“東西”的詞義演變歷程及其原因探索

摘 要:“東西”起初是兩個方位詞，表示“東方”和“西方”。在現(xiàn)代漢語中，“東西”已演變成了一個詞，具有兩個基本義項:①泛指各種具體或抽象的事物;②特指人或動物(多含厭惡或喜愛的感情)。“東西”古今詞義相差甚遠，這是一個值得我們深入思考的問題。本文結(jié)合前人的一些探索成果，談了“東西”一詞由詞組變?yōu)橐粋€詞的詞義演變的具體歷程及后起義項產(chǎn)生的原因。

關鍵詞:東西 詞本義 演變歷程

“東西”是漢語常用詞之一。“東西”最初作為詞組的意義和現(xiàn)代漢語中作為詞的基本意義是清楚明白的，但對它是怎樣由最初的意義演變成現(xiàn)有的意義，學界存在頗多爭議，值得我們深入探討。

一、作為詞組的“東西”

《說文解字注》:“東，動也。從木。官溥說:‘從日在木中’”。又《說文解字注》:“西，鳥在巢上也。象形。在西方而鳥西，故因以為東西之西。”在這里，許慎將“東”解釋為“動”，應該是指其讀音而不是意義，其意義是以“日在木中”表示方位的“東”。字本義與詞本義一致。“西”從字形來看，應該是“鳥在巢里棲息”的“棲”。但從詞的角度來看，“西”的詞本義應該是表示方位的“西”。因為語言先于文字產(chǎn)生，先有了表示方位的“西”這個詞義，后來人們才造出“鳥在巢上棲息”這一字形來表示“西”。為了區(qū)別詞義又造出“棲”來表示“棲息”之“棲”。仍用“西”表示方位詞“西”。這屬于字本義與詞本義不相一致的情況。“東西”作為詞組，表示方位“東”與“西”這一用法一直沿用至今。如《玉臺新詠·古詩為焦仲卿妻作》:東西植松柏。

二、“東西”的詞義演變歷程

在詞義發(fā)展過程中，“東西”由表示方位“東”與“西”兩個具體方位發(fā)展為一個詞。起初泛指方向、四方。如:

(1)縱有健婦把鋤犁，禾生隴畝無東西。(唐·杜甫《兵車行》)

(2)叫囂乎東西。(唐·柳宗元《捕蛇者說》)

又由上面的意思引申為動詞，意為“漂移四方，無定處”。如:

(3)我里百余家，世亂各東西。(杜甫《無家別》)

(4)耶娘年七十，不得遠東西。(《王梵志詩》)

古時招待客人時，主人在東，客人在西，于是又用“東西”來代指“宴席上四坐的諸多賓客”。如:

(5)舞急錦腰迎十八，酒酣金盞照東西。(王安石《寄程給事》)

表示“酒杯”義的“東西”詞序不固定，也可以說成“西東”。如:

(6)此去定膺先寵，且須滿醉西東。(趙長卿《朝中措》)

然后又由此轉(zhuǎn)指“酒杯”。如:

(7)佳人斗南北，美酒玉東西。(黃庭堅《次韻吉老十小詩》)

(8)掇坐善能飲醉酒，沖席整頓喫糕(糜)。若還撞著奔如鬼祟，纏繳殺你不肯放東西。(劉知遠《諸宮調(diào)一》)

宋代，“東西”產(chǎn)生了表示“泛指各種事物”用法。如:

(9)兒時初未識方紅，學語問西東。(張元幹《訴衷情》)

這一意義的使用在元代已經(jīng)較普遍，尤其是在元雜劇的唱白中。如:

(10)但犯著吃黃齏者，不是好東西。(馬致遠《青山淚》三)

(11)這件東西，是要不得的。便要時，則怕娘娘不舍的。便是娘娘舍的，大王也不舍 的。便大王舍的，小的也不舍的。〔凈〕甚東西，直恁舍不的? (湯顯祖《牡丹亭》)

再后來，“東西”這一詞義一直沿用至今，成為“東西”一詞的中心義項。在《金瓶梅》《西游記》《紅樓夢》中，“東西”一詞的這一后起義項使用便十分頻繁了。

三、“東西”泛指事物的原因

關于“東西”表示“事物”這一詞義，存在著眾多的說法，概括起來主要有以下幾種:

(一)明代張存紳《雅俗稽言》卷十三的“春始秋成說”即世俗凡稱物曰東西。或曰萬物始于春而成于秋。春，木，震位，東也;秋，金，兌位，西也，故曰東西。及與之類似的清人顧學亭《土風錄》卷九“東作西成說”。

(二)從陰陽五行解釋的有逸聞野史流傳的南宋盛溫、清西厓《談徵·言部·東西》。如“東木西金說”即東方屬木，西方屬金，因此可以用籃子裝或手執(zhí)，但南方屬火，北方屬水，不能裝或者手執(zhí)。還有明代翟灝《通俗編》卷十六所記載的周延儒的“南水北火說”，即“南方火，北方水，昏暮扣人之門戶求水火，無弗與者，此不待交易，故但言東西。”

(三)清人龔煒《巢林筆談續(xù)編》卷上《買東西考》中的“東京西京說”，即“愚以此語定起東漢。其時都市之盛，侈陳東西兩京，俗語買東買西，言及買賣者非東即西，沿習日久，遂以東西為貨物替身。”

(四)有清人梁章矩《浪跡叢談》卷七“東西”條所說“四方約言說”，即“物產(chǎn)四方而約舉東西，正猶史記四時而言春秋耳”，是從修辭角度解說的。

(五)有《浪跡叢談·續(xù)談》“世俗通行之語，但舉東西而不言南北者，東為吾儒之教，即孔子之東家某，西即彼教，為西方之圣人，舉此二端。足以函蓋一切矣。”是從哲學宗教角度來解釋的。

