解決找工作的麻煩

李華芳

一邊是民工荒,企業招不到工;一邊是大學生就業難,找不到工作。這既是中國的寫照,也是本年度諾貝爾經濟學獎工作的起點。那么為什么一邊企業需要人、一邊畢業生會找不到工作呢?

美國經濟學家彼得·戴蒙德(Peter Diamond)和戴爾·莫滕森(Dale Mortensen),以及具有英國和塞浦路斯雙重國籍的經濟學家克里斯托弗·皮薩里季斯(Christopher Pissarides)的理論,就因對這一問題的解釋而獲得了2010年諾貝爾經濟學獎。

工作搜尋理論

傳統經濟學假設勞動力市場是一個自由競爭的市場,就是說市場上人很多,一個工作你不做,立馬就有其他人填補上來,跟玩第13等級的俄羅斯方塊一樣,調整起來是眨眼之間的事情。所以不可能出現一邊有大量企業找不到人、一邊有大量人找不到工作這種自相矛盾的情況。

當然,真實世界遠比想象得要復雜。找工作就跟找對象一樣,怕入錯行也怕嫁錯郎,公司和工人之間要相互看對眼,正如戀人之間一樣。然而要看對眼,并不是免費的,需要投入成本才能發現對方是不是合適的人。換句話說,雙方之間的信息是不對稱的。所以公司才需要工人提供簡歷、要面試、還要試用期,反過來工人也在同期考察公司是不是適合自己。所以,相親節目里女方才會要男方提供“有車有房、父母雙亡”的證據,而男方大抵也探得女方“是否玉女、幾多三圍”的信息。

信息不對稱的問題有時候會導致公司和工人過高或過低評價對方。例如有些公司喜歡招有黨員身份的工人,可能認為黨員工人既然全心全意為人民服務,估摸著也會如此對待公司,輕傷不下火線、加班不要加錢。但這完全有可能是高估了“黨員”這一信息的價格,實際上公司很可能最后發現這工人全然不像黨員,更像是個官老爺。出事領導先走,有利領導先來。這樣就很不合算了。還有諸如唐駿這樣的例子,就完全是信息不對稱造成的。

當然,如果公司找工人沒什么成本的話,那么就可以一直找下去,最終找到適合崗位的人。但很不幸,跟物理世界存在摩擦一樣,勞動力市場也存在這種摩擦,導致交易成本很高。公司不可能一直無代價地尋找工人。這個問題其實就是在原來競爭導致均衡價格出現的基礎上,提出了一個有意思的問題,即均衡價格還需要考慮搜尋的成本。

戴蒙德等三人的這些研究,與新制度經濟學的開山鼻祖科斯的工作密不可分。搜尋有成本這件事情,得益于科斯對交易成本、外部性的經典論述。1937年,科斯在《企業的性質》中討論了市場有交易成本,所以企業在邊際管理成本等同市場邊際交易費用時,取代市場。到1960年,科斯又在《社會成本問題》一文中解釋了如何解決外部性問題。一開始的清晰產權界定很重要,因為有交易費用存在。

這一交易費用的思想也影響了其他的經濟學家。1960年代,經濟學家開始研究這個“搜尋-配對”(Searching-Matching)的問題。不過直到1971年,戴蒙德才發表了一篇文章深入討論了“賣方考慮到買方搜尋有成本的反應行為”,指出“考慮搜尋成本在內的均衡價格不同于之前假設無搜尋成本的均衡價格”。這一文章引發了后續對搜尋問題的研究。1980年代,戴蒙德,莫滕森和皮薩里季斯進行了一系列后續研究,創立了DMP模型。這也是三個人獲得2010諾貝爾經濟學獎的主要理由。

什么是DMP模型

DMP模型是三人姓名首字母的縮寫,基本的思想是,既然“搜尋”這件事情本身有成本,并且會影響買賣雙方的行為,那么就應該將“搜尋”本身當成一個商品,建立一個“搜尋”市場。然后DMP在基本的搜尋模型的基礎上,發展出兩個重要的看法。

第一個重要看法是,將外部性問題考慮進來。之前的搜尋市場,并沒有考慮個人行為帶來的外部性問題。也就是說,如果一個失業的人在找工作的過程中,提高了自己的搜尋技能,他就可能對其他人產生擠出效應,使得其他人更加難以找到工作。

舉例來說,我們幾個朋友在上海創立了一個公益項目叫做【讀品】,主要集中在與書相關的行當上,志愿寫作書評并編輯成電子刊物發行。由于這是一個專業市場,所以當【讀品】發展之后,其撰稿人和編輯在這個特定勞動力市場上發出的“能力信號”增強,也相應提高了其找工作的能力。變相的,對這個領域內的其他找工作者產生了擠出效應。我們有幾個輪值編輯就很容易在相關的領域找到了工作。

第二個重要看法是,將政府管制考慮進來。之前的勞動力市場也不考慮政府管制行為,在原本的假設里市場總是自由競爭的。但現實中由于失業問題與政治穩定的緊密關聯,政府總是時不時要伸手管一下。因此需要將政府監管也考慮進來。這個工作主要由戴蒙德完成,其核心問題是“宏觀經濟政策對勞動力市場會有什么影響”?

