數字印刷的趨勢

閔耀霞|編譯

數字印刷的趨勢

閔耀霞|編譯

前言：一份由FESPA開展的《寬幅研究》的市場調查表明，印刷行業將要到達一個絲網印刷與數字印刷相融合的時代。

2009年5月，FESPA公布一個名為《寬幅研究》的市場調查項目的結果，顯示：

印刷行業將要到達傳統印刷工藝與數字印刷技術的共存狀態。新的市場需求集中涌現，生產型數字印刷漸漸被推到印刷舞臺中央。

市場調查

2008年12月~2009年3月，InfoTrends公司的調查分析員開展了歷時4個月的《寬幅研究》調查。由于分析員使用了FESPA的數據庫，大多數調查對象來自歐洲，因此，他們對當前的市場狀況都具有類似的觀點。

研究表明，每5個印刷品買家中就有4個買家（80%）認為它們正在猛減廣告預算。預計廣播、商業印刷和戶外的預算將削減13%~26%，活動和贊助削減35%~51%，但是有點出乎意料的是，這些品牌所有者也表示它們計劃將短版店內廣告/POP預算提高24%。

然而，“預算提高”的說法必須與下面另一個調查結果聯系在一起分析：大多數企業認為它們將會為特定活動設定更少的看樣時間。這意味著策劃和交付周期將只以小時計算而非數天計算。

這并不是說品牌所有者會認可低質量產品，如接受更低的圖像質量以換取緊急交貨。研究證實，許多成像行業工作者都已經清楚什么才能夠滿足客戶并贏得回頭客的“關鍵的成功因素”。品牌所有者認為產品質量（47.1%）、產品成本（26.6%）以及交貨周期（12.1%）仍然是成功的最重要因素。如今，上述三項要求將不得不在極短的時間內完成。

但是這也產生了另一個新的因素——“短版”。短版活件實際上正在變成長版——許多情況下在數千份的范圍。品牌所有者可能需要支持同一活動的不同份數——一個主題，多種變化，如用于墻壁、臺面、燈箱、市場部東區和西區等。他們希望印刷供應商能夠應付內容的“版本化”、多種材料及尺寸和其他選項等問題，這些都來自于同一份活件并且具有同樣緊急的交貨期限。

圖1 《寬幅研究》的市場調查表明，大幅面成像行業可能已經到了一個遠離絲網印刷、擁抱長版數字印刷的轉折點。

新興的機會

當然，這些新興的要求也意味著更多的機會。品牌所有者認為：“如果你可以滿足要求，我就把活件交給你，否則，我將不得不另投他門。”因此，為了贏得這些活件，擁有“設置和運轉高效、輸出選項多功能化、印刷快速”的印刷設備就變得至關重要。那么，最符合上述要求的印刷機是何方神圣呢？自然是數字印刷機莫屬。

在數字印刷的發展過程中，曾經有一段時間它無法與傳統印刷在圖像質量、速度和單件印品成本上一比高低，尤其是長版活件。但是，傳統印刷的優勢正在隨著技術的進步和客戶需求的發展而逐漸消失。不過，絲網印刷仍然有其充分的發展空間。直到去年，數字印刷生產商正式向傳統印刷企業宣布“數字印刷的發展方向”。

圖2 盡管一些絲網印刷系統的輸出速度比數字設備更快，但是僅網版制作所需要的時間便接近數字印刷所花費的總時間。

速度與質量不再是問題

速度和質量對今天的高端數字噴墨印刷機來說已不再是難題。如今，許多大幅面UV固化噴墨印刷機具有超過2000inch2/h的速度。這當中包括Durst的Rho 1000（6240 inch2/h）、EFI的VUTEk GS5000r（3100inch2/h）、Fujifilm的UVSTAR （3800inch2/h）、H P S c i t e x的F B 7 5 0 0（5380inch2/h）、Inca Digital的Onset （5382 inch2/h）、SID的IT 500 UV（3400inch2/h）、Matan的Barak 5（3800inch2/h）以及WP Digital的Virtu RR50（2260inch2/h）。愛克發的M-Press Tiger集數字印刷和絲網印刷于一身，速度可達17039inch2/h。今天，可高效完成工作量的數字印刷機顯然綽綽有余。

