毒癮治療新途徑

那些不斷重蹈覆轍的癮君子說明了一個事實：不論是成癮者的個人意志，還是目前普遍采用的毒品替代治療方法，都無法保證一勞永逸地將成癮者從成癮惡性循環中拯救出來。最為理想的方法，應該就是徹底打破成癮惡性循環。而現在，新的治療方法終于嶄露頭角。

成癮如果僅僅是由于意志薄弱，或者更為準確地說是無法行使意志所造成，事情解決起來就不會那么復雜了。成癮者的共同點之一是，即使他們的確有戒除癮癖的決心，在大多數情況下他們依然無法擺脫癮癬的控制。這是因為成癮者大腦中決定快感產生的神經回路，已經被成癮物質或行為改得“面目全非”了。停止服用海洛因等毒品所帶來的生理痛苦，更能反映出毒品服用劑量所造成的影響。成癮者就好像使盡全力踩在已經失靈的車閘上一樣，無法使車停止下來。導致癮癖復發的正是醫學上所說的“渴癮”現象。也就是說，為了某種導致成癮的物質或狀態而反復從事成癮行為。可卡因、海洛因，甚至酒精、尼古丁或賭博都會出現“渴癮”。由此可見，在僅僅引起暫時性空虛感的戒斷和對“渴癮”的抗爭之間有著巨大的區別。

修復被打破的平衡

研究表明，有些人比其他人更容易“成癮”，這并不僅僅同攝入物質的種類和個人經歷有關，而且還與控制成癮的大腦化學機制有關。在戒斷時期給予患者以幫助雖然十分重要，但這只不過是一道很容易就能邁過去的門檻。而陷入成癮惡性循環的人卻永遠也找不到逃離的出口。理智顯然已經無法克制快感神經回路的作用。要徹底消除成癮，就必須修復快感神經回路被打破的平衡。迄今為止，作為人類意志產生基礎的神經回路仍然是一個完全未被解開的謎。科學家對那些與控制按左鍵還是按右鍵之類簡單動作的“意愿”有關的大腦區域還只是一知半解。

在這種情況之下，替代性戒毒藥物是目前可供戒毒者使用的主要“武器”。不論是尼古丁戒煙貼還是美沙酮，替代戒毒都是用含有相同物質成分或其相近衍生物的其他藥物來代替毒品。其原理就是在向戒毒者繼續提供“毒品”的情況下，幫助他們從導致成癮的行為或環境中解脫出來，例如不再吸煙、不再注射海洛因。更為重要的是，成癮物質的緩慢釋放(注射或口服)可減緩戒斷時的空虛感，卻又不會像大劑量使用毒品那樣在人腦中產生快感“閃電”。替代戒毒法隨著替代藥物投放市場取得了一定的效果。

歸根結底，最為理想的戒毒方法，應該是不用借助對“毒品”功效的模擬就能引導患者走出成癮的迷局。然而，盡管科研人員為了這座醫學界和企業家夢寐以求的“圣杯”已經走上了漫長的“尋寶”之路，這種治療方式離實現還有很長的一段距離。

不少醫藥企業的研究部門正在為發明能夠打破成癮惡性循環的藥物而竭盡全力。有關戒癮藥物神經作用機制的研究進展，為研究人員指出了新的治療目標。通過動物實驗發現，經常攝入尼古丁、酒精、可卡因或海洛因會過度刺激內生大麻酯系統，使得大腦中多巴胺和谷氨酸鹽含量嚴重失衡。因此從理論上說，對神經元受體進行阻斷可以消除這種有害影響，使患者擺脫毒癮。

在神經元受體發現之后不到10年的時間里，這種新型成癮治療方法取得了什么樣的進展呢?在對尼古丁、酒精、可卡因、阿片類毒品成癮的小白鼠身上進行實驗。讓實驗鼠自行攝取毒品，經過一個月的戒除治療，接受治療的小白鼠攝取毒品的次數出現減少。后來，小白鼠對毒品的興趣明顯下降，攝取尼古丁和酒精的劑量減少了一半以上。其次，毒癮復發的幾率減為原來的一半。即使在能促使其使用毒品的環境中也是如此。從動物實驗的結果來看，神經元受體治療的前景看起來一片光明。目前，人體臨床實驗正在進行。

另外一項大膽創新的醫療技術也取得了一定療效。這種已經通過大量動物實驗的技術并非以神經元受體為目標，而是通過直接給人體注射疫苗來對抗尼古丁或可卡因。疫苗中所含的特殊抗體能夠在神經活性物質隨血液進入大腦之前對其攔截和阻斷，從而使人體對毒品所引起的快感產生“免疫”。近兩年來所取得的人體臨床試驗初步結果顯示良好。但是疫苗技術存在問題：只要吸上四五支煙或吸食小劑量的可卡因，血液中吸收有害物質的抗體就會飽和，抗毒效果也會隨之化為烏有!而且，抗毒癮疫苗的有效性也不穩定。讓人難以理解的是，有些患者接種疫苗后效果顯著，而另一些療效卻不明顯。

因人而異對癥下藥

如果不根據患者的具體情況制定有效的治療方案，新藥的研發就毫無意義。上世紀80年代，科學家發現了能夠阻斷大腦中阿片類物質受體的納曲酮。在這一發現的基礎上，10年之后誕生了一種專門治療酒精成癮的藥物。然而，最近的研究指出，對那些阿片類物質受體因基因方面的原因而以等位基因等特殊形式出現的患者，納曲酮的治療效果尤為顯著。治療后6個月，這些患者當中有96％仍保持良好的治療效果，完全戒斷或只使用少量毒品，而在不屬此類的患者當中這一比例卻低于50％。這充分說明，有效的藥物只有用在適當的患者身上才能取得最佳的治療效果!

如果基因研究方法得到普及，就能對患者的特征進行詳細描述，納曲酮等藥物也就會取得更明顯的療效。當然這只是針對一部分患者而言。根據患者的具體情況“對癥下藥”還有另外一個優點：可以避免出現毒癮多次復發之后患者喪失治療信心的情況。因此，不論在醫藥學和遺傳學方面取得多么大的成就，患者要從成癮惡性循環中擺脫出來，就需要具備強烈的意愿，需要認識到問題的嚴重性，并得到切實有效的心理幫助。