《論語·學而篇》第八章云:“君子不重則不威,學則不固。主忠信。無友不如己者。過則勿憚改。”“無友不如己者”朱熹是這樣注解的:“無、毋通,禁止辭也。友所以輔仁,不如己,則無益而有損。”那么這句話的意思就是“不交不如自己的朋友”了。
像朱熹這樣理解的,還有很多。清劉寶楠注《論語正義》:“周公曰:不如我者,吾不與處,損我者也;與吾等者,吾不與處,無益我者也。吾所與處者,必賢于我。”根據周公的話,《論語正義》說:“則不如己者,即不仁之人,夫子不欲深斥,故只言不如己而已。”還引證了很多:“《呂氏春秋》驕恣篇引仲虺(hui)曰:‘能自為取師者王,能自取友者存,其所擇而莫如己者亡。’《群善治要》引中論曰:‘君子不友不如己者,非羞彼而大我也;不如己者,須己慎者也。然則扶人不暇,將誰相我哉?吾之僨(fen)也,亦無日矣!’又《韓詩外傳》南假子曰:‘夫高比,所以廣德也;下比,所以狹行也。此于善者,自進之階;此于惡者,自退之原也,諸文并足發明此言之旨。”’
今人楊伯峻《論語譯注》的譯文是:“不要跟不如自己的人交朋友。”徐志剛《論語通譯》等也是如此譯注。當然這句話是有一定的道理,見賢思齊,見強思齊。近朱者赤,近墨者黑。勝過自己的人,能在某方面幫助自己,提升自己。不如自己的人,不能提供更多的幫助。
難道孔子的本意真是如此嗎?難道孔子的交友原則是如此的近乎冷酷?難道孔子也這么實用主義?難道孔子真是如此看不起不如自己的人嗎?這不是一反孔子的“溫、良、恭、儉、讓”中的“溫”、“恭”、“讓”了嗎?這不是一反“三人行,必有我師焉”的好學與謙遜了嗎?這句話顯然帶有很強的功利目的,不像是一位仁者圣者所說。楊樹達有如下解釋:“友謂求結納交也,納交于勝己者,則可以進德輔仁。不如己之^而求與之交,無謂也。至不如我者以我為勝彼而求與我為交,則義不得拒也。”“義不得拒”,是君子之所為,為師之所為。否則,孔子將如何面對自己的學生。
況且,“如”并非只有一種解釋,國學大師季羨林先生在談到他對這句話的認識時說:“孔子說:‘無友不如己者。‘如’字有二解:一是‘如同’,二是‘趕得上’,我取前者。”(沈陽出版社《季羨林文叢,耄耋新作》,第131頁)所以,筆者認為,孔子的意思大概是:“不要交一些與自己志趣不同的人,要交志同道合的人,這樣才能互相提高,進步才快。”