三國時期,群雄并起,許多人物青史留名。東吳孫策在遺言中交待孫權說:“內事不決問張昭,外事不決問周瑜”,孫權繼位后,當時群臣都以為丞相之位非張昭莫屬,出人意料的是,孫權卻選擇了當時并不怎么有名的顧雍為相,讓許多人感到詫異。然而事實證明,孫權的眼光是正確的。顧雍為相之后的幾件事證明了這一點。
顧雍不飲酒,少言語,考慮問題全面周到,處理問題穩妥細致。他常常訪察民間疾苦,遇到賢才,往往不動聲色,回來后就悄悄地向孫權推薦。若此人被任用,他就歸功于孫權;不用,則始終不泄露出來。孫權感嘆地稱贊他“顧君不言,言必有中”。有什么重大決策,都要遣人去征求顧雍的意見,如果取得同意,就和來人反復探討并好酒好菜招待。顧雍將善歸于上,惡歸于己,處處注意君臣禮節,時時維護上級形象尊嚴。這樣識趣、省事、謙卑的部下,做領導的誰不喜歡?
為君臣留足面子,做事講究方法,是顧雍的為官之道。當時君臣之間喜歡在一起飲酒作樂,常常一起喝得爛醉,丑態百出。“顧命大臣”張昭對此很看不慣。有一次,孫權在武昌臨釣臺飲酒,讓人往群臣身上潑水,并說:“今天只有醉倒在臺子上,才可以不喝。”張昭“正色不言,出外,車中坐”。孫權問:“不過是找找樂子罷了,張公你為什么生氣呢?”張昭說:“從前商紂造起糟酒池,從黃昏一直喝到天亮。當時他也引以為榮,不認為是什么壞事。”孫權聽了默默無語、面有慚色,只好敗興地宣布罷宴。顧雍對此雖然也看不慣,但處理的方法卻很靈活,為了不讓君臣敗興,他也參與湊熱鬧,但絕不飲酒。當群臣們醉態百出的時候,顧雍就讓人把他們酒后的言行記錄下來,然后等酒醒后再一一念給他們聽,大家聽后深感羞愧,此后再飲宴時,都害怕自己酒后失態被顧雍責怪,不敢再狂飲無度,連孫權都心有顧忌地說“顧公在坐,使人不樂。”但顧雍此舉,卻最大程度地維護了君臣面子,讓大家都容易接受并改正。
當上丞相后,顧雍依然謙遜謹慎,不事張揚。顧雍在弱冠之年即外出做官,其母親叮囑他說:“你千萬不要落在他人后邊啊,要經常給家里寫信報告。”以后,他每月十五都寫信回家,不是說自己進步慢,就是說自己有的事情沒有辦好,請母親大人賜訓。一過數年,母親不知道他到底混得怎么樣,于是,寫了封長信告訴他,東鄰的孩子當了縣令,門上掛匾,祖墳立碑,光宗耀祖了。西舍的孩子當了將軍,回來時騎著高頭大馬,好不威風。你的功名如何了?顧雍依然回信說,自己長進很慢,無所建樹,對不起母親大人。母親收到兒子的信,在家里坐不住了,便親自找上兒子的門。到了后,孫權竟親自出迎,群臣恭賀,母親才得知自己兒子封侯為相已近兩年了,卻沒事兒一般對家人只字未提。
顧雍身居相位19年,東吳由亂到治,出現了全面的興盛和繁榮,后人在評價他任內政績時說:“雍既秉國……自漢末以來,數十年無屠掠之慘,抑無苛繁之政,生養休息,唯江東也獨。”然而,顧雍雖然身為東吳一代名相,但與諸葛亮等當時的許多重臣相比,卻很少為人們所提及,這與其一貫謙遜謹慎、低調務實的做人作風有關。而這樣的作風,十分難得。