高貴的生命不卑微等

朱國勇

他是黑人,1963年2月17日出,生于紐約布魯克林貧民區,有兩個哥哥,一個姐姐,一個妹妹,父親微薄的工資根本無法維持家用,他從小就在貧窮與歧視中度過。

13歲那年,有一天,父親突然遞給他一件舊衣服:“這件衣服能值多少錢?”“大概1美元。”他回答。“你能將它賣到兩美元嗎?”父親用探詢的目光看著他。“傻子才會買!”他賭氣說。

父親的目光真誠又透著渴求:“你為什么不試一試呢?你知道的,家里日子并不好過,要是你賣掉了,也算幫了我和你媽媽。”他這才點了點頭:“我可以試一試,但不一定能賣掉。”

他很小心地把衣服洗干凈,沒有熨斗,他就用刷子把衣服刷平。鋪在一塊板子上陰干。第二天,他帶著這件衣服來到一個人流密集的地鐵站,經過6個多小時的叫賣,他終于賣出了這件衣服。他緊緊攥著兩美元,一路奔回了家。

10多天后,父親又遞給他一件舊衣服:“你想想,這件衣服怎樣才能賣到20美元?”“怎么可能?一件舊衣服怎么能賣到20美元,它至多只值兩美元。”“你為什么不試一試呢?”父親啟發他,“好好想想,總會有辦法的。”

終于,他想到了一個好辦法。他請學畫畫的表哥在衣服上畫了一只可愛的唐老鴨與一只頑皮的米老鼠。這次,他選擇在一個貴族子弟學校的門口叫賣。不一會兒,一個開車接少爺放學的管家為他的小少爺買下了這件衣服。那個十來歲的孩子十分喜愛衣服上的圖案。一高興,又給了他5美元的小費。25美元,這無疑是一筆巨款。相當于他父親一個月的工資。

回到家后,父親又遞給他一件舊衣服:“你能把它賣到200美元嗎?”這一回,他沒有猶疑,沉靜地接過衣服,開始了思索。

兩個月后,機會終于來了。熱映影片《霹靂嬌娃》的女主演拉佛西來到紐約做宣傳。記者招待會結束后,他猛地撲到拉佛西身邊,舉著舊衣服請她簽名。拉佛西沒有拒絕這個純真的孩子,流暢地簽了名。他開心地問:“拉佛西女士,我能把這件衣服賣掉嗎?”“當然,這是你的衣服,怎么處理完全是你的自由!”

他馬上歡呼起來:“拉佛西小姐親筆簽名的運動衫,售價200美元!”通過現場競價,一個石油商人以1200美元的高價收購了這件運動衫。

回到家,他和家人陷入了狂歡。父親不斷親吻著他的額頭:“你真棒,我的孩子……”

當晚,父親與他抵足而眠。父親問:“孩子,從賣這3件衣服的過程中,你明白了什么?”“我明白了,您是在啟發我,”他感動地說,“只要開動腦筋,辦法總會有的。”父親點了點頭,又搖了搖頭:“你說得不錯,但這不是我的初衷。我只是想告訴你,一件只值1美元的舊衣服,都有辦法高貴起來,何況我們這些活生生的人呢?我們有什么理由對生活喪失信心呢?我們只不過黑一點兒窮一點兒,可這又有什么關系?”

就在這一剎那。他的心中有一輪燦爛的太陽升了起來,照亮了他的全身和眼前的世界。“連一件舊衣服都有辦法高貴。我還有什么理由妄自菲薄呢!”從此。他開始努力學習,刻苦鍛煉,對未來充滿了希望。20年后,他的名字傳遍了世界每一個角落——邁克爾·喬丹。

(摘自《建湖日報》)

天堂與地獄比鄰

[美]約翰·洛克菲勒

有一則寓言很有意味。一個人死后來到一個美妙的地方。他剛踏進那片樂土,就有侍者走過來問他:“先生,您有什么需要嗎?在這里您可以擁有一切您想要的,包括美味佳肴,各種娛樂消遣,還有妙齡美女。”

這個人暗自竊喜:這不正是我在人世間的夢想嘛!他嘗遍佳肴美食,也盡享美色。然而,有一天,他對侍者說:“我對這一切感到厭煩,你可以給我找一份工作做嗎?”沒想到,侍者回答:“很抱歉,先生,這里沒有工作可以給您。”這個人非常沮喪,憤怒地揮動著拳頭說:“這真是太糟糕了,那我干脆留在地獄好了!”那位侍者溫和地說:“您以為自己在什么地方呢?”

失去工作就會失去快樂。但令人遺憾的是,有些人卻要在失業之后才能體會到這一點。我可以很自豪地說,我從未嘗過失業的滋味,這并非我幸運,而在于我從不把工作視為毫無樂趣的苦役,還能從中找到快樂。

我的第一份工作是簿記員,那時每天天剛蒙蒙亮就得去上班,辦公室里點著昏暗的鯨油燈,但那份工作從未讓我感到枯燥乏味。結果是雇主不斷地為我加薪。其實,薪水并不是最主要的,重要的是那些努力和付出會讓我成為什么。有些人很有野心,卻對工作過分挑剔,一直在尋找“完美的”雇主或工作。事實上,雇主們只愿意把加薪與升遷的機會留給那些格外努力和忠心、花更多時間做事的員工,因為他需要的是更有價值的人。其實,那些不停抱怨雇主壓榨自己的人并不一定打算結束壓榨,一走了之。那么,抱怨有什么用呢?

石匠們在雕塑石像,如果問他們:“你們在這兒做什么?”有人會說:“我在鑿石頭,鑿完我就可以回家了。”這種人永遠視工作為懲罰,他最常說的一個字就是“累”。另一個人可能會說:“我正在做雕像。很辛苦,但是酬勞很高,畢竟我要養家。”這類人永遠視工作為負擔,他經常說的一句話是“養家糊口”。第三個人可能會放下錘子,驕傲地指著石雕說:“我正在做一件藝術品。”這種人永遠以工作為樂,他最常說的一句話是“這個工作很有意義”。

天堂和地獄都是自己建造的。如果你視工作為一種樂趣,人生就是天堂;如果你視工作為一種負擔,人生就是地獄。

(摘自《書摘》)