潛游大師帝企鵝

在亞南極島嶼，有一種企鵝長期以來被認為是世界上最大的企鵝。名為王企鵝。后來，人們在南極大陸沿海又發現了一種比王企鵝還高出一個頭的大企鵝，于是給它取名皇帝企鵝，這就是帝企鵝得名的來歷。

帝企鵝是現今體型最大的企鵝，身長可超過1.2米，體重達40千克。帝企鵝的性情憨厚大方，十分逗人。當人們靠近帝企鵝時，它們并不望人而逃，有時好像若無其事，有時好像羞羞答答，不知所措，有時又東張西望，交頭接耳，唧唧喳喳。那種憨厚并帶有幾分傻勁的神態，真是惹人發笑，也許，它們很少見到人，是一種好奇的心理使然吧。

帝企鵝身披黑白分明的大禮服，嘴巴赤橙色，脖子底下有一片橙黃色羽毛，，向下逐漸變淡，耳朵后部最深，全身色澤協調。帝企鵝喜歡群棲，一群少則幾百只、上千只，多則上萬只。數萬只帝企鵝聚集在一起，熱鬧非凡，而又秩序井然。有時，它們排著整齊的隊伍，面朝一個方向，好像一支訓練有素的儀仗隊，在等待和歡迎遠方來客；有時它們排成距離、間隔相等的方隊，如同團體操表演的運動員，陣勢十分整齊壯觀。

惡劣生境

帝企鵝在南極－40℃的寒冷環境中繁殖后代，生活環境十分惡劣。繁殖場所很多都在距離海邊近百千米的地方。在大風嚴寒中，它們從冰上滑行至繁殖場所。

帝企鵝的求偶方式非常特殊，雄帝企鵝搖搖擺擺地步行并發出叫聲，以此吸引雌帝企鵝的注意。經過一段愛情生活的波折后，情投意合的伴侶選擇好了，繁殖地也找到了。雌帝企鵝懷卵2個月左右，在5月份便開始產蛋。雌帝企鵝每次產1枚蛋，蛋呈淡綠色，形狀像鴨蛋，但比鴨蛋大得多，重約500克。雌帝企鵝產蛋以后，就把蛋交給雄帝企鵝。從此，雌帝企鵝的生育任務就告一段落了。事隔一兩日，雌帝企鵝放心地離開了溫暖的家庭，跑到海里去覓食、游玩和消遣了。因為它在懷孕期間差不多1個來月沒有進食了，精神和體力的消耗十分嚴重。

對于雄帝企鵝來說，孵蛋的確是一項艱巨的任務。因為帝企鵝的生殖季節，正值南極的冬季，氣候嚴寒、風雪交加。雄帝企鵝的肌肉之所以能在一40cc的酷寒中，仍有規律地控制孵化溫度，自有一套別出心裁的方法。首先，孵卵期間為了避寒和擋風，雄帝企鵝常常會并排而站，背朝來風面形成一堵擋風的墻。其次，雄帝企鵝用嘴將蛋撥到自己的腳掌上，這樣蛋就不會直接接觸到冰冷的地面。不過光這樣還不夠，它還把脂肪飽滿的肚子覆在蛋上來孵。孵蛋期的雄帝企鵝下腹部的毛會呈三角形脫落，露出肌膚，這叫作孵蛋斑，也是一般鳥類中常見的親烏身體變化。但雄帝企鵝的絨毛很厚，所以正好形成一個羽毛“墻壁”的三角形房間。而且露出的皮膚部分也是褶皺重重，蛋很大一部分被包裹在褶皺里，因為在皮膚表面有很多的血管，形成溫暖的“墻壁”。雄帝企鵝就把蛋完全包裹在肚子的這個房間，使蛋緊緊貼著“墻壁”來孵。這樣即使是在寒冷的氣候下蛋也不會變冷，這真是個高明的方法。從此，雄帝企鵝便彎著脖子，低著頭，不吃不喝地站立60多天，承擔起孵蛋的重任，靠消耗自身脂肪維持體能。

帝企鵝的生殖期選在南極冬季，是因為冬季敵害少一些，能提高繁殖率，同時，到小帝企鵝生長到能獨立活動和覓食時，南極的夏天就來臨了，小帝企鵝可以離開父母，過自食其力的生活了。這也是帝企鵝適應南極環境的結果。

雄帝企鵝孵蛋的孵化率很難達到100％，這倒不是由于雄帝企鵝孵蛋經驗不足、技術不佳，主要是由于惡劣的南極氣候所致。造成災害的氣候因素有兩個，一是風，二是雪。帝企鵝孵蛋時若遇上每秒50米的強大風暴，就難以抵擋，即使筑起擋風的墻也無濟于事?？梢韵胂?，強大風暴能刮走帳篷，卷走飛機，使建筑物搬家，把一二百千克重的物體拋到空中，更何況小小的帝企鵝呢!遇到這種天災，只能落得鵝翻蛋破，幸者逃生。特別是雪暴，即風暴掀起的強大雪流，怒吼著、咆哮著、奔騰著，橫沖直撞地襲擊著一切，孵蛋的雄帝企鵝不是被卷走就是被雪埋，幸存者屈指可數。

