如影同行 巧設懸念 濃墨淡彩
——論《大人物蓋茨比》的創作技巧

駱江燕

(隴南師范高等專科學校繼續教育中心,甘肅成縣742500)

如影同行 巧設懸念 濃墨淡彩
——論《大人物蓋茨比》的創作技巧

駱江燕

(隴南師范高等專科學校繼續教育中心,甘肅成縣742500)

菲茨杰拉德在他的代表作《大人物蓋茨比》中獨具匠心的技巧和風格,賦予了作品很大的藝術魅力。這些技巧包括如影同行、巧設懸念、濃墨淡彩等,形成他獨具一格的寫作風貌。

菲茨杰拉德;如影同行;巧設懸念;濃墨淡彩

弗·司各特·菲茨杰拉德(F.Scott Fitzgerald,1894-1940)是美國著名小說家,在美國小說史上已與海明威、福克納比肩齊名。作為“爵士樂時代”的代言人,菲茨杰拉德代表著美國文化史上一個關鍵時期,他以熟練的筆觸描述了這個被稱為“爵士樂”和“金元”的時代。他對生活觀察細致,擅長將自己的親歷與主人公的親為結合起來,再加上獨具匠心的敘事技巧和風格,使他的作品蘊含遙深。

1925年發表的《大人物蓋茨比》是他的代表作。作品一經發表即獲得了艾略特和埃德蒙·威爾遜的稱贊,并在當代文學上取得了舉足輕重的地位,今天已成為世界文學寶庫中的一枚奇異珍寶。杰伊·蓋茨比是有理想的青年,他心中的情人黛西代表著他對生活的憧憬。為博取這位富家漂亮小姐的愛情,他不惜用5年時間通過一切手段積財致富,耗費巨資買下一棟豪華別墅;他揮金如土,經常舉行盛大的酒宴,熱切期待著業已嫁給富家紈绔子弟湯姆的黛西前來相會,希望復活他們之間已失去的舊情。黛西最后果然露面,但她俗不可耐的舉止言談使蓋茨比頗感失望。他的期望落空了,夢想破滅了,百無聊賴的蓋茨比最終成為自私的黛西的犧牲品。北美最初的移民曾幻想在新世界重建伊甸園,創造新的黃金時代,20世紀初資本主義機械文明的高度發展,使這種夢想成為泡影。在這種意義上講,《大人物蓋茨比》是關于美國的一種文化歷史性的寓言故事,其獨樹一幟的風格體現了文章妙不可言的藝術效果,成就了作品強大的藝術魅力。本文將從如影同行、巧設懸念和濃墨淡彩等幾個方面來探究其藝術技巧。

一、如影同行

菲茨杰拉德在小說中將自己的生活經歷融于其里,給小說著上了濃厚的時代色彩,大大增強了小說的真實感,讀來頗為親切動人。在主人公蓋茨比的身上,時時閃現著菲茨杰拉德的影子,讀完整部小說之后,使人真切地感受到作家是在講述他自己的遭遇。菲茨杰拉德出身貧寒,而蓋茨比有著同樣的出身;浪漫幻想更是兩人所共有的性格特征;作家本人曾在普林斯頓大學讀過書,并因故未完成學業,這一點正如同蓋茨比在牛津大學求學的經歷;作家在第一次世界大戰期間服過兵役,并與駐地法官的女兒澤爾達·賽爾相愛,但因貧窮未能與她結婚,這一經歷恰與蓋茨比在服兵役時與黛西相戀的故事如出一轍;蓋茨比為了能與黛西重溫舊夢并與她共同生活,不擇手段地積斂財富,這酷似作家本人在婚后為了維護他與澤爾達的奢華生活和婚姻而拼命寫作,有時甚至被迫放棄自己的創作靈感,違背自己的意愿去寫迎合讀者以獲取豐厚稿酬的草率之作;蓋茨比追求黛西的艱難歷程和悲慘結局猶如作家本人辛苦寫作以維持奢華的生活,以及他與妻子后期婚姻生活的不幸和最終身心崩潰的結局一樣,有著驚人相似的一面。這些都足以證明,菲茨杰拉德不愧為“爵士樂時代”的代言人!他把自身經歷影射于小說之中的手法,增強了小說的說服力和真實感,也體現了一個作家敏感、嚴肅的創作態度。

二、巧設懸念

在《大人物蓋茨比》中菲茨杰拉德精心安排了一位敘述者,即涅克·卡拉韋,借他的口來講述鄰居蓋茨比的故事。涅克的欲言又止、吞吞吐吐,極大地吊起了讀者的胃口,“眾里尋他千百度”卻不見其蹤影,他是誰?懸念吸引著讀者恨不得一口氣讀完它。這種巧設懸念、欲擒故縱的技巧使故事情節緊扣讀者心弦,給小說增添了濃厚的神秘色彩,使人讀后無不為之贊嘆。

小說中,我們第一次聽到蓋茨比這個名字是在涅克去拜訪他的遠房表妹黛西時,在與黛西和喬旦·貝克小姐的談話中：

“You live in West Egg,”She remarked contemptuously.“I know somebody there.”

