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隨著2010年新年鐘聲的敲響,新千年首個10年結束。過去10年間全球化工業發生了一些對該行業產生重大影響的事件。全球化的快速推進、業務合并和分拆、收購以及管理規定的日趨嚴格,再附之以臨近10年結束之際的全球性金融危機摧毀了需求的基石,這些都成為過去10年間重塑全球化工業的一些決定性力量。
中國崛起成為全球主要的化工生產大國可以算做是新千年前10年全球化工業一個重要的事件。據美國化學委員會估計,過去的10年中,中國的化學品產值已經增長近7倍,預計2009年中國化學品產值將達到6000億美元。中國很有可能在2011年取代美國成為全球最大的化工市場。1998年中國化學品產值與法國持平,約為900億美元,2002年超過德國,2005年超過日本,2009年將是日本化學品產值的近兩倍。
2005年中國首批3個主要的石化合資項目投產,新增230萬噸/年的乙烯產能。揚巴、上海賽科石化和中海殼牌石化是中國和西方公司之間在石化項目領域的大手筆合作,極大地促進了中國化學工業的發展。
在2009年美國《化學周刊》十億美元俱樂部的排名榜中,中國石化以312億美元的化工銷售收入躍居該排名榜的第八位。而在10年前,中國石化的化工銷售收入還沒能達到10億美元的這個底線。2001年中國石化首次躋身于十億美元俱樂部排行榜。
中國化工業的飛速發展與國家經濟強勁增長的基礎是分不開的。在過去的10年間,中國的GDP從2000年的1.2萬億美元快速增加至2009年的4.3萬億美元,漲幅超過300%。
在此次全球金融危機中,中國也沒有幸免,但其GDP增速仍然讓西方經濟體羨慕不已。當前西方經濟體仍處于緩慢的復蘇中,而中國相對強勁的經濟增長環境正在持續吸引全球化工公司的關注。據埃克森美孚化學公司估計,現在起到2015年全球化工業增量約60%將發生在亞洲,其中約一半發生在中國。
在21世紀的首個10年,中東繼續成為全球石化工業的一道亮麗風景線,鞏固了其作為全球基礎石化產品生產中心的地位。
沙特、卡塔爾、科威特和阿布扎比等中東國家已經建設了大量巨無霸級的石化生產設施,由于采用原油生產過程中副產的廉價乙烷為原料,因此這些生產裝置在成本上極具競爭力。中東地區的石化設施主要采取的是合資的形式建設。
中東已經取代北美(包括墨西哥)成為全球最大的乙二醇生產地區,約占到全球乙二醇產能的1/3。中東地區的乙二醇產能將從2009年的620萬噸/年增加至2014年的880萬噸/年,未來5年中東地區乙二醇產能占全球總產能的比例將從28%升至32%。
2015年前中東地區的聚乙烯和聚丙烯產能將增長一倍多,分別達到2260萬噸/年和990萬噸/年。中東地區聚乙烯產能在全球所占的比例將從2008年的13%升至2015年的19%,從而成為全球最大的聚乙烯生產地區;同時聚丙烯產能所占的比重也將從2008年的9%升至2015年的13%,成為僅次于亞太(不包括中國)、中國和西歐的全球第四大聚丙烯生產區。
在過去的10年間,沙特基礎工業公司已經逐步成長為中東地區最大的也是業務范圍最廣的非石油公司,同時已成為全球5家最大的石化生產商之一。截至2008年底,沙特基礎工業公司總的石化產品產量已達到5600萬噸/年,預計到2020年將超過1.35億噸/年。

海灣合作委員會國家的石化公司已經利用其充足的現金資源在國際并購市場扮演了重要的角色。2007年沙特基礎工業公司收購了GE塑料公司。此前在2002年時沙特基礎工業公司收購了帝斯曼歐洲石化業務,2006年收購了亨斯邁(英國)石化公司。此外,沙特公司已經將收購的觸角觸及石化業務以外的范疇。沙特國家二氧化鈦公司2006年從前利安德巴塞爾公司手中收購了千禧無機化學品公司。阿布扎比國際石油投資公司和奧地利OMV公司2005年同意收購挪威石油公司在北歐化工中所持有的股權。阿布扎比國際石油投資公司在2009年出資23億美元收購了諾瓦化學公司。這些交易的完成促使阿布扎比國際石油投資公司除了快速發展國內石化業務外,還進入了歐洲和北美化工市場。
