《了不起的蓋茨比》——“美國夢”幻滅的寫照

江蘇省句容市第三中學 曾愛瓊

一、引言

《了不起的蓋茨比》非浩瀚巨制，僅五萬余言，卻能列入“20世紀美國最佳的12部小說之一”。筆者認為一個很重要的原因就是作家以一個青年人的追求與幻滅來解構美國夢的由來、演變及衰亡的原因，同時生動地再現了美國20世紀“爵士樂時代”的社會風貌和時代精神。它以完美的藝術形式向讀者訴說了一場美國夢的破滅。敘述了一個青年由于沒有金錢和地位而失去了愛情，于是不擇手段試圖通過發財致富,奪回逝去的愛情,結果是他以自己的生命僅僅換回瞬間的、對愛情的回憶。小說主人公蓋茨比被認為是“美國夢”在20世紀20年代的縮影。從小說的字里行間中，讀者能感受到一種“距離感”，那就是：一切美好的事物都是海市蜃樓，美國夢僅僅是個虛無縹緲的空中樓閣。該小說的主題在于通過蓋茨比的悲劇揭示當時美國社會的黑暗和空虛的現實。

二、虛幻的美國夢

如果說“神話暗示了虛妄的幻想”,那么夢想便昭示著沒有實現的理想，它表達了一種決心與信念。美國的移民始祖就是這樣懷揣著一個個的夢想漂洋過海來到北美，憑借著自身的智慧與毅力，在短暫的時間內取得了令世人瞠目的成就。于是乎由哥倫布發現的這片“新世界上……清新碧綠的地方”，在歷代北美移民的辛勤耕耘下,變成了一個神奇而又令人向往的地方,一個夢想可以成真的地方。一片“人間天堂”的棲息地。美國變成了一個神話,一個孕育成功與實現夢想的地方。與那些古老的神話不同,美國神話有其誘人的現實意義。這個神話用美國民族自身的成長歷程,昭示了這樣的一種信念：重新開始便孕育著成功。就像北美殖民地與其宗主國決裂所隱喻的新開端一樣：努力勞作就會有收獲,就像美國建國后一躍便躋身于世界先進行列的戰績一樣。這種信念不僅吸引著一批又一批的新移民涌向那片清新碧綠的圓夢之鄉,同時也鼓舞著一代又一代的美國人去實現自己心中的夢想。這種夢想被學者們稱之為“美國夢”,它使得美國現代神話得以延續,并構筑了美國精神與美國文化的基礎。

在這部小說中，作者運用象征手法使主人公蓋茨比的形象達到了妙不可言的藝術境地，并進一步探索和揭示了存在于蓋茨比追求“美國夢”中兩種不同的張力，即理想化的“美國夢”和物質化的“美國夢”。正是由于菲茨杰拉德對兩種不同張力平衡的把握，蓋茨比的夢在歷史上繼承了“美國夢”。蓋茨比對“美國夢”的追求表現在理想與物質兩個層面：一方面，理想化的“美國夢”使其充滿了對未來生活的希望與憧憬。蓋茨比對黛西的狂熱追求象征了美國人對幸福的追求，尤其是對成功的追求（包括事業、愛情、財富和地位等）。這是傳統“美國夢”的基礎——理想化的夢。蓋茨比懷著夢想（對黛西的愛）參加了第一次大戰。他的前期奮斗史是“美國夢”中最純潔的人物性格代表，再現20世紀“美國夢”最典型的代表人物如富蘭克林的親身體驗——從窮學徒到富有的企業家和聞名于歐美大陸的科學家、政治家。蓋茨比追求“美國夢”的成功使人們相信：在充滿生機的美國土地上，人人機會均等，只要勤奮努力，吃苦耐勞，一個沒有顯赫家世的平民也完全可以名利雙收，成為百萬富翁并獲得幸福。另一方面，物質化的“美國夢”卻將其引入了夢的空虛與最終的破滅，從而可以引起人們的反思。美國南北戰爭后，隨著工業化進程的深入和大都市的相繼出現，“美國夢”更是物化為對金錢的渴望和追求。

到了20世紀20年代，所謂的“美國夢”似乎完全物質化了。在作品中，菲茨杰拉德以第三者尼克的眼睛為視角，把現代人的夢歸因于財富、特權和人性的空虛，而錢是摧毀“美國夢”的工具。這時，蓋茨比的夢戴上現代人的面具，發生了質的變化，成為物質化的夢。蓋茨比戴著軍功勛章回來，黛西已嫁給了芝加哥的富家子弟湯姆。正當蓋茨比感到絕望的時候，社會現實告訴他：有了金錢就可以重溫舊夢，贖回失去的愛情，恢復原來的一切。盡管蓋茨比為了贏回黛西的愛，不擇手段，進行非法買賣而發財的卑劣手段讓人痛斥；盡管蓋茨比較有心計的在黛西對面買下了一幢豪華的別墅，每晚舉行盛大的宴會，從紐約大量運來各種名酒和食品招待朋友，以此來吸引黛西的注意，讓黛西一步步走入圈套中的方式讓人不恥；但我們不可否認，在他靈魂深處的那天真地對“夢”懷有的激情，使我們感覺到他仍然是一個思想上和道德上的強者。