“I don’t know a single——”

“You must know Gatsby.”

“Gatby?”demanded Daisy,”What Gatsby?”

Before I could reply that he was my meighbour,dinner was announced…(P11)

讀到這兒時讀者第一次產生了疑問：蓋茨比是誰?然而晚飯開始了,關于蓋茨比的話題就此打住,直到在晚飯后的聊天中涅克才說出蓋茨比是他的鄰居,但這已是四頁后他與貝克小姐的談話中：

“This Mr.Gatsby you spoke of is my neighbour---”I said.

“Don’t talk,I want to hear what happens.”(P15)

與前面提到的情景相似,這次涅克剛剛提出蓋茨比是他鄰居,正準備往下談論時,卻被貝克小姐打斷了。她叫涅克別出聲,因為她想偷聽湯姆正在接聽的電話內容,之后,她又頗有興趣地談論起湯姆的風流傳聞。這樣,讀者便又失去了一次認識蓋茨比的機會。只是在小說又進行了十六頁之后,威爾遜太太的妹妹凱瑟琳(Catherine)在談到蓋茨比的晚會上才又提到蓋茨比的名字：

The sister Catherine sat down beside me on the couch.

“Do you live down on Long Island,too?”She inquired.

“I live at West Egg.”

“Really?I was down there at a party about a month ago.At a man named Gatsby’s.Do you know him?”

“I live next door to him.”

“Well,they say he’s a nephew or a cousin of Kaiser Wilhelem’s.That’s where all his money comes from.”(P32-33)

這時我們對于蓋茨比的情況有了新的了解,但又被Mrs.Mckee打斷。就這樣,在小說開始長達三十三頁的敘述中,三次提到蓋茨比,但都只是一點而過,讓讀者感覺蓋茨比這個大人物象是空中飄忽不定的幽靈,琢磨不透,難以定形。

直到故事進行到四分之一左右時,蓋茨比才終于出現在讀者面前。

I was still with Jordan Baker.We were sitting at a table with a man of about my age…

At a lull in the entertainment the man looked at me and smiled.…

“Much better,”I turned again to my new acquaintance.“This is an unusual party for me,I haven’t even seen the host…and this man Gatsby sent over his chauffeur with an invitation.”

For a moment he looked at me as if he failed to understand.

“I’m Gatsby.”he said suddenly.(P47-49)

于此,大人物蓋茨比終于出場了,然而,讀者對他的好奇心卻有增無減。蓋茨比到底是個怎么樣的人呢?關于他的那些傳聞是否屬實呢?這些問題始終縈繞在讀者心頭。可見,在整個小說的進展中,懸念層設,引人入勝,作者的這一絕妙的構思與設計,令作品品來別有一番滋味。

三、濃墨淡彩

菲茨杰拉德小說的敘事技巧獨具魅力。在小說中,作者時而惜墨如金,通過極為細膩的手法,用簡潔、樸實的語言來描述人物的言語與行為;時而潑墨如雨,渲染出宏大的故事背景,同時對主要場面進行大肆的對比,大大增強了小說的藝術色彩和故事立體感,加大了諷刺力度。這種“濃、淡”相宜的藝術手法在很大程度上促成了敘述藝術的極大成功。

小說第五章中蓋茨比就要見到闊別五年的情人黛西了……五年了!這五年以來他一直在等待,在渴盼與她重逢;他的心在忍受著對她的那份執著而純真的愛的焚燒,而今天,似乎愛的夢想就要成為現實了。他回想起過去五年來思念黛西的煎熬之苦和為重新贏得她的愛而拼搏的艱辛歷程,那撕心裂肺的巨痛油然而升。是的,他就要見到他朝思暮想的心上人了,她是他的至愛,他一生的追求,她是他生命的最好的依托。但是,時間已過去了這么多年,她是否依然如昔日那般愛他呢?她會不會接受他的愛呢?他思潮翻滾,忐忑不安,躊躇中敲響了涅克的家門……