戴蒙德的意思是說,既然政府橫豎是要管的,那么就分析一下,怎么管才是最優的。由于你需要將“搜尋”這件事情考慮進來,因此勞動力市場可能出現好幾個狀況。戴蒙德指出,只有一種狀況是最優的,那么政府監管的任務就是找到這個最優解。不過,這多少為政府干預找到了一個合適的借口。

DMP模型已經成為失業、工資和就業的墊腳石,這個領域的研究是不可能繞過DMP的。現有的研究大致分成了兩個類別。第一類是以“信息不對稱”為起點,來解釋摩擦性失業問題。即公司和工人不能不為勞動力市場的摩擦付出搜尋成本,這些成本決定了均衡失業水平。第二類是勞動力市場的非合作博弈為起點,實證研究表明技能差異只能解釋高技能勞動者的工資差異,不能解釋低技能勞動者的工資差異,而市場摩擦才是工資分散及差異的顯著影響因素。

莫滕森最后發展了一個框架來綜合這兩類分析,在匹配模型框架下,莫滕森引入了“工資公告”下的工資決定機制,指出原本工資較高的企業,為了避免員工流失,會為特定的“搜尋和匹配”提供更高的成本。這樣一來,不同員工之間的分散工資信息,通過“公告”的方式被員工了解,使得員工生產率的差異可以通過內生的工資分散得到解釋。

DMP同樣也成為了貝弗里奇曲線的微觀理論基礎。貝弗里奇曲線是指,一般情況下,失業率高的時候工作機會就少,而失業率低工作機會就多。經驗數據表明,在工作機會和失業率之間存在一條向下傾斜的曲線,但人們之前并不知道為什么會這樣。而DMP提供了一個解釋,失業率與工作機會反向變動反應了經濟周期的變動情況。當公司頻繁解雇員工的時候,就可能是長期失業率居高不下的信號,因為需要考慮搜尋和匹配的成本,找工作的時間會拉長。

DMP模型在失業保險和社會福利政策領域有大量應用。簡單來說是基于這樣一個思想,如果失業者享受的福利越好,即失業保險和社會福利政策提供的好處越多,沒工作的人就會越來越多,找工作的時間也會越來越長,失業率也就居高不下。這其實很好理解,完全符合新古典經濟學的一般原理,人是理性的,如果能從失業中獲得的好處比就業還多,那當然就選擇失業領救濟了。這對于選擇失業保險和社會福利政策有巨大影響。

對中國的啟示

搜尋理論和DMP模型有一系列其他領域的應用,最著名的是在住房市場上的應用。因為總是有房子空,也總有人想買房子,這就變成了一個經典的“搜尋-匹配”模型,信息不對稱、外部性、交易費用等理念一樣可以用來分析住房市場的問題。還有一個應用就是前面提到的“怕嫁錯郎”的家庭領域。搜尋理論還被應用于廣闊的宏觀經濟領域,例如貨幣理論、公共經濟學和區域經濟學等。

正如本文開頭提到的,這個“找工作”的理論也像是為中國量身定制一般。事實上,戴蒙德與中國早有淵源,2005年就中國社保制度問題向時任國務院經濟體制改革辦公室副主任的李劍閣提供過建議。戴蒙德和其他一些經濟學家提出,中國應該采用歐洲現已普遍使用的“記賬式個人賬戶”來改革目前的個人社保賬戶,這既可以保持個人賬戶的優點,也能夠避免養老基金累積制的缺陷。戴蒙德等人還指出:為了避免阻礙勞動力流動,養老金應該隨著工人在企業和地區間流動;中國領取養老金年齡提到65歲,領取的金額也應該提高;現行統收統支的模式必須進行改革,留下來的養老金缺口或通過國有資產劃撥來補,這也是后來“國企分紅論”的來源。

中國依舊是一個轉型的市場經濟,除了在成熟市場經濟中的“信息不對稱”和“外部性”問題之外,更有法治缺失競爭扭曲的問題。而搜尋理論和DMP模型可以作為理論基準,來對照中國的現實。如何完善市場機制,如何限定政府的有效監管,如何使“搜尋-匹配”以更小的成本進行,都是中國未來要提高經濟效率必須正視的問題。★

(作者為上海金融與法律研究院研究員)