有很多因素成就數字成像高生產率，其中包括先進的打印頭技術——更多噴嘴、創新打印頭結構陣列、更高噴墨頻率、更好噴墨穩定性和可變墨滴尺寸。這些技術進步使人們可在上述生產速度下獲得平均分辨率達到600dpi×600dpi的高質量。

此外，先進的油墨配方使用非常小的顆粒，并且可快速固化以適應高速印刷。RIP的能力更強大，數據被傳輸到打印頭。在自動介質輸送和線性介質工作流程上的進步也提高了整個印刷生產過程的效率。

在這種新的市場環境下將傳統印刷與數字印刷進行對比，主要的問題正從“數字印刷能否具有傳統印刷方法的優勢”變成“傳統印刷方法是否具有數字成像的優勢”。數字印刷的一個優勢在于成像和印刷機準備的效率，這將在下面的例子中有所涉及。

圖3 在絲網印刷生產中，每張絲網都必須被繃在網框上，經過涂膠、成像、裝版、對齊、打樣、調整，然后與相鄰的面板匹配顏色和對準。一些印刷活件可能需要20張或更多絲網。

真實案例

在一個真實的試驗中，絲網印刷與生產型UV固化噴墨成像技術共同處理1份標準活件（75塊，每塊由5個面板組成的PVC機場墻壁陳列），并將結果進行比較，此時數字印刷的優勢有多么顯著就會變得顯而易見。

為了進行比較，我們在一臺Thieme4色聯機絲網印刷機以及一臺專門生產POP的Durst Rho 1000連續式噴墨生產系統上制作了375塊面板。當傳統印刷和數字印刷技術被作為整體予以考慮時，可以看出數字成像技術的操作和成本優勢。的確，噴墨油墨要比網印油墨更貴，但比起傳統印刷技術相關的人力及其他成本，數字印刷的成本就相對較低了。

圖4 新一代高速UV固化數字印刷機包括Durst Rho 1000，其輸出速度達到6240inch2/h。

當對試驗活件進行絲網印刷時，文件準備大約需要1小時。網版制作和設備調整工作需要3名工人使用大概16小時（48工時）完成。活件需要20張絲網，每張絲網被繃到網框上，經過涂膠、成像、裝版、對齊、打樣、調整，然后與相鄰的面板匹配顏色和對準。一旦萬事俱備，375塊墻壁陳列就會在6.5小時內快速印刷完畢，這大約需要13個工時。

如果使用生產型數字印刷技術，那么文件準備只需花費半小時。當然無須制備網版，設備調整僅需15分鐘（1/4工時）。印刷時間不到絲網印刷的2倍，所需工時小于15個。

生產型數字成像總計需要約15.5小時完成活件，這與絲網印刷所花費的23.5小時形成了鮮明對比——數字印刷比絲網印刷節省了大約8小時的時間，這相當于一個工作日。此外，生產型數字印刷所需工時比絲網印刷少約46.5個。生產型數字印刷的固定成本大約為絲網印刷的一半，整體節省約25%。

圖5 可與絲網印刷解決方案一較高低的其他高速數字印刷系統包括：EFI的VUTEk GS3200、HP Scitex 的FB7500和Inca Digital 的Onset。

數字印刷的優勢

隨著圖像質量和生產效率問題在最新一代生產型數字印刷平臺上的徹底解決，數字印刷工作流程的所有優勢都將獲得認可，其中包括：具有ICC特征文件的標準化色彩管理，經由數位控制、不同面板之間的色彩一致性，快速且簡單地設置和更換，在應用、介質類型、尺寸和處理（白墨和光油等）方面的多功能輸出，在自動介質輸送和線性工作流程方面的操作效率以及低廉的固定成本。

