在晉朝時期,有一個叫劉實的人,字子真。高唐(今山東省)人。曾任河南尹丞、太尉等職務。據說,少年時代,他家里很貧窮,靠賣給牛御寒用的“牛衣”來維持生活。即使是生活如此艱難。他還是非常好學,后人稱贊他是“手約繩,口誦書,博古通今”。就是說,他一邊放牛,一邊讀書。終于成為非常博學的人。他不僅很有學問。曾著有《春秋條例》一書,而且品德高尚,行為檢點,“清身潔己,行無瑕玷”。
就是在做了官以后。地位高了,名聲大了,劉實仍舊一如既往,為官清廉,忠于職守,兢兢業業。
據記載,有一次,劉實到當時以奢侈糜爛著稱的石崇家里去做客。石崇家的設施豪華無比。就連廁所都像宮殿一般。
劉實上他家的廁所,一步跨進去,就被眼前的景象給驚呆了:墻上掛的是錦秀帳帷,擺著的是華麗的被褥,還有美貌的丫環,捧著香囊侍立兩旁。見此情此景,劉實趕緊退了出來,以輕蔑的口吻對石崇說:“對不住,我錯走進你的內室去了。”
石崇聽了,洋洋得意地說:“你沒走錯。你進去的,那正是我家的廁所呀!”
其實,劉實知道自己并沒有走錯。他說:“我知道。不過,請你原諒,只是貧士一生儉樸慣了,不愿意上這樣豪華的廁所而已。”
劉實的品行,表里如一,在外面和在家里都一樣。可兒子和老子的品行卻是完全兩樣,兒子為官貪贓枉法,屢屢因貪污受賄而受到制裁,父親也因此兩次受到株連而被罷官。
兒子犯了罪,清正廉潔的父親也跟著被罷官,劉實覺得實在冤枉。
他怎么也想不通,就跟他的朋友說了他心里的疙瘩。那位朋友聽了,對他說:“誰都知道,你是個出了名的大好人,是個有口皆碑的清官。可是,為什么平時不在家里好好教育子女,引導兒子學習你的好品行呢?”
面對朋友這樣的勸說,劉實卻不以為然。他不禁對朋友說:“一個人的路,究竟要怎么走,那完全是應當由自己把握的。何況,我在外為官。整天都忙于公務,哪有時間和機會教育他呢。”
朋友聽劉實這樣說,覺得他在對子女的教育問題的認識上,還是有一些偏差,便毫不客氣地對他說:“你兒子出了問題,當然應當首先是由他自己負責。但作為父親,你只是獨善其身,只注意自己的品行,卻不注意主動地有針對性地經常啟發、誘導、教育子女,這也是不對的。‘身教’固然重要,但沒有進行必要的‘言教’,‘身教’也不會發揮很大作用。你兒子之所以犯罪,不能說與你只知道‘身教’而不重視‘言教’的做法沒有關系。這不能不說是你這個做家長的失職啊!”
知心朋友一番推心置腹的話。使劉實深受啟發。他深深感到兒子的違法犯罪,與他片面的教育思想和思想上的麻痹大意有直接的關系。他覺得自己對此有不能推卸的責任,要認真接受這個慘痛的教