說“三”道“四”

摘 要:“三”和“四”是普通數字，但它們不僅具有一般的數學和語言學意義，而且具有豐富的文化內涵。“三”和“四”與我國古今科學、文化和社會生活有著千絲萬縷的聯系，認真挖掘其文化內涵，對弘揚民族文化具有積極的意義。

關鍵詞:三 四 文化內涵

一、“三”的用法及文化內涵

在漢語里，數字不但是記數的符號，而且包含著深刻的哲學意義和豐富的文化意義。比如“一”的含義不僅僅是“一個”，而且還表示完全、全部、統一、專一等，在道家哲學里“一生二，二生三，三生萬物”。數字中所包含的文化意義很可能是古人哲學思維的表現和發展，比如“三”就是一個十分奇妙的數字。

漢語中，“三”是一個非常活躍的數字，自古至今，有關“三”的成語、歇后語比比皆是。如:三生有幸、三分鼎立、三思而行、三顧茅廬、三過家門而不入;熟讀唐詩三百首，不會作詩也會詠。傳統觀念認為，“三”表示天、地、人，可見“三”表示尊貴的意思。“誰言寸草心，報得三春暉”，“自信人生二百年，會當擊水三千里”，“飛起玉龍三百萬”都是流傳百世的詩句。

《說文解字》云:“三，天地人之道也”，“三”的本意，就是代表“天、地、人”，即“上為天、下為地、中為人”。基于這種認識，中國在很早就形成天帝、后土、先祖三大神靈，并產生了祭祀天地和宗廟的三大祭禮。

據史料記載，古人認為天為“一”，地為“二”，天地相加成“三”。物有氣、液、固“三態”，天有日、月、星“三光”，人有精、氣、神“三寶”，空間有“三維”，一季有“三月”，一日有“三餐”，我國有儒、釋、道“三教”。

回顧歷史，我們會感覺到“三”的運用奧妙無窮，甚至帶些神秘色彩。

就政治結構而言，古代天子以下所設立的最高軍政長官稱為“三公”:司馬、司徒、司空。

在軍事編制上，國家設上、中、下三軍，上種軍統帥為全軍統帥，古語云:“三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也”。

在教育上，唐代稱國子學、太學、四門學為“三學”，稱弘文館、崇文館、集賢店書院為“三館”;科舉考試要經過鄉試、會試、殿試“三試”;錄取的人員又分為“三甲”，頭甲之中只取狀元、榜眼、探花三名。

在祭祀時，要供牛、羊、豬“三牲”，敬酒要“三獻”，行禮要“三拜”。

在倫理道德方面，以君臣、父子、夫妻三種關系為“三綱”，以“父母具存，兄弟無故”“仰不愧于天，俯不怍于地”“得天下英才而教育之”為人生“三樂”;以“友直、友諒、友多聞”為“益者三友”。孟母教育兒子要“三遷”，劉備請孔明出山要“三顧”，就連唐伯虎點秋香也要“三笑”。現如今，我們常見的宮殿和寺廟建筑也常常是左、中、右“三座門”前、中、后“三大殿”，謊價建筑總有上、中、下“三大臺基”。孔子云:“三人行，必有我師”，又云:“三思而后行”，成語有:“三人成虎”“三陽開泰”等;俗語云:“三個臭皮匠，頂個諸葛亮”，“三句話不離本行”等等。“三”的神通由此可以想見。

“三”就其表示數目的具體意義來講，是數目二加一后所得，是個基數詞，一二三的“三”，古人創造漢字時，劃上三道，就認識到它的意思了。

另外，“三”還表示概數“多”。例如:三番五次、三令五申、三思而行、三推六問等等。這個義項保留了古漢語的意思。古人以三、九表示多數，而不表示定數，古語有“三軍易得，一將難求”，可見“三”可相當于“千”。“三”表示多數或多次，還經常出現在成語中，例如:三人成虎、三頭六臂、三緘其口、舉一反三、三媒六證、三災八難、三人行必有我師等等。

“三”也可表示不定的少數。例如:“三三兩兩”，形容零零落落，數目不多，《樂府詩集》中有“行不獨自去，三三兩兩俱”。“三男二女”，指少數幾個子女，較早見于《后漢書·方術傳》。“三言兩語”，指很簡短的幾句話，《水滸傳》中有“若在家時，三言兩語，盤倒那先生。”。“三年五載”，指不太長的時期。“三天打魚，兩天曬網”，指時間短且總是斷斷斷續續。