當你對品牌擁有者以及其他印刷服務買家的新要求，如份數可變的長“短版”，最后一刻出現活件請求，更快的周轉速度（實際上要求按需印刷），基材和整飾選項，低定價等要求進行考慮時，數字印刷就成為了首選。

圖6 對轉折點有所貢獻的其他高速數字印刷機還包括WP Digital的Virtu RS35、Fujifilm的UVSTAR以及Matan的Barak 5。

圖7 M-Press集數字印刷和絲網印刷技術于一身。這臺由愛克發和Theime合力推出的設備輸出速度達到17039inch2/h。

鏈 接

寬幅印刷企業：數字印刷是王道。

過去幾年以來，InfoTrends與寬幅印刷企業一道開展了大量的市場調查，試圖理解由不同技術（無論絲網印刷還是數字印刷）所得到的產量的發展情況。盡管經濟低迷對整個寬幅印刷市場都具有明顯的沖擊，但對寬幅印刷方法的沖擊可能更大。

最近，我們發現對于某些活件屬性，如更短的周轉時間、更少的印刷份數以及可變數據應用的需要已在美國加快了發展的腳步。InfoTrends認為，這些客戶強調了印刷企業使用數字印刷設備生產寬幅印刷產品的需要，但同時也推動了其他可被利用的設備類型的轉變。

總體上，我們所看到的是絲網印刷產量向數字印刷產量緩慢讓渡。畢竟，60%的受訪者稱絲網印刷產量沒有改變，僅有24%的受訪者認為有所下降，而18%的受訪者則表示絲網印刷產量不降反升。當然，這要根據產品類型而定，絲網印刷所受到的“侵蝕”速度不一而同，不過當涉及寬幅印刷時，毫無疑問印刷品買家的需求正在加速向數字印刷靠攏。

InfoTrends認為，在某種程度上經濟低迷不振實際上增加了絲網印刷的產量，原因在于印刷品買家正在為一些寬幅產品尋找最便宜的價格，雖然數字印刷的確提高了操作效率，但絲網印刷的單價成本要更低，這始終是令買家動心的特點之一。同樣，在整個經濟低迷時期尋求最低定價的需要，可能減少了向印刷品買家追加銷售數字印刷性能，如可變數據印刷的機會。

因此，在絲網印刷顯示經濟優勢的同時，數字印刷則表現出滿足客戶對更短交貨周期和更少印刷份數不斷增長的需求的能力。印刷企業對此一清二楚，正如我們最近的調查數據所顯示的那樣，寬幅印刷企業認識到市場對多種生產性能的需要。僅有3%的受訪者稱單一的絲網印刷業務是通向成功的最佳途徑；而有50%的受訪者則認為數字印刷才是王道。盡管數字印刷顯然對生產短版活件大有裨益，但它并不是可以應對當今市場所有挑戰的萬靈丹。還有24%的受訪者認為模擬印刷和數字印刷技術相互融合，將會有更大的發展空間。

InfoTrends贊成，從生產的角度來看最佳做法是同時擁有幾項技術以滿足客戶對短版和長版活件的需求，但這并不是說靠一己之力購買所有的設備。

按慣例，印刷企業之間會聯手以最有效的方式印刷活件，以便滿足印刷品買家對成本、質量和服務的要求。然而，一群人對上述問題卻有另外的想法，這是一個更能說明企業前進方向的例子：22.2%的受訪者認為最佳途徑是從印刷商發展成為營銷服務提供商。當討論這個問題時，你要退一步問自己：“事實上我身處什么樣的企業？是印刷企業還是營銷傳播公司？”如果你認為自己只是一個印刷商，那么關注操作效率和降低成本至關重要，因為始終存在可幫助簡化操作和降低印刷成本的技術存在。相反，如果你認為自己其實是一家營銷傳播企業，那么有必要發展自身的服務系列和功能組合，以實現多種傳播形式，其中包括促銷用的寬幅印刷品、直郵、手機短信和社會性媒體。