣日漸蕭條。戰亂年月，沒人有心情聽戲了，蓮芝不得不解散戲班子，一家人靠在鄱陽湖捕魚維持生計，只有勞作之余，蓮芝才忍不住哼唱上一段，劉尤悄聲和著，或是悉心指點一雙兒女學唱，雖然人屆中年，夫妻二人還是那么默契恩愛。鄱湖秀蘭班雖土崩瓦解，但作為徽劇前身、京劇“鼻祖”的青陽腔卻已在鄱陽湖口民間流傳開來，如陳年佳釀，日久彌香。

鄱湖悠悠，光陰似箭。公元1984年湖口縣舉辦首屆青陽腔傳統折子戲展演，一位民間青衣演員飾演《貴妃醉酒》中的貴妃獲得觀眾一致贊賞。那位青衣便是余蓮芝的孫女，那唱腔、那身段，熟悉的老人都感嘆，與當年的蓮芝簡直是一個模子鑄出來的。