不難想象,此刻蓋茨比的心情一定是既激動萬分又矛盾重重。在這里安排一段關于蓋茨比的心理活動的描寫似乎是再妥貼不過了。然而出乎讀者意料的是,作者并沒有用大量的筆墨去描寫這一點,而是用平淡樸素的寥寥數語勾勒出一個忐忑不安、呆然十足的大人物蓋茨比：

She turned her head as there was a light dignified knocking at the front door.I went out and opend it.Gatsby,pale as death,with his hands plunged like weights in his coat pockets,was standing in a puddle of water glaring tragically into my eyes.(P86)

簡潔的語言和形象的描寫透射出蓋茨比見到黛西后的激動、尷尬、矛盾的心理活動。此時的讀者已不再是讀者,他們儼然已是主人公,他們與他同思、同感,他們正通過主人公的眼睛去觀察,通過他的大腦去思考,感受到他所感受到的激動與尷尬,體會到他所體會的矛盾與失落。讀罷全文這種傳神之筆遍及始末,此種手法和技巧將讀者與小說中的人物的“心脈”聯通了,讀時如親臨其境、意韻悠長。

相反,菲茨杰拉德在小說中通過對一些場面的大肆渲染,大大增強了小說的藝術色彩和戲劇性,加大了諷刺力度。在小說第三章,作者以近似夸張的手法繪聲繪色地描寫了蓋茨比奢華的晚會場面,頗具特色地反映了“爵士樂時代”上流社會揮金如土、奢侈無聊的生活：

There was music from my neighbour’s house through the summer nights.In his blue gardens men and girls came and went like moths among the whisperings and the champagine and the stars.At high tide in the afternoon I watched his guests diving from the tower of hos raft,or taking the sun on the hot sand of his beach while his two motor-boats slit the waters of the Sound,drawing aquaplanes over cataracts of foam.……

The lights grow brighter as the earth lurches away from the sun,and now the orchestra isplaying yellow cocktail music,and the opera of voices pitches a key higher.……

The party has begun.(P39-41)

濃重的筆墨烘托出一派喧鬧的場面……人們來來往往,熙熙攘攘,沒有主人的邀請,甚至不知道主人的姓名,宴會上的音樂、笑臉、笑聲交織在一起亂成一團,一片烏煙瘴氣,模糊不清,充分地表現出眾人的無聊、無望、無可奈何的情狀。希望業已逝去,絕望與毀滅業已開始。

綜上所述,我們不難看出,在《大人物蓋茨比》中,菲茲杰拉德將自身經歷與美國歷史緊密地聯系起來,并將其融于小說之中,他獨具匠心、細膩樸素的風格,真實地反映了“爵士時代”墮落腐朽的美國上流社會生活風貌——瘋狂地追求物質享受,但精神上卻是一片“荒原”。如作者本人所說,他對自己所處的時代總有一種“災難感”,而以大人物蓋茨比為代表的美國人便是這種“災難”的受害者。無論蓋茨比怎樣努力,他都無法實現自己的理想,而只能成為犧牲品。然而,他對愛情這一人類美好情感堅貞執著的追求精神,在當時物欲橫流、精神墮落的美國社會卻是難能可貴值得稱贊的,這正是大人物蓋茨比“偉大”之所在。無論從文學藝術審美價值的角度,還是從社會歷史意義的方面來評判,《大人物蓋茨比》的確是一部名副其實的佳作。正如托馬斯·艾略特所說,它是“自亨利·詹姆斯以來美國小說所跨出的第一步”。它不僅使菲茲杰拉德躋身于世界文壇,并將與作品的名字一樣在文學藝術的浩宇中永遠光彩奪目!

[1]〔美〕菲茨杰拉德.大人物蓋茨比[M].北京：外語教學與研究出版社,1992.

[2]張儒林.美國文學史[M].蘭州：甘肅教育出版社,1996.

[3]王培清.外國文學[M].蘭州：甘肅文化出版社,1994.

[4]常耀信.精編美國文學教程[M].天津：南開大學出版社,2005.

[5]常耀信.美國文學簡史[M].天津：南開大學出版社,1995.

[6]吳偉仁.美國文學史及選讀(第二冊)[M].北京：外語教學與研究出版社,1996.

[7]姚乃強.“曲終人不見余音猶繞梁”——論菲茲杰拉德的小說《了不起的蓋茨比》的成就[J].鹽城師范學院學報(人文社會科學版),2003,(4).

[8]李傳芳.了不起的《了不起的蓋茨比》[J].福建外語,1997,(4).

駱江燕(1974-),女,隴南師范高等專科學校繼續教育中心講師,主要從事英美文化、跨國文化研究。