奇特習性

雌帝企鵝自從離別丈夫之后，在近岸的海洋里，玩夠了，吃飽了，喝足了，懷卵期的損耗也得到了彌補，便踏上返回故居之路，尋找久別的丈夫和初生的孩子。在數以萬計的帝企鵝中，雌帝企鵝可以通過叫聲來準確辨認自己的丈夫和孩子。雌帝企鵝捕食，再返回巢穴，大約要用2個月的時間。這期間，雄帝企鵝會不吃任何東西，一直抱著它們的卵。如果從雄帝企鵝離開海洋算起，有時會達4個月之久。在雌帝企鵝返回前，雄帝企鵝負責孵卵，承擔養育后代的任務。初生帝企鵝的幼兒階段，是在雄帝企鵝的腳背上和身邊度過的，雄帝企鵝既是父親又是保育員。盡管初生的帝企鵝樣子不怎么好看，渾身毛絨絨的，灰黃色，瞪著一對帶內圈的小眼睛，走起路來東歪西斜，但雄帝企鵝對它仍然十分疼愛。小企鵝出生后，有時會餓得喳喳直叫。盡管孵化期間禁食已久，雄帝企鵝依然能在伴侶回來前從自己的食道里分泌出一種固塊物質來喂養出生的小企鵝。

憑著生物的本能和鳥類特有的磁性定位測向的功能，雌帝企鵝準確地回到了它生兒育女的棲息地，找到了它的丈夫和孩子。此刻，雌帝企鵝給孩子的第一件禮物就是一頓美餐。小企鵝見到了媽媽，本能地張開了嘴巴，雌帝企鵝便把嘴伸進小企鵝的嘴巴里，從自己的嗉囊里吐出一口又一口的流汁食物，這是小企鵝出生以來的第一頓飽餐，也是它第一次享受到母愛。在整個過程中，雄帝企鵝的體重至少減少了40％，此時它已筋疲力盡，顯得十分消瘦，就把小企鵝交給妻子，也長途跋涉跑到海里去覓食了。

小帝企鵝出生3個月左右，南極的夏季來臨了，它們跟隨父母下海覓食、游泳。當南極的盛夏來臨時，它們已長出豐滿的羽毛，體力也充沛了，于是它們脫離父母，開始過自食其力的獨立生活。

潛游大師

目前，人類無港具潛水的最深紀錄是90米。而帝企鵝潛水最深可達564米，這無疑是鳥類中的最高紀錄。放棄了飛行能力的帝企鵝，為了能在海中潛泳，身體也發生了一些變化。一般來說，鳥為了能在空中飛翔，骨密度很低，體重很輕。而與此相比，帝企鵝的骨密度很高，體重是同等大小鳥類的3倍多。特別是位于帝企鵝短翼上的蹼，因為有粗硬的骨骼支撐，所以能夠承受住水的壓力并強有力地游泳。雖說是游泳，其實就像是利用蹼在海中“飛翔”，并通過拍打水獲得推動力，從而迅猛地潛到海洋深處。

帝企鵝的特殊之處并不只在于骨骼構造。雖然鳥類是恒溫動物，但可以確定的是正在潛水的帝企鵝腹部的體溫會下降。通過降低體溫，可以抑制身體的代謝，減少氧的消耗，從而延長潛水時間。就這樣，帝企鵝進化出了一個調整自身體溫的體系。調查表明，帝企鵝憑借體內的感應器和這種體溫調節能力，潛水最長可達20分鐘之久。

研究人員雖然利用各種科學手段來研究帝企鵝，但依然還有未解的謎團。

例如，在陸上和水中的方向感問題。很多種類的帝企鵝，都是每年在同樣的地方做巢。不僅如此，有時還會把幼仔留在巢里，自己去捕食。離開巢穴去海中捕食后，如何正確地返回巢穴呢?特別是在白茫茫的冰原和廣闊的大海上移動數百千米時，做標記想必是很困難的。對此，現在有很多種說法。比如通過記憶太陽和被冰面反射的太陽光位置的說法，以及通過地球的磁場來識別位置等說法。但是，即使是在持續的暴風雨中行進的帝企鵝也能找到巢穴的方向；即使給它們安裝帶有磁鐵的裝置，它們的行動也不會因受干擾而改變。這些結果與前面提到的那些說法是矛盾的，正確的解釋還未被發現。