在過去的10年間,全球化工業一些曾經聲名赫赫的巨頭被收購而成為記憶。汽巴精化、ICI、羅門哈斯和聯碳公司這些曾經很響亮的名字如今已經煙消云散。汽巴精化、ICI和聯碳公司在被收購前都曾經歷過重大的重組活動,但一切都是徒勞。
陶氏化學在2000年收購了聯碳公司,在2009年又收購了羅門哈斯公司;巴斯夫公司在2009年收購了汽巴精化;而阿克蘇諾貝爾公司在2008年收購了ICI。
陶氏化學在收購聯碳公司近10年后,再次收購了羅門哈斯公司,公司的戰略目標已經從基礎材料生產商向特種差別化材料生產商轉變,該交易幫助陶氏化學成為全球領先的特種化學品生產商。
ICI在被收購前經歷了一系列的業務剝離活動,以償還其1997年以49億英鎊收購聯合利華時欠下的債務。ICI在2007年以12億英鎊的價格向瑞士奇華頓公司出售了旗下Quest香料香精業務。
過去的10年中,一些地區和國家的管理機構加大了對壟斷行為的調查和制裁力度,化工業成為調查制裁的重點。
在全球所有地區和國家中,歐盟對壟斷的制裁是最嚴厲的。在這10年間歐盟反壟斷專員馬里奧·蒙堤(1999~2004)和尼利·克羅斯(2004~2009)對操縱價格的聯盟發起了大規模的調查,向那些告發本聯盟價格操縱行為的成員公司提供免予罰款的優惠條件,取得了很好的效果。歐盟對價格操縱聯盟的罰款金額從1990~1999年期間的6.15億歐元大幅提高至2000~2009年期間的129億歐元,其中超過41億歐元的罰款來自于化工行業。
在過去的10年間,歐盟罰款金額最大的10起化學品價格操縱聯盟案件分別是:2001年對維生素價格聯盟的處罰額達到7.905億歐元,2008年對石蠟價格聯盟的處罰額達到6.76億歐元,2006年對聚丁橡膠和乳聚丁苯橡膠價格聯盟的處罰額為5.19億歐元,2006年對雙氧水和過硼酸鹽價格聯盟的處罰額為3.881億歐元,2006年對聚甲基丙烯酸甲酯價格聯盟的處罰額為3.445億歐元,2007年對氯丁橡膠價格聯盟的處罰額為2.476億歐元,2005年對一氯醋酸價格聯盟的處罰額為2.169億歐元,2009年對聚氯乙烯添加劑價格聯盟的處罰額為1.73億歐元,2003年對山梨酸酯價格聯盟的處罰額為1.384億歐元,2001年對檸檬酸價格聯盟的處罰額為1.35億歐元。
進入2008年下半年,生產商們開始擔憂通脹壓力以及能源和原材料價格暴漲的影響。國際油價大幅上升至147美元/桶,原材料價格的暴漲刺激了化工產品價格的全面大幅上漲,上漲幅度平均超過40%。到8月份,這些擔憂被美國信貸市場的不確定性所替代。到2008年三季度末,全球性的金融危機終于促發了全球性的經濟危機,從而促使工業品市場需求崩潰。

在此次全球性的金融危機中,全球各大公司均啟動了危機管理計劃。在歐洲和北美地區成千上萬的工人被裁掉,數以百計的工廠被閑置,還有數十套裝置永久性關閉。這些對危機的應對措施已見到成效,2009年三季度全球化學公司的贏利能力已開始回升,盡管產品銷售量仍然低于一年前的水平。
Reach法規的出臺是本世紀前10年對歐盟乃至全球化工業影響最大的事件之一。該法規加大了對化學公司的監管和財務負擔。Reach法規將對全球化工業產生非常深刻的影響,一些化工公司因為負擔不起高額的測試費用,或將停止一些低產量化學物質的生產。
歐盟各成員國在2006年12月批準了Reach法規。該法規的出臺重新定義了法律相對于責任在化學工業的地位。當前對于化工生產商而言的責任是要證明他們的產品對人類健康和環境沒有危害。
