在建電廠爆炸令美受驚

本報駐美國特約記者 尚未遲

美國康涅狄格州米德爾敦市一個在建發電廠當地時間7日發生爆炸，截至8日救援工作仍在進行。美聯社稱爆炸已造成至少5死12傷，由于施工方尚未統計現場具體人數，所以被埋廢墟人數仍不清楚。也有消息稱至少有50人死亡。據報道，爆炸威力巨大，一度引發當地居民猜疑，認為爆炸與恐怖襲擊有關，但美國政府隨后做出澄清，當地官員也出面安撫民眾，以防止恐怖情緒蔓延。

據美聯社報道，此次發生爆炸的是克倫能源公司在當地一個620兆瓦的在建發電廠，原本計劃于今年夏天開始供電。當地官員表示，之前并沒有任何事故和意外發生。爆炸發生在當地時間7日上午11時，當時工人正在現場清理天然氣管道，爆炸后許多人至今下落不明。

從當地電視畫面看，爆炸威力巨大，工廠上方可以看到巨大的火球，當地最大的一棟建筑因爆炸而倒塌，現場被濃煙籠罩，被炸碎的金屬和瓦礫散布四周，仿佛剛剛經歷一場戰爭。連居住在發電廠數公里之外的居民都能感受到爆炸沖擊波，看到沖天而起的黑煙。附近部分住宅出現類似地震后的損傷。所幸的是，100多名消防員全力以赴在數小時內就完全撲滅了大火。由于發電廠地處郊外，米德爾敦市沒有受到破壞。

當地政府民主黨少數派領導人羅恩·克萊特博格在視察現場后對記者說：“墻面因爆炸都已經殘破不堪。當時我正劃著小船在距離事發地5公里外的地方，聽到巨大的爆炸聲。我以為發生了地震。”米德爾敦市市長塞巴斯蒂安·朱利亞諾在新聞發布會上說，爆炸發生時，他正從附近的一座教堂走出，就聽到一聲震耳欲聾的巨響傳來。據他介紹，這座已完工95％的新型清潔能源發電廠正進行天然氣輸送管道的最后鋪設和調試工作。朱利亞諾說，“工程責任人告訴我，每天大約有100到200名工人在那里施工。因此，他們現在也不能確定到底有多少人被困。但是當他們測試時，大部分人員都提前撤離了建筑。所以當爆炸發生時，建筑物中剩余的工人肯定不到100人。我們估計大部分人已及時逃生，但仍需和各家承包商逐一核對幸存者和失蹤者人數，結合搜救結果，才能最后確定傷亡人數。”

康涅狄格州警察局相關負責人稱，帶領搜救犬和熱成像儀等裝備的搜救隊已趕赴現場，參加搜救幸存者。隨著搜尋工作繼續展開，傷亡人數還會上升。警方已將發電廠周邊約800米以內的地區完全封鎖。

爆炸發生的原因是多方關注的焦點。幸免于難的維修工人博納黛特·尼蘭德說：“當時工作人員似乎正在測試發動機點火裝置，可能某些地方發生故障，從而引發爆炸。”米德爾敦市消防局副局長艾爾·桑托斯特法諾對媒體表示，對爆炸原因的相關調查將進一步展開。他說，盡管目前下結論還為時過早，但他認為這次事故應該被定性為“工業事故”，已經排除了恐怖襲擊的可能。盡管有消息稱，初步調查顯示是天然氣泄漏及引燃導致了這次爆炸，但爆炸還是引起了當地居民的猜疑，認為這起爆炸可能與恐怖襲擊有關，因為他們聯想到最近美國政府情報高層發出的恐怖襲擊警告。本周早些時候，美國國家情報總監丹尼斯·布萊爾宣稱，“基地”組織仍將對美國實施襲擊，而且有可能會在最近“3至6個月內”進行。為防止恐怖情緒蔓延，爆炸剛發生當地官員就出來安撫民眾，美國政府也強調，這起爆炸與恐怖襲擊無關。 ▲