讀罷《水滸》話“虞候”

在《水滸》中，常出現一種人物喚作“虞候”，如第十六回《楊志押送金銀擔吳用智取生辰綱》中陪楊志押送生辰綱的人員中就有兩個虞候，這兩人沿途一直啰啰嗦嗦，暗地里挑唆奶公謝老都管與楊志作對：最有名氣的莫如《水滸》第八回《林教頭刺配滄州道魯智深大鬧野豬林》中的為高俅和高衙內出謀畫策的陸謙陸虞候。

那么“虞候”一詞最早見于何時，歷朝歷代又是如何變遷的呢?

“虞候”一詞最先出現于春秋時期。《左傳·昭公二十年》中有：“藪之薪蒸，虞候守之。”《辭源》“虞候”條(一)：“官名。掌山澤之官。”孔穎達《疏》云：“水希曰藪，則藪是少水之澤。立官使之候望。故以虞候為名也。”可見虞候在春秋時為掌管山澤的官吏。

到了宇文泰相西魏。開始設置虞候都督，后代因設虞候之官。職掌不盡相同。

到了隋代，虞候的身份有了變化。《辭源》“虞候”條(一)：“隋東宮置左右虞候，掌斥候伺非。”也就是說虞候在隋為東宮禁衛官。掌偵察、巡邏。

唐代后期。藩鎮以親信武官為都虞候、虞候，為軍中執法的長官。唐以后的五代的開國之君。都曾任此官職。“唐末藩鎮有都虞候、虞候，五代之君，皆以藩鎮身分稱帝。”(《辭源》)五代時都虞候為侍衛親軍的高級軍官，北宋開國之君趙匡胤就做過后周的殿前都虞候。“宋開國君趙匡胤在周時曾為殿前都虞候。”(《辭源》)

那么宋朝有沒有虞候這一官職呢?據《宋史》記載。趙匡胤即位后，取消了殿前都點檢和殿前副都點檢這兩個職務。在首都設殿前司，由殿前都指揮、侍衛馬軍都指揮使、侍衛步軍都指揮使。分別率領禁軍。合稱“三衙”，互不統屬。禁軍從此沒有統帥，將領分別聽命于皇帝本人。“三衙”長官都指揮使之下。各設副指揮使，都虞候，副都虞候各一員。其職掌據《宋史，職官志六》說：“掌殿前諸班直及步騎諸指揮之名籍，凡統制、訓練、番衛、戍守、遷補、賞罰，皆總其政令。”“自后都虞候遂為禁衛之官。”(《辭源》)此外又有將虞候、院虞候等低級武職。但到宋真宗時，已廢除侍衛兩司的都虞候之職。因此北宋后期已沒有虞候這一官職。

那么，《水滸》故事的時段為宋徽宗時期，已是宋真宗后100多年，怎么又出現了“虞候”一詞呢?《水滸》中的虞候到底是什么身份呢?

《辭源》“虞候”條(二)：宋時官僚雇傭的侍從。宋吳自牧《夢粱錄·十九·夢梁錄，雇覓人力》：“凡雇倩人力及干當人……虞候、押番、門子……俱各有行老引領。”

可見到了宋真宗以后，虞候應該就是高級官僚雇傭的侍從，已不是官。沒有了職位和地位。《水滸》故事發生的時間段在北宋末期的宋徽宗時期，由此可以見，《楊志押送金銀擔吳用智取生辰綱》中的兩個虞候應該只是梁中書府上的聽差，受梁中書夫人的差遣隨同楊志一道進京給蔡京送生辰禮物的。但他們中間有的人由于善于逢迎拍馬，因而成了高級官僚的心腹親信(如《水滸》中高俅府中的陸虞候)。