中國別稱知多少

在我國古代，“國”指城或邦，顧名思義，“中國”就是中央之城或中央之邦。

我國稱為中國的歷史，可以遠溯到3000年前的商代，《尚書》和《詩經》就已用“中國”來代稱商王朝。自漢代開始，常把漢族建立的中原王朝稱為“中國”，兄弟民族建立的中原王朝也自稱“中國”。“中國”專指我國全部領土，最初見于1842年簽署的《南京條約》。1912年中國民國成立，簡稱“中國”。1949年中華人民共和國成立，簡稱“中國”。

中國的別稱眾多，不同字眼寓含的情感也不同。

“華夏”也稱“諸夏”或“諸華”，簡稱“華”或“夏”。《左傳·定公十年》:“裔不謀夏，夷不亂華。”魯迅在小說《藥》中虛構了華家和夏家的故事，兩家的悲劇正是華夏的悲劇，從而揭示了民眾的愚昧和革命者的悲哀。

“中華”最初指黃河流域一代，《三國志·魏書》:“下迄魏晉，趙秦二燕，雖地據中華，德祚微淺。”隨著版圖的擴大，中原王朝所管轄的地方統稱為“中華”，泛指中國。“中華”也簡稱“華”，僑居海外的中國人則稱“華僑”。“中華地向邊城盡，外國云從島上來”(韓偓《清源山南臺巖》)，詩人滿懷激情地描寫了泉州和海外往來的繁忙景象。

與“中華”同類的還有:中夏，“目中夏而布德，瞰四裔而抗棱”(《后漢書·班固傳》);中州，“世有大人兮，在呼中州”(《漢書·司馬相如傳》);中原，“脫遇光武，當并驅于中原，未知鹿死誰手”(《晉書·石勒傳》);中土，“堂堂中土，亙古制匈奴”(洪仁玕《干王洪寶制》)。

“九州”是傳說中的我國中原地區的古行政區劃，歷來說法不一。據《尚書·禹貢》記載，大禹治水后把天下分為九州，名為冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、梁、雍。《爾雅·釋地》、《周禮·職方》、《呂氏春秋·有始覽》等也有關于九州的記載，只是州名有所差異，后世即以“九州”代指中國。“死去原知萬事空，但悲不見九州同”(陸游《示兒》)，表達了詩人至死念念不忘北定中原、統一祖國的深摯強烈的愛國激情。

與“九州”相類的還有:九有，“奄有九有”(《詩經·商頌·玄鳥》);九囿，“依山川土地之勢，財度為九州，謂之九囿”(《通鑒外記·包犧以來紀》);九域，“共工氏伯九域”(《祭典》);九區，“九區克咸，燕歌以詠”(陸士衡《皇太子宴玄圃宣猷堂有令賦》);九牧，“禹收九牧之金，鑄九鼎，象九州”(《漢書·郊祀志》);九土，“直欄橫檻，多于九土之城郭”(杜牧《阿房宮賦》);九野，“黃業未昌，九野被豺狼之毒”(王勃《梓州元武縣福會寺碑》);九原，“萬里神州劫火余，九原夷甫有余辜”(劉昂宵《題裕之家山圖》);九垓(畡或陔)，“今普天一統，九垓同風”(葛洪《抱樸子·審舉》);八州，“殊俗慕義，八州懷德”(《漢書·許皇后傳》)。

“以為儒者所謂中國者，于天下乃八十一分居其一分耳。中國名曰赤縣神州。赤縣神州內自有九州，禹之序九州是也，不得為州數”(《史記·孟子荀卿列傳》)，戰國時鄒衍稱禹劃分的九州為“赤縣神州”。《詩北山傳》:“中國名曰赤縣。赤縣內，自有九州。”《谷梁恒百年傳》又載:“九州之內，名曰赤縣。”此后，赤縣、神州、赤縣神州就成了中國的別稱。“長夜難眠赤縣天”(毛澤東《浣溪沙》)，“六億神州盡舜堯”(毛澤東《送瘟神》)，都是這種影響的反映。

“九夷、八狄、七戎、六蠻謂之‘四海’”(《爾雅·釋地》)，古人認為中國四周被四海環繞，因此把中國叫做“海內”或“宇內”，把外國叫做“海外”。

傳說大禹治水，足跡遍及全國，水患平息后，大禹按山川形勢劃定九州，并指定名山大川為各州疆界，后來就用“禹城”、“禹跡”、“禹甸”指代中國，“茫茫禹跡，畫為九州”(《左傳·襄公四年》)。

外國對中國的稱呼也是各具特色，主要有秦、漢、唐、契丹、支那、震旦、塞里斯等。

“馳言秦人，我丐若馬”(《漢書·西域傳》)，意思是此來告訴中國人，我送給你們馬匹。晉代僧人法顯《佛國記》中也提到西域稱中國和尚為“秦地眾僧”。由于“秦”的音轉演變，外國也有人稱中國為“秦尼”、“秦尼斯坦”的，現在波斯語、英語、意大利語等通常認為是從“秦”的發音轉化來的。

漢代、唐代國力強盛，名聲很大，都曾多次派遣使臣出使海外，因此，外國人常稱中國為“漢”或“唐”。“唐人者，諸蕃呼華人之稱也，凡海外諸國盡然”(《明史·真臘國傳》)，中國人被稱作“唐人”，居住的街道也被稱作“唐人街”。

契丹原是我國古代北方的少數民族，建立的遼國曾控制著整個蒙古高原及其周圍地區，后來也成了中國的代稱。現在俄語中的“中國”，就是從“契丹”的音轉。

“支那”是印度、伊朗、日本、希臘、羅馬等國對我國的稱呼，又譯“脂那”、“至那”或“希尼”。一般認為“支那”是“夏”的古讀或“秦”的音轉，相傳產生于印度史詩《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》，是加給中國的尊稱。“震旦”是古代印度對我國的稱呼，又譯“振旦”或“真旦”。“震”是“秦”的音轉，“旦”是“斯坦”的簡稱。“塞里斯”是希臘、羅馬等國對我國的稱呼，取“絲國”之意。

中國別稱眾多，體現了悠久綿長的歷史文化內涵。作為中華民族的一種象征符號，將永遠起著巨大的不可替代的凝聚作用。”