缺陷是一筆巨大的財富

魯先圣

當我們與那些平庸的中年人一起討論成功的話題時,那些人強調的最多的理由是,因為種種原因,自己在青少年時代沒有得到繼續深造的機會,給自己的人生留下了不可彌補的缺陷,使自己從一走上社會就處于下風。

其實,這些人不過是在給自己的平庸找一個讓自己心安理得的借口而已,他們也許并不知道,在那些成千上萬的杰出成功者中間,有很多人一開始也是有很多的缺陷的,有的甚至是連小學都沒有畢業的人。

在美國,就有一個這樣的人物。那時他家里非常窮苦,當他父親過世的時候,還得靠父親的朋友們募捐,才把父親埋葬了。父親死后,母親在一家制傘的工廠里做雜役,一天工作十多個小時,還要帶一些工作回家做到很晚。這個時候,他正在讀小學,家里還有一個4歲的妹妹需要照看。沒有辦法的母親,只好讓他輟學了,一是因為交不起學費,再是在家里照顧妹妹。

在這種環境里長大的這個男孩子,卻并沒有在志氣上氣餒。他幫助母親把一個困難的家庭支撐下來,他常常對母親說:長大以后自己一定要做一個頂天立地的人。在他20歲的時候,他自告奮勇參加當地教堂舉辦的一次業余戲劇演出活動。演出很成功,他感覺自己有演講的天賦。他告訴母親自己要學演講。母親十分支持兒子的決定,她對兒子說:只要你努力,你一定會彌補自己的缺陷,為自己走出一條路來的。

他找來一些演講的資料學習,只要是附近有演講自己一定去觀摩,同時拜一個著名的演講家為師。幾年以后,他在演講界已經小有名氣。在他30歲那一年,他靠自己卓越的演說才能戰勝諸多對手,當選為紐約州的議員。可是他對這個職位一點準備也沒有。事實上,他甚至不知道這是怎么一回事。他研究那些要他投票表決的既冗長又復雜的法案———可是對他來說,這些法案就好像是用印第安文字所寫的一樣。在他當選為森林問題委員會的委員時,他覺得既驚異又擔心,因為他從來沒有進過森林一步;當他當選州議會金融委員會的委員時,他也很驚異而擔心,因為他甚至不曾在銀行里開過戶頭。他當時緊張得幾乎想從議會里辭職,只是他羞于向他的母親承認他的惶恐。他努力鉆研那些枯燥的專業知識,研究相關法律,下決心把那無知的檸檬變成一杯知識的檸檬水。這樣努力的結果,使他不久成為在這幾個領域中屈指可數的專家,同時因為在處理幾個棘手問題時的專業能力,使他從一個當地的小政治家變成一個全國的知名人物。《紐約時報》在報道中稱呼他為“紐約最受歡迎的市民”。

這個人是誰?他就是美國著名的政治家艾爾?史密斯。他靠自己辛苦的努力,使自己成為對紐約州政府一切事務最有權威的人。后來,他四度當選為紐約州州長,這是一個空前絕后的紀錄。1918年,他成為民主黨總統候選人,有六所大學,包括哥倫比亞和哈佛大學,把名譽學位贈給這個甚至連小學都沒有畢業的人。

艾爾?史密斯是這樣總結自己成功的秘訣的:我的缺陷恰恰是我的動力,因為我要努力彌補它。

在這里,人生的缺陷沒有了任何的托詞,它不僅沒有成為一個人自暴自棄的借口,而是一個人難得的財富了。

(圖/陳明貴)