古代跪拜禮例說

古代禮節繁多，很多現在用一兩個詞語即可表達清晰的動作，古時候需要用很多不同意義的詞才可以表示清楚。下面介紹舉例幾種古代的跪拜禮。

拱

古代的一種相見禮，兩手在胸前相合表示敬意。《論語·微子》中有這樣的記載:“子路拱而立。”

頓首

古時一種拜禮，為“九拜”之一，俗稱叩頭。行禮時，頭碰地即起。因其頭接觸地面時間短暫，故稱頓首。通常用于下對上及平輩間的敬禮，如官僚間的拜迎、拜送，民間的拜賀、拜望、拜別等。也常用于書信中的起頭或末尾，如丘遲《與陳伯之書》:“遲頓首。陳將軍足下無恙，幸甚幸甚……丘遲頓首。”

稽首

古代的拜禮，為“九拜”之一。行禮時，施禮者屈膝跪地，左手按右手，拱手于地，頭也緩緩至于地。頭至地須停留一段時間，手在膝前，頭在手后。這是九拜中最隆重的拜禮，常為臣子拜見君王時所用。后來，子拜父，拜天拜神，新婚夫婦拜天地父母，拜祖拜廟，拜師，拜墓等，也都用此大禮。

九拜

古代特有的向對方表示崇高敬意的跪拜禮。《周禮》謂“九拜”:“一曰稽首，二曰頓首，三曰空首，四曰振動，五曰吉拜，六曰兇拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肅拜。”這是不同等級、不同身份的社會成員，在不同場合所使用的規定禮儀。

跪

兩膝著地，挺直身子，臀不沾腳跟，以示莊重。如《廉頗藺相如列傳》:“于是相如前進瓿，因跪請秦王。”

坐

古代席地而坐，坐時兩膝著地，臀部貼于腳跟。為了表示對人尊重，坐法頗有講究:“虛坐盡后，食坐盡前。”“盡后”是盡量讓身體坐后一點，以表謙恭;“盡前”是盡量把身體往前挪，以免飲食污染坐席而對人不敬。

膜拜

古代的拜禮。行禮時，兩手放在額上，長時間下跪叩頭。原專指禮拜神佛時的一種敬禮，后泛指表示極端恭敬或畏服的行禮方式。今人多用“頂禮膜拜”形容對某人崇拜得五體投地。

折腰

即拜揖。鞠躬下拜，表示屈辱之意。《晉書·陶潛傳》載:陶淵明曾為彭澤縣令，州郡派督郵巡視至縣，縣吏勸陶束帶迎見，他感嘆地說:“吾不能為五斗米折腰，拳拳事鄉里小人邪!”李白《夢游天姥吟留別》:“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏?”后來引申為傾倒、崇拜。