三、夢想的破滅

蓋茨比的夢想實際是把愛情和金錢統一起來的夢想。起初他的“發財夢”只是為了出人頭地,成就事業。之后,他追逐金錢只是為了他的理想——愛情的夢幻。可以說蓋茨比的兩個夢想最終歸結為“愛情夢”。因此,“愛情夢”的破滅就標志著蓋茨比一切夢想的破滅。小說中在尼克和蓋茨比之間有兩句對話,尼克：“你不能重溫舊夢的。”蓋茨比：“不能重溫舊夢?哪兒的話，我當然能夠!”(了不起的蓋次比，2003：P95)蓋茨比敢于這么說,是由于此時他有強大的物質財富作后盾。他十分自信他能奪回黛西。但在現實中的美國，僅僅有金錢是不夠的，不能實現美國夢。

而蓋茨比所追求的黛西實質上是一個不思進取、附庸風雅、追趕時髦、虛偽自私的典型,是金錢的忠實信徒和愛情的徹底背叛者。蓋茨比卻把她當作一切美好事物的化身,不惜一切地去追求他的夢想,實際上這個夢想已被他美化成一個不現實的虛幻,令自己不能自拔。蓋茨比的夢想不僅沒有實現,反而以悲劇的形式了結了自己的一生。這表現在小說中蓋茨比和湯姆的爭執上。蓋茨比的夢想能否實現最終取決于黛西是否能毫不猶豫地離開她的丈夫。黛西在爭執過程中竟然說:她愛他們兩個。黛西想一舉兩得，既保持布坎農夫人的身份，又得到蓋茨比的愛。湯姆最終利用極其卑劣的手段擊垮了蓋茨比，他指出蓋茨比的財富與種種不合法的商務活動有關。此時他的夢想化為了泡影。而在黛西開車撞死茉爾特后,她又和湯姆合謀策劃,讓蓋茨比獨自承擔責任,自己卻和湯姆出外度假,棄蓋茨比于不管不問,最終導致了蓋茨比的悲劇。

四、夢想破滅的根源

對黛西的無限傾心，實際上是對“美國夢”的無限向往。作者通過對黛西準確到位的刻畫，進一步揭示了“美國夢”的幻滅這一主題。黛西的美使“美國夢”更具吸引力和誘惑力，黛西的華而不實、自私冷酷、淺薄無聊預示著“美國夢”的虛無和不現實。分不清現實與夢境的蓋茨比花了畢生的精力去建造海市蜃樓，為自己構造了一個美麗的夢幻世界。他只意識到黛西的聲音充滿了金錢，卻永遠也沒有明白他們屬于不同的世界，代表不同的價值。他為此付出了高昂的代價——他自己連同他那個傳奇般的“美國夢”在“爵士時代”的狂熱中，一同化為煙塵。蓋茨比用畢生的經歷建造起來的理想僅僅貢獻給一具美麗的軀殼，這才是蓋茨比的悲劇。造成悲劇的原因是：蓋茨比至死沒有醒悟過來，在他所崇敬的上層社會里，一切崇高的精神都已經蕩然無存。蓋茨比追求的毀滅標志著“美國夢”的幻滅，蓋茨比的悲劇實際上也是作者的悲劇，是整整一代“美國夢”追求者的悲劇，是美國理想主義的悲劇。關鍵在于蓋茨比和黛西是兩類完全不同的人物，他們之間缺乏結合的真正基礎，他們的社會地位有著巨大差別。小說中曾提到：即使富人不再富有,他也不同于窮人,顯然上層階級與下層階級之間存在不可逾越的鴻溝,暗示他的夢想必然破滅。綜上所述,蓋茨比的悲劇是當時資本主義制度下青年被毀滅的悲劇,也是資產階級精神文明破產的悲劇,是時代的悲劇。

五、結束語

《了不起的蓋茨比》生動地描繪了“美國夢”所引發的一場悲劇，并成功地塑造了一個受害者形象。它深刻地暴露了美國“爵士時代”虛假繁榮的背后所隱藏的尖銳的社會矛盾和“迷惘的一代”所面臨的嚴重的道德危機。菲茨杰拉德以其高度的社會責任感向讀者展示了一個時代弄潮兒的興衰沉浮和遭受毀滅的全過程，并以此來揭示美國現代社會的本質。不言而喻，《了不起的蓋茨比》無論從內容到形式都體現了現代主義文學的藝術特征，它為美國現代主義小說的發展模式提供了一個杰出的范例。

菲茨杰拉德不愧為20年代的天才小說家,他的這部小說像一面鏡子真實地反映了這一時代的美國生活。

[1]FrancisScott Fitzgerald.The Great Gatsby[M].青島出版社,2003.

[2]王萍、王衛平：《“美國夢”釋譯》，武漢理工大學學報，[J].2001年4月第2期。

[3]張亞軍：《重讀〈了不起不的蓋茨比〉》，廣西社會科學[M].2002年第6期。

[4]劉小林：《“爵士時代”的一曲哀歌——〈了不起的蓋茨比〉與“美國夢”》，[J].廣西青年干部學院學報，2000。

[5]鄧年剛、脫俚：《理想之夢的破滅——<了不起的蓋茨比>與“美國夢”》，[J].外國文學研究，1997年第3期，第112頁。