曾經有報道稱,有人將航運集裝箱改裝成住房甚至賓館。近期,美國綠色地球有限公司卻將貨運集裝箱改裝成特殊的溫室,植物在這種溫室里生長既不需要陽光也不需要土壤。該公司每個這種可控制環境的裝置內設置了5層種植盤供作物生長,作物依靠種植盤中的營養液獲得養料。研究人員正試驗采用多種人造光源 (如太陽能集中器或光纖發光二極管等)為這種裝置提供光照。
每個集裝箱都連接有水電裝置,可以在設定時間內運行,以便避開用電高峰期,均衡電力負荷。研究人員希望這種可控制環境的農業裝置的成本可以與傳統的商業溫室結構相匹敵,控制在每平方英尺20~30美元。在這個成本范圍內,該裝置可以在1個月內生產出生菜2000株;生產同樣產量的生菜,大田栽植需要90天。