Reach適用于在歐盟范圍內生產和銷售的超過3萬種不同的化學物質。根據Reach法規,如果化學物質每年的產量超過1噸,化學公司就必須要對這種物質進行注冊。化工生產商們和經銷商們必須根據Reach法規對其產品進行注冊登記。對于低銷售量的化學品的注冊截止期限是2010年12月1日,而對于量較大的化學品的注冊截止期限是2018年12月1日。
美國杜邦公司負責產品管理的副總裁James Romine感慨道:“Reach已經改變了世界。”
自2007年5月底開始的10個星期內,全球化工業接連宣布了4起交易價格每起超過100億美元的并購交易。沙特基礎工業公司、美國阿波羅管理公司、美國Access工業公司和荷蘭阿克蘇諾貝爾公司分別宣布以超過100億美元的價格收購GE塑料、亨斯邁、利安德巴賽爾和ICI。而就在此前,全球化工業只有陶氏化學在1999年時宣布以超過100億美元的價格收購聯碳公司,該交易獲得成功。
時隔10年后的2009年4月1日,陶氏化學再次完成了交易價格超過100億美元的并購交易,以163億美元收購羅門哈斯的交易。盡管陶氏化學公司一再宣稱將多方籌集資金,以減輕此項交易帶來的債務負擔。但事實上沉重的債務給公司的發展帶來了較大的壓力,尤其是在全球爆發金融危機的困境下,更是如此。陶氏化學此前為收購羅門哈斯公司使用了總額達92億美元的過橋貸款。
在美國經歷了2001年9月11日的恐怖襲擊后,近年來安全問題成為全球化工業的主要議題,美國則首當其沖。美國化學委員會自2002年起開始要求化工公司在責任關懷報告中增加安全措施內容,在隨后的幾年里,又花費了大量的時間一再地要求國會通過化工廠安全法案。
2002年美國國會通過了海上運輸安全法,賦予海岸警衛隊保障國內港口(包括港口區域內的船只、工廠以及海上設施)安全的責任。美國的一些州也在聯邦政府采取措施之前提前行動。2005年,美國國土安全部宣布投入9130萬美元的資金用于州和地方政府部門購買安全設備以保護社區安全。還有重要資產保護的風險評估和管理,這是美國國土安全部與化學工業界合作開發出的一種用來區分和評估危急化工廠的方法,它基于未控制的化學品泄漏、材料被盜、特種產品性質和經濟危險性來進行區分和評估。
美國化工行業自身還積極采取措施來增加安全性。美國化工協會的責任關懷安全法規要求其成員單位實施工廠安全管理行動。美國合成有機化學品生產商協會通過開展“化學品管理”活動來增強安全意識。美國涂料和油漆協會開展了“涂料關懷”活動,美國化學品分銷協會實施了“責任分銷過程”行動。類似的行動還包括要求評估安全漏洞、實施增強安全措施以及開發安全管理計劃。此外,關于在工廠系統內提高用于安全和工藝控制的通信的透明度的商業倡議在一些領域也引起了重視。
美國國會最終在2006年通過了化工廠安全法案。新安全法規的實施迫使更多的化工企業進行本質安全評估,增強安全措施。美國國土安全部和其他參與法規制定的相關者也正努力對新法規進行完善,提高其可操作性和成本效益。
恐怖襲擊對美國化工業的最終影響仍然沒有定論,但一些變化卻非常清楚,那就是在美國不可能再見到沒有門禁的化工廠,或一輛滿載氯氣的軌道車輛轟隆隆地通過一片人口密集的區域,或是一個不能確認身份的人在化工裝置的地面上行走等。
在過去的10年間,業務剝離已經重塑了歐洲化工業,歐洲地區化工行業最顯著的業務剝離案包括法國道達爾剝離阿科瑪、瑞士羅氏公司剝離奇華頓、德國拜耳剝離朗盛、瑞士阿斯利康—諾華剝離先正達、挪威海德魯剝離亞拉公司等。這些化工巨頭剝離資產的目的是為了集中精力發展核心業務,剝離的業務通常是一些可以獨立運作的業務。
業務剝離是全球化工業一個永恒的主題,未來化工業仍將繼續上演業務剝離。德國贏創工業已經計劃剝離旗下房地產和能源業務,從而將發展重點聚焦化工業務。德國拜耳也有業務剝離的考慮,而全球一些石油巨頭也將在未來一段時間內進行業務剝離。