(六)張舜微《清人筆記》中從古代的房屋設計及生活習慣所說的“買東買西說”，即“謂物為東西，其來已遠，實與古代建造房屋之向背相關。古人造室，皆南向”，“極南臨海，則轉(zhuǎn)而北向關”，“人若出門，則為東西行耳。日用之物，茍有求于外，非往東則往西，謂之買東西，猶云東西買也”。

(七)陳江(1996)《歷史研究》第6期《“買東西”考》中提出的“東洋西洋說”，即“東西”起初是用來指明嘉靖、萬歷年間沿海地區(qū)的當?shù)厝朔Q來自東洋、西洋貨物的地方性、行業(yè)性方言，后來慢慢在社會上流行開來，進入了漢語詞匯系統(tǒng)。

(八)徐時儀(1998)《歷史研究》第2期《“買東西”考獻疑》中提出的“地方代物產(chǎn)說”。

(九)任筱萌(1999)《漢字文化》第1期《“東西”指稱萬物的由來及其流變》中提出的“東市西市說”即來源于唐代長安東西兩市商業(yè)盛行，人們用它來代指物品。

以上幾點是前人關于“東西”泛指萬物的意義產(chǎn)生時間、原因的主要觀點，這些觀點中沒有一種能夠由真正值得信服的證據(jù)來證明的，都屬于推測或趣談得出的結(jié)論。

“東西”一詞表示“泛指各種物品”的論證應該建立在對各種古代文獻進行廣泛的語料分析上，這樣才可能得出可信的結(jié)論。下面根據(jù)相關知識談幾點自己的看法:

“東西”一詞應該是在商品經(jīng)濟比較發(fā)達的時代出現(xiàn)的，它與城市的繁榮有著密切的聯(lián)系，是商品貿(mào)易交流頻繁的產(chǎn)物。根據(jù)現(xiàn)有的文獻分析，最早應該出現(xiàn)在唐宋時期。

相比之下，上述諸多觀點中的“四方約言說”顯得更為合理。

首先，在古代社會，人們?yōu)榱藵M足自己的生活需要都會生產(chǎn)出最適宜當?shù)氐漠a(chǎn)品，并把其中一部分用于交易。因此各地都會有商品交易存在，但由于條件所限絕大部分還是在當?shù)氐募羞M行交易。語言是社會的產(chǎn)物，起初人們在去各處買東西時，將東西南北以互文等語言方式列舉出來，如《木蘭辭》:東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭。使用多了，人們便用“東西”來替代四方。

從語言學的角度來看，出于語言的經(jīng)濟原則，人們在選取詞語時都有求簡的心理，現(xiàn)代漢語中縮略詞的出現(xiàn)便是例證。“東西”一詞是隨著交際需要產(chǎn)生的，作為一個口語詞，更加需要簡潔。

另外，中國人歷來有講究和諧對稱的心理，在使用詞語的時候喜歡將意義相同或相反的詞進行對舉，這種心理特點在《詩經(jīng)》時代就已形成。如:

蝃蝀在東，莫之敢指。女子有行，遠父母兄弟。朝隮于西，崇朝其雨。女子有行，遠兄弟父母。(《國風·鄘風·蝃蝀》)

我東曰歸，我心西悲。(《國風·豳風·東山》)

漢語中存在著一些用“東西”對舉的固定詞組。如:東張西望;東奔西跑;東挪西湊;東不著邊，西不著跡;東一榔頭，西一棒棰等。

從古到今，成對選取兩個意義相反的語素來構(gòu)成的聯(lián)合式合成詞的現(xiàn)象非常多，如春秋、天地、左右、始終、反正、來往、開關等。

此外，從構(gòu)詞能力來看，“東”“西”比“南”“北”具有更多的語義內(nèi)涵、更強的構(gòu)詞能力。自古以來，用“東”“西”對舉造的詞要比用“南”“北”對舉的詞多。《中華成語辭海》中“東”“西”構(gòu)成的成語共一百多條，而由“南”“北”構(gòu)成的卻只有17條。在漢語中，“東”“西”的文化內(nèi)涵十分豐富，而“南”“北”的含義顯得少一些。這就是用“東西”泛指各種事物的原因之一。

再者，在漢語詞匯中，用人名、地點、方位詞來泛指事物名稱的情況也比較常見，如東坡肉、西湖龍井、過橋米線等。

總之，用“東西”泛指各種事物，以及后來用它表示帶有說話者的某種感情色彩的人或動物的義項產(chǎn)生的原因是多方面的，不可能從單一的某一方面得到解釋。

四、結(jié)語

“東西”一詞的具體演變歷程及其演變的原因是比較復雜的，還需要我們進一步研究。在研究的過程中應注重共時與歷時相結(jié)合，加強理論分析，而不能僅僅停留在猜測詞層面上。

參考文獻:

[1]蔣紹愚.古漢語詞匯綱要[M].北京:商務印書館，2007.

[2]鄭張尚芳.東西探源三題[J].南陽師范學院學報，2007，(10).

[3]陳江.“買東西”考[J].歷史研究，1996，(6).

[4]徐時儀.“買東西”考獻疑[J].歷史研究，1998，(2).

[5]任筱萌.“東西”指稱萬物的由來及其流變[J].漢字文化，1999，

(1).

[6]王小莘.詞語源流漫筆[M].廣州:廣東教育出版社，1990.

[7]段玉裁.說文解字注[M].上海:上海古籍出版社，2008.

(曾石飛 浙江寧波 寧波大學人文與傳媒學院 315211)