“三”有時不指數目，例如:不三不四、低三下四、顛三倒四、丟三落四、朝三暮四、招三惹四、推三阻四、說三道四、等等，這些固定詞組里的“三”，既不是基數，又不是序數，既不表示多，也不表示少，它是一個代號，是“這樣”或“那樣”的意思。從結構上看，“三”絕大多數是與“四”結合組成的固定格式，從意思上看，大多含有貶義。

“三”不僅表示一個數字，而且還是事物整體的象征，因此中外文學名著自古以來就出現了許多“三部曲”，漢字也就有了三人成眾、三石成磊、三口成品、三木成森、三水成淼、三火成焱、三日成晶、三金成鑫之類的變化，字義更趨完整。

二、“四”的用法及文化內涵

當今社會，“四”被視為不吉祥的數字，但古人對“四”并無特別的忌諱。這主要是因為隨著科技的發展，人們生活中越來越多地使用到數字，如門牌號、手機號碼、車牌號等。人們往往不愿使用“14”(諧音“要死”)、“514”(諧音“我要死”)、44、444、4444等數字。“四”跟“三”有相同點，它既是基數詞，又是序數詞。如前所述，“四”與“三”構成固定格式，表示不定數。另外，“四”也可表示“多”義。例如:四通八達、四平八穩、四分五裂、四海為家、五湖四海等。另外，“四”還可以做姓，而“三”卻不可，這也是二者的區別。

古代貴族四術:詩、書、禮、樂。

古代儒家評論標準四科:德行、言語、政事、文學。

古代四庫全書:經、 史、子、集。

古代文房四寶:宣紙、徽墨、端硯、湖筆。

漢字書法四體:篆、隸、楷、草。

漢字書法四大家:顏真卿、柳公權、歐陽洵、趙孟頫。

古代四大美女:西施(戰國)、王昭君(漢)、貂蟬(三國)、楊貴妃(唐)。

古代四大丑女:遠古時代的嫫母(黃帝之妻)、戰國時的無鹽(真名叫鐘離春，因是齊國無鹽縣人而被叫無鹽，被齊宣王立為后。)東漢時的孟光(東漢名士梁鴻之妻，成語“舉案齊眉”就是講她的故事。)東晉時的阮女(當時的名士許允之妻)。這四個女子雖然丑陋無比，但她們的德行、賢惠卻是古時女人們崇尚的楷模。

北宋文壇四大家:歐陽修、王安石、蘇軾、王庭堅。

元曲四大家:關漢卿、馬致遠、鄭光祖、白樸。

四大民間傳說:牛郎織女、孟姜女尋夫、梁山伯與祝英臺、白蛇與許仙。

四大古典小說:《三國演義》《水滸傳》《西游記》《紅樓夢》。

晚清四大譴責小說:《官場現形記》《老殘游記》《二十年目睹之怪現狀》《孽海花》。

國花四君子: 梅花、蘭花、竹、菊花。

四大石窟:敦煌莫高窟、大同云岡石窟、洛陽龍門石窟、天水麥積石窟。

四大佛山:浙江普陀山、四川峨嵋山、山西五臺山、安徽九華山。

四大藏書閣:北京文淵閣、沈陽文淵閣、承德文津閣、杭州文淵閣。

京劇四大名旦:梅蘭芳、程硯秋、荀慧生、尚小云。

黃山四絕:青松、怪石、云海、溫泉。

東岳泰山四觀:旭日東升、晚霞夕照、黃河金帶、云海玉盤。

南岳衡山四絕:祝融峰之高、水簾洞之奇、方廣寺之深、藏經殿之秀。

川(四川)中四絕:夔門天下雄、劍門天下險、峨嵋天下秀、青城天下幽。

四書:《大學》《中庸》《論語》《孟子》 。

四史:《史記》《漢書》《后漢書》《三國志》。

三、結語

正是由于在我國傳統文化中，“三”與“四”寄托了人們對美好事物的追求和禮贊，所以那些不正經的言行被稱為“不三不四”。在習語中，數字“四”常常與“三”在一起，帶有貶義色彩。如:七個銅錢放兩處——不三不四;七個仙女爭面脂——香三臭四;七根竹竿掉進豬圈里——橫三豎四。現實生活中很少有人愿意使用帶“4”的車牌、電話號碼……這不是傳統文化的回歸，而是對傳統文化的誤解和膚淺認識。

(石興慧 河北唐山 唐山學院文法系 063000)